IdeelArt à l'Exposition d'été de la Royal Academy 2016

Lors de la récente visite d’IdeelArt à la Exposition d’été de la Royal Academy of Art, nous avons eu l’impression d’entrer dans un tourbillon esthétique : des foules de visiteurs découvrant plus de 1000 œuvres d’art exposées dans un chaos contrôlé, à la manière d’un salon, à travers le Burlington House de Londres. La plus grande exposition ouverte au monde, l’Exposition d’été de la Royal Academy invite chaque année des soumissions de tout artiste, formé ou non, connu ou inconnu. Nombre des artistes vivants les plus célèbres y participent régulièrement, y compris les membres de la Royal Academy eux-mêmes, dont les œuvres sont exposées aux côtés des autres œuvres acceptées. Nous avons trouvé la sélection d’art abstrait et d’artistes dans l’Exposition d’été de cette année particulièrement vibrante, intéressante et diversifiée.

L’Exposition d’été de la Royal Academy accueille des équipes artistiques

L’un des objectifs principaux de la Royal Academy lors de sa fondation en 1768 était d’organiser une exposition publique ouverte présentant le travail de tous les artistes méritants. La première exposition de ce type de l’Académie a eu lieu en 1769 et il y en a eu une chaque année depuis. En plus d’accepter les soumissions d’artistes individuels, chaque année les académiciens sont invités à personnellement convier des artistes à soumettre leurs œuvres. Cette année, le changement le plus commenté est que le coordinateur de l’exposition, le sculpteur Richard Wilson, a utilisé son privilège pour inviter des duos artistiques qui créent ensemble à soumettre leurs œuvres.

Wilson a pris cette initiative afin d’attirer l’attention sur le fait que la Royal Academy a une politique qui interdit l’admission d’équipes artistiques dans ses rangs. À notre avis, les œuvres soumises par les duos cette année étaient sans aucun doute égales en mérite aux autres œuvres présentées, et nous convenons que cette limitation plutôt arbitraire mérite probablement d’être réexaminée. En particulier, nous avons apprécié And So It Begins, une édition limitée de « gravure à la pomme de terre » du duo artistique Andrzei Orlowski et Amelie Orlowska.

Christopher Le Brun (RA) - Golden Grove

Artistes établis à l’exposition

Comme toujours, le plus grand plaisir pour nous lors de la visite de l’Exposition d’été de la RA est de voir les œuvres d’artistes amateurs et inconnus exposées côte à côte avec celles de noms célèbres et établis. Cette année, une sélection particulièrement impressionnante de sculpteurs abstraits contemporains représentait ceux considérés comme les artistes les plus connus. Nous avons été émus par la sculpture en marbre sans titre d’Anish Kapoor, qui capturait une puissante essence d’antiquité, de modernité, de forme organique et de processus mécanique en collision.

Nous avons également été touchés par la nature élégante et personnelle de la sculpture en métal bleu œuf de canard Saima Kivi d’Ekkehard Altenburger. La complexité et la délicatesse de la forme dialoguaient joliment avec de nombreuses autres formes sculpturales de l’exposition. Elle dialoguait aussi magnifiquement avec une estampe intitulée Orange Column du membre de la Royal Academy David Nash. Nash travaille habituellement le bois abattu, créant des œuvres sculpturales monumentales qui interagissent directement avec les matériaux et formes naturelles. Cette estampe, tout comme les œuvres d’Altenburger et de Kapoor, évoquait un courant sous-jacent de préoccupations organiques mêlées à la résurgence d’expérimentations formalistes que nous avons remarquée tout au long de l’exposition de cette année.

 Gillian Ayres (RA) - Achiote

Formalisme moderne

Plusieurs œuvres de l’académicien John Carter témoignaient de l’influence persistante des préoccupations formelles dans l’art abstrait contemporain. Les œuvres de Carter, inspirées par le constructivisme et le minimalisme, explorent magnifiquement la forme, la ligne, la surface et la matérialité, ainsi que l’intersection entre la bidimensionnalité et la tridimensionnalité. La déclaration évocatrice de Carter était brillamment exprimée dans les pièces Two Identical Shapes: Central Slot II et Identical Shapes in Eight Orientations. Ces œuvres jouent avec l’œil, montrant des formes identiques disposées sur différents plans et dans diverses configurations. Leur examen formel de la manière dont l’œil confronte la relativité dans la forme rappelle le travail de Josef Albers avec la couleur.

L’académicien Paul Huxley a présenté un examen pluridisciplinaire de l’abstraction géométrique. Ses peintures A Square and a Circle 4 et Three Ellipses 2 offrent une étude rafraîchissante et contemporaine de la forme, de la couleur, de la surface et de la peinture. Sa pièce sculpturale Beta prenait vie avec vitalité, ajoutant à son langage abstrait un sens du jeu, de la confiance et de la curiosité analytique.

Tess Jaray (RA) - Aleppo 3

Une esthétique de la décomposition

Une grande partie de l’abstraction dans l’exposition de cette année évoquait l’examen contemporain généralisé de la décomposition, utilisant un langage informé par le réductionnisme et le primitivisme urbain. Minto de Stewart Geddes capture ce point où la décomposition et la réduction croisent un langage abstrait géométrique plus formel, résultant en une déclaration contemporaine particulièrement pertinente. La peinture à l’huile sur lin de Sandra Beccarelli Constrained Desire exprime également magnifiquement ce que nous percevons comme la conversation actuelle entre l’abandon expressionniste primitif et la précision minimaliste.

L’influence de l’Arte Povera est claire dans des œuvres telles que Avocado Coconut Egg de l’académicien El Anatsui, et Threw It Through It de Des Hughes. Mais le soin méthodique et la considération accordés à ces objets commandent un respect différent de celui que l’on accorderait à ce que l’on appelle l’anti-art. Ces pièces transmettent une appréciation sincère des matériaux, du processus et de la forme, ainsi que leur respect pour l’héritage esthétique de leurs prédécesseurs. Nous avons été frappés par le haut niveau de technique et d’intégrité avec lequel elles ont été réalisées.

Merete Rasmussen - Forme jaune

Autres œuvres d’intérêt

Plusieurs œuvres et artistes abstraits nous ont simplement inspirés à éprouver une joie pure. Le travail de l’académicienne Tess Jaray était élégant et raffiné, communiquant sur un plan abstrait vivant, viscéral, formel mais ludique. Rebecca Salter, également de la Royal Academy, nous a émerveillés avec Tessela 1 et 2, capturant une profonde sensation intérieure de la rencontre des forces naturelles, du processus, de la matérialité et du sublime.

OM Halo II de l’impressionnant Oliver Marsden est resté gravé dans nos esprits longtemps après l’exposition. Sa simplicité et sa beauté étaient à la hauteur de son nom, la vérité. Et l’une de nos images préférées de l’exposition était la peinture Joy Ride, de l’académicien Humphrey Ocean. Le travail d’Ocean n’est pas normalement abstrait, ni cette pièce peut-être destinée à être lue comme abstraction. Mais l’émotion transmise par son champ de couleur grise interagit si chaleureusement avec l’ambiguïté des formes qui habitent l’image que notre réponse fut bien plus intérieure et méditative qu’objective.

Si vous n’avez pas encore visité l’exposition de cette année, nous vous la recommandons vivement. Il y a beaucoup à apprécier, et des centaines d’artistes dignes d’intérêt que nous n’avons tout simplement pas la place de mentionner. L’Exposition d’été 2016 de la Royal Academy of Art est visible jusqu’au 21 août 2016.

Image en vedette : Jennifer Durrant (RA) - D’une série-Ghirlanda III-Idée pour une tapisserie

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