Les NFT peuvent-ils bénéficier aux artistes abstraits numériques ?

Les jetons non fongibles (NFT) ne sont peut-être qu'un autre support artistique, mais en tant qu'instruments immatériels d'une valeur culturelle et économique douteuse, leur adoption par la culture dominante pourrait transformer la façon dont le public interagit avec les artistes abstraits et leurs œuvres. Un NFT est un fichier numérique unique : il existe sous la forme d'une série codée de 1 et de 0, comme n'importe quel fichier image, document Word ou site Web. Sauf que les NFT existent également sur un registre virtuel appelé blockchain. Les blockchains enregistrent les détails de la personne qui a créé quelque chose, ainsi que chaque transaction liée à l'article. Selon les concepteurs de la technologie, les blockchains sont sécurisées et fiables car elles ne peuvent pas être falsifiées, modifiées ou dupliquées. Pourtant, les blockchains sont aussi intrinsèquement intangibles que tout autre actif numérique : si l’électricité disparaissait, les blockchains, les NFT et tous les autres actifs entièrement virtuels n’existeraient à nouveau que dans notre imagination. Une œuvre d'art NFT peut se manifester sous la forme d'une image, d'une animation, d'un audio, d'un texte, d'un hologramme ou de toute autre incarnation numérique de la créativité de l'artiste. Les NFT peuvent également être programmés pour interagir avec la réalité réelle. Ils peuvent interagir avec des signaux de réalité augmentée (AR) implantés dans le monde réel ou être amenés à changer en réponse à des événements d’actualité. Ils peuvent même être programmés pour se reproduire ou s’autodétruire. Mais une peinture peut également incorporer de la RA ou d’autres éléments multimédias, ou s’autodétruire (voir Banksy). Si vous êtes le type d'artiste dont les idées sont guidées par les spécificités d'un support particulier, les NFT offrent un type d'inspiration idiosyncrasique, tout comme l'argile. Si vous êtes le type d’artiste pour qui les idées sont plus importantes que la forme matérielle qu’elles prennent finalement, les NFT ne sont qu’un support de plus, en fin de compte, inadéquat parmi lequel choisir ou ne pas choisir. Néanmoins, même s’ils ne sont qu’un médium de plus dans un domaine saturé de médiums, les NFT ont le potentiel de changer le domaine de l’art abstrait, ne serait-ce qu’en normalisant la capacité des gens à valoriser quelque chose qu’ils ne comprennent pas.

Signification et valeur durable

Les premières peintures humaines connues sont gravées sur les parois des grottes et remontent à plus de 60 000 ans. Ils sont intéressants non pas parce qu’ils font preuve de maîtrise artistique, mais parce qu’ils sont si vieux. Ils nous offrent un aperçu tangible d’un moment avec lequel nous avons peu d’autres liens. Une petite partie de moi compare chaque œuvre d’art que je vois aux peintures rupestres, car je crois que c’est le travail de chaque artiste d’être un représentant de son époque. En préparation de cet article, j'ai passé une semaine à parcourir tout ce qui porte les mots abstrait ou abstraction sur Rarible et OpenSea, les deux principaux marchés en ligne pour l'art NFT. J'ai trouvé l'expérience terriblement ennuyeuse. Sans exception, toutes les œuvres d’art que j’ai regardées étaient dérivées d’œuvres d’art existantes du monde réel. Je ne peux pas imaginer pourquoi quelqu'un achèterait un de ces gee-gaws, à moins d'être trompé en lui faisant croire aux histoires de stratagèmes pyramidaux dans la presse au sujet des premiers investisseurs qui ont récemment encaissé leur argent.

Beeple, Tous les jours – Les 5000 premiers jours. Vendu 69 346 250 $ chez Christie's

Mais comme toutes les œuvres d’art, les NFT sont subjectifs. De toute évidence, certaines personnes trouvent un sens à ces œuvres et sont prêtes à payer pour pouvoir interagir avec elles quand et comme elles le souhaitent. Est-ce différent d’acheter un tableau à accrocher au mur de votre salon ? Pourtant, au-delà de leur capacité à susciter suffisamment d’intérêt auprès du public pour être achetés et vendus ici et maintenant, je me demande quelle sera leur valeur à long terme. Croyez-moi, ils ne sont pas plus magistral que ces peintures rupestres vieilles de 60 000 ans, mais les premiers NFT donnent-ils suffisamment un aperçu de notre époque pour qu'ils puissent un jour être utiles ou inspirants pour les civilisations futures ? Si je le savais, j'investirais peut-être.

Embrasser l’intangible

En tant que personne qui écrit à ce sujet pour vivre, je peux dire sans aucun doute que le plus grand stigmate de l'art abstrait a toujours été que certaines personnes ne peuvent pas comprendre ce qu'elles sont censées penser ou ressentir en sa présence. Ne pas savoir quoi dire sur une œuvre d'art fait que certaines personnes se sentent stupides, ce qui, à son tour, rend l'art prétentieux. Même pour les personnes qui l'aiment, l'art abstrait existe dans le domaine de l'intangible. Lorsque vous entrez dans une installation de Turrell, ou que vous fixez une peinture en grille d'Agnes Martin, pouvez-vous vraiment décrire avec des mots ce que vous ressentez ? Une fois, j'ai tourné autour d'une peinture drapée de Sam Gilliam pendant une demi-heure, à peine en regardant la composition, juste en essayant de sentir la peinture. Je n'ai aucune idée pourquoi, mais cela reste l'une des expériences esthétiques les plus mémorables que j'ai jamais eues. Pendant que je le faisais, j'ai entendu un autre spectateur dire qu'il pensait que "ces rideaux suspendus" étaient "hideux". Je les ai plaints de ne pas pouvoir embrasser les couches intangibles de signification et de sentiment intégrées dans les plis. Peut-être qu'un NFT de Gilliam en train de créer et de suspendre une peinture aiderait ce spectateur à se connecter avec l'œuvre.

Robert Alice, bloc 21 (42,36433° N, -71,26189° E) (extrait de Portraits d'un esprit). Vendu 131 250 $ chez Christie's

En tant qu'instrument économique, les œuvres d'art et objets de collection NFT sont aussi légitimes que tout autre actif numérique. Leur valeur est aussi subjective que celle d'un tableau d'Ed Clark ou d'une carte de recrue de Breanna Stewart. De même, en tant que support artistique, les NFT connaissent autant de hauts et de bas que leurs concurrents : ils sont aussi archivistiques que les vidéos, aussi éphémères que les œuvres sur papier et aussi trompeusement difficiles à maîtriser que les aquarelles. Et même si nous ne pouvons que spéculer sur la valeur culturelle à long terme de l’art NFT, quelle est, après tout, la valeur culturelle à long terme de la plupart des œuvres d’art non NFT réalisées aujourd’hui ? Je crois cependant toujours que même si aucun artiste ne réalise jamais une grande œuvre d’art NFT, le médium a le potentiel de transformer spécifiquement le domaine de l’art abstrait, ne serait-ce qu’en termes de perception du public. Toute personne capable de voir le potentiel d’un NFT pour ajouter du sens à l’expérience humaine est sur la bonne voie pour englober toutes les choses éthérées et intangibles de ce monde.

Image sélectionnée : Pak, Metarift. Vendu pour 904 413,47 $ chez Makersmarket
Toutes les images utilisées à des fins d'illustration uniquement
Par Phillip Barcio