Richard Kalina kuratoi abstraktin taidenäyttelyn DC Moore -galleriassa

Richard Kalina on helposti yksi Yhdysvaltojen tämän päivän parhaiten perillä olevista nykytaiteen asiantuntijoista. Hän on opettanut Fordhamin yliopistossa, Yalessa ja Benningtonin korkeakoulussa; hän on vaikutusvaltainen taidekriitikko, jolla on vuosikymmenten kokemus kirjoittamisesta Art in America -lehdelle ja muille arvostetuille julkaisuille; ja hän on taitava maalari, jonka teoksia on muun muassa Washingtonin kansallismuseossa National Museum of American Art, Milwaukee Art Museumissa ja Indianapolisin taidemuseossa. Tänä kesänä Kalina on tuonut tämän kokemuksen mukanaan toimiessaan kuraattorina näyttelyssä DC Moore Galleryssä New Yorkissa, nimeltään The Unusual Suspects: A View of Abstraction. Näyttelyssä on yli 20 nykyisen abstraktin taiteen tekijän teoksia, mukaan lukien nuorempia taiteilijoita kuten Paolo Arao ja Federico Herrero, uransa keskivaiheilla olevia taiteilijoita kuten Carrie Moyer sekä legendoja kuten Barbara Takenaga, Shirley Jaffe, Valerie Jaudon, Joanna Pousette-Dart ja itse Kalina. Useita modernistisia ja postmodernistisia esteettisiä suuntauksia viitataan eri teoksissa, aina Hard Edge -abstraktiosta ja prosessitaiteesta Pattern and Decorationiin, lyyriseen abstraktioon, optiseen taiteeseen, minimalismiin ja sen yli. Yksi Kalinan keskeisistä viesteistä tässä näyttelyssä on kuitenkin se, että juuri mainitut nimitykset eivät enää ole merkityksellisiä. Hänen motiivinsa kuraattorina on murtaa taidesuuntauksien ajatus ja saada meidät ajattelemaan laajentuneen kentän samanaikaisista menetelmistä ja ideoista, jotka kietoutuvat elävään nykyabstraktin maalaustaiteen maailmaan.

Visuaalinen nautinto

Visuaalisesti The Unusual Suspects -näyttelyn valikoima tarjoaa monenlaisia nautintoja. Federico Herreron nimeämätön kangasteos leikkii horisonttiviivojen ja muotojen käsitteillä avaruudessa, stimuloiden mieltä samalla kun se viittaa sekä nykyiseen digitalisaatioon että menneisiin surrealistisiin taiteilijoihin kuten Miróon. Valerie Jaudonin vaikuttavan maalauksellinen, tuore teos on vivahteikas ja monimutkainen, muistuttaen meitä siitä, että taiteilijan liikkeeseen liittyvä Pattern and Decoration ei ole pelkästään sommittelustrategioista; se koskee henkilökohtaisia totuuksia ja taiteilijoiden oikeutta tulla nähdyiksi kokonaisina. Yksi näyttelyn visuaalisesti vangitsevimmista teoksista on 33-vuotiaan Amie Cunatin maalaus ”Real Hero”. Kuvassa visuaalinen tila puristuu ja laajenee samanaikaisesti, liikuttaen värisuhteita ja syvyyttä luoden hämmästyttävän, sähköistetyn kentän.

Amie Cunat - Real Hero, 2019. Polyvinyyliakryyli, flashe ja guassi kankaalle. 60 x 48 tuumaa. DC Moore Gallery.

Pelkkien visuaalisten ihmeiden lisäksi monet tämän näyttelyn maalaukset onnistuvat herättämään välittömiä tunteita. ”Choral Quarrel” (2018), filippiiniläisen Paolo Araon ommeltu puuvilla- ja kangasteos, leikitteli silmiäni kepeydellään, kun kuljin sen mystisten taivutettujen tasojen yli edestakaisin. Shirley Jaffen ”The Chinese Mountain” (2004-5), joka kuoli vuonna 2016 92-vuotiaana, sisältää puhdasta iloa, jota hän usein antoi maalauksilleen. Jonathan Laskerin räiskyvä vaaleanpunainen öljymaalaus ”Spiritual Etiquette” (1991) on täynnä ahdistusta ja voimaa. Samaan aikaan Barbara Takenagan ”Folds (bluegreen) II” (2019) tarjoaa mietiskelevän kentän, jossa sekä silmät että mieli voivat löytää levähdyspaikan.

Jonathan Lasker - Spiritual Etiquette, 1991. Öljy pellavalle. 72 x 54 tuumaa. DC Moore Gallery.

Väärä vastaan oikea

Kalina kertoo koonneensa tämän näyttelyn tarjotakseen katsojille pääsyn nykyabstraktion omalaatuiseen maailmaan. Hän ilmaisee selvästi kuraattorin työnsä ohjaavan ajatuksen näyttelyn yhteydessä kirjoittamassaan tekstissä: niin kutsuttu ”taidesuuntaus” on menneisyyttä, mutta siitä huolimatta, että maalaukset eivät enää sovi mihinkään ennalta määrättyyn tyylilliseen, menetelmälliseen tai manifestiin perustuvaan kategoriaan, taiteilijat – erityisesti abstraktit maalarit – ovat silti jatkaneet uusien teosten luomista. Vahvistaakseen tätä ajatusta, viikko näyttelyn avajaisista DC Moore Gallery järjesti paneelikeskustelun nimeltä Abstract Painting: Wrong Questions, Right Answers? Kuten nimi vihjaa, keskustelu perustui ajatukseen, että nykyabstraktiosta puhumisessa on oikeita ja vääriä tapoja. Kalina aloitti keskustelun toteamalla, että ”kaikissa taiteen tekemisen muodoissa”, ja erityisesti abstraktissa maalauksessa, ei ole ollut taidesuuntauksia viimeiseen 30 vuoteen. Löysin tämän väitteen ja keskustelun lähtökohdan mielenkiintoisiksi. Kuka päättää, mikä on väärin ja mikä oikein? Ja heti mieleeni tulee kolme taidesuuntausta, jotka ovat syntyneet viimeisen 30 vuoden aikana tai sen tienoilla – Pop Surrealismi, Sosiaalinen käytäntätaide ja Mission School San Franciscossa. Muistiinpanoissani on ehkä tusina lisää.

Valerie Jaudon - Heart of the Matter, 2005. Öljy kankaalle paneelin päällä. 48 x 48 tuumaa. DC Moore Gallery.

Ajatus menneisyydestä, jolloin taidehistoria määriteltiin hierarkkisilla, lineaarisilla suuntauksilla, verrattuna nykyhetkeen, joka on jollain tavalla perustavanlaatuisesti erilainen, on myytti. Taide – ja erityisesti abstrakti maalaustaide – on aina ollut sekamelska taiteilijoita, joita markkinat suosivat ja akateemikot rakastavat, ja jotka siksi niputetaan suuntauksiin, sekä taiteilijoita, jotka ovat omalaatuisia, vaikeasti määriteltäviä tai jostain syystä ulkopuolisia, ja joita makumestarit siksi sivuuttavat. Ymmärrän, ettei Kalina yritä esittää tätä näyttelyä kattavana yleiskatsauksena kaikesta nykyabstraktissa maalauksessa tapahtuvasta; pikemminkin hän esittää, kuten hän kirjoittaa, ”synkronisen otoksen merkittävästä osasta nykyabstraktia taidetta, liikkuvan kartan pysäytetyn kuvan.” Mutta hänen taustansa historioitsijana, professorina, kriitikkona ja menestyneenä taiteilijana, ja erityisesti se, että hänen omat teoksensa sisältyvät hänen ”karttaansa”, saa näyttelyn vaikuttamaan enemmän hänen henkilökohtaisten makujensa esittelyltä. Se valottaa valikoimaa taiteilijoita ja esteettisiä suuntauksia, joita Kalina pitää merkityksellisinä nykyabstraktissa taiteessa. Vaikka olen samaa mieltä hänen valinnoistaan ja nautin näyttelyn teoksista, en ole samaa mieltä hänen lähtökohdastaan. Toivon, että hän olisi yksinkertaisesti näyttänyt teokset ilman virheellistä käsitystä taidesuuntauksista. Tai jos hän todella halusi näyttää nykyabstraktin taiteen kentän todellisen laajuuden ja moninaisuuden, hänen olisi ehkä pitänyt odottaa, kunnes hänellä olisi tilaa esitellä satoja, ehkä tuhansia muita ainutlaatuisia esteettisiä suuntauksia, joista se koostuu.

Kuvassa: Brian O'Doherty - Vaughan’s Circle, 2004. Liquitex kankaalle. 6 x 6 jalkaa. DC Moore Gallery.
Kaikki kuvat ovat havainnollistavia
Kirjoittanut Phillip Barcio