Maija Luutonen - Une étoile qui brille sur la scène de l'art contemporain finlandais

L'artiste finlandaise Maija Luutonen a récemment reçu une opportunité importante—et une responsabilité encore plus grande. Elle a été choisie comme première artiste à participer à un programme artistique novateur appelé la Commande Kiasma par Kordelin. L'objectif de ce programme est d'identifier chaque année un artiste finlandais se trouvant à un stade de sa carrière entre la reconnaissance locale et internationale. Si l'artiste est capable et disposée à faire ce saut, ce projet lui offre la chance de créer un nouveau corpus d'œuvres qui seront ensuite exposées au Musée d'Art Contemporain Kiasma à Helsinki. L'exposition est ensuite promue à l'échelle mondiale auprès des médias et des institutions artistiques comme une représentation de l'état de l'avant-garde artistique finlandaise. Cette opportunité garantit à l'artiste sélectionnée une visibilité internationale. Elle s'accompagne aussi du fardeau d'agir en tant que représentante officielle de la scène artistique contemporaine finlandaise auprès du monde entier. Luutonen fut un choix fascinant pour inaugurer ce programme innovant. Elle se décrit principalement comme une peintre travaillant à l'acrylique sur papier. Elle construit aussi des objets sculpturaux, tels que des chaussures et des bouteilles, qui accompagnent parfois ses peintures, reposant sur le sol à côté ou en dessous. Les images qu'elle peint sont majoritairement abstraites, ou si elles sont figuratives, elles tendent à être suggestives plutôt qu'évidentes. Chaque œuvre qu'elle réalise est stylistiquement unique, au point qu'une exposition de dix de ses peintures pourrait facilement sembler représenter le travail de dix peintres différents. Plutôt que de choisir une artiste avec une approche stylistique immédiatement identifiable ou emblématique, la Commande Kiasma a choisi une artiste difficile à définir. Ce choix en dit long sur l'état de l'art finlandais. Luutonen s'inscrit naturellement dans le concept qui a donné son nom au projet. Kiasma (ou chiasma) est une intersection anatomique où commence une métamorphose. L'architecte du Musée d'Art Contemporain Kiasma a conçu le bâtiment pour représenter un carrefour éclatant—un point d'activité où la transformation est possible—une idée fondamentale dans le travail que crée Luutonen.

L'Espace de l'Existence

On a dit de Luutonen que, « à travers son travail, [elle] explore l'espace qui est créé dans les peintures. » L'espace est une préoccupation fréquente pour de nombreux artistes. Chaque surface attendant la peinture est un espace bidimensionnel, aplati. Le peintre peut choisir de le laisser plat en évitant la profondeur et la perspective dans l'image ; ou bien il peut mobiliser un espace illusionniste en utilisant la perspective et la profondeur pour attirer le regard vers un monde imaginaire « à l'intérieur » de la surface de l'œuvre. Luutonen adopte l'idée que chaque choix a des répercussions au-delà de la peinture. Si un spectateur est attiré dans un espace illusoire, il peut devenir moins conscient de la pièce où il se trouve. S'il est confronté à une surface aplatie, il peut devenir plus conscient de la peinture en tant qu'objet. Chaque œuvre que crée Luutonen est une tentative de trouver un nouveau point de départ entre ces deux états d'esprit—une tentative unique de créer une réalité spatiale qui surprendra et ravira les spectateurs, alors qu'ils naviguent dans leur relation à l'environnement à l'intérieur et à l'extérieur de leur esprit, et à l'intérieur et à l'extérieur de la peinture.

Maija Luutonen - Pour un cœur brisé, 2016, 240 x 140 cm, Acrylique sur papier, Vue d'installation, Maija Luutonen : Bientôt, 19 nov. – 18 déc. 2016, SIC, Helsinki, Photo : SIC

Essentiel à son exploration de l'espace est la galerie elle-même. Luutonen aborde chaque nouvelle salle d'exposition avec un regard critique. Le choix qu'elle fait quant à la manière dont l'œuvre interagira avec la salle est d'une part simple et intuitif. D'autre part, elle le considère comme d'une importance capitale. Dans son exposition Commande Kiasma, elle a disposé ses œuvres de façon à ce que les spectateurs ressentent une cohérence, comme s'ils étaient dans une installation. Certaines œuvres sont accrochées si haut qu'il est impossible de les voir à une échelle intime. D'autres sont appuyées contre des fenêtres, les rendant vulnérables aux fluctuations de la lumière naturelle, et les forçant à rivaliser avec l'attrait du monde extérieur. Certaines œuvres sont regroupées étroitement, de sorte qu'elles prennent la présence de familles d'objets, qui dépendent en partie les unes des autres pour leur sens et leur but. L'exposition affirme qu'il s'agit d'une expérience unifiée, dans laquelle des œuvres apparemment disparates collaborent vers un but inconnu. C'est la manifestation d'espaces—physiques et psychologiques—dans un espace.

Maija Luutonen - In Ur Pt, 2016, 240 x 140 cm, Acrylique sur papier, Vue d'installation, Maija Luutonen : Bientôt, 19 nov. – 18 déc. 2016, SIC, Helsinki, Photo : SIC

La Compulsion à Répéter

Ce qui est le plus remarquable chez Luutonen, c'est que son travail est si ouvert. Parfois, ses peintures donnent l'impression d'avoir été achevées en quelques minutes—et en effet, parfois elles l'ont été, à l'aide d'une bombe aérosol. D'autres fois, la maîtrise nuancée de la technique est impressionnante. Certaines images se présentent comme des graphismes sophistiqués ; d'autres comme des griffonnages primitifs ; et d'autres encore comme des aperçus photoréalistes d'un paysage onirique étrange. Tout dans chaque peinture est frais. Une ambiance expérimentale donne à cette installation une charge électrique. Luutonen évite ce que les psychanalystes appellent la compulsion de répétition—le désir de revisiter quelque chose encore et encore—à laquelle tant d'autres artistes cèdent en poursuivant un concept tout au long de leur carrière.

Maija Luutonen - Poids, Calories, Deux Semaines, 2016, 320 x 140 cm, Acrylique sur papier, Sculpture : résine époxy et silicone, Vue d'installation, Maija Luutonen : Bientôt, 19 nov. – 18 déc. 2016, SIC, Helsinki, Photo : SIC

Avec cette installation, Luutonen évoque le contraire de la compulsion à répéter—l'œuvre incarne la compulsion pour les nouveaux commencements. En ce sens, elle inaugure parfaitement la Commande Kiasma en démontrant que l'avant-garde finlandaise est engagée dans la vision et l'expérimentation. Elle nous invite aussi, en tant que spectateurs, à nous interroger sur le fait que nous sommes ici pour voir de l'art, ou si l'art que nous regardons est destiné à nous aider à voir quelque chose de nous-mêmes. Comme ce sera le cas pour toutes les futures Commandes Kiasma, les œuvres que Luutonen a créées pour cette installation rejoindront la collection permanente du Musée d'Art Contemporain Kiasma après l'exposition. D'ici là, elles seront visibles dans leur état actuel jusqu'au 29 juillet 2018.

Image en vedette : Maija Luutonen - Barista au Nez Rouge, 2016, Acrylique sur papier, Sculpture : résine époxy et silicone, Vue d'installation, Maija Luutonen : Bientôt, 19 nov. – 18 déc. 2016, SIC, Helsinki, Photo : SIC

Par Phillip Barcio