Art Basel 2015 : une année formidable pour l’abstraction
L’édition de cette année d’Art Basel, qui s’est tenue dans la ville suisse du 18 au 21 juin 2015, présentait des œuvres d’une valeur de 3,4 milliards de dollars. « Je n’ai pas connu une aussi bonne première journée à Bâle depuis dix ans », a déclaré le marchand new-yorkais David Nolan. Lors de ses premières heures, la foire a enregistré des ventes de plusieurs millions, qui n’ont fait que croître dans les jours suivants. Voici quelques points forts des ventes d’art abstrait qui ont eu lieu.
Dans la première demi-heure de la journée d’ouverture de Bâle, la galerie Christophe Van de Weghe de New York a vendu Untitled (P577) (2009) de Christopher Wool. La grande œuvre abstraite tourbillonnante en émail noir et blanc sur lin s’est vendue pour 5,5 millions de dollars. Christopher Wool est un peintre abstrait qui reste clairement un favori du marché. Cette galerie a également vendu une très petite œuvre du sculpteur américain Alexander Calder pour 480 000 dollars. Alexander Calder (1898-1976) est reconnu comme l’inventeur du mobile, un type de sculpture cinétique composée d’équilibres délicats ou d’éléments suspendus se mouvant sous l’effet d’un moteur ou du vent. Ses sculptures fixes sont appelées stabiles. La même galerie a aussi vendu une composition horizontale de Sean Scully peinte dans diverses nuances de bleu et de brun pour un prix avoisinant les 800 000 dollars à un collectionneur américain.
La galerie parisienne Lelong a réalisé trois ventes majeures, dont une peinture de Sean Scully achetée par un collectionneur privé. Sean Scully (né en Irlande en 1945) est un peintre et graveur établi aux États-Unis. Sa prise de conscience croissante de l’effet terne de l’abstraction formelle l’a conduit à intégrer dans son travail des panneaux verticaux irréguliers au sein de larges bandes de teintes contrastées. Ses peintures incluent souvent des constructions architecturales de murs et de bandes.
Le galeriste Bernard Jacobson a tout vendu dans son stand dédié à l’artiste abstrait Robert Motherwell, avec des prix allant de 50 000 à 7 millions de dollars. Motherwell (1915-1991) était un peintre et graveur américain, le plus jeune membre de l’École de New York. La galerie David Zwirner a vendu plusieurs œuvres, dont la peinture Mountain II (1966) d’Agnes Martin, vendue 9,5 millions de dollars à un collectionneur européen. Agnes Martin était une peintre abstraite américaine, souvent considérée comme minimaliste, mais elle se voyait comme une expressionniste abstraite. Outre quelques autoportraits et paysages à l’aquarelle, son œuvre comprenait des peintures biomorphiques aux couleurs douces. David Zwirner a également vendu deux bas-reliefs muraux minimalistes de Jan Schoonhoven intitulés R70-57 (1970), adjugé à 950 000 dollars, et R70-10 (1970), vendu 550 000 dollars. Jan Schoonhoven (1914-1994) était un peintre néerlandais, membre du groupe dit Informel et représentant du mouvement Nul peu après.
Le marchand d’art suisse Dominique Lévy a vendu la peinture géométriquement colorée Zehn Farben (1966), un émail sur toile, pour 5 millions de dollars. Gerhard Richter est un artiste allemand qui a produit des peintures abstraites ainsi que photoréalistes, ainsi que des photographies et des œuvres en verre. Le même marchand d’art a ensuite vendu une composition de Frank Stella, intitulée Black Study I (1968), pour un prix à sept chiffres. La galerie Marianne Boesky de New York a également vendu une œuvre de Frank Stella, atteignant environ 1 million de dollars.
La galerie Luhring Augustine, basée à New York, a mentionné la vente d’une peinture d’Albert Oehlen de 2004, pour un prix de 675 000 dollars, ainsi qu’une sculpture de 4,30 mètres de haut au prix fixé à 2 millions de dollars. La galerie française Max Hetzer a également proposé des œuvres du peintre allemand, dont six tableaux, dont un vendu 600 000 €.
La galerie parisienne Perrotin a vendu sept peintures de l’artiste japonais Takashi Murakami, dont deux affichant un prix de 1,1 million de dollars chacune. Murakami est un artiste contemporain internationalement prolifique qui travaille dans les arts plastiques, tels que la peinture et la sculpture, ainsi que dans les médias commerciaux, notamment la mode, les produits dérivés et l’animation. Ses peintures allient techniques japonaises classiques, influences de l’expressionnisme abstrait, manga, ainsi que des images bouddhistes et shintoïstes.
La galerie londonienne Hazlitt Holland-Hibbert a vendu à un collectionneur asiatique l’huile sur bois semi-abstraite In the Black Kitchen (1984-90) de Howard Hodgkin pour environ 450 000 £. La galerie Cheim & Read a vendu une œuvre de Joan Mitchell à un collectionneur inconnu pour 6 millions de dollars. Joan Mitchell (1925-1992) était une peintre et graveuse expressionniste abstraite de seconde génération et un membre fondamental du mouvement expressionniste abstrait américain. Elle fut l’une des rares artistes féminines à être reconnue et célébrée internationalement à cette époque.
