Mitä yhteistä on Ranjani Shettarin ja Wassily Kandinskyn kanssa?

Myöhään vuonna 2018 Shearsman Books Bristolissa, Englannissa, julkaisi ensimmäisen koskaan ilmestyneen väripainoksen teoksesta Klänge (Äänet), ainoa proosarunokirja, jonka Wassily Kandinsky koskaan julkaisi. Hänen runojensa mukana kirjassa on 56 hänen puupiirrostaan. Tänä kesänä intialainen taiteilija Ranjani Shettar esitteli uuden teossarjan, joka sai innoituksensa Klängen sanoista ja puupiirroskuvista. Washingtonin DC:ssä sijaitsevan The Phillips Collectionin esittelemä näyttely on nimeltään Earth Songs for a Night Sky (Maan laulut yötaivaalle). Alkuperäisen Klänge-painoksen vain 345 signeerattua ja numeroitua kappaletta myi julkaisija Piper Verlag Münchenistä vuonna 1912. (Yksi näistä alkuperäiskappaleista on Phillips Collectionissa; toinen on Museum of Modern Artin kokoelmassa. Mustavalkoinen painos julkaistiin myöhemmin vuonna 1981.) Tämä alkuperäinen kirja syntyi Kandinskyn kehityksen ratkaisevalla hetkellä, jolloin hän siirtyi kohti puhtaasti abstraktia tyyliä. Kirjaan luodut puupiirrokset ovat luonnostaan litteitä, niiden sommitelmat merkittävästi pelkistettyjä, esteettinen linjaus, joka vaikutti merkittävästi hänen myöhempiin tyylikokeiluihinsa. Kirjassa toistuu useaan otteeseen hevosen ja ratsastajan motiivi sekä kuvissa että sanoissa. Tämä symboli oli Kandinskylle merkki hänen pyrkimyksestään ylittää esittävän taiteen rajat. Kuten nimestä käy ilmi, Klänge oli Kandinskylle paitsi visuaalinen ja kirjallinen projekti myös musiikillinen kokeilu. Hänen aiempi kirjansa, Concerning the Spiritual in Art (1911), tutki syvällisesti hänen uskoaan siihen, että visuaalinen kieli voisi kehittyä vastaamaan musiikin abstraktia tunnevoimaa. Klänge tarjoaa kiehtovan, kokeilevan ja avoimen näkymän tämän näkemyksen kehitykseen hetkellä, jolloin Kandinsky oli suurimpien saavutustensa kynnyksellä. Shettarin tämän teoksen innoittamat veistokset osoittavat edelleen, että Kandinskyn luoma runollinen, musiikillinen ja visuaalinen perintö elää vahvana tänä päivänä.

Sommitelmia tiikistä ja teräksestä

Shettarin seitsemän uutta veistosta sisältävä Earth Songs for a Night Sky on uusin osa Phillips Collectionin Intersections-sarjaa, joka kutsuu nykytaiteilijoita luomaan uusia teoksia museon arkkitehtuurin ja/tai pysyvän kokoelman teosten kanssa keskustellen. Klänge on täydellinen aihe tälle ainutlaatuiselle ohjelmalle. Kymmeniä vuosia kirjan julkaisun jälkeen Kandinsky vastasi huvittavaan kysymykseen, joka hänelle oli esitetty monesti: mikä sai hänet hylkäämään maalaamisen muiden ilmaisumuotojen, kuten kirjoittamisen tai puupiirrosten, hyväksi. Hän kutsui sitä yksinkertaisesti ”soittimen vaihtamiseksi – paletin sivuun ja kirjoituskone tilalle... työni motivaatiota ohjaava voima pysyy muuttumattomana: sisäinen ajuri; ja juuri tämä ajuri vaatii usein soittimen vaihtamista.”

Wassily Kandinsky - Klänge, 1913. Kirja, jossa 56 puupiirrosta. 28,3 x 28,3 x 1,9 cm. Lahjoitus Miller-Plummer -säätiöltä, 1996. © 2015 Artists Rights Society (ARS), New York

Shettar yhdistää Kandinskyn teokseen tarkoituksellisesti oman sisäisen ajurinsa kautta. Hänen veistoksensa kumpuavat sekä yhteisestä visuaalisesta kielestä että yhteisestä musiikillisuuden ja luonnon lähteestä. Ne pullistuvat muodoista ja väreistä, ylittäen materiaalin ja viestin, ilmaisten jotain olennaista ja ikuista, mutta myös täysin yksilöllistä. Kuten Kandinsky, Shettar löytää henkilökohtaisenlaisen universaalisuuden. Joissakin suhteissa Shettarin tämän näyttelyn veistokset liittyvät suoraan Klängen visuaaliseen kuvastoon. Esimerkiksi kirjan kannen biomorfiset piirteet toistuvat ”Smoke Rings” (2018) -teoksessa, tiikkipuusta valmistetussa veistoksessa, joka kasvaa lukuisia pieniä solmuja, jotka muistuttavat kukkien osia. Monien puupiirrosten eleellisyys heijastuu myös kahdessa nimetön, sinivalkoisessa veistoksessa, jotka Shettar loi näyttelyyn kankaasta, teräksestä ja tamarindinsiemenliimasta.

Ranjani Shettar - Smoke Rings, 2018. Tiikkipuu ja lakattu puu. 132 x 157 x 218 cm. Taiteilijan ja Talwar Galleryn, New York/New Delhi, ystävällisellä luvalla

Kandinsky, Shettar ja Klee

Phillips Collection pyysi Shettaria vastaamaan Kandinskyn teoksiin, mutta myös tekemään veistoksia, jotka keskustelevat museon pysyvän kokoelman Paul Kleen teosten kanssa. Kandinskyn ja Kleen välinen polku kulkee ekspressionismista abstraktion kautta surrealismiin ja sen yli. Näyttelyssä olevat kolme Kleen teosta – ”Arab Song” (1932), ”Figure of the Oriental Theater” (1934) ja ”Efflorescence” (1937) – ovat täynnä ilmeikästä nokkeluutta ja leikkisää värien käyttöä. Ne ovat kepeitä ja avoimia, ja viittaavat selvästi aasialaisen taiteen esteettisiin perinteisiin. Shettar jatkaa näiden teosten visuaalisia ominaisuuksia kahdella tiikkipuusta tehdyllä veistoksella: ”From under and above” (2018), ripustettava teos, joka muistuttaa ruuvia, ja ”Peppercorn” (2018), muoto, joka tuo mieleen sileät kivet ja kasvit, joita löytyy veden kuluttamista lahtialtaista. Näiden veistosten esteettisiä kaikuja voi purkaa Kleen teosten ”Arab Song” ja ”Figure of the Oriental Theater” hahmoista, mutta jälleen kyse on enemmän sommitelmien hengestä, joka herää eloon Shettarin teoksissa.

Paul Klee - Efflorescence, 1937. Öljy pahville, kaiverrettu. 33,3 x 26,7 cm. Hankittu 1938. © 2015 Artists Rights Society (ARS), New York, NY

Kleen henki herää voimakkaimmin eloon teoksessa ”Untitled” (2019), 21-osaisessa asennuksessa, jonka Shettar teki tiikkipuusta. Se muistuttaa seinästä työntyvien solmujen viidakkoa. Teos asuu kummallisessa psyykkisessä tilassa jossain pedon lonkeroiden ja koralliriutan kuplapäisten anemoneiden välimaastossa, ja se vihjaa, että jotain uhkaavaa ja kaunista on syntymässä. Tämä teos liittyy luomisen alkuvoimaan sen puhtaimmassa muodossa, johon sekä Klee että Kandinsky kiinnittivät suurta merkitystä. Merkittävästi kaikki Shettarin tämän näyttelyn teokset sopivat luonnollisesti hänen omaan tuotantoonsa, jota on aina ohjannut ihmisen ja luonnon yhteys sekä luonnon ja rakennetun maailman leikkauspiste. Siinä missä Kandinsky etsi henkisyyttä ja Klee unenomaisuutta, Shettar etsii runollisia ilmauksia koskettavasta, hauraasta ja kummallisesta todellisuudesta. Tässä teossarjassa kaikki nämä voimat yhdistyvät ainutlaatuisella, vivahteikkaalla ja selvästi nykytaiteellisella tavalla.

Kuvassa: Ranjani Shettar - Untitled, 2019. Kangas, teräs, tamarindinsiemenliima ja pigmentti. 1172 x 275 x 46 cm. Taiteilijan ja Talwar Galleryn, New York/New Delhi, ystävällisellä luvalla.
Kaikki kuvat ovat havainnollistavia
Kirjoittanut Phillip Barcio