ASTRATTO / NON ASTRATTO di Gagosian e Jeffrey Deitch a Art Basel Miami Beach 2017
La Settimana dell’Arte di Miami 2017 si è conclusa e, con più di una dozzina di fiere contemporanee e decine di mostre temporanee in tutta la città, si può dire con certezza che nessuno ha visto tutto. Ma nonostante la concorrenza, la collaborazione Jeffrey Deitch / Larry Gagosian Art Basel Miami presso il Moore Building nel Design District ha avuto successo per il terzo anno consecutivo diventando una delle mostre più discusse della settimana. Deitch e Gagosian sono tra i veterani del mercato dell’arte più esperti e competenti ancora in attività. Deitch ha iniziato la sua carriera ancora all’università, aprendo una galleria in una piccola stanza di un hotel nel Massachusetts nei primi anni ’70. Negli anni ’80 ha fondato il ramo di investimento artistico di Citibank e negli anni ’90 ha aperto Deitch Projects a New York. Ha chiuso la sua galleria nel 2010 per accettare la carica di Direttore del Museum of Contemporary Art di Los Angeles. Da quando ha lasciato quel ruolo nel 2015, è tornato alle sue radici di mercante d’arte. Anche Gagosian ha iniziato la sua carriera all’università. Negli anni ’60 vendeva manifesti vicino al campus UCLA. Ha gradualmente sviluppato la sua attività, aprendo infine gallerie a Los Angeles e New York. La Gagosian Gallery è stata inaugurata nel 1980 e oggi conta 16 sedi in tutto il mondo. Questi due visionari hanno iniziato la loro collaborazione a Miami Beach nel 2015 con ” Unrealism ,” una mostra con opere di 50 artisti internazionali, che esplorava quella che vedevano come una ritrovata immagine figurativa nell’arte contemporanea. Nel 2016 hanno coinvolto Diana Widmaier Picasso (nipote dell’artista) per curare “ Desire ,” una mostra che esplorava le nozioni contemporanee di erotismo nelle opere di 50 artisti. Quest’anno, Deitch e Gagosian hanno fatto un’inversione a 180 gradi rispetto alla loro prima collaborazione e hanno presentato “ABSTRACT / NOT ABSTRACT,” una mostra con le opere di 33 artisti, che ha tentato di esplorare l’immensa profondità e ampiezza dell’arte astratta contemporanea.
Queste radici affondano in profondità
Il comunicato stampa iniziale per ABSTRACT / NOT ABSTRACT faceva sembrare la mostra un tentativo di mostrare tutta l’evoluzione dell’astrazione. Si faceva riferimento al fatto che le radici dell’astrazione risalgono a circa il 1910 e si proponeva l’idea di quanto sia straordinario che, dopo più di 100 anni, gli artisti trovino ancora nuovi modi per esplorare ed espandere i confini dell’arte astratta. Sebbene ambizioso, il pensiero di una mostra del genere con solo 33 artisti e ospitata nel Moore Building mi spaventava. Quello spazio è grande e bello, dotato di molte meravigliose aree per esporre arte, ma ci vorrebbe molto più spazio e forse migliaia di artisti in più per raccontare tutta la storia delle radici dell’astrazione modernista.
Fortunatamente, la versione finale della mostra non ha cercato di affrontare quell’ambizioso compito. Il suo ambito si è rivelato decisamente più contemporaneo. È stata più una esplorazione degli ultimi quattro decenni di astrazione. Tra gli artisti più anziani inclusi nella mostra c’erano John Armleder e Richard Prince, entrambi vicini ai 70 anni, e Rudolf Stingel, Jeff Koons e Albert Oehlen, tutti sulla sessantina. Tra i più giovani spiccavano Torey Thornton (27), le cui composizioni giocose e in stile Art Brut evocano un mondo onirico tra i cartoni animati del sabato mattina e un deserto al neon; Analia Saban (37), le cui creazioni dai toni terrosi e smorzati evocano lusso pur suggerendo qualcosa che rimane sempre nascosto; e Korakrit Arunanondchai (31), il cui lavoro visivamente esplosivo e multidisciplinare impiega colore e forma in modi entusiasmanti che danno vita a energie invisibili su tele e schermi.
Jeff Koons - Paesaggio (Cascata) I, 2007. © Jeff Koons. Fotografia di Rob McKeever. Cortesia Gagosian
Un nuovo contesto per l’astrazione contemporanea
La cosa più rinfrescante di ABSTRACT / NOT ABSTRACT è che è riuscita ad ampliare il concetto ristretto che i media d’arte hanno avuto sull’arte astratta negli ultimi anni. Sono tra i molti scrittori che ritengono che la mostra sia stata un argomento efficace contro l’esistenza del cosiddetto Formalismo Zombie. La prima volta che ho letto questo termine è stato nel 2014, in un articolo di Walter Robinson su Artspace. Robinson ha usato il termine per lamentarsi del fatto che, a suo parere, molta astrazione contemporanea sembra uguale. Lo ha spiegato così: “‘Formalismo’ perché questa arte implica un metodo diretto, riduttivo ed essenzialista di fare un dipinto... e ‘Zombie’ perché riporta in vita l’estetica scartata di Clement Greenberg.” A mio parere, a questa visione manca la prospettiva. Sembra meno una critica illuminata e più lo sfogo esasperato di un critico d’arte oberato di lavoro che ha visto troppe mostre con opere simili in poco tempo.
La realtà è più vivida di quanto Robinson lasci intendere. Certo, il passato influenza il presente. Ma quando si tratta di estetiche contemporanee, tutto di ogni epoca è valido sempre. Chi ama la trama potrebbe godersi le opere di centinaia di artisti che esplorano la trama senza mai annoiarsi. Chi trae significato dalle relazioni cromatiche potrebbe guardare centinaia di artisti ossessionati dalla teoria del colore senza mai stancarsi. Chi apprezza l’astrazione e comprende la difficoltà intrinseca di creare un’opera nuova non deriderebbe mai un’intera generazione di artisti con un’etichetta che li fa sembrare derivativi e banali. Quindi faccio i miei complimenti a Deitch e Gagosian. Con ABSTRACT / NOT ABSTRACT, hanno fatto la loro piccola parte per mettere a tacere l’idea del Formalismo Zombie. Anche se avrebbero potuto includere molti più artisti e occupare molto più spazio, la selezione di artisti inclusa in questa mostra offre uno sguardo sufficientemente vario sulla gamma di opere create dagli artisti astratti oggi per dimostrare in modo inconfutabile che le radici dell’astrazione sono ancora sane come non mai e affondano tanto in profondità quanto sempre.
John M. Armleder - Galassia, 2014. Foto di EPW Studio. Cortesia dell’artista e Massimo De Carlo, Milano/Londra/Hong Kong e Gagosian
Immagine in evidenza: Steven Parrino - Senza titolo, 1988, smalto su tela, 182,9 × 274,3 cm, © Steven Parrino. Cortesia dell’Eredità della Famiglia Parrino e Gagosian Gallery. Fotografia di Rob McKeever.
Tutte le immagini sono usate a scopo illustrativo
Di Phillip Barcio
