Sam Fallsin Luonnon Abstraktit Muodot
Monialainen taiteilija Sam Falls kasvoi maaseudulla Vermontissa, Yhdysvaltojen harvaan asutuimmilla seuduilla. Hän vietti lapsuutensa vaeltaen luonnon keskellä ja ihmetellen, miten elämän, kuoleman ja uudelleensyntymän orgaaniset prosessit jatkuvasti toteutuivat hänen ympärillään. Hän myös tarkkaili, miten ihmiset ovat vuorovaikutuksessa syrjäisen luonnon kanssa, erityisesti siellä, missä kulutusyhteiskunta ja erämaa kohtaavat. Saatuaan vuonna 2010 maisterin tutkinnon valokuvataiteesta Bard Collegen kansainvälisestä valokuvakeskuksesta, hän on tutkinut kokemuksia, oppeja ja käsitteitä, joita hän on saanut pohtiessaan ihmisen ja biosfäärin välistä yhteyttä. Tämä tutkimus on saanut hänet kokeilemaan monia erilaisia visuaalisia keinoja ajatustensa välittämiseksi. Esimerkiksi hän on usein ihmetellyt, miten syvien metsien reunoilla, missä ihmiset joskus perustavat ”verkosta irti” olevia kotipaikkoja, kasvien, eläinten ja asutuksen yhdistyminen luo eräänlaisen Frankensteinin kaltaisen kuvan ihmiskunnan ja luonnon risteyskohdasta. Ei aivan sivistynyttä, mutta ei myöskään täysin villiä, on joskus vaikea erottaa, missä nämä usein rapistuneet paikat loppuvat ja erämaa alkaa. Falls on taitavasti ilmaissut tätä ilmiötä täyttämällä lahonneen, ruostuneen pakettiauton kotoperäisillä niittykasveilla. Elävä veistos esitti kysymyksen, jonka monet luonnossa vastaavan näyn nähneet ovat pohtineet: onko tämä kuva ihmiskulttuurin itsensä korostamisesta luonnon yli vai luonnon hallinnasta ihmiskunnan epäonnistuneiden jäänteiden yli? Tänä kuukautena Manhattanin Chelsean kaupunginosassa sijaitseva 303 Gallery avaa yksityisnäyttelyn, jossa tutkitaan Fallsin uusinta visuaalista keinoa ilmaista huoliaan: valokuvagrammin käyttöä abstraktion ja figuurin yhdistämiseksi luomaan kuvia, jotka välittävät luonnon tunteita.
Maalausgrammit
Valokuvagrammi on kuva, joka syntyy valokuvamateriaaleja, kuten valoa ja valoherkkää pintaa, käyttäen, mutta ilman kameran apua. Tätä tekniikkaa käytetään yleisesti abstraktissa taiteessa, aina 1900-luvun alun pioneereista kuten Man Ray, László Moholy-Nagy ja Elsa Thiemann, nykyaikaisiin taiteilijoihin kuten Tenesh Webber, Richard Caldicott ja Thomas Ruff. Kuka tahansa, jolla on ollut rusketusraja, jossa aurinko on polttanut vaatteen ääriviivat ihoon, on ollut tahtomattaan luonnollisen valokuvagrammin pinta. Sama perusprosessi tapahtuu myös tavoilla, jotka eivät liity valoon. Olet ehkä nähnyt esimerkiksi kuivia alueita betonissa sateen jälkeen, siellä missä auto on ollut parkissa tai jokin esine asetettu. Tai joskus, kun lehdet tai muut luonnonmateriaalit maatuvat maassa, niiden muotojen jäljet jäävät jäljelle samoista luonnollisista prosesseista, jotka ovat tuhonneet biologisen aineksen.
Sam Falls - Tyynenmeren valtameri (Leo Carrillo, CA, B), 2018. Pigmentti kankaalle. 90 x 218 tuumaa (228,6 x 553,7 cm). Kuva: 303 Gallery. © Sam Falls
Falls tutkii juuri tätä ilmiötä uusissa teoksissaan, joita voisi paremmankin puutteessa kutsua maalausgrammeiksi valokuvagrammien sijaan. Falls menee käytännössä luontoon ja raivaa lehtiä, kukkia ja kiviä pois maalta. Hän asettaa sitten kankaan raivatulle maapläntille ja laittaa osan raivatuista kivistä ja luonnonmateriaaleista takaisin kankaan päälle. Seuraavaksi Falls ripottelee kuivaa pigmenttiä kankaalle ja jättää koko teoksen kypsymään yön yli. Kun kaste laskeutuu kankaalle, pigmentti katalysoituu, jättäen varjokuvia kankaalle dokumentoimaan mitä tahansa esineitä, jotka olivat kankaalla. Falls toistaa sitten prosessin. Toisen kerroksen kuvat luovat syvyysvaikutelman, hämärtäen luonnonmuotojen tarkkoja esityksellisiä ominaisuuksia. Tuloksena on todellisuuden kuvaava tallenne, joka sekoittuu abstraktiin visuaaliseen sommitelmaan, joka toimii myös tallenteena käytetyistä materiaaleista ja prosesseista.
Sam Falls - Nimetön (Neutra House, Los Feliz, CA., 2), 2018. Pigmentti pellavalle. 90 x 70 tuumaa (228,6 x 177,8 cm). Kuva: 303 Gallery. © Sam Falls
Luonnonhistoriallinen taidemuseo
Tämän kuun näyttely 303 Galleryssä ei ole ensimmäinen kerta, kun Falls on esitellyt näitä luonnollisia ”maalausgrammeja”. Hän esitti massiivisen installaation niistä aiemmin tänä vuonna Los Angelesin Hammer-museossa. Tätä projektia varten Falls matkusti kaikkiin Kalifornian kansallispuistoihin, luoden yhden tällaisen maalauksen jokaiseen puistoon. Hän ripusti valtavat kankaat vierekkäin, täyttäen museon aulan käytännössä jättimäisellä tilkkutäkki-muraalilla. Työtä kuvattiin kansallispuistokierrokseksi sekä laajan kasvilajiston dokumentaatioksi näissä puistoissa. Hammerin näyttelyssä ei kuitenkaan ollut selvää, liittyvätkö kuvien abstraktit piirteet — kuten käytetyt väripigmentit tai sommittelun menetelmät — myös siihen paikan tuntuun, jota Falls pyrki luomaan jokaisella kuvalla.
Sam Falls - Joki, 2017. Pigmentti kankaalle. 150 x 174,41 tuumaa (381 x 443 cm). Kuva: 303 Gallery. © Sam Falls
303 Galleryn näyttelyssä Falls lisää esille uuden elementin, joka saattaa auttaa vastaamaan tähän epäselvyyteen. Hän esittelee gallerian kutsumia ”kontekstikuvia”, jotka tallentavat mainitun ”välitilan”, joka usein esiintyy yhteiskunnan ja luonnon rajamailla. Tässä tapauksessa Falls on valokuvannut kansallispuistojen reunat, joissa hän luo maalauksensa, dokumentoiden ihmisen sivilisaation tunkeutumisen fyysistä jälkeä. Nämä valokuvat tarjoavat maalauksille lisäkerroksen sisältöä ja herättävät mielenkiintoisen kysymyksen siitä, mitä Falls tarkalleen ottaen toivoo teoksillaan välittävänsä. Hänen menetelmänsä on luonnon tallentamista, mutta myös sen muokkaamista. Valokuvat ovat lähellä kriittistä kommentaaria, mutta tuntuvat silti enemmän juhlistukselta. Syntyy tunne, että Falls on rauhassa niiden kysymysten takamaiden kanssa, joita hänen työnsä herättää, ja että hän on myös sinut sen outouden, kummallisuuden, mutta joskus häiritsevän kauneuden kanssa, joka jää jäljelle, kun ihmiskunta ja luonto kohtaavat. Sam Falls 303 Galleryssä on esillä 12. syyskuuta – 20. lokakuuta 2018.
Sam Falls - Hospice, 2017. Pigmentti kankaalle. 150 x 174,41 tuumaa (381 x 443 cm). Kuva: 303 Gallery. © Sam Falls
Kirjoittanut Phillip Barcio
