Les galaxies et univers de Robert Pan

L'exposition inaugurale de la nouvelle galerie Bermel von Luxburg à Berlin présente de nouvelles œuvres de l'artiste abstrait d'origine italienne Robert Pan. Il n'aurait pas pu y avoir de choix plus approprié : célébrer la création d'un nouvel espace avec des œuvres réalisées par un créateur renommé de nouveaux mondes. Chaque objet que Pan développe dans ses studios (il en conserve un à Bolzano, en Italie, et un à Miami, aux États-Unis), qu'il soit accroché au mur ou posé au sol, représente une sorte de genèse artistique. Couche après couche de pigments et de résine s'accumulent sur une surface faite de treillis métallique, jusqu'à ce que quelque chose de complexe et de beau émerge. Les forces de friction et de gravité exercent leur volonté : à chaque étape, le mystère est évident. Quand la pièce est-elle terminée ? Peut-être que ça ne le sera jamais. Peut-être que le processus pourrait continuer éternellement. Regarder l’une de ces peintures revient à regarder l’espace profond à travers un télescope, contemplant les innombrables couches de cercles et de lumières, ou les galaxies gazeuses infinies, amorphes, tourbillonnantes. De même, c’est comme regarder au microscope les minuscules subtilités d’un grain de sable ou d’un minuscule organisme vivant. C’est une vision du macro et simultanément un aperçu du micro. Bien que Pan ait travaillé à grande échelle dans le passé, ces nouvelles œuvres exposées à la galerie Bermel von Luxburg sont à taille humaine ; ils peuvent être perçus dans leur intégralité d'un seul coup d'œil, et pourtant leur complexité et leur profondeur peuvent retenir l'imagination pendant des heures. Ce que l’on voit semble évoluer, révélant toujours plus de choses à découvrir. La reddition est nécessaire. Si vous essayez de voir tout ce qui est là, vous risquez de ne rien voir. Si vous vous détendez et cédez simplement aux désirs de vos yeux, vous verrez tout ce dont vous avez besoin.

L'art du temps

En créant ses peintures, Pan démontre que toutes choses dans l'univers collaborent avec le temps. Les lois de la physique garantissent certaines éventualités, mais dans ce cadre vague, il explore quelles visions inconnues pourraient encore être révélées. Dans son atelier, tout est possible. Son travail est entièrement axé sur la méthodologie : le passage du temps ; la physique des solides et des liquides ; la lente accumulation d’éléments dans l’espace ; l'évolution des couleurs, des formes et des formes. Chacune des œuvres exposées dans Robert Pan à la galerie Bermel von Luxburg est comme un écosystème visuel unique. Chacun a commencé comme une surface en treillis métallique. Pan y a étalé une couche de résine (il travaille dans des climats chauds pour que ses médiums fonctionnent correctement). Il ponce la surface puis ajoute une autre couche. Des produits chimiques et des éléments sont ajoutés au mélange. Des réactions se produisent ; les couleurs, les formes et les formes se manifestent. Davantage de résines sont étalées à la main ; plus de ponçage ; plus de pigments.

Robert Pan - œuvre d'art, photo avec l'aimable autorisation de la galerie Bermbert el von Luxburg, © Robert Pan

Regarder Pan à l'œuvre, c'est être en admiration devant des processus, mais l'appeler un artiste de processus serait inexact, ou du moins ce serait un euphémisme. Son travail est de nature géologique. C'est une collaboration entre des mains humaines et des outils mécaniques—entre des puissances naturelles et industrielles—imposant ensemble la volonté de l'intuition. C'est une démonstration de l'art de l'attente. Sa méthode est révélée dans la vidéo Robert Pan - Work in Layers. Elle révèle comment il est évident que l'image finale n'a presque pas d'importance pour Pan. Les choix qui sont faits en cours de route ont leur propre logique et leur propre raison d'exister. L'objet final imite ce que nous voyons dans la nature. Il nous rappelle nous-mêmes et notre environnement. C'est toujours abstrait, tellement semblable à notre propre monde. La méthode de sa création est sa signification.

Robert Pan - œuvre d'art, photo avec l'aimable autorisation de la galerie Bermbert el von Luxburg, © Robert Pan

Le sculptural contre la sculpture

Outre la joie de regarder profondément les images créées par Pan, il y a un autre facteur agréable dans son travail. Il engage l'esprit dans une conversation sur la définition de la sculpture. Les œuvres exposées à la galerie Bermel von Luxburg sont accrochées au mur, c'est pourquoi la plupart des gens, moi y compris, les appelleraient des peintures. Mais leur présence dimensionnelle ; leurs qualités de saillie dans l’espace à la fois physiquement et visuellement ; et la nature cumulative du processus de leur création : ces choses sont distinctement sculpturales. Ces objets ne sont-ils donc pas autant des sculptures que des peintures ? Pan lui-même a initialement suivi une formation de sculpteur. Au début de sa carrière, il a travaillé avec des matériaux comme l'or, le verre et la cire, explorant la multitude de possibilités révélées par leurs caractéristiques uniques. Ces matériaux l'ont conduit à la résine, un matériau qui commence comme quelque chose de malléable, comme la cire chaude, le verre fondu ou l'or fondu, puis devient rigide, après quoi il peut être poncé et façonné, révélant de nouvelles textures et des couches cachées.

Robert Pan - œuvre d'art, photo avec l'aimable autorisation de la galerie Bermbert el von Luxburg, © Robert Pan

Dans son esprit, peut-être que Pan est encore en train de sculpter. C'est vraiment seulement le fait que les objets finis pendent au mur, et ne peuvent être examinés que d'une seule perspective—une surface bidimensionnelle—qui les définit comme des peintures. La différence peut ne pas sembler importante, mais c'est une question de la façon dont nous regardons une œuvre d'art, et si nous nous sentons obligés de continuer à regarder, et à continuer à nous interroger. Le moment où nous savons exactement ce que nous voyons—c'est le moment où le mystère se dissipe. Comme le démontrent ses nouvelles œuvres, Pan n'est pas engagé à nous montrer des images de ce que nous comprenons. Il n'est pas intéressé à reproduire ce que nous avons déjà vu et que nous pouvons reconnaître. Il est dédié à mobiliser les forces anciennes de la création dans l'espoir de découvrir ce qui reste encore inconnu. Robert Pan à Bermel von Luxburg Gallery est un voyage dans la curiosité. C'est une chance de confronter à la fois le pouvoir et les limites de notre propre vision, et de céder aux merveilles abstraites infinies de notre monde.

Image en vedette : Robert Pan - œuvre d'art, photo avec l'aimable autorisation de la galerie Bermbert el von Luxburg, © Robert Pan

Toutes les images utilisées à des fins d'illustration uniquement

Par Phillip Barcio