Dubain näyttely, joka juhlistaa modernin intialaisen taiteen mestareita

Dubain näyttely tarjoaa harvinaisen katsauksen joihinkin intialaisen modernin taiteen merkittäviin ääniin. Se valottaa laajaa ja monimutkaista alueellista historiaa, joka on toisinaan huonosti dokumentoitu ja on siksi yhä kirjoittamisen alla. Näyttely osoittaa, ettei Intiassa ole ollut yhtä modernistista historiaa, vaan monia erilaisia historiankulkuja. Näyttelyn nimi, The Singular and The Plural, kunnioittaa tätä todellisuutta. Monet näyttelyyn tulevat katsojat saapuvat paikalle ennakkokäsityksin intialaisen taiteen luonteesta. Mesoliittiset kalliomaalaukset osoittavat, että Intian niemimaalla on asunut ihmisiä, jotka ovat tehneet taidetta yli 30 000 vuoden ajan. Mutta moderni valtio, jota kutsumme Intiaksi – maailman suurin demokratia, jonka väkiluku on suurempi kuin Euroopan ja Yhdysvaltojen yhteensä – täytti vasta viime vuonna 70 vuotta. Intialainen modernismi syntyi itseymmärryksen ja kokeilun prosessista, joka käsitteli tunnettuja esi-isien juuria, mutta myös kolonialistisia vaikutteita ja kysymyksiä siitä, millainen intialaisen taiteen tulevaisuus voisi olla. Näyttelyssä käsitellään useita intialaisen modernin taiteen liikkeitä, kuten Bengal Schoolia, Calcutta Groupia ja Progressive Artists Groupia. Jokainen näistä ryhmistä tavoitteli ainutlaatuista esteettistä linjaa. The Singular and The Plural kokoaa ne yhteen sekä monien muiden intialaisten modernien taiteilijoiden kanssa, jotka ovat luoneet oman omaleimaisen näkemyksensä. Näyttely esittää vaikuttavan kuvauksen monista poluista, joita nämä taiteilijat ovat kulkeneet pyrkiessään kehittämään uutta intialaista kuvallista sanastoa. Se näyttää, miten he ovat saaneet vaikutteita ulkomaailmasta ja omasta menneisyydestään, samalla kun he ovat kokeilujen kautta avanneet ovia uusiin mahdollisuuksiin.

Vastarinnan kulttuuri

Yhtenä maailman vanhimmista sivilisaatioista Intia on vuosisatojen aikana saanut hienovaraisia vaikutteita monilta ulkopuolisilta voimilta. Silti suurimman osan historiastaan intialainen taide ja kulttuuri on kehittynyt ja säilyttänyt oman erottuvan luonteensa. Tämä alkoi muuttua 1700-luvun puolivälissä, kun eurooppalainen siirtomaavalta vahvasti vakiinnutti asemansa alueella ja vaikutti kaikkiin intialaisen elämän osa-alueisiin, ruoasta arkkitehtuuriin ja taiteeseen. Kuitenkin siirtomaakauden aikana säilyi vastarinnan kulttuuri, joka piti kiinni muinaisista alkuperäiskansoihin kuuluvista perinteistä. Tästä näyttely alkaa. Se oli Bengal Schoolin – taiteilijaryhmän, joka vuosikymmeniä ennen Intian itsenäisyyttä alkoi pohtia, miten ilmaista modernia intialaista kulttuurista tilaa – toiminnan ydin.

Heidän tutkimuksensa alkoi Mughal-maalaustaiteesta, pienoismuotoisesta, kuvailevasta taiteesta, joka juontaa juurensa juuri ennen siirtomaavaikutteiden aikaa. Taiteilijat kuten Abanindranath Tagore ja Nandlal Bose ottivat tämän taidetyylin uudelleen omakseen, ja tekivät sen vuosikymmeniä ennen itsenäisyyttä, ollen ensimmäisiä, jotka hylkäsivät länsimaiset opetukset, jotka olivat yleisiä intialaisissa taidekouluissa 1900-luvun alussa. Vaikka heidän työnsä viittasi menneisyyteen, se oli edistyksellistä, koska se hylkäsi vallitsevan tilan. Heitä seurasi pian Calcutta Group, joka myös omaksui vastarinnan ajatuksen. Tämän ryhmän taiteilijat, kuten Nirode Mazumdar ja Paritosh Sen, eivät ainoastaan hylänneet eurooppalaista kulttuuria, vaan myös uskonnollisia aiheita ja pelkästään kuvailevaa kuvastoa. Heidät torjuttiin aluksi laajalti skandaalimaisina, mutta itsenäisyyden myötä heidän vaikutuksensa intialaiseen modernismiin oli syvällinen.

M. F. Husain - Näkemys Abu Dhabin museosta, 2008, akryyli kankaalle

Visuaaliset kokeilut

Vuonna 1947 perustettiin Progressive Artists Group. Pääasiassa Bombayssa toimiva ryhmä omaksui molempien edeltäjiensä filosofiat – he omaksuivat intialaisen historian ja kannattivat myös esteettistä vapautta. He avasivat myös mielensä kansainvälisten taiteilijoiden ideoiden tutkimiselle. Ganesh Pynen maalaukset käyvät karmivaa keskustelua surrealistisen taiteen kanssa, vaikka ne ovatkin selvästi uskollisia intialaiselle kulttuurille. S. H. Razan värikkäät, abstraktit maalaukset kehittyivät vuosikymmenten aikana käyttämään monenlaisia kuvallisia kieliä, kuten lyyrinen abstraktio, suprematismi ja orfismi. Samaan aikaan M. F. Husain sai selvästi vaikutteita Picassolta; Sanat Kar ammensi inspiraationsa uusklassismista; ja F. N. Souza kehitti omaleimaisen ilmaisuvoimaisen muunnelman art brut’sta.

Näyttelyssä on kuitenkin useita taiteilijoita, jotka erottuvat luottavaisilla, omaperäisillä visuaalisilla äänillään. Vasudeo S. Gaitonden abstraktit ja unenomaiset värit ja muodot ovat yleviä. Jeram Patelin biomorfiset abstraktit sommitelmat julistavat olevansa pohjimmiltaan intialaisia, mutta samalla yleismaailmallisen yleviä. Krishna Reddyn fantastiset abstraktit maalaukset ovat virkistävän eläviä ja erilaisia kuin mikään, mitä olen aiemmin nähnyt. Ja sitten ovat värien taitajat: Jagdish Swaminathan, jonka leikkisät kuvat nostavat värit hurmion korkeuksiin samalla kun ne rauhoittavat sielua yksinkertaisuudellaan; sekä Sohan Qadri, jonka intensiivisen dramaattinen työ haastaa visuaalisen havainnon.

Krishen Khanna - Nimetön, öljy kankaalle, 91 x 61 cm

Yksilöllisyyden myytti

Näyttelyn selkein havainto on, ettei ole olemassa yhtä ainoaa modernin intialaisen taiteen tyyliä. Toisaalta ei ole myöskään yhtään taiteilijaa tässä näyttelyssä, jonka työ ei jollain tavalla, joko kuvaannollisesti, muodollisesti tai abstraktisti, käsittelisi yhteistä intialaista perintöä, jota kaikki nämä taiteilijat jakavat. Heidän työnsä on jollain tapaa yhtä selvästi intialaista kuin New Yorkin koulukunnan maalaukset ovat selvästi amerikkalaisia. Tai ehkä tämä on vain minun tulkintani, joka ei olisi ilmeinen ilman ennakkotietoani näyttelyn aiheesta.

Joka tapauksessa koen tämän näyttelyn olevan oivallus. Se kumoaa ideologian käsityksiä ja kutsuu avoimuuden juhlaan. Se muistuttaa minua siitä, että kulttuurin yksilöllisyys on myytti; ettei ole olemassa yhtä Intian historiaa, eikä yhtä Euroopan tai Amerikan historiaa. Ei myöskään ole olemassa yhtä abstraktion tai modernismin historiaa. Kaikki historia kerrotaan moninaisuudessa. The Singular and The Plural on esillä 1x1 Galleryssä, Alserkal Avenuen taidekompleksissa Dubaissa, 28. helmikuuta 2018 asti.

M. F. Husain - Nimetön, öljy kankaalle, 122 x 145 cm, noin 1970-luku

Kuvassa: SH Raza - Bindu, 1999, akryyli kankaalle

Kaikki kuvat ovat havainnollistavia

Kirjoittanut Phillip Barcio