Dix artistes abstraits Latinx à connaître dès maintenant

Refléter la diversité culturelle de son environnement a toujours été au cœur de la mission de BRIC (anciennement Brooklyn Information & Culture) depuis sa création en 1979. Leur dernière exposition, Latinx Abstract, soutient cette mission en attirant l'attention nécessaire sur un problème qui affecte continuellement non seulement les artistes Latinx, mais aussi des artistes de nombreux horizons différents : l'attente que leur race, origine ethnique, genre ou autres identifiants culturels soient explicitement abordés dans leur art. Pour Latinx Abstract, la commissaire Elizabeth Ferrer a non seulement réuni une belle rétrospective intergénérationnelle de l'art abstrait contemporain Latinx ; elle a aussi accompli la tâche difficile de rassembler des œuvres d'artistes à la fois peu exposés et suffisamment mûrs pour soutenir une grande rétrospective institutionnelle (ce qui n'est pas chose aisée). Des expositions comme celle-ci invitent naturellement à la critique : aucune rétrospective d'artistes abstraits Latinx ne pourra jamais être complète. C’est justement une des raisons pour lesquelles j’aime cette exposition : le concept est audacieux. Si l’on attend de pouvoir inclure tout le monde et tout ce qui existe pour corriger l’histoire, le changement ne surviendra jamais. Le focus curatorial de Latinx Abstract soulève aussi une autre question difficile par nature : comment une exposition institutionnelle peut-elle libérer les artistes marginalisés d’être définis et opprimés par la nécessité de se conformer à leur identité culturelle si elle utilise cette même identité culturelle comme principe curatorial de l’exposition ? Les didactiques murales de l’exposition montrent clairement que Ferrer comprend que la représentation et l’identification sont complexes, mais qu’elles reposent sur l’empathie. L’exposition réussit grâce à l’espace qu’elle crée (au sens propre comme au figuré) où les pouvoirs coloniaux et patriarcaux qui ont façonné l’histoire de l’art abstrait peuvent être discutés — un espace, comme l’a dit Wilfredo Lam, « pour troubler les rêves des exploiteurs ». Voici un regard approfondi sur les dix artistes abstraits Latinx présentés dans l’exposition.

Candida Alvarez

Née à Brooklyn en 1955 de parents venus de Porto Rico, Candida Alvarez a développé un langage visuel distinctif qui semble osciller entre l’abstraction biomorphique et la peinture de paysages aériens. Ses compositions trompent l’œil, alternant entre profondeur et platitude totale. Les notions de féminité et de masculinité sont remises en question alors que les compositions semblent tour à tour évoquer le camouflage militaire et le patchwork.

Karlos Cárcamo

Né en 1967 à San Salvador, au Salvador, Karlos Cárcamo a grandi dans le quartier de Jamaica, Queens, à New York. Sa pratique inclut à la fois la sculpture et la peinture, mais ses peintures sont la partie de son travail la plus solidement ancrée dans l’abstraction contemporaine. Ses deux séries les plus marquantes sont ses peintures Kase, des œuvres picturales presque monochromes, et sa série Hard Edge, qui superpose des rectangles de couleur unie sur des marques gestuelles réalisées à la bombe aérosol. Ces deux séries jouent avec l’esthétique omniprésente du nettoyage des graffitis urbains, et le dissolvant de graffiti est un médium courant dans son travail.

Karlos Cárcamo - Peinture Kase (P6) - 2019. Latex, peinture en bombe, dissolvant de graffiti, collage sur toile dans un cadre en contreplaqué récupéré. 71 x 61 cm.

Maria Chavez

Née à Lima, au Pérou, Maria Chavez est une artiste sonore et plasticienne. Elle utilise des platines, parfois cassées, pour créer des expériences sonores qui dépendent de l’architecture distinctive d’un lieu particulier pour leur caractère, mêlant notions de spécificité du site et questions liées au son et à l’espace.

Alejandro Guzman

Artiste portoricain, Alejandro Guzman crée des sculptures fascinantes et totémiques qui oscillent entre abstraction totale et créatures anthropomorphes. Son langage matériel emprunte à la culture indigène et à la société de consommation de masse, créant une gamme de références pour les spectateurs qui suggèrent une totalité culturelle postcoloniale en devenir.

Glendalys Medina

Née à Porto Rico et élevée dans le Bronx, à New York, Glendalys Medina mêle des motifs inspirés de tout, de la technologie de pointe à la géométrie, en passant par le hip-hop et le développement personnel, créant des images et sculptures abstraites qui poussent les spectateurs à remettre en question leurs concepts existants de reconnaissance. Son travail consiste essentiellement à créer des cadres pour la perturbation personnelle, invitant les spectateurs à s’échapper de leur programmation et à aspirer à une perspective individualiste.

Freddy Rodriguez

Né en 1945 à Santiago de los Caballeros, en République dominicaine, Freddy Rodriguez a étudié l’art à New York à une époque où l’abstraction géométrique et le minimalisme côtoyaient l’expressionnisme abstrait et le pop art. Rodriguez a absorbé toutes ces influences et a continuellement, sans peur, expérimenté avec elles, cherchant de nouvelles façons d’exprimer son héritage personnel et son point de vue. Il a échappé à la définition par un style particulier, pliant plutôt diverses approches esthétiques pour exprimer sa perspective distinctive.

Freddy Rodriguez - Ella sola, 1974. Acrylique sur toile. 163 x 91 cm. Avec l’aimable autorisation de Hutchinson Modern & Contemporary

Fanny Sanín

Née en 1938 à Bogotá, en Colombie, Fanny Sanín a étudié l’art dans trois pays différents, obtenant son diplôme à l’Université des Andes à Bogotá avant d’étudier la gravure à l’Université de l’Illinois, puis à la Chelsea School of Art à Londres. Ses études et peintures géométriques frappantes allient une structure architectonique à un sens presque spiritualiste de la couleur et de l’équilibre. Ses peintures déploient des éclats de couleur qui semblent rayonner de lumière.

Mary Valverde

Utilisant un mélange de matériaux quotidiens comme la laine, le papier et le ruban adhésif, ainsi que des matériaux chargés culturellement comme le café et le cacao, Mary Valverde crée des peintures, sculptures et installations qui évoquent un sens du spiritualisme et de la géométrie sacrée. Ses installations suggèrent un caractère religieux fonctionnel, mais le travail reste abstrait. Cela présente un défi pour les spectateurs qui doivent affronter leurs propres préjugés, issus de leurs relations avec les matériaux et l’architecture.

Vargas-Suarez Universal

Né à Mexico en 1972, Vargas-Suarez Universal crée des fresques, peintures et textiles qui mêlent les langages visuels des arts indigènes anciens et de la microtechnologie contemporaine. Les formes et figures de son travail habitent un espace liminaire entre un symbolisme chargé de sens et la pure décoration. Ses compositions déploient formes et motifs de manière inattendue et décalée, suggérant que des plans inconnus et menaçants sont à l’œuvre.

Sarah Zapata

En tant qu’« Américaine d’origine péruvienne, lesbienne élevée dans une famille évangélique chrétienne, et Texane vivant à Brooklyn », Sarah Zapata mène une vie imprégnée d’attentes liées à divers types d’identité. Son travail mêle les langages visuels de l’abstraction moderniste avec divers matériaux et procédés culturellement chargés, de manière à saper les stigmates sociaux et subvertir les points de vue traditionnels. Les textiles qu’elle utilise dans sa pratique donnent à son travail une impression d’être à la fois synthétiquement mort et naturellement vivant.

Image en vedette : Candida Alvarez - Vision Painting No.15, 2020. Acrylique sur lin. 51 x 51 cm. Avec l’aimable autorisation de l’artiste et de la galerie Monique Meloche, Chicago.
Toutes les images sont utilisées à titre illustratif uniquement
Par Phillip Barcio