Yöpyminen Cedar Tavernissa abstraktien ekspressionistien kanssa

Kuka tahansa, joka tutkii The New York Schoolin taiteilijoita, on todennäköisesti törmännyt viittauksiin paikkaan nimeltä The Cedar Bar tai sen myöhempään ilmentymään, The Cedar Tavern. Tavallinen baari, The Cedar on vuosien varrella muuttunut lumoavaksi paikaksi: täydellinen, savustettu, New Yorkin naapuruston kapakka menneiltä ajoilta, jossa joukko kekseliäitä, loistavia, nälkäisiä taiteilijoita kokoontui polttamaan savukkeita, juomaan pohjattomia kuppeja halpaa kahvia ja muuttamaan maailmaa muuntamalla itsensä mytologisiksi olennoiksi, joita kutsutaan Abstraktin Ekspressionismin edustajiksi. Mikä kaunis unelma! Ja osa siitä on jopa totta. Jackson Pollock, Willem ja Elaine de Kooning, Grace Hartigan, Robert Motherwell, Franz Kline ja lukuisat muut Abstraktin Ekspressionismin kanssa liitetyt taiteilijat kokoontuivat The Cedar Barissa Greenwich Villagessa 1940-luvun lopulla ja 1950-luvun alussa. Kuitenkin sen vähiten lumoavat ominaisuudet olivat syy siihen, miksi siitä tuli heidän teoreettinen, metafyysinen, ihmissuhteellinen ja ammatillinen keskipisteensä. Se oli lähin, halvin paikka heidän naapurustossaan saada kahvia, alkoholia, jos heillä oli varaa, tai jos asiat menivät todella hyvin, ruokaa. Jokaisessa kaupungissa on paikkoja, joissa nälkäiset taiteilijat, kirjailijat ja muusikot viettävät aikaa, tapaavat toisiaan ja vaihtavat ideoita. Pariisissa on lukemattomia tällaisia paikkoja. New Yorkissa 1950-luvulla oli myös. Miten siis The Cedarista tuli ylistetty väitetty syntypaikka nyt väitetysti kadonneelle, eeppiselle amerikkalaiselle boheemille? Miten mikään lumoava paikka saa väitetyt maagiset voimansa? En ole lumooja, ja The Cedar Barin taru kuoli ennen kuin synnyin. Mutta kun katson taaksepäin siihen, mitä The Cedar Bar oikeasti oli, ja kuvittelen, miten tyypillinen ilta sen suojassa saattoi kulkea, voin jollain tavalla ymmärtää sen lumouksen.

Mikä setri oli

Ainoa jäljennös alkuperäisestä loistosta, joka liittyy The Cedar -ravintolaan, sijaitsee ravintolassa nimeltä The Eberly, Austinissa, Texasissa, joka mainostaa, että sen "kruununjalokivi" on "historiallinen Cedar Tavern -baari." Se koristeellinen, puinen baari, josta he puhuvat, näyttää ja tuntuu historiasta, ja se on todennäköisesti ollut kuuluisien henkilöiden, kuten Jack Kerouacin, kyynärpäiden varassa. Kuitenkin ehdotus The Eberlyn verkkosivustolla, että Jackson Pollock olisi myös joskus nauttinut juomia tässä baarissa, on kaukaa haettu. Cedar Bar, jossa Pollock vietti aikaa, sai nimensä alkuperäisestä sijainnistaan Cedar Streetillä Lower Manhattanissa, lohkojen päässä nykyisestä One World Trade Centeristä, jossa se avattiin ensimmäisen kerran vuonna 1866. Vuonna 1933 se muutti ylös kaupunkiin osoitteeseen 55 West Eighth Street, Greenwich Villagessa. Vuonna 1945 se muutti yhden korttelin päähän, osoitteeseen 24 University Place. Tämä osoite osoittautui ennustavaksi, kun joukko silloin huomiotta jääneitä taiteilijoita kunnosti loftin 75 metrin päässä 8th Streetillä, muuttaen tilan nyt legendaariseksi 8th Street Clubiksi.

Useimmat taiteilijat, jotka kävivät The Clubissa, asuivat ja työskentelivät ympäröivällä alueella, joka tuolloin oli käytännössä skid row. Jotkut asuivat laittomasti niissä lofteissa, joita he vuokrasivat maalausstudioiksi, jotka usein eivät olleet lämmitettyjä. He tapasivat, pitivät luentoja ja keskustelivat The Clubissa, ja jatkoivat keskustelua The Cedar Barissa, jossa oli vähintään lämpöä. Kun nämä taiteilijat tulivat kuuluisiksi, turistit ja wannabet alkoivat oleskella The Cedar Barissa toivoen pääsevänsä heidän kanssaan tekemisiin, joten vuonna 1955 suurin osa ensimmäisen sukupolven Abstract Expressionisteista oli löytänyt toisen paikan oleskella. Pollock kuoli vuonna 1956. The Cedar Bar purettiin vuonna 1963, jonka jälkeen omistajat ostivat uuden paikan osoitteesta 82 University Place, jossa he avasivat hienomman paikan nimeltä The Cedar Tavern. Se on paikka, josta The Eberly Austinissa sai koristeellisen puubaarinsa.

Tapaa minut Cedarin luona

Mitä tulee The Cedar Barin yön taian uudelleen vangitsemiseen, valokuvat tarjoavat melko elävän käsityksen siitä, miltä paikka näytti sen loistopäivinä: maalit kupruilevat seinistä; ylikypsät tuhka-astiat; repaleiset kojut; heppoiset pöydät. Kävellessäsi siellä tyypillisenä yönä 1950-luvun alussa, kohtaisit todennäköisesti ensin tupakansavun ja likaisen keittiööljyn homeisen aromin, sitten kuulisit olutpullojen kilinää ja miesten hallitsevan keskustelun muminaa. Edessä saatat nähdä joukon miehiä, jotka etsivät puolihäilyvää ilmaa ja yksityistä paikkaa juoruiluun. Sisällä huomaat, mistä he juoruavat: kännissä oleva Jackson Pollock, kaupungissa esikaupungista terapia-ajan vuoksi, esittää odotusten mukaisesti juopuneen shown. Lähistön kojissa istuu erilaisia pienempiä taiteilijoita, jotka pyörivät muutaman tähden ympärillä, kiihkeästi väitellen menetelmiensä ja ideoidensa yksityiskohdista. Kaikkialla nuoret ja vanhemmat taiteilijat yrittävät vietellä toisiaan—et voi kertoa, kuka on saalistaja ja kuka saalis.

"Jos olet onnekas, tänä iltana olet todistamassa hyvää, pahaa ja rumaa: hyvää edustaa Elaine de Kooning, joka hautaa mieskollegansa väittelyssä, osoittaen ylivoimaista älyään, jota hän on hionut kilpaillakseen misogynistisellä taidekentällä; pahaa edustaa tuntematon, nälkiintynyt, epätoivoinen taiteilija, joka tuskin torjuu nälkää syömällä improvisoitua tomaattikeittoa, joka on valmistettu sekoittamalla ketsuppipusseja hanaveden kanssa; rumaa ehkä esittää Pollock huutamalla homofobisia loukkauksia homotaiteilijalle tai surrealisti, joka tekee kohtauksen, koska joku kieltäytyi vaihtamasta vaimoja yön ajaksi. Ehkä jotain eeppistä tapahtuu – ehkä tämä on se yö, kun Pollock repii oven saranoistaan ja heittää sen jonkun päälle. Tai, todennäköisemmin, tämä on yksi tuhansista täysin tavallisista, hiljaisista, synkistä öistä The Cedar Barissa, jolloin lähes mitään huomattavaa ulkopuoliselle ei tapahdu, paitsi mitattua keskustelua ihmisten välillä, jotka pyrkivät tulemaan paremmiksi kuin ovat. Myönnän, että näen siinä taikaa. Mutta se ei ole jotain, mitä sinun tarvitsee palata ajassa taaksepäin todistaaksesi. Cedar oli vain paikka tiellä. Jotkut hyvät taiteilijat viettivät siellä aikaa, mutta niin tekivät myös jotkut rasistiset, seksistiset, homofobiset, itsekeskeiset taiteilijat. Taikurit, jotka erikoistuvat menneisyyden uudelleen muokkaamiseen, ajattelevat, ettei mikään, mitä teemme, koskaan ole yhtä eeppistä kuin mitä vanhat mestarit tekivät aikanaan. Antakaa heidän surra omaa menetettyä potentiaaliaan. Bohemia ei ole kuollut. Cedar Bar on kuollut. Bohemia ei ole vielä elänyt."

Esittelykuva:Cedar Tavern, New York City, kuva art-nerd:ltä.
Kaikki kuvat ovat vain havainnollistavia.
Kirjailija: Phillip Park