Luce, Spazio e Astrazione nel Lavoro di Santiago Calatrava

Due volte ho avuto il piacere di vedere il lavoro dell'architetto spagnolo Santiago Calatrava di persona. La prima volta è stato al Museo d'Arte di Milwaukee. La città di Milwaukee prende il suo nome da una parola algonchina nativa che significa terra piacevole. Situata in una pittoresca insenatura lungo le rive del Lago Michigan, è chiaro perché il nome sia appropriato, tuttavia, architettonicamente, Milwaukee ha poco che parli del XXI secolo. La maggior parte degli edifici rimanda a quando mulini, birrerie, silos e magazzini portuali dominavano l'economia locale. Il Museo d'Arte è un'eccezione notevole. È così distinto dal suo ambiente che inizialmente colpisce l'occhio. Eppure, si fonde così perfettamente con il suo ambiente naturale che in breve tempo ci si convince della sua armonia all'interno del paesaggio. L'edificio neo-futurista, bianco e splendente, è spesso paragonato a una gigantesca barca a vela, o alle ali di un enorme uccello marino. A me ricorda uno scheletro sbiancato di qualche bestia mitologica lacustre spiaggiata sulla riva. Il secondo edificio di Calatrava che ho visto è stato per caso durante una visita al World Trade Center Complex di New York City. Sono venuto a rendere omaggio al ground zero, dove le torri sono cadute nel 2001. Mentre stavo contemplando le piscine riflettenti che occupano il suolo sacro dove un tempo sorgevano le torri, sono rimasto incantato da una vista piuttosto angelica: una forma gargantuesca ma aggraziata, come la coda di una balena colossale che emerge dal terreno. Attraversando Greenwich Street per vedere di cosa si trattasse questo edificio ottimista, e assumendo che fosse una sorta di memoriale sacro, sono rimasto sorpreso di scoprire che era semplicemente una stazione ferroviaria. Calatrava ha elevato la natura umile e utilitaria dell'edificio e nel processo ha creato un omaggio al bisogno quotidiano di speranza. Il senso astratto di gloria che Calatrava ha catturato con ciascuno di questi due edifici non è unico; è un dono per il quale è rinomato. Non è nemmeno unico solo alla sua pratica architettonica. Come dimostra una mostra attualmente in corso a Napoli, in Italia, Calatrava è un artista completo con una padronanza interdisciplinare dello spazio dove la forma diventa una cosa sola con la luce e lo spazio.

Modellare il futuro

Santiago Calatrava: In the Light of Naples è stata inaugurata il 6 dicembre 2019 al Museo e Real Bosco di Capodimonte. Presenta oltre 400 opere, inclusa una vasta selezione dei suoi modelli architettonici. I modelli, ovviamente, mostrano ciò per cui Calatrava è più conosciuto: edifici aggraziati, futuristici e biomorfici che incantano l'occhio e stimolano l'immaginazione. Tra i modelli più notevoli in esposizione ci sono i tre ponti progettati da Calatrava per il nuovo complesso di ponti a Genova, Italia, in costruzione dove è crollato il Ponte Morandi nel 2018, schiacciando molte abitazioni, uccidendo 43 persone e lasciando centinaia di persone senza casa. Questi modelli mostrano la capacità distintiva di Calatrava di trasformare un luogo di tragedia in un posto di leggerezza e solennità. Tuttavia, mi chiedo se sia difficile per i sopravvissuti accettare la spesa e i problemi di costruire tali nuove strutture monumentali quando una mancanza di attenzione civica ha contribuito al crollo del vecchio ponte in primo luogo.

Vista dell'installazione, Santiago Calatrava Alla Luce di Napoli, Museo e Real Bosco di Capodimonte, 2019-2020. Immagine di Amede Benestante

"Suppongo che se li guardiamo semplicemente dalla prospettiva che sono rappresentazioni di edifici funzionali, qualsiasi modello architettonico ci porterà inevitabilmente a chiederci come siano costruite tali cose fantastiche, o perché dovrebbero essere costruite. Tuttavia, se riesci a modificare il tuo punto di vista e considerare questi esempi particolari non come modelli ma piuttosto come sculture, assumono rapidamente un aspetto più mistico. Come sculture puramente astratte, irradiano l'eredità visiva degli artisti Neo Concrete come Lygia Clark e Jesus Rafael Soto. La loro presenza cinetica e il modo giocoso di inghiottire lo spazio evocano le installazioni dell'artista venezuelano Gego. I modelli giocano con trucchi ottici mentre ti muovi attorno a loro e presto ti rendi conto che l'architettura, per Calatrava, non è utilitaristica; è un'opportunità per offrire una sorta di guarigione culturale infondendo la sfera pubblica con i misteri dell'astrazione."

Vista dell'installazione, Santiago Calatrava Alla Luce di Napoli, Museo e Real Bosco di Capodimonte, 2019-2020. Immagine di Amede Benestante

Arte a sostegno dell'Architettura

Il principale scopo di questa esposizione a Napoli, infatti, sembra quello di esporre il pubblico al lato più giocoso, animato e sperimentale di Calatrava l'artista. Nel corso della sua carriera come architetto, Calatrava ha continuamente perseguito il disegno, la pittura, la scultura e persino la ceramica. In un certo senso, la sua pratica in studio gli fornisce un metodo con cui affrontare le complessità del suo lessico visivo personale. Con i suoi disegni a carboncino e pastello, ha a lungo realizzato studi dettagliati della forma umana. Una moltitudine di rivelazioni formali emerge in questi studi, mentre ombra e luce interagiscono con i muscoli e le strutture ossee del corpo. Tali studi elementari assumono letteralmente dimensioni aggiuntive nelle sue pitture e ceramiche, che giocano con l'idea che linee e piani possano prendere vita in modi suggestivi e sensuali attraverso l'introduzione di profondità e massa.

Vista dell'installazione, Santiago Calatrava Alla Luce di Napoli, Museo e Real Bosco di Capodimonte, 2019-2020. Immagine di Amede Benestante

Le opere d'arte più rivelatrici di questa esposizione, tuttavia, sono una selezione di sculture in legno arcuate di grande formato. Somigliando ai vortici di un buco nero, alle fiamme di un incendio forestale o alla schiena arcuata di un porcospino, queste opere rivelano il luogo in cui l'arte si sovrappone alla scienza per Calatrava. Riuscire a farlo grazie al loro perfetto mix di eleganza monocromatica, precarietà fisica e modo armonioso di abitare il loro ambiente. Questo è il luogo in cui vediamo chiaramente come l'architettura sia diventata la stella polare logica per Calatrava, poiché mostrano il potere di ciò che Calatrava porta a ogni progetto con cui si impegna: la capacità di utilizzare linea, forma, colore, luce e spazio per alleviare realtà complesse e difficili, mentre punta con grazia verso soluzioni belle. Santiago Calatrava: In the Light of Naples è in mostra presso Museo e Real Bosco di Capodimonte a Napoli, Italia, fino al 10 maggio 2020.

Immagine in evidenza: Vista dell'installazione, Santiago Calatrava Nella Luce di Napoli, Museo e Real Bosco di Capodimonte, 2019-2020. Immagine di Amede Benestante
Tutte le immagini sono utilizzate solo a scopo illustrativo
Di Phillip Park