जैक व्हिटन की शाश्वत विरासत

जैक व्हिटन—प्रसिद्ध अमूर्त चित्रकार, सामाजिक दार्शनिक, और सांस्कृतिक नेता—78 वर्ष की आयु में निधन हो गया। 50 वर्षों से अधिक के अपने प्रदर्शनी करियर में, व्हिटन ने एक कलात्मक विरासत बनाई जो उसी सिद्धांत पर आधारित थी जिसके अनुसार वह जीते थे—कि हमारी धारणा को बदलकर, हम एक अधिक शांतिपूर्ण संस्कृति बना सकते हैं। स्टूडियो में, वह वैचारिक रूप से कठोर, सौंदर्यात्मक रूप से गतिशील, और एक थकाऊ प्रयोगकर्ता थे। अधिकांश कलाकार अपने करियर के दौरान एक अद्वितीय दृश्य स्थिति विकसित करने के लिए भाग्यशाली होते हैं। व्हिटन ने कई विकसित की। उनका दृष्टिकोण इतना नवोन्मेषी और प्रयोगात्मक था, कि यह अक्सर उन्हें गलत समझा जाता था, यहां तक कि उनके समर्थकों द्वारा भी। यह वास्तविकता व्हिटन को अपने जीवन के अधिकांश समय के लिए बाजार द्वारा कम आंका गया, और कला ऐतिहासिक बातचीत में कम मान्यता प्राप्त हुई। लेकिन कला डीलरों और खरीदारों का मानसिकता अंततः पिछले डेढ़ दशक में व्हिटन के साथ पकड़ने लगी है, जिसके दौरान उनका काम 40 से अधिक प्रदर्शनी में दिखाई दिया है। लोग यह समझने लगे हैं कि व्हिटन द्वारा उपयोग किए गए विभिन्न शैलियों की विविधता के बावजूद, उनके कार्यों में कई एकीकृत पहलू हैं। उदाहरण के लिए, परतों का विचार व्हिटन द्वारा उत्पादित हर चीज के लिए महत्वपूर्ण है। धारणा का सिद्धांत भी महत्वपूर्ण है। प्रकाश भी महत्वपूर्ण है। और पैटर्न भी। ये चार तत्व व्हिटन द्वारा ढीले ढंग से वर्णित उनके "विश्वदृष्टि" से संबंधित हैं। जैसे कि उन्होंने समझाया, "विश्वदृष्टि एक ब्रह्मांडीय अस्तित्व की घोषणा है।" उनकी विश्वदृष्टि यह थी कि प्रकाश हमें देखने में मदद करता है; और धारणा हमें पैटर्न पहचानने में मदद करती है; पैटर्न हमें अपने विश्वासों को बनाने की ओर ले जाते हैं; और हमारे विश्वास यह निर्धारित करते हैं कि हम समाज को कैसे संरचना करते हैं। व्हिटन ने जोर देकर कहा कि कला परिवर्तन का एक शक्तिशाली एजेंट हो सकती है, क्योंकि यह हमारी धारणा को संबोधित करती है, और इस प्रकार हमें एक अधिक नैतिक और सहानुभूतिपूर्ण दुनिया बनाने में मदद कर सकती है।

कला हमारी एकमात्र आशा है

व्हिटन ने अपनी 20 की उम्र में कला की परिवर्तनकारी क्षमता को पहले अपनाया। उसने इसे उस अनुभव से निपटने के एक तरीके के रूप में देखा जो अब तक उसके लिए दुनिया का एक भयानक अनुभव था। उसने स्पष्ट शब्दों में अमेरिकी दक्षिण में बड़े होने का वर्णन किया—निरंतर नस्लवाद और उसके और हर अन्य रंग के व्यक्ति के प्रति हिंसा। उसने 1960 में, 21 साल की उम्र में, अपने गृह राज्य अलबामा को छोड़ दिया और कभी वापस नहीं आया। वह न्यूयॉर्क शहर चला गया और कूपर यूनियन में दाखिला लिया। चौदह साल बाद, उसके काम को व्हिटनी म्यूजियम ऑफ अमेरिकन आर्ट में एक एकल प्रदर्शनी में मनाया जा रहा था। उस प्रदर्शनी में कई काम उस पहले प्रतीकात्मक दृश्य स्थिति से संबंधित थे जिसे उसकी "स्लैब" पेंटिंग्स कहा जाता है। इन कामों को बनाने के लिए, व्हिटन ने अपने कैनवस को फर्श पर रखा और एक स्क्वीज़ी के साथ उन पर रंग फैलाया। जैसे ही एक रंग की परत सूख गई, उसने एक और लगाई, और इसी तरह। उसने परतों को इस तरह से बनाया कि सतह घनी और आयामी हो गई। अंत में, प्रत्येक अंडर कलर दिखाई देता है।

Jack Whitten - Untitled, 1968, Pastel on paper, 11 3/8 × 19 3/4 in, 28.9 × 50.2 cm, photo credits Allan Stone Projects, New York

व्हिटन के लिए, ये पेंटिंग्स उनके हिंसक अतीत से आगे बढ़ने के लिए एक दार्शनिक प्रयास थीं। ये इतना नहीं खोजने का प्रयास थीं कि क्या सार्वभौमिक है, बल्कि यह खोजने का प्रयास था कि आत्मा के परे क्या है। उन्होंने विश्वास किया कि संस्कृति पूर्वाग्रहों से भरी हुई है, और यह प्रक्रिया, विभिन्न रंगों और परतों को अंतिम, अमूर्त रचना में झलकने देने की, उन पूर्वाग्रहों पर आधारित अपेक्षाओं को नष्ट करने का एक तरीका था। उनकी "स्लैब" पेंटिंग्स यह सोचने के लिए आमंत्रण हैं कि क्या चल रहा है; यह प्रश्न करने के लिए कि कुछ कैसे बनाया जाता है; पूर्व-निर्धारित धारणाओं का विश्लेषण करने के लिए; और ज्ञात से परे कुछ के बारे में सोचने के लिए। उन्होंने उन्हें कठोर सोच को भ्रमित करने के लिए एक सीधा प्रयास के रूप में देखा। जैसा कि उन्होंने एक बार कहा, "कला में उन बाधाओं को तोड़ने की शक्ति है जो सरल-minded मौलिकतावादियों द्वारा स्थापित की गई हैं जो शक्ति बनाए रखने का प्रयास करते हैं। यदि मौलिकतावादी लाल, पीले और नीले से डरते हैं, तो लाल, काले और हरे, या गुलाबी और लैवेंडर उन्हें बुरे सपने देंगे!"

Jack Whitten - solo show at Hauser & Wirth, New York, Jan 26th – Apr 8th 2017, installation view, photo credits Hauser & Wirth, New York

कोई गंतव्य नहीं, केवल संरचना

जैसे ही व्हिटन अपने "स्लैब" पेंटिंग्स के लिए जाने जाने लगे, उन्होंने उस तकनीक को छोड़ दिया और एक कोलाज शैली में काम करना शुरू किया, सूखे हुए ऐक्रेलिक पेंट के चिप्स को टाइल्स के रूप में उपयोग करते हुए। इन टाइल्स का उपयोग करके उन्होंने ऐसा बनाया जो मोज़ाइक की तरह दिखता है। उन्होंने महसूस किया कि इन पेंट चिप्स को सपाट न बिछाने से, वे अलग तरह से प्रकाश को परावर्तित करते हैं, जिससे कामों में आयाम और जीवन जुड़ता है। यह उनकी अगली प्रतिष्ठित दृश्य स्थिति बन गई। उन्होंने वर्षों तक इसे विकसित किया, अंततः पेंट टाइल्स के लिए मोल्ड बनाने की तकनीक पर पहुँचते हुए, बजाय पेंट के चिप्स पर निर्भर रहने के। उन्होंने इन मोल्डेड पेंट टाइल्स को "रेडी नाउ" कहा, और उनका उपयोग आर्किटेक्टोनिक संरचनाओं को बनाने के लिए किया जो ईंट की दीवारों के समान हैं। उन्होंने इस तकनीक का उपयोग अपनी "स्मारक" पेंटिंग्स बनाने के लिए किया, जैसे कि 9-11-01, जिसने विश्व व्यापार केंद्र पर हुए हमलों को स्मरण किया, जिसे उसने अपने ट्रिबेका के अपार्टमेंट से देखा। लेकिन यह तकनीक, जो संग्रहकर्ताओं और संस्थानों के साथ सबसे लोकप्रिय साबित हुई, उसकी अंतिम सौंदर्यात्मक गंतव्य नहीं थी। उसने अपने जीवन के बाकी हिस्से के लिए प्रयोग करना और विकसित होना जारी रखा।

Jack Whitten - solo show at Hauser & Wirth, New York, Jan 26th – Apr 8th 2017, installation view, photo credits Hauser & Wirth, New York

जीवन में कौन सा अधिक महत्वपूर्ण है: यात्रा या गंतव्य, इस आध्यात्मिक प्रश्न को संबोधित करने के लिए कई क्लिच मौजूद हैं। व्हिटन का एक पसंदीदा कहावत था, जिसे उन्होंने अपने पूर्व डीलर एलेन स्टोन से सीखा था। यह था, "कोई गंतव्य नहीं है।" व्हिटन के लिए, जीवन एक निरंतरता पर मौजूद था—कहीं न जाने वाला एक रास्ता। उनके लिए जो महत्वपूर्ण था वह प्रक्रियाएँ थीं—देखने की प्रक्रियाएँ; सोचने की प्रक्रियाएँ; प्रयोग करने की प्रक्रियाएँ; बनाने की प्रक्रियाएँ। अपने करियर के दौरान, उन्होंने इस धारणा के प्रति सच्चे रहे कि हमेशा कुछ नया मोड़ पर इंतज़ार कर रहा होता है। जैसे एक जैज़ संगीतकार एक निश्चित कुंजी में खेलता है, उन्होंने अपने लिए अंतर्निहित संरचनाएँ दीं—मुख्य दर्शन पर आधारित बौद्धिक प्रारंभिक बिंदु। और वहां से, उन्होंने सुधार किया। उन्होंने हमारे लिए जो पैटर्न, परतें, और प्रकाश छोड़ा, वे हमें नई धारणा के सिस्टम की ओर ले जाने वाले रास्ते प्रदान करते हैं। वे हमें आत्म से गहरा और अधिक महत्वपूर्ण कुछ की ओर आगे बढ़ने का एक रास्ता दिखाते हैं।

Jack Whitten - Black Monolith, II: Homage To Ralph Ellison The Invisible Man, 1994, Acrylic, molasses, copper, salt, coal, ash, chocolate, onion, herbs, rust, eggshell, razor blade on canvas, 58 × 52 in, 147.3 × 132.1 cm, © Jack Whitten/Artists Rights Society (ARS), New York

विशेष छवि: जैक व्हिटन - पेंटिंग के पांच दशक, टारगेट और फ्राइडमैन गैलरी, 13 सितंबर, 2015 - 24 जनवरी, 2016, समकालीन कला संग्रहालय, सैन डिएगो द्वारा आयोजित

सभी चित्र केवल उदाहरणात्मक उद्देश्यों के लिए उपयोग किए गए हैं

फिलिप Barcio द्वारा