Come Piero Dorazio ha portato l'astrazione in Italia

Ancora una volta oggi ci troviamo in un momento in cui il campo dell'arte sembra dominato da un'arte politicamente rilevante. Di conseguenza, una vecchia domanda è di nuovo oggetto di dibattito: l'arte astratta è intrinsecamente politica o è intrinsecamente apolitica? Questa domanda non era estranea all'artista italiano Piero Dorazio, che è cresciuto nel periodo successivo alla Seconda Guerra Mondiale. Dorazio era uno dei molti artisti della sua generazione che credeva fermamente che l'arte astratta fosse il tipo di arte più politico che una persona potesse creare. Nato nel 1927, Dorazio probabilmente è cresciuto sapendo un po' della storia di quell'altro gruppo di astrattisti italiani, i Futuristi italiani. La società in cui è stato cresciuto era ancora scossa dalle credenze che incarnavano e dagli effetti del fervore fascista e guerrafondaio che quegli artisti sostenevano nel loro Manifesto Futurista del 1909. Come molti dei suoi contemporanei, Dorazio rifiutò tali credenze politiche violente e fasciste, che aveva visto portare la sua nazione sull'orlo dell'annientamento. Tuttavia, vide qualcosa nell'arte futurista che credeva trascendesse la loro politica nichilista. I Futuristi abbracciarono l'astrazione come un modo per esprimere direttamente certe esperienze umane, come il movimento e la velocità. Credendo di essere sulla strada giusta, ma solo fuorviati nei loro ideali sociali, Dorazio cercò di liberare l'arte astratta italiana dall'eredità dei Futuristi. Negli anni '50, fece amicizia con il pittore futurista Giacomo Balla, allora settantenne e residente a Roma. Visitava frequentemente Balla e imparò tutto ciò che poteva sugli aspetti puramente formalisti della sua arte. Dorazio si convinse che il vero potere dell'astrazione risiedesse nella capacità del colore e della luce di comunicare universalmente a tutte le persone. Abbracciò questo principio astratto come un ideale intrinsecamente politico e trascorse il resto della sua vita cercando di comunicarlo attraverso la sua arte.

Gruppo Forma 1

Nel 1947, Dorazio si unì a un piccolo gruppo di artisti italiani che avevano formato un collettivo noto come il Gruppo Forma 1. Il loro nome derivava dal titolo di una rivista chiamata Forma, di cui pubblicarono solo un numero. Quel numero includeva un manifesto firmato da Dorazio insieme a Carla Accardi, Ugo Attardi, Pietro Consagra, Mino Guerrini, Achille Perilli, Antonio Sanfilippo e Giulio Turcato. Il manifesto era un tentativo di riconciliare il fatto che questi artisti si consideravano Socialisti, eppure, a differenza dei Socialisti ufficiali del loro tempo, non credevano nella necessità di creare arte Socialista Realista. I principi del Realismo Socialista richiedevano che solo dipinti e sculture figurative che trasmettevano direttamente le realtà della vita quotidiana delle persone lavoratrici potessero avere valore e significato per la società. Il manifesto del Gruppo Forma 1 esponeva una credenza alternativa secondo cui l'arte astratta poteva essere politicamente rilevante e socialmente importante purché, anch'essa, fosse basata su qualcosa di universalmente relazionabile.

Piero Dorazio - Senza titolo V, 1967. © Piero Dorazio

La loro visione dell'astrazione rifiutava il sentimentalismo e l'emozione, privilegiando invece elementi formali come struttura, armonia, bellezza, colore, massa e forma. Piuttosto che evocare composizioni astratte dal vuoto metafisico nella tradizione di Kandinsky, o manifestarle dal regno pseudo-psicologico come i Surrealisti, gli artisti del Gruppo Forma 1 cercavano di creare una sorta di astrazione concreta fondata sugli elementi visivi del mondo reale. Si definivano "formalisti e marxisti", due termini che sostenevano non essere mutuamente esclusivi. Dorazio insisteva sul fatto che questo tipo di Astrazione Socialista non fosse solo importante per le persone comuni, ma fosse in realtà ancora più riconoscibile poiché non si basava su riferimenti regionali o culturalmente specifici, ma invece era fondata sui colori, le forme, le masse e la luce che potrebbero in teoria essere immediatamente riconoscibili da chiunque viva sul pianeta Terra.

Piero Dorazio - Cercles de Nuit, 1992. Litografia a colori. © Piero Dorazio

Un Ponte Culturale Estetico

Utilizzando il colore e la luce come i suoi due strumenti principali, Dorazio ha creato un corpo di opere che impiega la griglia come forza visivamente unificante. Tuttavia, oltre a quel punto di partenza di base, ha sperimentato con molti diversi sistemi compositivi. I suoi colpi di pennello variano tra una gestualità selvaggia e la precisione. Alcuni dei suoi dipinti hanno bordi netti, alcuni si uniscono in frenetici schemi a tratteggio incrociato, mentre in altri Dorazio permette alla vernice di gocciolare liberamente. I dipinti a olio come “Piccolo Mattutino” (1958) sono così gestuali ed energetici che sembrano quasi l'opera di un Espressionista Astratto. Tuttavia, la struttura sottostante di quel dipinto rivela che la composizione è stata meticolosamente pianificata e ha una forte architettura visiva sottostante. Densamente stratificati, i colori e le tonalità della composizione sono armoniosamente bilanciati. Mentre un dipinto Espressionista Astratto mette in primo piano i suoi aspetti emotivi spontanei, questo dipinto ha successo secondo il suo senso di controllo radicato.

In molti aspetti, la gamma di diverse strategie visive con cui Dorazio ha lavorato lo ha reso un ponte estetico tra vari trend astratti che sono venuti e andati in tutto il mondo nel XX secolo. I suoi dipinti sono stati variamente descritti dai critici come Astrazione Lirica, Tachismo, Astrazione Post-Pittorica, Op Art e Minimalismo. Ognuno di questi etichette ha un certo senso, ma d'altra parte nessuna di esse lo ha. Dorazio non seguiva stili; stava dipingendo cose reali che voleva che noi riconoscessimo. Stava dipingendo forze come energia, movimento e luce. Stava dipingendo schemi e strutture che credeva siano essenziali per i mondi naturale e costruito. Questa è la cosa più importante da ricordare oggi quando ancora una volta stiamo dibattendo se l'astrazione e il formalismo siano rilevanti per la cultura sociale e politica del nostro tempo, e se l'astrazione abbia qualcosa da dire alle persone riguardo le loro vite quotidiane. Se ci concentriamo troppo nel cercare di categorizzare le tendenze con cui un'opera d'arte sembra essere in linea, perdiamo le universalità sottostanti che l'opera esprime. Questo è ciò che ha reso il lavoro di Piero Dorazio fondamentalmente politico: la sua capacità di connettersi con l'esperienza umana, indipendentemente da chi, o da dove, un particolare essere umano si trovi.

Immagine in evidenza: Piero Dorazio - Rosso Perugino, 1979. Olio su tela. 90 x 130 cm. © Piero Dorazio
Tutte le immagini sono utilizzate solo a scopo illustrativo
Di Phillip Park