रेइचस्टैग के अंदर, गेरहार्ड रिच्टर का बिर्केनौ होलोकॉस्ट के आतंक की कहानी बताता है

इस वर्ष राइखस्टाग के पुनः उद्घाटन की 20वीं वर्षगांठ है, जो बंडेस्टाग, या जर्मन संघीय संसद का भवन है। यह उस भवन में "बिरकेनौ" (2014) के आगमन की दूसरी वर्षगांठ भी है। जर्मन चित्रकार गेरहार्ड रिच्टर द्वारा बनाई गई चार-भाग वाली पेंटिंग "बिरकेनौ" का नाम पोलैंड के बिरकेनौ एकाग्रता शिविर के नाम पर रखा गया है—जो ऑशविट्ज़-बिरकेनौ परिसर का हिस्सा है, जो नाजी जर्मनी का सबसे बड़ा विनाश शिविर है। यह पेंटिंग रिच्टर द्वारा होलोकॉस्ट के प्रति एक उपयुक्त रचनात्मक प्रतिक्रिया तैयार करने के लिए की गई दशकों की लंबी संघर्ष का परिणाम है, जब नाजियों और उनके सहयोगियों ने 6 मिलियन से अधिक यहूदियों और सैकड़ों हजारों रोमा, पोल्स, LGBTQ व्यक्तियों, राजनीतिक कैदियों और अन्य अल्पसंख्यकों की हत्या की। यह पेंटिंग रिच्टर के लिए एक प्रकार का व्यक्तिगत समापन भी दर्शाती है, जो 9 फरवरी 1932 को पैदा हुए थे, जो राइखस्टाग आग से केवल एक वर्ष और 18 दिन पहले है, जो नाजी अधिकारियों द्वारा जर्मन सरकार में शक्ति को मजबूत करने के लिए हेरफेर की गई कुख्यात आगजनी थी। द्वितीय विश्व युद्ध में जर्मनी की हार के बाद, राइखस्टाग आधे सदी से अधिक समय तक मरम्मत के अभाव में पड़ा रहा, जो जर्मन लोगों के टूटे हुए राष्ट्रीय आत्मविश्वास का प्रतीक बन गया। 1995 में, जर्मन एकीकरण और बर्लिन दीवार के गिरने के आधे दशक बाद, राइखस्टाग का चार साल का पुनर्स्थापन कार्य किया गया। इसके पुनः उद्घाटन की तैयारी में, रिच्टर को नए राइखस्टाग के लिए एक कलाकृति बनाने का आदेश दिया गया। उन्होंने पहले इस अवसर का उपयोग अपने लंबे समय से विचारित होलोकॉस्ट कार्य को बनाने के लिए करने पर विचार किया। इसके बजाय, वेरगेंगेनहाइट्सबेवाल्टिगुंग की भावना में—जर्मन संस्कृति के लिए अपने अतीत के पापों को पार करने के लिए दार्शनिक संघर्ष—रिच्टर ने आशावादी "श्वार्ज़, रोट, गोल्ड (काला, लाल, सोना)" (1999) बनाई, जो जर्मन ध्वज के रंगों को समर्पित 204-मीटर ऊँची, कांच और एनामेल की एक ओड है, जो अब राइखस्टाग के फोयर की दो ऊँची दीवारों में से एक पर लटकी हुई है। 2017 में कलाकार द्वारा दान किए जाने के बाद से, बिरकेनौ ने "श्वार्ज़, रोट, गोल्ड (काला, लाल, सोना)" के ठीक सामने फोयर के दूसरी दीवार पर कब्जा कर लिया है, जो अक्सर राजनीति और कला दोनों को परिभाषित करने वाली अपोरेटिक जटिलता का एक भूतिया अवतार है।

सार स्मृति सहायक 

"बिर्केनौ" के बारे में कहा गया है कि रिच्टर इसे एक स्मृति उपकरण के रूप में प्रस्तुत करना चाहते हैं—कुछ ऐसा जो लोगों को किसी चीज़ को याद रखने में मदद करने के लिए डिज़ाइन किया गया है। वास्तव में, द हॉलोकॉस्ट के मामले में किसी भी दयालु व्यक्ति की सबसे बड़ी चिंता यह है कि दुनिया नाज़ियों द्वारा किए गए कार्यों को भूल जाएगी—या तो अनजाने में या जानबूझकर प्रचार के परिणामस्वरूप—और एक समान त्रासदी को फिर से होने देगी। इस कारण से, अनगिनत कलाकारों ने इस अंधेरे इतिहास के कोने के बारे में हर नई पीढ़ी को जागरूक करने का प्रयास किया है, चाहे वह चित्रकला, साहित्य, फिल्म, फोटोग्राफी, थिएटर, गीत या डॉक्यूमेंट्री के माध्यम से हो। लेकिन रिच्टर एक अमूर्त कलाकार हैं, और इसलिए उन्हें एक अमूर्त स्मृति उपकरण बनाने के असंभव से प्रतीत होने वाले कार्य का सामना करना पड़ा। आप एक ऐसा कलाकृति कैसे बनाते हैं जो हमें एक विशिष्ट ऐतिहासिक घटना की याद दिला सके बिना हमें उस घटना को दिखाए जिसे आप हमें याद दिलाना चाहते हैं? इस मामले में, आप मृत्यु के गंभीरता को कैसे सम्मानित करते हैं बिना इसे ठीक उसी तरह दिखाए जैसा कि यह है? 

गेरहार्ड रिच्टर - बिर्केनौ (937-2), 2014. कैनवास पर तेल. 260 x 200 सेमी. गेरहार्ड रिच्टर आर्काइव, ड्रेसडेन, जर्मनी. © गेरहार्ड रिच्टर

रिच्टर ने इस पेचीदा प्रश्न का उत्तर एक श्रृंखला की तस्वीरों के रूप में पाया जो सोंडरकोमांडो के सदस्यों द्वारा ली गई थीं, जो यहूदी कैदियों का एक समूह था जिसे ऑशविट्ज़-बirkenau शिविर के गैस चेंबर में मारे गए लोगों के शवों को जलाने का कार्य सौंपा गया था। प्रतिरोध के सदस्यों ने शिविर में एक कैमरा तस्करी करके लाया, जलते हुए शवों की तस्वीरें लीं और फिर फिल्म को एक टूथपेस्ट की बोतल में बाहर तस्करी की। ये तस्वीरें इस अत्याचार के सबूत के रूप में कार्य करती थीं, और इतिहास द्वारा स्मरण की गईं। रिच्टर, जो हर प्रकार के उपादान को एक विशाल ग्रंथ के लिए इकट्ठा करते रहे हैं, जिसे वह एटलस कहते हैं, ने महसूस किया कि जलते हुए शवों की ये तस्वीरें उनके द्वारा एकत्रित की गई किसी भी अन्य चीज़ की तुलना में अधिक शक्तिशाली थीं। उन्होंने अंधकार पर प्रकाश डाला, लेकिन केवल कहानी का एक हिस्सा दिखाया—लोग साधारणता से मानव शवों के ढेर को एक सप्ताहांत के काम की तरह जला रहे थे। बहुत कुछ अनकहा रह गया, लेकिन चुप्पी में फिर भी निष्कर्ष निकाले जा सकते थे। 

गेरहार्ड रिच्टर - बिर्केनौ (937-3), 2014. कैनवास पर तेल. 260 x 200 सेमी. गेरहार्ड रिच्टर आर्काइव, ड्रेसडेन, जर्मनी. © गेरहार्ड रिच्टर

सत्य का खुलासा 

रिच्टर ने उन फ़ोटोग्राफ़्स में जो सत्य प्रकट करने की प्रक्रिया अपनाई, वह परीक्षण और त्रुटि की थी। उन्होंने पहले चित्रों को जैसे थे, वैसे ही चित्रित करने की कोशिश की, लेकिन उन्हें एहसास हुआ कि वह उन चित्रों द्वारा व्यक्त करने में असफल हो रहे हैं जो अव्यक्त था। इसलिए उन्होंने रंग को खुरच दिया और काले, सफेद और ग्रे के परतें लगानी शुरू की। फिर उन्होंने लाल और हरे रंग जोड़े—केवल सबसे गहरे लाल और हरे—लाल जो खून की याद दिलाता है, और हरा जो मृत्यु शिविर के चारों ओर के अंधेरे जंगलों की याद दिलाता है। समय के साथ, चित्रों की आंतरिक अंधकार और वास्तविक वजन उन फ़ोटोग्राफ़्स की मानव लागत को व्यक्त करने लगे जिन्होंने उन्हें प्रेरित किया। परतों के भीतर इतनी सारी मानव स्थितियाँ छिपी हुई हैं जो न केवल होलोकॉस्ट की ओर ले गईं बल्कि इसके कारण भी बनीं: अनगिनत घंटे की यातनापूर्ण, नीरस श्रम; अनगिनत निर्णय लिए गए; अव्यक्त दर्द और भावनात्मक तड़प; अहंकार के संकेत और महानता की इच्छा। शायद सबसे अभिव्यक्तिपूर्ण है, ढकना: स्वयं रंग की परतें जो वास्तव में रिच्टर द्वारा चित्रित मूल चित्रों को ढकती हैं जो वास्तव में हुआ। 

गेरहार्ड रिच्टर - बिर्केनौ (937-4), 2014। कैनवास पर तेल। 260 x 200 सेमी। गेरहार्ड रिच्टर आर्काइव, ड्रेसडेन, जर्मनी। © गेरहार्ड रिच्टर

जब रिच्टर ने पहली बार "बिरकेनौ" का प्रदर्शन किया, तो उन्होंने केवल पेंटिंग्स ही नहीं, बल्कि चार प्रजनन भी शामिल किए, प्रत्येक को चार चौकों में विभाजित किया गया, जो उन चार फ़ोटोग्राफ़्स का प्रतीक हैं जिन्होंने पेंटिंग्स को प्रेरित किया। उन्होंने दीवार पर ग्राफ की तरह व्यवस्थित 90 से अधिक छोटे खंड भी शामिल किए। उन छोटे खंडों को फिर बिना किसी पाठ के, केवल चित्रों के साथ एक पुस्तक में संकलित किया गया। ऐसा लगता है जैसे वह इस इतिहास को इसके घटकों में विभाजित करने के अनंत तरीकों की खोज कर रहे थे। हम कभी भी उन छोटे क्षणों का अंत नहीं पाएंगे जो इस त्रासदी की ओर ले गए। हम उन सभी व्यक्तियों की कहानी नहीं बता पाएंगे जो इन घटनाओं से प्रभावित हुए। प्रत्येक घटक भाग बड़े चित्र के रूप में उतना ही सुंदर और भयानक है। अब जब पेंटिंग स्थायी रूप से राइचस्टैग में जर्मन ध्वज के एक स्मारकीय प्रतिनिधित्व के सामने स्थित है, तो हम इस महाकाव्य यात्रा की अमूर्तता की शक्ति को ठोस प्रतीकवाद की शक्ति का सामना करते हुए देखते हैं। "बिरकेनौ" एक अनुस्मारक है कि इतिहास ऐसे सौंदर्य संबंधी मामलों से अधिक सूचित होता है जितना हम समझते हैं।

विशेष छवि: गेरहार्ड रिच्टर - बिर्केनौ (937-1), 2014। कैनवास पर तेल। 260 x 200 सेमी। गेरहार्ड रिच्टर आर्काइव, ड्रेसडेन, जर्मनी। © गेरहार्ड रिच्टर
सभी चित्र केवल उदाहरणात्मक उद्देश्यों के लिए उपयोग किए गए हैं
द्वारा फिलिप Barcio