Portraits des Meilleurs Artistes Abstraits : Sir Terry Frost

IdeelArt publie régulièrement des portraits de certains des meilleurs artistes abstraits. Aujourd’hui, nous vous invitons à découvrir l’univers de Sir Terry Frost, l’un des principaux acteurs d’un des mouvements d’art abstrait les plus importants du Royaume-Uni : l’École d’Art de St Ives. Plus communément appelé Sir Terry Frost, Terence Ernest Manitou Frost (1915-2003) était un peintre abstrait anglais. Né à Leamington Spa au Royaume-Uni, il a reçu sa première éducation à la Leamington Spa Central School, avant de quitter l’école à 15 ans pour travailler dans un magasin de cycles.

La Guerre

Pendant qu’il servait son pays durant la Seconde Guerre mondiale, il fut capturé en Crète en 1941 et détenu au Stalag 383 en Bavière, où il rencontra le peintre Adrian Heath qui reconnut son talent artistique en voyant les portraits que Frost réalisait de ses compagnons prisonniers de guerre, et lui suggéra d’envisager une carrière dans l’art. Sa carrière artistique débuta relativement tard, puisqu’il avait déjà 32 ans à la fin de la Seconde Guerre mondiale et put alors intégrer la Camberwell School of Art.

École d’Art de Saint Ives

Il poursuivit ensuite ses études à l’École d’Art de St. Ives et resta à St. Ives pour travailler comme assistant de la sculptrice Barbara Hepworth, pour son œuvre intitulée Contrapuntal Forms (1951) réalisée pour le Festival de Grande-Bretagne. Là, il se lia également d’amitié avec Ben Nicholson, de qui il apprit le cubisme, avant de partir à Paris étudier avec Roger Hilton, où il rencontra aussi Peter Lanyon et Patrick Heron et noua des liens avec eux.

Terry Frost, avec les artistes mentionnés précédemment Ben Nicholson, Barbara Hepworth, Peter Lanyon et Roger Hilton, fut plus tard associé au mouvement artistique connu sous le nom d’Abstraction de St. Ives. Le peintre anglais Jeremy Annear, représenté par IdeelArt, né à Exeter en 1949 et qui vit actuellement sur la péninsule de Lizard en Cornouailles, fut dès son plus jeune âge exposé aux œuvres de ces artistes liés à l’Abstraction de St. Ives, qui eurent une forte influence sur ses premières œuvres, notamment celles réalisées durant son adolescence.

Jeremy Annear - Jazz-Line, 2016. Huile sur toile. 80 x 100 cm.

Liberté de l’Abstraction

Frost tint sa première exposition personnelle à Londres aux Leicester Galleries en 1952, puis à New York à la Bertha Schaefer Gallery en 1960. Bien qu’étant défini par d’autres comme un artiste abstrait, Frost ne s’est jamais enfermé dans ce mouvement et adopta ce style pour ses œuvres parce qu’il appréciait la liberté d’expression artistique qu’il offrait. Ses peintures abstraites réalisées à la fin des années 1950 et au début des années 1960 impliquaient une application fluide de peinture à l’huile mélangée à de la térébenthine, une technique qu’il avait apprise de Victor Pasmore, et ces œuvres évoquaient le style impressionniste.

Frost s’installa avec son épouse Kathleen Clarke à St. Ives en 1950 (où naquirent ses cinq fils et une fille), et les formes caractéristiques de ses peintures réalisées ici furent influencées par des aspects de son environnement tels que les bateaux dans le port, les flotteurs des pêcheurs, les vagues se brisant sur le rivage, et les bouées flottant à la surface de l’eau.

« La contribution de Terry Frost à la vie et à l’art en Cornouailles fut immense. Sa distillation de son environnement dans son art, mêlée à son engagement personnel auprès des communautés de l’ouest de la Cornouailles, garantit qu’il y sera longtemps rappelé », selon Michael Tooby, ancien conservateur fondateur du Tate de St. Ives, une institution à laquelle Frost contribua régulièrement en participant à de nombreuses expositions et projets. Les œuvres ultérieures de Frost, réalisées vers la fin des années 1960, présentent un ton légèrement différent, ses coups de pinceau y affichant une plus grande liberté, et sa palette habituelle de noirs, verts et tons chair se mêlant progressivement à des blancs plus éclatants.

Académie Royale

Pour Frost, l’enseignement fut une part aussi importante de sa carrière artistique que la peinture, ce qui se refléta dans sa carrière académique réussie, incluant des postes à la Bath Academy of Art (1952), à la Leeds School of Art (1954-56), au Leeds College of Art (1956-59), et à l’Université de Leeds, ainsi que des fonctions d’artiste en résidence et de professeur de peinture à l’Université de Reading. Il fut élu académicien royal en 1992 et reçut un titre de chevalier en 1998.

Image en vedette : Sir Terry Frost - Green Below, 2003. 37 x 161,2 cm. Peinture acrylique, collage sur toile. © La succession de Sir Terry Frost.
Toutes les images sont utilisées à titre illustratif uniquement