Pitkään odotettu taiteilijaprofiili Marlow Mossista

Marlow Moss oli konstruktivistisen taiteen mestari, mutta harva tuntee hänen nimensä tänään. Tämä voi johtua siitä, että Moss oli enemmän kuin vain konstruktivisti; hän oli nainen, lesbo, brittiläinen konstruktivisti aikana, jolloin näitä neljää sanaa ei juuri koskaan käytetty yhdessä lauseessa. Huolimatta julkisesta tietämättömyydestä, Moss oli radikaali esteettisessä kokeilussaan ja varma omasta neroudestaan, ilmeisesti välittämättä paljoakaan tai mitään varallisuudesta ja kuuluisuudesta. Hän kulki ylpeänä läpi elämän, jonka hän oli itselleen muovannut, antamatta valtaa kenellekään, joka epäili tai hylkäsi hänen arvonsa. Jopa tänään tällainen hahmo olisi todennäköisesti kiistanalainen taidemaailmassa, joten ei ole yllättävää, että Moss oli lähes unohdettu historian myllerryksessä. Liian usein taidehistorian kirjoittajat asettavat kaiken merkityksen tärkeyden varaan. Vain tärkeimmät taiteilijat valitaan näyttelyihin, ja vain tärkeimmille näyttelyille annetaan mediahuomiota. Mutta mitä tärkeä tarkoittaa? Ja kuka päättää? Moss oli ystävä Piet Mondrianin kanssa, ja heidän vaikutuksensa kulki molempiin suuntiin. Hän oli myös Abstraction-Créationin perustajajäsen, abstraktien taiteilijoiden ryhmä, joka muodostui Pariisissa 1930-luvulla vastustamaan surrealismiin nousua. Hän oli myös yksi innovatiivisimmista taiteilijoista, jotka elivät St. Ivesissä, kun alue oli abstraktin innovaation kuuma keskus. Kuitenkin suhteellisen äskettäin hänen nimeään harvoin mainittiin ja hänen teoksensa olivat lähes täysin tuntemattomia yleisölle. Moss on kuitenkin nauttinut äskettäin heräämisestä. Hänen teoksensa ovat tällä hetkellä osa kiertuetta, joka on esillä The Stanley & Audrey Burton Galleryssa, Leedsin yliopistossa. Tämä kunnianhimoinen näyttely, nimeltään Fifty Works by Fifty British Women Artists 1900–1950, lisää merkittävän ulottuvuuden suoraan valkoisten miesten hallitsemaan taidehistorian kanoniseen kertomukseen. Se on vain alku, tietenkin. Mutta meidän kaikkien on tehtävä osamme saavuttaaksemme tasa-arvoa ja oikeudenmukaisuutta. Tämä mielessä pitäen, ja ymmärtäen, että kaikki viisikymmentä taiteilijaa tässä näyttelyssä ansaitsevat todennäköisesti oman artikkelinsa, tässä on yrityksemme tuoda hieman enemmän valoa Mossiin, taiteilijaan, jonka panos ihmiskulttuuriin oli, mielestämme, tärkeä.

Kiitos Tate

Marjorie Jewel Moss syntyi Lontoossa vuonna 1889. Hän muutti nimensä Marlowksi noin vuonna 1926 ja kuoli Cornwallissa vuonna 1958. 69 vuoden aikana hän loi valtavan määrän teoksia, jotka kattoivat useita erillisiä esteettisiä kehitysvaiheita, mukaan lukien Neo Plastismi, Konstruktivismi ja Biomorfismi. Silti suurin osa brittiläisestä yleisöstä tuli ensimmäistä kertaa tietoiseksi hänen nimestään vuonna 2014, kun Tate Britain avasi hänen teostensa yksityisnäyttelyn. Monet katsojat olivat järkyttyneitä ja yllättyneitä nähdessään niin upeaa työtä ja ihmettelivät, miksi he eivät olleet koskaan kuulleet Mossista aiemmin. Eri syitä esitettiin. Yksi on se, että hän oli nainen ja transvestiitti, joka kieltäytyi työskentelemästä taidemaailman miesrakenteessa. Toinen syy oli se, että hän oli homo. Ilman muuta nämä tekijät vaikuttivat hänen anonymiteettiinsä. Mutta syy, johon useimmat ihmiset tarttuivat, ei johtunut hänen persoonastaan, vaan hänen työstään – erityisesti hänen varhaisista maalauksistaan, jotka jakavat erottuvia piirteitä Piet Mondrianin teosten kanssa.

Moss muutti Englannista Pariisiin vuonna 1927. Jossain seuraavan vuoden aikana hän tapasi Piet Mondrianin, joka oli yksi De Stijlin perustajista. Mondrian oli jättänyt De Stijl -liikkeen vuonna 1923 ja perustanut oman allekirjoitusvarianttinsa tyylistä, jota hän kutsui Neo Plasticismiksi. Sen yksinkertainen menetelmä koostui tasaisista kompositioista, joissa käytettiin yhdistelmää vaakasuoria ja pystysuoria viivoja sekä viittä puhdasta sävyä—musta, valkoinen, punainen, keltainen ja sininen. Heti kun Moss näki ensimmäisen Mondrianinsa, hänestä tuli vakuuttunut Neo Plasticistisen menetelmän radikaalista ylivoimaisuudesta. Hän aloitti ystävyyden Mondrianin kanssa ja vaihtoi ideoita hänen kanssaan. Avainero heidän kahden lähestymistavan välillä oli se, että Mondrian rakensi kompositioitaan intuitiivisesti, kun taas Moss rakensi niitä matemaattisella lähestymistavalla. Itse asiassa heidän Neo Plasticistiset teoksensa muistuttavat toisiaan—kelvollinen huomio. Mutta on useita kuvastoelementtejä, joita Moss käyttää, jotka saavat hänen teoksensa erottumaan, ja jopa muutama, jonka Mondrian ilmeisesti kopioi, kuten kaksoisparemmat mustat viivat.

Moss-menetelmä

Toinen keskeinen ero Mondrianin ja Mossin välillä oli se, että Mondrian etsi hengellistä puhtautta teoksissaan, kun taas Moss etsi tarkkuutta ja eleganssia. Jopa hänen kaikkein Neo Plasticist -teoksensa ovat löysempiä kuin mikään, mitä Mondrian teki. Siinä missä Mondrianin kompositio tuntuu olevan ankkuroitu, Moss antoi muotojensa kellua vapaasti. Siinä missä Mondrian näyttää litteältä, Moss antoi väriensä vuorovaikuttaa siten, että syntyi illuusorista syvyyttä. Tärkeintä on, että Mondrian oli jatkuvasti simplifikaation tiellä. Vaikka Moss ei ollut minimalisti, hän omaksui mahdollisuuden enemmän. Hän käytti muita materiaaleja kuin pintoja ja maalia. Hän teki metalliveistoksia, kuten "Spatial Construction in Steel". Hän yhdisti metallia luonnonmateriaaleihin, kuten teoksessa "Balanced Forms in Gunmetal on Cornish Granite" (1956-7), joka esiteltiin Tate-museossa, ja nimettömässä kolmiossa vuodelta 1950, joka lepää rustiikkisella puupohjalla. Tällaiset kokeilut osoittavat ymmärrystä siitä, kuinka matematiikka ja geometria kohtaavat luonnon maailman, paljastaen eläinluonnon omaksumisen, jota Neo Plasticismista puuttuu.

Moss on myös tunnettu geometrisista piirustuksistaan. Hänen hienovaraisissa kompositioissaan avautuu uusia visuaalisia ulottuvuuksia ympyräplaneista, palloista ja leijuvista muodoista. Yhteensä hänen menetelmänsä viittaa paitsi Neo Plasticismiin, myös Biomorfismiin, Konstruktivismiin, Op-taiteeseen, Prosessitaiteeseen, jopa Minimalismiin. Moss kutsuu esiin Mondrianin käsitteellistä suuruutta samalla kun kanavoi Brancusin eleganssia ja Barbara Hepworthin humanismia. Joka tapauksessa, vaikka Moss aluksi imitoisi Mondriania, hänen maalauksensa monin tavoin ylittävät tämän. Mutta ymmärrä, että näin teemme, kun etsimme vain tärkeimpiä taiteilijoita. Etsimme vain innovaattoreita, emmekä koskaan anna oikeaa arvoa niille, jotka hallitsivat sen, mitä muut kehittivät. Mestaruudelle on oltava tilaa, jottei jokaisen taiteilijan tarvitse kantaa mahdotonta tavoitetta keksiä jotain täysin uutta. Joka tapauksessa Moss siirtyi Neo Plasticismin yli ja keksi oman idiosynkraattisen menetelmänsä. On oikein, että hän saa nyt enemmän huomiota saavutuksistaan. Fifty Works by Fifty British Women Artists 1900–1950 on esillä Leedsin yliopistossa 27. heinäkuuta 2019 asti.

Esittelykuva: Marlow Moss - Nimettömänä (Valkoinen, Musta, Sininen ja Keltainen), 1954. Öljymaalaus kankaalle. Kehys: 707 x 556 x 25 mm. Kokoelma. Lainattu Hazel Rank-Broadleylta 2001, pitkäaikaislainassa. Valokuva: Lontoo 2019.
Kaikki kuvat ovat vain havainnollistavia.
Phillip Barcio mukaan