रेइचस्टैग के अंदर, गेरहार्ड रिच्टर का बिर्केनौ होलोकॉस्ट के आतंक की कहानी बताता है

इस वर्ष बुंडेस्टाग, या जर्मन संघीय संसद के भवन, राइखस्टाग के पुनः उद्घाटन की 20वीं वर्षगांठ है। यह उस भवन में “Birkenau” (2014) के आगमन की दूसरी वर्षगांठ भी है। जर्मन चित्रकार Gerhard Richter द्वारा बनाई गई चार-भाग वाली पेंटिंग “Birkenau” का नाम पोलैंड के बिरकेनाउ संकेंद्रण शिविर के नाम पर रखा गया है—जो ऑशविट्ज़-बिरकेनाउ परिसर का हिस्सा है, नाजी जर्मनी का सबसे बड़ा विनाश शिविर। यह चित्रकला उस दशकों लंबे संघर्ष का परिणाम है जिसे रिच्टर ने होलोकॉस्ट के लिए एक उपयुक्त रचनात्मक प्रतिक्रिया के रूप में किया, जब नाजी और उनके सहयोगियों ने 6 मिलियन से अधिक यहूदियों और सैकड़ों हजारों रोमा, पोलिश, LGBTQ व्यक्तियों, राजनीतिक कैदियों और अन्य अल्पसंख्यकों की हत्या की। यह चित्रकला रिच्टर के लिए एक व्यक्तिगत समापन भी दर्शाती है, जो 9 फरवरी 1932 को जन्मे थे, ठीक एक वर्ष और 18 दिन पहले राइखस्टाग आग लगने की घटना से, जो नाजी अधिकारियों द्वारा जर्मन सरकार में सत्ता मजबूत करने के लिए की गई कुख्यात आगजनी थी। द्वितीय विश्व युद्ध में जर्मनी की हार के बाद, राइखस्टाग आधे से अधिक सदी तक खंडहर में पड़ा रहा, जो जर्मन लोगों के टूटे हुए राष्ट्रीय आत्मविश्वास का प्रतीक बन गया। 1995 में, जर्मन एकीकरण और बर्लिन दीवार के पतन के आधे दशक बाद, राइखस्टाग की चार साल की मरम्मत शुरू हुई। पुनः उद्घाटन की तैयारी में, रिच्टर को नए राइखस्टाग के लिए एक कला कृति बनाने का आदेश दिया गया। उन्होंने पहले इस अवसर का उपयोग अपनी लंबे समय से सोची गई होलोकॉस्ट कृति बनाने के लिए करने पर विचार किया। लेकिन, Vergangenheitsbewältigung की भावना में—जो जर्मन संस्कृति के लिए अपने अतीत के पापों को पार करने का दार्शनिक संघर्ष है—रिच्टर ने आशावादी “Schwarz, Rot, Gold (काला, लाल, सोना)” (1999) बनाई, जो जर्मन ध्वज के रंगों को समर्पित 204 मीटर ऊंची कांच और एनामेल की कविता है, जो अब राइखस्टाग के फोयर के दो विशाल दीवारों में से एक पर लटकी है। कलाकार द्वारा 2017 में दान किए जाने के बाद, Birkenau दूसरी दीवार पर स्थित है, जो “Schwarz, Rot, Gold (काला, लाल, सोना)” के ठीक सामने फोयर के पार है, जो राजनीति और कला दोनों की अक्सर जटिल और विरोधाभासी प्रकृति का एक भयानक प्रतीक है।

अमूर्त स्मृति उपकरण

कहा गया है कि “Birkenau” को रिच्टर ने एक स्मृति उपकरण के रूप में बनाया है—ऐसा कुछ जो लोगों को किसी बात को याद रखने में मदद करता है। वास्तव में, होलोकॉस्ट के संदर्भ में किसी भी संवेदनशील व्यक्ति की सबसे बड़ी चिंता यह है कि दुनिया भूल जाएगी कि नाजियों ने क्या किया—चाहे अनजाने में या जानबूझकर प्रचार के कारण—और फिर से ऐसी त्रासदी दोहराई जाएगी। इसी कारण से, अनगिनत कलाकारों ने इस इतिहास के अंधकारमय पहलू को हर नई पीढ़ी को चित्रकला, साहित्य, फिल्म, फोटोग्राफी, रंगमंच, गीत या वृत्तचित्र के माध्यम से समझाने का प्रयास किया है। लेकिन रिच्टर एक अमूर्त कलाकार हैं, इसलिए उन्हें एक अमूर्त स्मृति उपकरण बनाने की असंभव लगने वाली चुनौती का सामना करना पड़ा। आप कैसे एक ऐसी कला कृति बनाते हैं जो हमें किसी विशेष ऐतिहासिक घटना की याद दिलाए बिना उस घटना को दिखाए जिसे आप याद रखना चाहते हैं? और मृत्यु की गंभीरता का सम्मान कैसे करें बिना उसे ठीक वैसे दिखाए जैसे वह है?

Gerhard Richter - Birkenau (937-2), 2014। तेल पर कैनवास। 260 x 200 सेमी। Gerhard Richter संग्रहालय, ड्रेसडेन, जर्मनी। © Gerhard Richter

रिच्टर ने इस जटिल प्रश्न का उत्तर Sonderkommando के सदस्यों द्वारा ली गई तस्वीरों के रूप में पाया, जो यहूदी कैदी थे और जिन्हें ऑशविट्ज़-बिरकेनाउ शिविर के गैस चैंबर में मारे गए लोगों के शव जलाने का काम सौंपा गया था। प्रतिरोध के सदस्यों ने शिविर में एक कैमरा छुपाकर रखा, शवों की जलती हुई तस्वीरें लीं और फिर फिल्म को टूथपेस्ट की बोतल में छुपाकर बाहर निकाला। ये तस्वीरें इस अत्याचार के प्रमाण के रूप में काम आईं और इतिहास में स्मृति बन गईं। रिच्टर, जो होलोकॉस्ट के दस्तावेजीकरण के लिए हर प्रकार की वस्तुएं एकत्रित करते रहे हैं और जिन्हें वे 'एटलस' कहते हैं, ने महसूस किया कि ये जलते हुए शवों की तस्वीरें उनके लिए सबसे प्रभावशाली हैं। ये अंधकार में प्रकाश डालती हैं, लेकिन केवल कहानी का एक हिस्सा दिखाती हैं—लोग सामान्य रूप से मानव शवों के ढेर को जलाते हुए जैसे कोई सप्ताहांत का काम हो। बहुत कुछ अनकहा रह गया, लेकिन मौन में भी निष्कर्ष निकाले जा सकते थे।

Gerhard Richter - Birkenau (937-3), 2014। तेल पर कैनवास। 260 x 200 सेमी। Gerhard Richter संग्रहालय, ड्रेसडेन, जर्मनी। © Gerhard Richter

सत्य का उद्घाटन

रिच्टर ने उन तस्वीरों में जो सत्य उन्होंने देखा, उसे प्रकट करने की प्रक्रिया प्रयास और त्रुटि की थी। उन्होंने पहले तस्वीरों को जैसा था वैसा ही चित्रित करने की कोशिश की, लेकिन महसूस किया कि वे उन छवियों द्वारा अभिव्यक्त असंभव को व्यक्त करने में विफल हैं। इसलिए उन्होंने पेंट को खुरच दिया और काले, सफेद और धूसर रंग की परतें लगाना शुरू किया। फिर उन्होंने लाल और हरे रंग जोड़े—केवल सबसे गहरे लाल और हरे—लाल रक्त की याद दिलाता है, और हरा उस मृत्यु शिविर के चारों ओर के घने जंगलों की याद दिलाता है। समय के साथ, चित्रों की गहरी अंधकारमयता और वास्तविक भार उन तस्वीरों की मानव लागत को व्यक्त करने लगे जिन्होंने उन्हें प्रेरित किया। इन परतों के भीतर वे कई मानवीय स्थितियां छिपी हैं जो होलोकॉस्ट के कारण बनीं और उससे उत्पन्न हुईं: अनगिनत घंटे की पीड़ादायक, सामान्य श्रम; अनगिनत निर्णय; अभिव्यक्त न हो सकने वाला दर्द और भावनात्मक लालसा; अहंकार के संकेत और महानता की इच्छा। सबसे अधिक अभिव्यक्त शायद वह छुपाव है: पेंट की परतें जो वास्तव में उन मूल छवियों को ढकती हैं जिन्हें रिच्टर ने सच में हुई घटनाओं को चित्रित करने के लिए बनाया था।

Gerhard Richter - Birkenau (937-4), 2014। तेल पर कैनवास। 260 x 200 सेमी। Gerhard Richter संग्रहालय, ड्रेसडेन, जर्मनी। © Gerhard Richter

जब रिच्टर ने पहली बार “Birkenau” प्रदर्शित किया, तो उन्होंने केवल चित्रों को ही नहीं, बल्कि चार पुनरुत्पादनों को भी शामिल किया, जिनमें से प्रत्येक को चार भागों में बांटा गया था जो उन चार तस्वीरों का प्रतीक थे जिन्होंने चित्रों को प्रेरित किया था। उन्होंने 90 से अधिक छोटे-छोटे चित्रों के टुकड़े भी शामिल किए, जिन्हें दीवार पर एक ग्राफ की तरह सजाया गया था। उन छोटे टुकड़ों को फिर बिना किसी पाठ के, केवल चित्रों के साथ एक पुस्तक में संकलित किया गया। ऐसा लगता है जैसे वे इस इतिहास को उसके घटकों में विभाजित करने के अनंत तरीकों का पता लगा रहे हों। हम कभी भी उन छोटे-छोटे क्षणों का अंत नहीं पाएंगे जो इस त्रासदी की ओर ले गए। हम हर उस व्यक्ति की कहानी नहीं बता पाएंगे जो इन घटनाओं से प्रभावित हुआ। प्रत्येक घटक हिस्सा उतना ही सुंदर और भयानक है जितना कि बड़ी तस्वीर। अब जब यह चित्रकला स्थायी रूप से राइखस्टाग में जर्मन ध्वज के एक भव्य प्रतिनिधित्व के सामने स्थित है, तो हम इस अमूर्त यात्रा की शक्ति को ठोस प्रतीकवाद की शक्ति के सामने देखते हैं। “Birkenau” हमें याद दिलाता है कि इतिहास ऐसी सौंदर्यात्मक बातों से अधिक प्रभावित होता है जितना हम समझते हैं।

मुख्य छवि: Gerhard Richter - Birkenau (937-1), 2014। तेल पर कैनवास। 260 x 200 सेमी। Gerhard Richter संग्रहालय, ड्रेसडेन, जर्मनी। © Gerhard Richter
सभी चित्र केवल उदाहरण के लिए उपयोग किए गए हैं
द्वारा Phillip Barcio