7 livres sur les artistes abstraites féminines à lire en isolement

Dans des moments comme celui-ci, je me considère chanceux. J'acquiers de manière obsessionnelle des livres d'art provenant d'expositions et de ventes de succession, donc même lorsque je suis enfermé à l'intérieur pendant des semaines, voire des mois, j'ai au moins beaucoup à lire. Mes étagères contiennent des dizaines de livres sur des artistes abstraites féminines, y compris des livres sur Jessica Stockholder, Clare Rojas, Alma Thomas, Georgia O’Keeffe, Hilla Rebay, Lee Krasner, Mary Heilmann, Lee Kyong, Elaine de Kooning, Louise Bourgeois, Hedda Sterne, Eva Hesse, Louise Nevelson, et d'autres. Contrairement aux articles brefs et aux publications sur les réseaux sociaux qui constituent la majorité des lectures sur l'art contemporain, ces tomes souvent volumineux offrent des plongées profondes, créant un contexte nécessaire, et augmentant ma littératie visuelle souvent insuffisante. J'aime particulièrement les livres dans lesquels les artistes décrivent leur propre travail, comme Artists Sessions at Studio 35—un livre de poche rempli d'insights personnels partagés lors d'une conversation de trois jours entre 25 artistes en 1950. Mon préféré personnel dans ce genre est une collection d'interviews franches intitulée American Artists on Art From 1940 to 1980. Dans une interview du livre, Helen Frankenthaler répond à une question sur la question de savoir si la nature fait partie de son travail en disant : "les associations de nature sont utilisées comme une prise, tenues par des personnes qui veulent un indice sur la façon de lire la surface d'une image abstraite. C'est leur problème que la nature soit dedans ou non." Dans une autre interview, Eva Hesse répond à une question sur le motif de cercle présumé dans son travail, en disant : "Je pense que le cercle est très abstrait," mais, dit-elle, "je pourrais inventer des histoires sur ce que le cercle signifie pour les hommes." Si, comme moi, vous trouvez de tels insights humoristiques, utiles, inspirants, et même profonds, voici sept autres livres sur des artistes abstraites féminines qui pourraient aider à rendre votre temps passé seul un peu moins solitaire.

Hilma af Klint : Peintures pour le futur

Hilma af Klint a créé un volume extraordinaire de peintures, de dessins et d'écrits au cours de sa carrière de cinquante ans. Pourtant, elle a refusé de permettre que son travail soit montré jusqu'à 20 ans après sa mort et a interdit la vente de ses œuvres. La récente rétrospective à succès Hilma af Klint : Peintures pour l'avenir au musée Guggenheim de New York a clairement montré au public admiratif à quel point Klint était en avance sur son temps. Le catalogue en couverture rigide publié pour accompagner cette exposition est à la fois une capsule temporelle et un trésor intemporel. Supposément, il revient sur le travail d'une artiste du lointain passé. Pourtant, je sens que ce travail appartient à un temps qui n'est pas encore arrivé.

Hilma af Klint : Peintures pour le futur, par Tracey Bashkoff, 2018.

Julie Mehretu

À mon avis, Julie Mehretu—plus que tout autre artiste contemporain—capture à la fois le chaos anxiogène et l'émerveillement inspirant de notre présent interconnecté. Ses peintures ouvrent des mondes dans lesquels forme, couleur et ligne se transforment presque mystiquement en émotion et sensation. Publié à l'occasion de sa rétrospective actuelle à mi-carrière au Whitney Museum of American Art, ce monographe éponyme ravira les fans existants et mettra les nouveaux venus au courant d'une véritable visionnaire de l'art abstrait contemporain.

Julie Mehretu, par Christine Y. Kim et Rujeko Hockley, 2019.

Les femmes de la neuvième rue

Rédigé de manière accessible mais exhaustivement recherché par Mary Gabriel, Ninth Street Women fournit des examens approfondis des carrières de cinq peintres féminines influentes du 20ème siècle : Lee Krasner, Elaine de Kooning, Grace Hartigan, Joan Mitchell et Helen Frankenthaler. Il détruit également de manière convaincante le récit fictif selon lequel le développement de l'Art Moderne a été façonné par des hommes. Exposant les circonstances sociales compliquées qui ont conduit au développement de l'Expressionnisme Abstrait et de divers autres mouvements artistiques du 20ème siècle, le texte met en lumière la prouesse intellectuelle et artistique de ces artistes marginalisés, ainsi que de plusieurs autres, tout en révélant les biais sociaux qui ont souvent entravé leur présence sur le marché et leur progression professionnelle. Bien que les choses s'améliorent, ce livre nous rappelle les nombreuses manières subtiles (et non subtiles) par lesquelles les artistes sous-représentés continuent d'emprunter un chemin semé d'embûches aujourd'hui.

Ninth Street Women : Lee Krasner, Elaine de Kooning, Grace Hartigan, Joan Mitchell, et Helen Frankenthaler : Cinq peintres et le mouvement qui a changé l'Art, par Mary Gabriel, 2019.

Lee Krasner

Pas aussi exhaustif que (mais bien moins cher que) le Lee Krasner catalogue raisonné publié en 1995 par Harry N. Abrams, ce monographe complet comprend 250 planches en couleur, offrant un aperçu abondant de la carrière de l'un des artistes abstraits les plus poétiques et idiosyncratiques que l'Amérique ait jamais produits. Publié par Thames & Hudson à l'occasion d'une grande rétrospective à la Barbican Gallery de Londres, Lee Krasner montre comment Krasner a sans relâche évolué son langage visuel au fil du temps, défiant directement le biais contemporain en faveur de la jeunesse en démontrant comment Krasner a atteint son apogée artistique tard dans sa vie, longtemps après avoir quitté le soi-disant avant-garde.

Lee-Krasner, par Eleanor Nairne, 2019.

Elaine de Kooning : Portraits

Plusieurs livres sur Elaine de Kooning, malheureusement, se concentrent davantage sur des anecdotes personnelles que sur sa contribution unique au domaine de l'art. La monographie élégamment produite Elaine de Kooning : Portraits, publiée par Prestel, examine correctement sa méthode artistique en se concentrant sur l'extraordinaire corpus de portraits qu'elle a produits. Cet aspect de son œuvre a contribué à définir, dans une grande mesure, le domaine amorphe dans lequel la figuration contemporaine s'entrelace maintenant joyeusement avec les théories et concepts de l'abstraction.

Elaine de Kooning : Portraits, par Brandon Brame Fortune, 2015.

Joan Mitchell : J'emporte mes paysages avec moi

Plus que la plupart des artistes, et la plupart des humains en général, Joan Mitchell a embrassé l'intuition et le sentiment comme ses principes directeurs. Elle a un jour dit : « Il ne m'est jamais venu à l'esprit d'inventer. Tout ce que je voulais faire, c'était peindre. » Son individualisme et sa confiance transparaissent dans ses toiles, ce qui explique peut-être pourquoi au moins une douzaine de livres ont été publiés sur son travail.Joan Mitchell : Je porte mes paysages avec moi n'est peut-être pas le plus complet, mais il contient de magnifiques photographies et un focus serré sur un aspect spécifique de son travail : ses peintures à grande échelle et multi-panneaux.

Joan Mitchell : Je transporte mes paysages avec moi, par Joan Mitchell, 2020.

Annie Albers

L'une des artistes les plus intelligentes et les plus techniquement compétentes que le monde ait jamais connues, Anni Albers a connu une carrière prolifique dans l'art abstrait, a conquis le monde du design commercial et a créé un corpus d'écrits sans égal qui a contribué à façonner l'éducation artistique contemporaine. La sagesse de sa perspective n'est égalée que par l'éloquence avec laquelle elle l'a communiquée. Publié en tant que compagnon d'exposition pour la rétrospective éponyme de 2018 au Tate Modern, Anni Albers retrace sa carrière depuis ses racines en tant qu'étudiante et enseignante novatrice au Bauhaus ; à travers sa contribution au Black Mountain College dans les années 1930 et 1940 ; à travers sa première exposition personnelle en 1949 au MoMA (la première pour une artiste textile) ; éclairant tous les aspects de ses brillantes réalisations tout au long de sa vie en tant qu'artiste de studio pluridisciplinaire.

Image à la une : Anni Albers, par Ann Coxon, Briony Fer et Maria Müller-Schareck, 2018.
Toutes les images utilisées à des fins d'illustration uniquement
Par Phillip Barcio