Dynamisme et conflit dans l'art d'Ali Banisadr

Ali Banisadr est un maître émergent. Ses peintures à l'huile d'une complexité inimaginable ouvrent des fenêtres magiques sur un espace imaginaire. Luxuriantes et dynamiques, les contempler, c’est s’y laisser entraîner. Né en Iran, Banisadr affirme qu’il « canalise des lieux inconnus de la psyché » lorsqu’il peint. Son œuvre est souvent comparée à celle d’artistes tels que Jérôme Bosch et Francis Bacon. Pour ma part, j’y vois le charisme et le lyrisme du travail de Shinique Smith, ainsi que la profondeur émotive des toiles de Cecily Brown. Mais au-delà de l’intensité et de la beauté de ce que réalise Banisadr, quelque chose d’autre me fascine chez lui. Il est synesthète — une personne qui vit l’activation involontaire d’une voie sensorielle par une autre. Il raconte entendre de la musique en regardant des peintures. Les combinaisons de formes, de figures, de couleurs et de lignes sont traduites par son cerveau en sons. En observant les œuvres d’autres artistes, la musique visuelle qu’il perçoit lui offre une compréhension approfondie du sens potentiel de l’œuvre. Et lorsqu’il travaille sur ses propres toiles, la musique qu’il entend révèle des indices cachés sur la direction que doit prendre la composition — elle le guide, comme un compagnon de son imagination. La première fois que j’ai entendu Banisadr décrire ce ressenti, j’ai voulu le ressentir aussi. Bien que la synesthésie soit considérée comme un défaut, j’ai eu l’impression d’être privé de quelque chose. Mais alors, je me suis rappelé les mots du dramaturge romain Térence : « Je suis humain, rien de ce qui est humain ne m’est étranger. » Je me suis demandé — la synesthésie est-elle vraiment un défaut ? Ou bien est-ce une capacité qui sommeille en chacun de nous ? Aussi merveilleux soit-il de contempler les peintures créées par Banisadr, il existe manifestement des couches supplémentaires de profondeur qui nous attendent. Si nous pouvions apprendre à entendre la musique visuelle, peut-être pourrions-nous les vivre comme lui, et contribuer à effacer la frontière imaginaire entre ce qui est abstrait et objectif dans notre monde.

Plusieurs portes vers un seul monde

La recherche sur la synesthésie est rare. Et tandis que certains chercheurs tentent de la comprendre, d’autres affirment que ce terme est inexact et que ses symptômes sont mal interprétés. Ils estiment qu’un nom plus juste pour ce que vivent des personnes comme Banisadr serait idéesthésie. Ce mot suppose que les expériences sensorielles sont cognitives, non physiques. La synesthésie est un terme qui décrit un dysfonctionnement. L’idéesthésie décrit un paradigme psychique, dans lequel chacun de nous possède une capacité unique à opérer. Imaginez chaque sens comme une porte vers un monde de perception. La synesthésie suppose que notre odorat devrait ouvrir une porte vers le monde des arômes, notre vue une porte vers un monde de visions, notre ouïe une porte vers un monde sonore, et ainsi de suite. L’idéesthésie suppose que tous les sens ouvrent une porte différente vers un même monde — celui de la perception cognitive. Chaque sens est relié à tous les autres dans le monde de notre esprit. Les arômes se connectent aux souvenirs, qui contiennent des images et des sons, qui évoquent des émotions, qui se manifestent sous forme de stimuli physiques, qui créent sentiments et émotions.

Ali Banisadr - Interrogation, 2010, Huile sur lin, 122 x 152 cm, © 2018 Ali Banisadr

Si nous remplaçons synesthésie par idéesthésie, nous pouvons imaginer que voir des odeurs revient à les sentir tant que l’expérience cognitive qui en résulte est la même. Banisadr peut entendre de la musique dans une peinture que je n’entends pas. Mais au final, nous pourrions ressentir et penser la même chose en regardant la toile, car même si nos sens réagissent différemment aux stimuli disponibles, les pensées et émotions qui en découlent sont identiques. Nous pouvons avoir du mal à communiquer ces pensées et émotions entre nous, mais cela pourrait simplement venir du fait que nous utilisons le mauvais langage — nous sommes confus par la sémantique au lieu de nous concentrer sur les points communs. Mais si nous pouvons imaginer que l’idéesthésie est un paradigme perceptif et non un trouble, nous pouvons travailler à dépasser les limites précédentes. Cela pourrait nous aider à surmonter nos préjugés sémantiques envers les sens, ainsi que nos préjugés sémantiques envers l’art, comme la nécessité de le qualifier de figuratif ou d’abstrait.

Ali Banisadr - Huile, 2016, Huile sur lin, 168 x 224 cm, © 2018 Ali Banisadr

Détails et mystères

Les peintures que crée Banisadr sont des fenêtres parfaites sur l’idéesthésie. Ce sont des arènes de conflit et de coopération simultanés. Chaque élément est distinct et unique, pourtant chacun s’insère dans un univers cohérent défini par des liens viscéraux. La figuration fond dans l’abstraction ; l’abstraction suggère quelque chose de littéral. Ses peintures sont de la musique visuelle, que nous entendions la musique ou que nous la voyions. Elles sont construites par des détails individuels — points, couleurs, griffonnages et flous, ou peut-être notes, silences et temps — dont le mystère prend vie à travers leurs relations. La symphonie optique brise le besoin de définir ce que nous expérimentons. À un niveau fondamental, primal, nous savons qu’il n’y a pas de différence. Ces images habitent un espace où la séparation des sens, et la séparation des esthétiques, n’est qu’académique. Elles invitent les spectateurs dans un monde de perception complète.

Ali Banisadr - Nous travaillons dans l’ombre, 2017, Huile sur lin, 208 x 305 cm, © 2018 Ali Banisadr

Peut-être ai-je l’air trop emphatique. Mais il existe une vidéo éclairante sur le site du Metropolitan Museum of Art, qui possède des œuvres de Banisadr, dans laquelle il parle de L’Adoration des Mages (1475), de Jérôme Bosch, le peintre auquel on le compare le plus souvent. Banisadr qualifie la perspective de la peinture de « point de vue de Dieu ». Il dit : « Comme vous n’en faites pas partie, vous pouvez être une sorte de juge de ce que vous observez ». Il parle de détachement. Mais ensuite, il évoque quelque chose d’immersif — la musique de la peinture. Il dit qu’elle lui semble annoncer la folie sur le point de se déchaîner depuis l’espace où les Mages contemplent l’enfant. Pour moi, les peintures de Banisadr entrevoient cette libération folle. Elles révèlent à la fois la majesté et la terreur de la vie. Elles me montrent que je suis insignifiant, et pourtant laissent entendre que je fais aussi partie de quelque chose qui n’en est qu’à ses débuts, et qui commence seulement à être compris.

Ali Banisadr - L’Avènement du Blond, Huile sur lin, 168 x 224 cm, 2016, © 2018 Ali Banisadr

Image en vedette : Ali Banisadr - Confiance en l’avenir, 2017, Huile sur lin, 208 x 305 cm, © 2018 Ali Banisadr

Toutes les images sont utilisées à des fins d’illustration uniquement

Par Phillip Barcio