Gina Werfelin keveys ja läpinäkyvyys

Vuonna 2013 Huffington Postissa pidetyssä haastattelussa Gina Werfel ja hänen miehensä Hearne Pardee, molemmat elinikäiset taiteilijat ja pitkään UC Davisissa opettaneet, kysyttiin, missä heidän käytäntönsä risteävät ja missä ne poikkeavat. Werfelin antama vastaus oli valaiseva. Se tiivistyi ajatukseen, että hän on kiinnostunut orgaanisista asioista, kun taas Pardee on kiinnostunut arkkitehtonisista asioista. Mutta se, mikä oli vielä paljastavampaa kuin se, mitä hän sanoi, oli se, miten hän sen sanoi. Hän selitti, että sekä hän että Pardee "kouluttautuivat Hofmannin "työntö-veto" -opetuksen perinnössä", mutta että Pardee oli myös saanut vaikutteita "Sewell Sillmanilta, Albersin opiskelijalta". Vaikka se saattaa joistakin kuulostaa siltä, että joku vain heittelee nimiä huvin vuoksi, mitä Werfel oikeasti teki, oli julistaa, että hän uskoo taiteellisen perinteen käsitteeseen. Asettamalla sekä itsensä että miehensä Hans Hofmannin perinteeseen, hän viestitti, että molemmat ovat abstrakteja taiteilijoita, jotka aloittavat havaintoja todellisuudesta. Mutta sitten asettamalla Pardee Josef Albersin sukulinjaan, taiteilijaan, joka tunnetaan maantieteellisestä, toistuvasta, prosessipohjaisesta, erittäin rakenteellisesta, teräväreunaisesta abstraktiosta, hän sanoi, että taiteilija voi kulkea useita poikkeavia, täydentäviä polkuja Hofmann-tyylisessä abstraktissa maalauksessa. Albersin perinne, johon hänen miehensä kuuluu, on konkreettista formalismia. Samaan aikaan perinne, johon hän itse kuuluu, on lyyrinen, avoin, vaistomainen, visceraalinen—tai kuten hän itse sanoi, "rajalla kaiken kaaoksen kanssa". Määrittelemällä itsensä taiteilijaksi, joka uskoo perinteeseen ja sukulinjaan, Werfel otti kantaa. Hän kielsi kyynisen nykyaikaisen innostuksen häiritä ja keksiä uudelleen, ja sen sijaan omaksui sen, että taiteilijoiden kuuluvilla on jotain ajattoman arvokasta muinaisissa sukulinjoissa. Tämä näkökulma kuuluu hänen viimeisimmässä teossarjassaan, joka sisältää uusia (hänelle) medioita ja menetelmiä, ja ulottaa hänen esteettisen perinteensä juuret yli 400 vuoden taakse.

Avaruuden luominen

Gina Werfelin uusia maalauksia esiteltiin äskettäin Pariisin Amerikan yliopistossa näyttelyssä, jonka otsikko on Muistot. Jotkut sanat, jotka tulevat nopeasti mieleen kuvaamaan näiden uusimpien teosten läsnäoloa, ovat valtavuus, suuruus ja avaruus. Verrattuna hänen aiempiin teoksiinsa, nämä kuvat laajenevat joka suuntaan. Kuvien sisällä oleva illuusorinen tila näyttää leviävän äärettömästi taaksepäin ja näyttää myös työntävän eteenpäin. Kerrosten ja merkintöjen moninaisuus vaihtaa vaikutusta, vetäen meidät sisään ja ympäri kuvaa, pakottaen meidät katsomaan pidempään ja tuijottamaan syvemmälle, mutta ei mihinkään tiettyyn muotoon, väriin tai alueeseen. Paras tapa kuvata ilmiötä on sanoa, että jollain tavalla Werfel on löytänyt tavan luoda enemmän tilaa. Hän on avannut kuvansa; laajentanut niitä; puhaltanut niitä ulos. On kuin suuri räjähdys olisi tapahtunut ja nyt hänen visuaalinen universuminsa venyy ulospäin panoraamamaiseen, moniväriseen äärettömyyteen.

Hän selittää, että vaikutus juontaa juurensa ei modernismista, vaan barokkitaiteesta. Werfelillä oli äskettäin mahdollisuus toimia vierailevana taiteilijana Amerikan akatemiassa Roomassa. Se oli hänen kolmas apurahansa tai residenssinsä Italiassa, mutta tämän vierailun aikana tapahtui jotain ainutlaatuista. Hän huomasi uudelleen sen, mitä hän kutsuu "barokkikattomaalausten tilalliseksi monimutkaisuudeksi." Nopealla Google-haulla tuosta lauseesta, barokkikattomaalauksista, paljastuu tarkalleen, mitä hän tarkoittaa. Näiden poikkeuksellisten teosten muodot, värit, viivat ja muodot omaavat kaiken Hubble-teleskoopin supernovan valokuvan luminoivuuden ja loiston. Werfel tajusi, että se, mikä tekee näistä maalauksista niin voimakkaita taivaan hallusinaatioita, ei ole niiden aihe, vaan pikemminkin niiden muodolliset esteettiset ominaisuudet. Se, miten värit, tekstuurit ja muodot asuvat pinnalla ja vuorovaikuttavat keskenään - se on avain tilan luomiseen.

Gina Werfel - Galaxy, 2017 (Left) and Dragon Dance, 2017 (Right)

Valon luominen

Lisäksi siihen tilalliseen monimutkaisuuteen, jonka Werfel on tuonut uusiin maalauksiinsa, teoksella on myös uusi, korostunut keveyden ja läpinäkyvyyden tunne. Werfel loi tämän laadun tuomalla prosessiinsa kaksi uutta välinettä ja menetelmää: kollaasin ja spraymaalaustemplaatit. Kollaasi mahdollistaa hänen peittävän elementtejä tavalla, joka lisää fyysistä ulottuvuutta, teko, joka muuttaa valon vuorovaikutusta teoksen pinnan kanssa. Spraymaalatut templaatit luovat outoa eteerisyyttä: ne välittävät tunnistettavia kuvioita ja muotoja, mutta spraymaalin aavemaiset pinnanlaadut antavat taustakuvaston tunkeutua väripartikkelien läpi. Nämä menetelmät hämmentävät silmää juuri sen verran, että poistavat tunteen siitä, että jokin osa kuvasta olisi hallitseva. Siellä on syvyyttä ja perspektiiviä, tai "työntövetäminen", kuten Hofmann sanoisi, mutta on mahdotonta tietää, mikä on edessä ja mikä takana.

Tämä superladattu keveys ja läpinäkyvyys, jonka Werfel on tuonut uusiin maalauksiinsa, yhdistyy hänen lisääntyneeseen tilan käyttöön antaen teokselle symfonisen avoimuuden tunteen. Kuvissa kaikuu ja kaiku. Ne kaikuvat yli omien rajojensa. Ne ovat musiikillisia teoksia, mikä tarkoittaa, että ne välittävät paitsi jonkinlaista draamaa tai liikettä, myös että niillä on ainutlaatuinen sävy. Ne luovat oman ilmapiirinsä, joka on tietyllä tavalla selkeä, siitä huolimatta, että sen merkitys ja potentiaali pysyvät avoimina. Tämä on kypsä työ henkilöltä, joka työskentelee perinteessä, joka ulottuu taiteilijoihin kuten Helen Frankenthaler, Joan Miró ja Wassily Kandinsky. Mutta kuten Werfel on nyt myös opettanut meille, se on perinne, joka ulottuu paljon kauemmas, ainakin barokkimestareihin, ja epäilemättä vielä kauemmas, lyriikan ja taiteellisen intuitiivisuuden muinaisiin alkujuuriin.

Gina Werfel - Island,2017 (Left) and Orange Explosion, 2017 (Right)

Esittelykuva: Gina Werfel - Borders, 2017, akryyli kankaalle, 40 x 34 tuumaa.

Kaikki kuvat © Gina Werfel

Kirjailija: Phillip Park