Suden Kahn Taiteen Todellinen Luonne

Kahdesta havainnosta on usein keskusteltu Wolf Kahnin maalauksista. Ensinnäkin on usein mainittu, että Kahn maalaa maisemia, jotka viittaavat hänen kotinsa ympäristöön Vermontissa ja New Yorkissa. Toiseksi, paljon on keskusteltu siitä, mikä asema hänen teoksillaan on esityksen ja abstraktion liukuvalla asteikolla. Molemmissa näissä kohdissa on kuitenkin outoa se, että kumpikaan ei sano paljoakaan maalauksista. Kumpikaan ei käsittele niiden säihkettä ja voimaa tai niiden sommitelmien älykkyyttä. Modernistinen taiteilija ja opettaja Hans Hofmann sanoi kerran: “Ei ole olemassa sellaista asiaa kuin esittävää maalausta ja abstraktia maalausta: on vain älykästä maalausta ja tyhmää maalausta.” Kahn oli Hofmannin opiskelija ja myöhemmin studioassistentti. Hän on maininnut tämän lainauksen aiemmissa haastatteluissa ja vihjannut, että hän on samaa mieltä sen kanssa. Joten miksi meidän pitäisi keskustella siitä, onko Kahn maisemamaalari, esittävä maalari vai abstrakti maalari? Tärkeintä on, että Kahn on älykäs maalari. On monia tapoja, joilla voimme nauttia hänen työstään, jotka liittyvät vähemmän sen kuvastoon ja enemmän sen ideoiden älykkääseen maisemaan.

Väri ja valo

Väri tekee meidät tietoisiksi valosta, ja ilman valoa emme voisi tietää väriä. Jos väri on se, mitä pidät arvokkaana, on järkevää etsiä sitä luonnosta, sillä sieltä todennäköisesti löydät mielenkiintoisinta, kauneinta ja säihkeintä valoa. Vaikka hänen maalauksensa kuvasto viittaa luontoon, mitä Wolf Kahn todella maalaa, kun hän maalaa näitä luonnonkuvia, on väri ja valo. Jos katsomme hänen maisemiaan ei niinkään luonnon maalauksina, vaan väri- ja valomaalauksina, voimme ymmärtää niitä eri, universaalimmasta näkökulmasta.

Luonto on värin viestijä. Luonto on paikka, jossa valo vuorovaikuttaa elementtien kanssa rajoittamattomalla, odottamattomalla tavalla. Nämä maalaukset alkavat luonnosta, mutta ne eivät näytä meille sitä; ne näyttävät värin sydämen, valon voiman ja ohikiitävän hetken, jolloin nämä kaksi elementtiä risteävät. Ne vangitsevat eetteriset, ohikiitävät hetket terävästä väristä, joka välähtää niin lyhyesti lehtien, taivaan tai veden yli, ja säilyttävät sen täydellisessä valossa silmiämme varten.

Wolf Kahn - Hidden Greenhouse, 2015, oil on canvas. © Wolf Kahn

Todellinen väline

Kun näemme tietyn värin, on luonnollista muistaa tunteita, jotka liittyvät aiempiin kokemuksiimme kyseisen värin kanssa. Jotkut väriteoreetikot ehdottavat, että eri värit aiheuttavat myös universaaleja emotionaalisia reaktioita. Mutta vaikka se ei olisi totta, meillä on silti jokaisella omat empiiriset, henkilökohtaiset suhteemme väreihin. Jos tarkastelemme Wolf Kahnin teoksia hänen henkilökohtaisten suhteidensa näkökulmasta, voisimmeko lukea niitä ei luontomaalauksina, vaan ennemminkin tunteiden maalauksina?

Kahn sanoi kerran: “Luonto ja taiteilijan tunteet ovat vain raaka-aineita.” Tämä lainaus voisi tarkoittaa, että samalla tavalla kuin luonto ei ole hänen maalauksensa aihe, tunteetkaan eivät ole aihe. Mutta on mielenkiintoista kuvata niitä raaka-aineina. Yleensä maali ja kangas katsotaan maalauksen raaka-aineiksi. Jos luonto ja tunteet ovat raaka-aineita, miten meidän tulisi käsittää maali ja pinta? Ovatko nämä fyysiset elementit työn todellinen aihe? Vai ovatko ne vain satunnaisia tukia, jotka palvelevat todellisia aiheita, väriä ja valoa?

Wolf Kahn - Sails Near Sprucehead Maine, ca- 1962, oil on panel. © Wolf Kahn

Ideoita loistosta

Kahn on usein puhunut ideasta, joka on säihkeys. Saadakseen aikaan sen, mitä hän pitää maksimaalisena säihkeytenä, hän teki yhteistyötä ystävänsä kanssa, joka on maalinvalmistaja, luodakseen sarjan super säihkeitä maalisävyjä. Hän käyttää niitä, koska ne tarjoavat parempaa heijastavuutta hänen teostensa pinnoille. Ne loistavat pinnat, jotka hän luo niillä, näyttävät hohtavan. Mutta mitä säihkeydellä todella tarkoitetaan? Säihkeys ei ole valoa tai väriä, vaan se on molempien laatu.

Valon lisäksi sana säteily käytetään usein myös lämmön yhteydessä, erityisesti säteilyn yhteydessä, kuten hiukkasten emittoitumisessa jonkin pinnalta. Mutta sanan määritelmää voitaisiin tulkita laajemmin sisältämään mitä tahansa, mikä säteilee jostakin muusta. Karismaattisista ihmisistä sanotaan, että heillä on säteilevät persoonallisuudet. Onnellisilla ihmisillä on säteilevät hymyt. Vaara voi säteillä pelottavasta paikasta. Ehkä väri ja valo eivät ole todelliset aiheet, joiden parissa Kahn työskentelee. Ehkä aiheena on säteily ja väri- ja valon vähemmän tarkat ominaisuudet.

Wolf Kahn - Orange Barn, Half Hidden, 2016. © Wolf Kahn

Ideoiden maisemia

Vaikka hän ei ehkä maalaa vain maisemia, Kahn hyödyntää ehdottomasti maisemien ehdottamia kompositionaalisia ominaisuuksia. Ja hän antaa usein maalauksilleen nimiä, jotka näyttävät viittaavan tiettyihin maisemiin, kuten Sininen horisontti tai Pohjoinen näkymämme. Tällaisissa teoksissa on horisonttiviivoja, ja ne käyttävät vaaleita ja tummia alueita viestittämään "työntämisen ja vetämisen" ideaa, tekniikkaa, jota Hans Hofmann opetti perspektiivin välittämiseksi.

Mutta jos nämä eivät ole kirjaimellisia maisemia, mikä on se maisema, johon ne viittaavat? Maisema viittaa siihen, mikä on näkyvissä. Se voi tarkoittaa maan fyysistä maastoa tai ongelman henkistä maastoa. Onko sininen horisontti siellä, missä maa kohtaa taivaan, vai siellä, missä tunne kohtaa hetken? Onko pohjoinen näkymämme kirjaimellinen kohtaus siitä, mitä meitä odottaa pohjoisessa, vai mysteerin pimeys, joka odottaa meitä tuntemattomassa tulevaisuudessa?

Wolf Kahn - Bright Orange, Pale Yellow, and Gray, 2014, oil on canvas. © Wolf Kahn

Abstraktion edustaminen

Huolimatta siitä, että se kuulostaa auktoriteettiselta, mitä Hofmannin lausunto, että "Ei ole olemassa sellaista asiaa kuin representatiivinen maalaus ja abstrakti maalaus," todella tarkoitti? Miten abstraktion ystävien, tai oikeastaan realisminkin ystävien, tulisi reagoida ajatukseen, että se, mitä he rakastavat, ei ole olemassa? Onko siinä enemmän kuin niin? Yksi vaikeista asioista abstraktin taiteen määrittelyssä on se, että määritelmät ovat liian tarkkoja. Kun kutsumme taideteosta representatiiviseksi tai abstraktiksi, rajoitamme sen potentiaalia. Jos tarkastelemme Wolf Kahnin teoksia representatiivisina, saatamme unohtaa miettiä niitä syvällisiä pohdintamahdollisuuksia, joita ne voisivat herättää meissä. Jos katsomme niitä abstraktioina, saatamme jäädä paitsi yksinkertaisesta, suorasta ilosta ihailla niiden kauneutta.

Kun Hofmann teki tuon lausunnon, hän tarttui huoleen, jonka monet taiteilijat ymmärtävät. Tämä huoli on se, että heti kun kuva on maalattu, se on olemassa konkreettisella tavalla. Tämä tarkoittaa, että jokainen kuva, riippumatta siitä, kuinka irti todellisuudesta se on, on lopulta esittävä, vaikka vain itsestään. Mutta jopa realistisin maalaus on myös illuusio, koska se on vain kuva. Hofmann korosti siksi älykkyyden merkitystä, koska se, mikä tekee maalauksesta älykkään, on sama kuin se, mikä tekee ihmisestä älykkään: ideoiden läsnäolo. Emme ehkä voi määritellä lopullisesti Wolf Kahnin maalauksien todellista aihetta, todellista merkitystä tai todellista luonteenpiirrettä. Mutta voimme sanoa, että ne ovat älykkäitä, koska ne tulvivat yli ja inspiroivat rikasta, elävää ja kaunista ideoiden maisemaa.

Wolf Kahn - Bright Ground, 2012, oil on canvas (Left) / Horticulture, 2012, oil on canvas (Right). © Wolf Kahn

Esittelykuva: Wolf Kahn - Yllättävä vihreä, 2014, öljy kankaalle. © Wolf Kahn
Kaikki kuvat ovat vain havainnollistavia.
Kirjailija: Phillip Park