Carlos Cruz-Diez - L'exposition d'été de la star de Phillips

Carlos Cruz-Diez est sans conteste l'un des artistes les plus intrigants au monde aujourd'hui. Depuis sept décennies, il fascine les yeux et époustoufle avec ses œuvres optiques et cinétiques, qui repoussent les limites de la perception visuelle au point que les spectateurs perdent souvent la trace de ce qui est réel et de ce qui est illusoire. Cet été, Diez innove encore une fois en tant que premier artiste à faire la une de PhillipsX, une nouvelle plateforme innovante d'exposition et de vente d'art déployée par la maison de ventes aux enchères Phillips. Carlos Cruz-Diez : Luminous Reality est un nouveau type d'« exposition de vente ». Remplissant les galeries londoniennes de Phillips, elle présentera une sélection d'œuvres de Diez allant des années 1950 à nos jours. Il comprend des œuvres sur le marché secondaire ainsi que des œuvres nouvelles et inédites. Pour ceux qui connaissent le modèle habituel des maisons de ventes, c’est ce mélange qui fait sourciller. Traditionnellement, une exposition de vente dans une maison de ventes aux enchères imite une exposition en galerie dans la mesure où les œuvres sont présentées de manière à ce que les spectateurs puissent les découvrir de près et personnellement, comme dans un musée. Mais ces œuvres ne sont généralement pas nouvelles sur le marché. Les maisons de ventes vendent généralement des œuvres ayant déjà figuré dans les collections de particuliers ou d'institutions, elles ne gèrent pas directement la carrière des artistes. En mêlant œuvres du marché primaire et secondaire, cette exposition pénètre dans un territoire normalement occupé par les marchands traditionnels. La maison de vente aux enchères ajoute une responsabilité fiduciaire directement à l'artiste. Ce changement subtil signifie que Phillips s'empare d'un nouveau terrain et soulève des questions sur ce qui pourrait différencier les maisons de ventes aux enchères et les galeries à l'avenir.

Phillip-ing le scénario

Avant d’accorder trop de crédit à Phillips pour avoir renversé le scénario de la maison de ventes aux enchères, nous devons nous rappeler que leur idée de vendre de nouvelles œuvres directement au public par l’intermédiaire d’une maison de ventes n’est pas complètement nouvelle. L’exemple le plus médiatisé de ce genre de chose s’est produit il y a dix ans, lorsque Damien Hirst a vendu l’intégralité de sa nouvelle collection d’œuvres chez Sotheby’s en 2008, contournant complètement ses revendeurs. Il s’agissait cependant avant tout d’un coup de publicité. Hirst tirait parti de la notoriété de son nom et de son pouvoir de star pour tenter de maximiser ses prix. Cependant, même s’il n’en avait pas l’intention, il a également bouleversé la hiérarchie des ventes dans le monde de l’art en prouvant que les acheteurs enchérissaient effectivement les uns sur les autres pour des œuvres sans historique de vente. Cela a contribué à ouvrir la porte au genre de chose que Phillips fait actuellement avec cette exposition.

Carlos Cruz-Diez - Couleur additive interchangeable, 1982. © Carlos Cruz-Diez

Pourtant, ce changement est aussi une sorte de rééquilibrage d’une autre tendance qui s’est produite depuis longtemps dans le monde des galeries. Les galeries contemporaines ont toujours proposé à la vente des œuvres sur le marché secondaire, généralement parce qu'un collectionneur a une relation préexistante avec la galerie et lui fait confiance pour remettre l'œuvre entre les mains du bon acheteur. PhillipsX est une version inversée de cette idée : si les galeries peuvent vendre des œuvres sur le marché secondaire, les maisons de ventes devraient pouvoir vendre des œuvres sur le marché primaire. Pourtant, en choisissant Diez comme artiste avec lequel déployer ce nouveau concept, Phillips déclare également que la plateforme ne se limite pas à de bonnes affaires. Il s’agit également de trouver de nouveaux moyens pour les maisons de ventes de communiquer avec un public de plus en plus sceptique et tourné vers le numérique. Diez réalise des œuvres qui doivent simplement être vues en personne. Cela n’a aucun sens de l’acheter sur un catalogue en ligne, ou même de simplement enchérir sur une salle de vente aux enchères bondée. Diez crée de l'art pour la vraie vie, et la seule façon d'en tirer le meilleur parti est de l'expérimenter de près et en chair et en os.

Carlos Cruz-Diez - Physichromie 1725, 2011 © Cruz-Diez, Adagp 2018

Une chambre avec des vues infinies

L'une des œuvres phares exposées dans Carlos Cruz-Diez : Luminous Reality est « Environment Chromointerférent » (1974/2018). Cette pièce illustre exactement pourquoi la plateforme PhillipsX est plus appropriée pour montrer le travail de Diez qu’une vente aux enchères traditionnelle. Diez a commencé sa série Chromointerférence en 1964, après avoir remarqué que des images transparentes placées sur d'autres images interagissaient avec la lumière de telle manière que les couleurs sous-jacentes changeaient, révélant de nouvelles couleurs « qui n'avaient pas d'équivalent chimique dans le support ». Il a qualifié ce phénomène de « faux prisme », car il montrait des couleurs qui n’existaient pas réellement. Diez a exploré la Chromointerférence avec des médiums plastiques comme la sculpture et la peinture, puis a étendu l'idée sous forme d'installation, créant des environnements Chromointerférence. Dans ces environnements, les lumières colorées interagissent dans l’espace, provoquant un changement de teintes sous l’œil. Voir une image de cet effet ne suffit pas : la seule façon de le comprendre est d'être à l'intérieur de « l'Environnement Chromointerférent » avec la lumière.

Carlos Cruz-Diez - Physichromie 153, 1965. © Carlos Cruz-Diez

Bien que toutes les œuvres de cette exposition ne soient pas aussi immersives que "Environment Chromointerférent", même les pièces bidimensionnelles témoignent de pourquoi Diez était un choix parfait pour que Phillips lance sa nouvelle plateforme. Même dans leur forme la plus simple, elles attirent l'attention sur le fait que la réalité est en constante évolution, que ce que nous savons n'est jamais stable, et que notre nature pourrait ne pas être ce que nous pensons qu'elle est. Les aspects ontologiques de l'œuvre mis à part, même quelque chose d'aussi banal que le marché de l'art est en constante fluctuation, un fait que cette exposition démontre parfaitement. Gardez également à l'esprit que même si vous n'avez aucun désir, ni les moyens, d'acheter les œuvres exposées dans cette exposition, vous pouvez toujours venir voir l'exposition. C'est l'autre grande chose à propos de la plateforme "exposition de vente" : le travail est gratuit pour le public. Diez n'a jamais voulu que son travail soit réservé à ceux qui pouvaient se le permettre. Peu importe ce qu'est votre réalité, mettez-vous dans le même espace que cette œuvre et vous comprendrez que même les circonstances les plus concrètes peuvent changer—il y a toujours du temps. Carlos Cruz-Diez : Luminous Reality est visible du 16 juillet au 6 septembre 2018 au 30 Berkeley Square, Londres.

Image à la une : Carlos Cruz-Diez - Physichromie n 480, 1969. © Carlos Cruz-Diez

Toutes les images utilisées à des fins d'illustration uniquement

Par Phillip Barcio