जैक व्हिटन की शाश्वत विरासत

जैक व्हिटन—प्रसिद्ध अमूर्त चित्रकार, सामाजिक दार्शनिक, और सांस्कृतिक नेता—78 वर्ष की आयु में निधन हो गया। 50 वर्षों से अधिक के प्रदर्शनी करियर में, व्हिटन ने एक कलात्मक विरासत बनाई जो उसी सिद्धांत पर आधारित थी जिस पर वे जीते थे—कि हमारी दृष्टि को बदलकर, हम एक अधिक शांतिपूर्ण संस्कृति बना सकते हैं। स्टूडियो में, वे वैचारिक रूप से कठोर, सौंदर्यात्मक रूप से गतिशील, और अनथक प्रयोगकर्ता थे। अधिकांश कलाकार अपने करियर के दौरान एक ही विशिष्ट दृश्य स्थिति विकसित करने में भाग्यशाली होते हैं। व्हिटन ने कई विकसित कीं। उनका दृष्टिकोण इतना नवोन्मेषी और प्रयोगात्मक था कि अक्सर उन्हें उनके समर्थकों द्वारा भी गलत समझा जाता था। इस वास्तविकता के कारण, व्हिटन को उनके जीवन के अधिकांश समय बाजार द्वारा कम सराहा गया, और कला इतिहास की बातचीत में कम मान्यता मिली। लेकिन पिछले डेढ़ दशक में कला व्यापारियों और खरीदारों की सोच अंततः व्हिटन के साथ मेल खाने लगी है, जिसके दौरान उनके कार्य 40 से अधिक प्रदर्शनी में प्रदर्शित हुए हैं। लोग यह समझने लगे हैं कि व्हिटन द्वारा उपयोग की गई विभिन्न शैलियों के बावजूद, उनके कार्यों में कई एकीकृत पहलू हैं। उदाहरण के लिए, परतों का विचार व्हिटन द्वारा निर्मित हर चीज़ में महत्वपूर्ण है। इसी तरह, दृष्टि की अवधारणा भी। प्रकाश भी महत्वपूर्ण है। और पैटर्न भी। ये चार तत्व उस “विश्वदृष्टि” से संबंधित हैं जिसे व्हिटन ने ढीले तौर पर वर्णित किया था। जैसा कि उन्होंने समझाया, “विश्वदृष्टि अस्तित्व की एक ब्रह्मांडीय घोषणा है।” उनकी विश्वदृष्टि यह थी कि प्रकाश हमें देखने में मदद करता है; और दृष्टि हमें पैटर्न पहचानने में मदद करती है; पैटर्न हमें हमारे विश्वासों को बनाने की ओर ले जाते हैं; और हमारे विश्वास समाज की संरचना निर्धारित करते हैं। व्हिटन ने जोर दिया कि कला परिवर्तन का एक शक्तिशाली साधन हो सकती है, क्योंकि यह हमारी दृष्टि को संबोधित करती है, और इस प्रकार हमें एक अधिक नैतिक और सहानुभूतिपूर्ण दुनिया बनाने में मदद कर सकती है।

कला ही हमारी एकमात्र आशा है

व्हिटन ने कला की परिवर्तनकारी क्षमता को पहली बार अपनी बीस की उम्र में अपनाया। उन्होंने इसे उस दुनिया के साथ निपटने की एक विधि के रूप में देखा जो उनके लिए तब तक एक भयानक अनुभव थी। उन्होंने स्पष्ट शब्दों में अमेरिकी दक्षिण में अपने बचपन का वर्णन किया—उनके और हर रंगीन व्यक्ति के प्रति लगातार नस्लवाद और हिंसा। वे 1960 में, 21 वर्ष की आयु में, अपने गृह राज्य अलाबामा को छोड़कर कभी वापस नहीं लौटे। वे न्यूयॉर्क शहर चले गए और कूपर यूनियन में दाखिला लिया। चौदह साल बाद, उनके कार्य व्हिटनी म्यूजियम ऑफ़ अमेरिकन आर्ट में एक एकल प्रदर्शनी में मनाए जा रहे थे। उस प्रदर्शनी के कई कार्य उनकी पहली प्रतिष्ठित दृश्य स्थिति—उनकी तथाकथित “स्लैब” चित्रकला—के अंतर्गत आते थे। इन कार्यों को बनाने के लिए, व्हिटन ने अपने कैनवास को फर्श पर रखा और स्क्वीजी से पेंट को उनके ऊपर धकेला। जैसे ही एक परत सूख जाती, वे दूसरी लगाते, और इसी तरह। उन्होंने परतों को तब तक बनाया जब तक सतह घनी और त्रि-आयामी न हो गई। अंत में प्रत्येक नीचे की परत दिखाई देती है।

जैक व्हिटन - बिना शीर्षक, 1968, कागज पर पेस्टल, 11 3/8 × 19 3/4 इंच, 28.9 × 50.2 सेमी, फोटो क्रेडिट्स एलन स्टोन प्रोजेक्ट्स, न्यूयॉर्क

व्हिटन के लिए, ये चित्रकृतियां उनके हिंसक अतीत से परे एक वैकल्पिक रास्ते तक पहुंचने का दार्शनिक प्रयास थीं। ये इतना अधिक सार्वभौमिक खोजने का प्रयास नहीं थे, बल्कि स्वयं से परे क्या मौजूद है, इसे खोजने का प्रयास थे। उनका मानना था कि संस्कृति रूढ़ियों से भरी हुई है, और यह कार्य करने की प्रक्रिया, जिसमें सभी विभिन्न रंग और परतें अंतिम अमूर्त रचना में झलकती हैं, उन रूढ़ियों पर आधारित अपेक्षाओं को नष्ट करने का एक तरीका था। उनकी “स्लैब” चित्रकला यह सोचने का निमंत्रण है कि क्या हो रहा है; यह सवाल करने का कि कुछ कैसे बनाया गया; पूर्व-निर्धारित मान्यताओं का विश्लेषण करने का; और ज्ञात के अलावा कुछ और सोचने का। वे इसे कठोर सोच को भ्रमित करने का एक प्रत्यक्ष प्रयास मानते थे। जैसा कि उन्होंने एक बार कहा था, “कला में उन सरल-मन वाले कट्टरपंथी विचारकों द्वारा बनाए गए बाधाओं को तोड़ने की शक्ति है जो सत्ता बनाए रखने का प्रयास करते हैं। यदि कट्टरपंथी लाल, पीला, और नीले से डरते हैं, तो लाल, काला, और हरा, या गुलाबी और लैवेंडर उन्हें दुःस्वप्न देंगे!”

जैक व्हिटन - हाउज़र & वर्थ, न्यूयॉर्क में एकल प्रदर्शनी, 26 जनवरी – 8 अप्रैल 2017, स्थापना दृश्य, फोटो क्रेडिट्स हाउज़र & वर्थ, न्यूयॉर्क

कोई मंजिल नहीं, केवल संरचना

जैसे ही व्हिटन अपनी “स्लैब” चित्रकला के लिए जाने गए, उन्होंने उस तकनीक को छोड़ दिया और सूखे ऐक्रेलिक पेंट के टुकड़ों को टाइल्स के रूप में उपयोग करते हुए कोलाज शैली में काम करना शुरू किया। टाइल्स का उपयोग करके उन्होंने मोज़ेक जैसा दिखने वाला काम बनाया। उन्होंने महसूस किया कि जब ये पेंट के टुकड़े सपाट नहीं रखे जाते, तो वे प्रकाश को अलग तरह से प्रतिबिंबित करते हैं, जिससे कार्यों में आयाम और जीवन आता है। यह उनकी अगली प्रतिष्ठित दृश्य स्थिति बन गई। उन्होंने वर्षों तक इसे विकसित किया, अंततः पेंट टाइल्स के लिए मोल्ड बनाने की तकनीक तक पहुंचे, बजाय पेंट के टुकड़ों पर निर्भर रहने के। उन्होंने इन मोल्डेड पेंट टाइल्स को “रेडी नाउज़” कहा, और उनका उपयोग ईंट की दीवारों जैसे वास्तुशिल्प रचनाओं के निर्माण के लिए किया। उन्होंने इस तकनीक का उपयोग अपनी “स्मारक” चित्रकला बनाने के लिए किया, जैसे 9-11-01, जो विश्व व्यापार केंद्र पर हुए हमलों को स्मरण करती है, जिसे उन्होंने ट्रिबेका में अपने अपार्टमेंट से देखा था। लेकिन यह तकनीक, जो संग्रहकर्ताओं और संस्थानों के बीच सबसे लोकप्रिय साबित हुई, उनकी अंतिम सौंदर्य मंजिल नहीं थी। उन्होंने अपने जीवन के बाकी हिस्से में प्रयोग और विकास जारी रखा।

जैक व्हिटन - हाउज़र & वर्थ, न्यूयॉर्क में एकल प्रदर्शनी, 26 जनवरी – 8 अप्रैल 2017, स्थापना दृश्य, फोटो क्रेडिट्स हाउज़र & वर्थ, न्यूयॉर्क

जीवन में कौन अधिक महत्वपूर्ण है: यात्रा या मंजिल, इस आध्यात्मिक प्रश्न को संबोधित करने के लिए कई कहावतें मौजूद हैं। व्हिटन की एक पसंदीदा कहावत थी, जो उन्होंने अपने पूर्व डीलर एलन स्टोन से सीखी थी। वह थी, “कोई मंजिल नहीं है।” व्हिटन के लिए, जीवन एक सतत धारा में था—एक ऐसी सड़क जो कहीं नहीं जाती। उनके लिए केवल प्रक्रियाएं महत्वपूर्ण थीं—देखने की प्रक्रिया; सोचने की प्रक्रिया; प्रयोग करने की प्रक्रिया; बनाने की प्रक्रिया। अपने पूरे करियर में, वे इस विचार के प्रति सच्चे रहे कि हमेशा कुछ नया मोड़ पर इंतजार कर रहा है। जैसे एक जैज़ संगीतकार एक निश्चित सुर में बजाता है, उन्होंने अपने लिए बुनियादी संरचनाएं दीं—मूल दार्शनिक सिद्धांतों पर आधारित बौद्धिक आरंभिक बिंदु। और वहां से, उन्होंने सहजता से काम किया। वे पैटर्न, परतें, और प्रकाश जो उन्होंने हमारे लिए छोड़े हैं, वे हमें नई दृष्टि प्रणालियों की ओर मार्ग दिखाते हैं। वे हमें स्वयं से परे कुछ गहरा और अधिक महत्वपूर्ण की ओर आगे बढ़ने का रास्ता दिखाते हैं।

जैक व्हिटन - ब्लैक मोनोलिथ, II: राल्फ एलिसन द इनविजिबल मैन को श्रद्धांजलि, 1994, ऐक्रेलिक, गुड़, तांबा, नमक, कोयला, राख, चॉकलेट, प्याज, जड़ी-बूटियां, जंग, अंडे का खोल, रेज़र ब्लेड कैनवास पर, 58 × 52 इंच, 147.3 × 132.1 सेमी, © जैक व्हिटन/कलाकार अधिकार समाज (ARS), न्यूयॉर्क

मुख्य छवि: जैक व्हिटन - पेंटिंग के पांच दशक, टारगेट और फ्राइडमैन गैलरियां, 13 सितंबर 2015 - 24 जनवरी 2016, आधुनिक कला संग्रहालय, सैन डिएगो द्वारा आयोजित

सभी चित्र केवल उदाहरण के लिए उपयोग किए गए हैं

फिलिप Barcio द्वारा