Neysa Grassi:n työläs taide
Mitä vertauskuvia luonnollisten prosessien sisällä piilee—mitä kauhistuttavia, myyttisiä allegorioita? Näitä ajatuksia pohdin syvällisesti katsellessani Neysa Grassin teoksia. Vuonna 1951 Philadelphiassa syntynyt Grassi on maantieteellisesti ja sukupolvellisesti erillään kahdesta perinteestä, joiden kanssa hänen maalauksensa mielestäni eniten keskustelevat—Värikenttämaalaus ja Dansaekhwa. Kuten Värikenttämaalarit, Grassi luo pintoja, jotka uhmaavat omaa tarkoitustaan; ne eivät toimi pelkkinä katsottavina esineinä, vaan avautuvat kuin portteina, kutsuen mielemme menemään silmien näkemän tuolle puolen. Kuten Dansaekhwa-taiteilijat, Grassi alistuu luonnon voimalle ja voimille, tutkien niiden toistuvia, kehittyviä prosesseja ja lopulta matkii niiden ylellistä, kiiltävää, fantastista mutta maallista kuvakieltä. Grassi yhdistää nämä perinteet yksinkertaisuuden ja vaivattomuuden tunteeseen. Hän on rakentanut vaatimattoman teoskokoelman, joka välittää varmuutta, kutsuu ylittämiseen ja on myös ruumiillinen, yksinkertaisesti hyvien kuvien muodostama, jotka saavat ihmiset haluamaan olla niiden lähellä. Hän on sanonut tavoitteekseen “liikkua kohti väriesitystä, joilla ei ole nimiä, joita ei ole vielä nimetty.” Hän saavuttaa tämän, samoin kuin liikkuu kohti vielä tuntemattomia tekstuureja. Hänen teoksensa muistuttavat minua ensimmäisestä kerrasta, kun näin öljykalvon lätäkössä, ensimmäisestä kerrasta, kun katselin ikkunalasin pinnalle kertynyttä jäätä, tai ensimmäisestä kerrasta, kun tuijotin syvälle vanhenevaa ihoa. Ne muistuttavat minua ajasta; prosesseista; omasta yhteydestäni fyysiseen maailmaan.
Tuleminen Sellaiseksi Kuin On
Grassi työskentelee useilla eri pinnoilla ja käyttää monenlaisia aineita. Aineiden erityisyys on hänen työlleen tärkeää, sillä hän antaa lyijykynän, liimojen ja maalien ilmaista omaa luontoaan. Työlle olennaista on myös pinnan erityisyys—ajatus siitä, että Grassi ei peitä pintaa aineella, vaan pyrkii saamaan pinnasta esiin sen todellisen olemuksen. Miten se on mahdollista? Miten maalari voi peittää pinnan samalla kun paljastaa sen? Tämä on arvoitus, jota pohdin katsellessani näitä maalauksia, erityisesti puupaneelille tehtyjä. Esimerkiksi Silver Lake (2012-2014); kuten nimi vihjaa, tämän maalauksen värit ovat hohtavia ja aavemaisia. Ne muistuttavat minua kevyestä sumusta, joka hiipii metsän lammen ylle yöllä, kuunvalo kimaltelee usvan läpi.
Neysa Grassi - Nimetön (5), 2004, guassi ja öljy monotypiassa, 22,9 × 22,9 cm, Locks Gallery, Philadelphia, Pennsylvania
Uskomattomasti värit säteilevät pinnasta yhtä paljon kuin ne vetävät katsettani tuntemattomaan syvyyteen. Puupinta on se, joka jatkuvasti vetää minut takaisin siihen, mikä on selvästi silmieni edessä. Puun syyt eivät ole taustalla, eivät etualalla, eivätkä ne näytä tukevan kuvaa. Näyttää melkein siltä kuin maali olisi holografinen läsnäolo silmieni ja puun välissä. Jään miettimään vuosirenkaiden kuiskauksia puun iästä; maan, veden, metsän ja taivaan välistä suhdetta; ja prosesseja, jotka yhdistävät ne kaikki. Grassi on saavuttanut tämän tasapainon pitkällisellä, järjestelmällisellä kerrosten lisäämisellä, hiomisella, lisäämisellä, kaapimisella ja jälleen lisäämisellä. Sekoittamalla, työstämällä, rakentamalla ja purkamalla hän harjoittaa jäljittelyä—välittää jonkin totuuden ilman suoraa kopiointia. Pinnallisen erityisyyden käsite muodostuu abstraktiksi viestiksi, jonka puran ajan myötä.
Neysa Grassi - Nimetön (6), 2004, guassi ja öljy monotypiassa, 22,9 × 22,9 cm, Locks Gallery, Philadelphia, Pennsylvania
Taiteilijan Käsi
Kuten paneelityöt, myös pellavalle maalatut teokset säilyttävät pinnan asenteensa. Puu on minulle voimakkaampi, koska yhdistän sen lähteen maalauksista saamaani tunteeseen. Samaan aikaan, hyvin erilaisia sekä puu- että pellavatyöstä, ovat paperille tehdyt teokset, joita Grassi luo. Nämä teokset esittäytyvät enemmän kuvina, eli ne kutsuvat minua katsomaan niitä sen sijaan, että vetäisivät katsettani ja mieltäni lävitseen. Otetaan esimerkiksi Nimetön (Florence) (1997). Rauhallinen okran sävyjen pilvi kerääntyy amorfisen, aivoja muistuttavan, biomorfisen olennon taakse—osa muotoa, osa kuviota. Tietty elinvoimaisuus on selvä, ikään kuin jokin olisi muuttumassa joksikin muuksi. Kuva on abstrakti ja kutsuva. Mutta se on luonteeltaan erilainen kuin maalaukset. Tämä ero liittyy siihen, että tuntuu kuin katsoisin yhtä osaa jostakin, kun taas maalauksissa tuntuu kuin katsoisin kokonaisuutta.
Neysa Grassi - Nimetön, Florence 005, 2003, guassi ja arabikumi paperilla, 20,3 × 19,1 cm, Locks Gallery, Philadelphia, Pennsylvania
Maalaukset antavat minulle tunteen, että saan vilauksen suuremmasta maailmasta, johon minut kutsutaan astumaan kokonaan mukaan. Ne kuljettavat minua, tai ne saavat minut jotenkin tuntemaan, että olen kuljettanut itseni sinne. Paperityöt antavat minulle toisenlaisen tunteen—kuin näkisin koko kuvan. Voin tarkastella niitä esineinä—astua muodolliseen keskusteluun niiden kanssa, jossa niiden fyysiset ominaisuudet ovat selvempiä. Tavallaan ne keventävät painetta. En aina ole valmis mystiseen tai yliluonnolliseen kokemukseen. Joskus haluan ihailla jotakin sen sijaan, että olisin osa sitä. On merkittävää, että Grassi kykenee herättämään molemmat tunteet. Maalauksillaan hän tarjoaa minulle mahdollisuuden sukeltaa metafyysiseen—etsien sisintäni käyttäen maalauksiaan välittäjänä ruumiillisen ja henkisen maailman välillä. Samalla paperityöillään hän antaa minulle sen, mitä Dansaekhwa-maalaus, jäätynyt lampi tai sammalen kerrostuma kaatuneella puulla voisi antaa—vilauksen jostakin puhtaasti fyysisestä. Tätä voin analysoida, nauttia ja pohtia syvällisesti, ja se lohduttaa minua tunteella, että asiat eivät ole niin monimutkaisia kuin joskus luulen, koska olen oikeastaan vain osa luonnon maailmaa.
:
Neysa Grassi - Nimetön (Philadelphia), 2009, guassi ja muste paperilla, Locks Gallery, Philadelphia, Pennsylvania
Kuvassa: Neysa Grassi - Nimetön, Philadelphia Cathedral 002, 2004, guassi ja arabikumi paperilla, 38,1 × 36,8 cm, Locks Gallery, Philadelphia, Pennsylvania
Kaikki kuvat ovat vain havainnollistavia
Kirjoittanut Phillip Barcio
