Anish Kapoor e l'Essenza Astratta nello Spazio

Quando la forma non è forma, e il colore non è colore? Come creiamo spazio riempiendo lo spazio? Possiamo separare l’essenza astratta di un fenomeno dalla sua presenza materiale? Questi sono alcuni dei misteri che siamo invitati a esplorare attraverso l’opera di Anish Kapoor. Questo artista astratto britannico di origine indiana è diventato celebre negli ultimi decenni per le numerose opere pubbliche di grande scala che ha realizzato in tutto il mondo. Decine di milioni di spettatori incontrano le sue opere ogni anno. È famoso tanto per gli oggetti stessi quanto per le questioni concettuali che sollevano. Per Kapoor, il lato concettuale dell’opera è il punto centrale. Non crea cose per il solo scopo di crearle. Segue un percorso sperimentale verso l’ignoto, seguendo i suoi istinti e la sua ispirazione, guidando il suo team nel processo di realizzazione fisica dell’essenza astratta delle sue idee. Anish Kapoor cerca il significato, non offrendo risposte ma sforzandosi di scoprire le domande giuste.

Descension – Nel Mistero

Quando Anish Kapoor inizia una nuova scultura, non parte da un progetto, né da uno schizzo della forma finita. Non è interessato alla forma. “Gli artisti non fanno oggetti,” ha detto. “Gli artisti creano mitologie.” Kapoor è interessato al processo. Può iniziare con un nuovo materiale e semplicemente cominciare a lavorarci, esplorando cosa vuole diventare. Oppure può partire da un concetto semplice e universale, come quello dell’ignoto, e vedere dove guida la sua immaginazione. Ha descritto il suo processo artistico come simile a un folle che intraprende un viaggio, senza sapere dove lo porterà, ma illuminandosi lungo il cammino.

In effetti, Descension, una delle sue opere recenti più memorabili, dimostra proprio quei concetti di mistero, processo e attrazione per l’ignoto. Installata per la prima volta in India come parte della fiera d’arte contemporanea di 108 giorni, la Kochi-Muziris Biennale, Descension ha preso la forma di un vortice infinito e a spirale di acqua nera nel pavimento, circondato da una ringhiera metallica. L’opera è poi arrivata in Italia, dove è apparsa nuovamente in un pavimento su cui i visitatori potevano camminare fino al bordo e guardare giù nel vortice scuro e turbinante. Poi, nell’ottobre di quest’anno, l’opera è stata presentata in scala enorme nel fiume Senna a Parigi, come parte della Nuit Blanche 2016. Come molte opere di Kapoor, Descension è solo un punto di partenza. Ha costruito un meccanismo rotante. Il risultato estetico dipende dall’acqua e da altre forze naturali. Kapoor dice che è, “uno spazio di transizione, uno spazio intermedio… uno spazio di divenire.”

Anish Kapoor - Descension, Nuit Blanche 2016, Parigi. © Anish Kapoor

Cloud Gate – Creare Spazio

All’inizio del XXI secolo, la città di Chicago ha offerto ad Anish Kapoor l’opportunità di realizzare la sua prima scultura pubblica negli Stati Uniti. Kapoor ha prevalso su altri 29 artisti, tra cui Jeff Koons, invitati a presentare proposte per una scultura pubblica da inserire nel Millennium Park, la massiccia ristrutturazione di una sezione di 99.000 metri quadrati della riva pubblica del centro città. Il progetto presentato da Kapoor, un oggetto biomorfico e riflettente sotto cui i visitatori possono camminare, si intitola formalmente Cloud Gate. La gente di Chicago lo ha subito soprannominato The Bean (Il Fagiolo), che, secondo il Chicago Sun Times, Kapoor ha definito completamente stupido.

L’essenza astratta di Cloud Gate si trova nella sua superficie riflettente, completamente priva di giunture visibili o interruzioni di qualsiasi tipo. Riflette immagini ininterrotte del cielo, del lago e dell’architettura della città, così come i milioni di visitatori che lo ammirano ogni anno. Pur occupando spazio, è anche l’incarnazione dello spazio creato, poiché aumenta la capacità degli spettatori di percepire maggiormente l’ambiente circostante. Ha l’effetto di ridurre la scala dei grattacieli imponenti mentre ingrandisce la scala degli spettatori che si avvicinano. L’aumento dello spazio apparente combinato con la rivalutazione della scala fa sembrare il cielo più vicino al suolo. Lo spazio creato quindi non è solo fisico ma anche intellettuale, permettendo la nascita di nuove percezioni interne insieme alle illusioni esterne.

Anish Kapoor - Cloud Gate, Millennium Park, Chicago, IL, 2004. © Anish Kapoor

Dirty Corner – Il Vuoto

Come parte di una mostra temporanea chiamata Kapoor Versailles, sei sculture di Anish Kapoor sono state installate nei giardini della Reggia di Versailles in Francia nel 2015. Tra queste c’era una scultura in acciaio a forma di imbuto di 60 x 8 metri chiamata Dirty Corner. La caratteristica più evidente della scultura è una grande apertura che conduce verso un oscuro vuoto sconosciuto. Durante l’installazione a Versailles Kapoor si riferiva a Dirty Corner come a una lei, richiamando il potere femminile. La stampa francese ha subito soprannominato l’opera “La vagina della regina.” Poco dopo l’installazione, la scultura è stata vandalizzata con schizzi di vernice gialla. Kapoor l’ha pulita, ma è stata subito vandalizzata di nuovo, questa volta con graffiti antisemiti.

La Reggia di Versailles ospitò la regina Maria Antonietta all’alba della Rivoluzione francese. Nei suoi secoli di esistenza è stata fonte di ampie controversie, soprattutto per le immense ricchezze e gli sforzi spesi per mantenerla e restaurarla. È difficile immaginare che una singola opera d’arte potesse rendere il luogo ancora più controverso. Ma Dirty Corner ci è riuscita. Dopo il secondo atto vandalico, Kapoor ha lasciato i graffiti lì, nonostante l’indignazione che questa decisione ha suscitato. Ha suggerito alla stampa che forse la scultura lo chiedeva, affermando, “L’arte è un processo di sperimentazione in cui certe cose arrivano e tu cerchi di seguirle. Alla fine, bisogna fidarsi che l’opera faccia il suo corso.” Quando in seguito è stato costretto dai tribunali a cancellare i graffiti, Kapoor spiega sul suo sito, “Ho rifiutato questa sentenza ridicola, scegliendo invece di coprire gli slogan spregevoli con foglia d’oro come parziale maschera. L’odio sarebbe rimasto coperto da un sottile velo d’oro.”

Anish Kapoor - Dirty Corner, Château de Versailles, 2015. © Anish Kapoor

Vantablack – Divorare Tempo e Spazio

Ciò che possiamo aspettarci in futuro da Anish Kapoor sarà in parte influenzato dalla sua recente acquisizione dei diritti esclusivi per usare un nuovo materiale affascinante chiamato Vantablack, la sostanza più scura mai creata. Sebbene da lontano sembri un mezzo sintetico come vernice o tessuto, il Vantablack non può essere applicato o steso su una superficie. Deve essere coltivato. Sviluppato da un’azienda austriaca chiamata Surrey NanoSystems per l’uso nella tecnologia satellitare, il Vantablack consiste in fitte foreste microscopiche di nanotubi di carbonio. Quando la radiazione luminosa entra nella foresta di nanotubi, rimane intrappolata e non può sfuggire. La sostanza assorbe il 99,965% dello spettro visibile della luce, rendendola la sostanza artificiale più scura mai creata.

Uno dei motivi per cui ad Anish Kapoor sono stati concessi i diritti esclusivi per usare il Vantablack nelle opere d’arte è che mantiene un’attività rigorosamente sperimentale. Ha l’infrastruttura scientifica e tecnica necessaria per lavorare con un materiale così altamente tecnico. E Kapoor è stato benedetto da un enorme successo finanziario. Oncia per oncia, il Vantablack è molto più costoso dell’oro o dei diamanti, e potrebbe essere la sostanza più costosa del pianeta al momento. A cosa userà Kapoor questa sostanza? Ha parlato della possibilità di creare un’esperienza estetica in cui lo spettatore potrebbe essere completamente immerso in questa oscurità totale, liberando la mente da ogni percezione di tempo, spazio e scala. Questa potrebbe essere la manifestazione ultima di molti dei temi che Kapoor indaga, dall’idea del vuoto, alla nozione di mistero e ignoto, e soprattutto al concetto di riempire lo spazio con un oggetto che in qualche modo crea spazio.

Anish Kapoor - My Red Homeland, 2006, foto di Nic Tenwiggenhorn

Sulla Forma

Basandoci su tutto ciò che Anish Kapoor ha detto riguardo alla sua arte, non c’è dubbio che per Kapoor il suo lavoro non riguarda la forma. Non si propone di creare una forma precisa, e non intende che la forma delle sue opere ostacoli le loro altre potenzialità. Il suo processo è una sincera sperimentazione, un viaggio di esplorazione attraverso il quale spera di arrivare a una rivelazione lungo il cammino. Ma è anche significativo che Kapoor abbia spesso reagito emotivamente quando le sue sculture pubbliche hanno acquisito soprannomi, come The Bean e The Queen’s Vagina. Forse perché quei soprannomi sembrano riferirsi esclusivamente alla forma.

Ma qui si cela un’intuizione che può essere preziosa per la nostra capacità di cogliere appieno queste opere. Kapoor dà alle sue creazioni il nome che prevede permetterà loro di servire al meglio lo scopo previsto nel mondo. Ma gli spettatori realizzano quello scopo completando l’opera attraverso la loro esperienza. Le persone danno soprannomi a ciò che è memorabile. Inventano soprannomi che hanno senso secondo la loro esperienza del mondo. Qualunque soprannome gli spettatori diano a un’opera, la sua radice non è nella forma, ma nella verità. Forse quella verità include la forma, o forse parla di qualcosa di più grande, qualcosa di astratto. Dopotutto, sia i fagioli che gli organi sessuali rappresentano l’inizio di cose molto più grandi.

Anish Kapoor - Yorkshire Sculpture Park, 2012, Longside Gallery. Cortesia Longside Gallery

Immagine in evidenza: Anish Kapoor - Vertigo, 2006, fotografia di Dave Morgan
Tutte le immagini sono usate a scopo illustrativo
Di Phillip Barcio