6 Importanti Artiste Astratte Femminili del Sud Asia

Un'altra mostra museale messa da parte dalla pandemia di COVID-19 è Fault Lines: Astrazione Contemporanea di Artiste del Sud Asia, inaugurata al Philadelphia Museum of Art all'inizio della primavera, poco prima che la città entrasse in lockdown. La mostra si concentra sulle opere di sei artiste astratte femminili del Sud Asia: Tanya Goel, Sheela Gowda, Priya Ravish Mehra, Prabhavathi Meppyail, Nasreen Mohamedi e Zarina. La curatela è multigenerazionale e riunisce una vasta gamma di posizioni estetiche, mettendo in luce solo un piccolo campione della diversità che esiste nell'astrazione contemporanea del Sud Asia. Come suggerisce il titolo della mostra, ogni opera fa qualche uso dell'elemento formale della linea. Tuttavia, altrettanto importante è la parola “fault” (frattura). La curatrice Amanda Sroka ha chiaramente deciso di porre al centro artiste e opere che vanno oltre le preoccupazioni formaliste, entrando nel regno di un più ampio commento culturale. Più e più volte nella mostra, la materialità si fonde con il significato mentre queste artiste smontano le nostre varie fratture per esaminare le zone liminali, trasformative e mutevoli in cui si svolgono le nostre più urgenti questioni sociali, offrendo un commento poetico su temi quali i ruoli di genere, il cambiamento climatico, la migrazione umana, i conflitti politici, l'identità personale e l'intolleranza religiosa. IdeelArt offre uno sguardo più ravvicinato alle pratiche di ciascuna delle sei artiste presenti in questa mostra che riaprirà il 6 settembre.

Zarina Hashmi (n. 1937, Aligarh, m. 2020, Londra)

IdeelArt ha presentato per la prima volta questa straordinaria artista, che preferiva essere chiamata semplicemente Zarina, quando è morta lo scorso maggio. Profondamente segnata dalla divisione dell'India quando era bambina, Zarina ha dedicato la sua pratica artistica all'esplorazione di cosa significasse esprimere le sue esperienze personali attraverso l'arte. Le sue composizioni evocano il linguaggio dell'astrazione geometrica, incorporando riferimenti visivi ai suoi ricordi mutevoli di una casa mai fissa in un solo luogo, come mappe, case e lettere scritte a mano. Essendo lei stessa una migrante per tutta la vita, l'opera inclusa in Fault Lines è la sua ormai iconica serie di xilografie, “These Cities Blotted into the Wilderness (Adrienne Rich after Ghalib)” (2003), che riduce mappe aeree di luoghi devastati dalla guerra, dove i confini sono fluidi, in composizioni minimali, lineari, in bianco e nero.

 

Zarina Hashmi - 9 opere: These Cities Blotted into the Wilderness (Adrienne Rich after Ghalib), 2003. Portfolio di nove xilografie con testo in urdu stampato in nero su carta Okawara e montato su carta Somerset. Dimensioni foglio: 40,6 x 35,5 cm. Tutte edizione 5/20. © Zarina Hashmi

 

Nasreen Mohamedi (n. 1937, Karachi, m. 1990, Vadodara)

Contemporanea di diversi membri del Bombay Progressive Artists Group—una coalizione informale di artisti a metà del XX secolo dedicata a collegare gli stili prevalenti in India con quelli della cultura occidentale contemporanea—Nasreen Mohamedi fu ispirata dallo spiritualismo di Wassily Kandinsky e Kazimir Malevich. Sviluppò un linguaggio visivo distintivo che le permise di distillare le sue interazioni con il tempo, lo spazio e il mondo naturale in composizioni astratte geometriche sfumate. Sebbene spesso complesse e stratificate, le sue opere a base di linee possiedono una quiete contemplativa.

 

Nasreen Mohamedi - Senza titolo, 1975. Inchiostro e gouache su carta. 48,3 x 61 cm. The Metropolitan Museum of Art.

 

Sheela Gowda (n. 1957, Bhadravati)

Il processo di costruire fisicamente le sue opere da sé è essenziale per Sheela Gowda. Costruisce le sue sculture e installazioni con materiali di uso quotidiano che le donne in India utilizzano nei loro lavori artigianali e nelle attività lavorative. Per il pigmento, ama usare la polvere di kumkuma, usata per colorare la fronte nelle cerimonie spirituali in India, e che può riferirsi ai sette vortici di energia umana noti come chakra. Gowda ha due opere in Fault Lines: una fatta con lattine di olio, che somiglia a una casa rettangolare di baracche; e una che usa mattoni di sterco di vacca e pigmento per creare una linea curva e minimale sul pavimento. Sebbene le sue opere contengano spesso elementi narrativi e si riferiscano chiaramente a questioni femministe contemporanee, Gowda crede che il significato sia insito nelle loro realtà materiali e considera le sue opere aperte e astratte.

 

Sheela Gowda - Senza titolo, 1997, vista dell'installazione. 10 pezzi: filo, pigmento, aghi. Dimensioni variabili (circa 305 x 762 cm) +91 Foundation (Collezione di Shumita e Arani Bose), New York. Foto per gentile concessione del Philadelphia Museum of Art.

 

Priya Ravish Mehra (1961 - 2018, Nuova Delhi)

Attraverso la sua specializzazione nella tessitura di tessuti, Priya Ravish Mehra ha sviluppato una pratica multidisciplinare che spiega poeticamente l'intersezione tra arte raffinata, artigianato e vita quotidiana. Le sue delicate opere di carta tessuta possiedono una bellezza e una struttura intense ma delicate. Mehra era rinomata come esperta del poco conosciuto lavoro dei Rafoogari, individui che rammendano o conservano abiti e altri tessuti danneggiati. Aveva radici ancestrali in questa tradizione e vedeva i rafoogars come guaritori del tessuto. Spiegava che le sue opere Rafoogari, che impiegavano gli stessi metodi tradizionali per creare composizioni astratte complesse, stratificate e dimensionali, potevano essere interpretate come i suoi tentativi di guarire “il tessuto corroso della vita.” L'opera presentata in Fault Lines unisce le arti della fabbricazione della carta e della tessitura, fondendo un linguaggio di linee e forme geometriche e biomorfiche come esempio iconico della sua visione totemica e minimale.

 

Priya Ravish Mehra - Senza titolo 5, 2016. Frammento di tessuto di juta con polpa di Daphne. 62,2 x 45,7 cm. © Priya Ravish Mehra

 

Prabhavathi Meppayil (n. 1965, Najibabad)

Con radici ancestrali nella gioielleria e nella lavorazione dei metalli, e uno studio circondato da orafi, i metalli sono di importanza critica per il lavoro di Prabhavathi Meppayil. Tuttavia, il suo uso di questo materiale ha poco a che fare con l'ornamento o l'utilità. È interessata ai modi in cui il metallo convive con i suoi supporti scultorei, che tendono a essere bianchi o di un altro monocromo smorzato. Crea composizioni minimali, simili a griglie, con vari elementi metallici, che assumono la presenza di una sorta di scrittura contro lo sfondo vuoto. L'opera che Meppayil ha creato per Fault Lines consiste in una fila di sedici pannelli quadrati dipinti con gesso bianco. Incassati nelle superfici dei pannelli ci sono fili di rame. Il gesso oscura parzialmente i fili, trasformando l'opera in una sorta di palinsesto, o manoscritto in fase di cancellazione. Le qualità astratte dell'opera sono contrastate dal senso letterale che questa artista sta cancellando e riscrivendo la storia del suo materiale.

 

Prabhavathi Meppayil - se/hundred and six, 2018. Pannello di gesso stampato con thinnam. 80,96 x 94,3 x 2,86 cm. Esther Schipper © Andrea Rossetti

 

Tanya Goel (n. 1985, Nuova Delhi)

Tanya Goel crea i propri pigmenti con materiali che raccoglie da siti di demolizione architettonica a Nuova Delhi. I motivi colorati, complessi, stratificati e geometrici che crea con questi pigmenti sono intrisi di una sorta di mappa materiale della trasformazione dell'India contemporanea. Le sue composizioni potrebbero anche essere interpretate semplicemente come visualizzazioni di formule matematiche che Goel costruisce e poi viola liberamente, oscillando tra ordine e libertà. Per Fault Lines, Goel ha creato un'installazione site-specific che utilizza una composizione lineare minimale fatta di mattoni naturali mescolati con pigmento in polvere di indaco, applicata al muro con il tipo di linea a scatto usata dagli operai edili, per mappare il cambiamento del livello del mare.

 

Tanya Goel - notazione in x, y, z, 2015. Grafite, pigmento e olio su tela. 213,3 x 274,3 cm. © Tanya Goel

 

Fault Lines: Astrazione Contemporanea di Artiste del Sud Asia sarà esposta al Philadelphia Museum of Art fino al 25 ottobre 2020.

 

Immagine in evidenza: Tanya Goel - Mechanisms 3, 2019. Carta di seta tinta, penne a grafite, matite colorate e acrilico su tela. 243 x 198 cm. © Tanya Goel
Tutte le immagini sono usate a scopo illustrativo
Di Phillip Barcio