Kupka, Pioniere dell'Astrazione, Al Grand Palais

František Kupka considerava le sue opere d'arte come organismi. Come oggetti materiali, vennero alla luce come risultato di processi naturali. Questi processi includevano i sistemi ecologici che portarono allo sviluppo dei materiali che utilizzava nel suo studio, così come quelli che contribuirono alle sue stesse azioni e al suo lavoro. Kupka sapeva che, come tutti gli organismi effimeri, le sue opere d'arte iniziavano il processo di devoluzione verso la loro condizione ancestrale nel momento in cui venivano completate, e che un giorno si sarebbero dissolte in polvere, proprio come lui. Ecco perché, sebbene le combinazioni di colori e forme che trasmetteva per trasferire significato e idee fossero importanti, il processo di creazione contava di più per lui di qualsiasi altra cosa. Kupka rimase sperimentale per tutta la sua carriera. Esplorò una gamma di strategie pittoriche, nessuna delle quali si adattava perfettamente agli "ismi" del suo tempo. Ogni volta che un critico lo accorpava a un movimento, come il Cubismo o l'Orfismo, Kupka protestava, insistendo di essere autonomo. Di conseguenza, non godette mai della stessa notorietà dei suoi colleghi pionieri dell'astrazione, Wassily Kandinsky, Kazimir Malevich e Piet Mondrian. Tuttavia, Kupka era un leader nei loro circoli intellettuali e professionali. Era un appassionato scrittore, un artista prolifico, un espositore entusiasta e un membro influente del Gruppo Puteaux, che si riuniva regolarmente nella casa di Duchamp nei sobborghi parigini per discutere le filosofie e le tecniche fondamentali per lo sviluppo della pura astrazione nell'arte. La sua eredità è monumentale e innegabile in retrospettiva, e sarà presto celebrata ancora una volta in grande stile, in Kupka: Pioniere dell'Astrazione, al Grand Palais dal 21 marzo al 30 luglio 2018. Questa epica esposizione presenterà oltre 300 opere di Kupka, coprendo ogni fase della sua carriera. È la prima del suo genere in quasi 30 anni ed è progettata per dimostrare perché l'eredità di questo importante artista sia più rilevante oggi che mai.

Nuovi Modelli di Pensiero

František Kupka nacque a Opocno, in Boemia, nel 1871. Iniziò a studiare arte a Praga all'età di 16 anni e nei successivi otto anni si trasferì in accademie a Vienna, Londra e Scandinavia. Arrivò a Parigi nel 1895, dove iniziò la sua carriera come illustratore, realizzando disegni di moda e pubblicando vignette satiriche. I dipinti che realizzò a scuola erano figurativi. Ma come molti artisti della sua generazione, Kupka era interessato a nuovi modi di pensare alle arti plastiche. Voleva liberare gli elementi formali della pittura, come colore e forma, dalle loro responsabilità descrittive. La sua prima incursione in questo concetto fu dipingere immagini simboliste, in cui venivano impiegati allegoria e metafora per suggerire un mondo di significato oltre ciò che era ovvio nell'immagine. Ma anche il simbolismo è narrativo; ciò che Kupka desiderava veramente era l'emancipazione dalle aspettative e dalle assunzioni del mondo figurativo.

František Kupka - Costruzione II, 1951-52, Olio su tela, 39 x 31 1/2 pollici (99 x 80 cm), Museo Solomon R. Guggenheim, New York, Lascito, Andrée Martinel, 1993, © 2018 Artists Rights Society (ARS), New York / ADAGP, Parigi

Nel 1905, Kupka si trasferì a Puteaux. Lì, fu invitato in un gruppo di artisti affini, che includeva, tra gli altri, Robert e Sonia Delaunay, Marcel Duchamp, Jacques Villon, Francis Picabia e Juan Gris. Soprannominato la Section d’Or (o Sezione d'Oro), questo collettivo sciolto suscitò una moltitudine di idee che alla fine trasformarono il pensiero sull'arte astratta. Come molti degli altri membri del gruppo, Kupka era interessato a trasmettere movimento in un'immagine e a esplorare la relazione tra colori e musica. Kupka aveva anche un particolare interesse per lo spazio, che considerava la preoccupazione fondamentale delle arti plastiche. Parlava di come la musica e la performance si sviluppassero nel corso del tempo, mentre un oggetto d'arte, una volta completato, è fissato nel tempo e, quindi, "può iniziarci alla lettura dello spazio."

František Kupka - Amorpha, Fuga in Due Colori (Amorpha, fugue en deux couleurs), 1912, Olio su tela, 210 x 200 cm, Galleria Nazionale di Praga, © Adagp, Parigi 2018 © Galleria Nazionale di Praga 2018

Tutto è interconnesso

Oltre a mettere in evidenza le sue opere giovanili, Kupka: Pioniere dell'Aastrazione segue Kupka oltre il periodo per il quale è più conosciuto. Traccia il percorso unico che ha seguito dopo la Prima Guerra Mondiale, quando molti dei suoi contemporanei si sono divisi in gruppi ristretti dedicati all'astrazione geometrica, all'astrazione biomorfica o all'astrazione espressiva. Mentre artisti come Mondrian, Kandinsky e Theo van Doesburg litigavano su quali linee rette, linee diagonali, linee curve, linee ondulate, quadrati, macchie, o questo o quel colore servissero meglio agli obiettivi dell'astrazione, Kupka è rimasto aperto. Era un pensatore olistico. Ciò che contava, credeva, era semplicemente che qualsiasi opera un artista crei, esprima qualche aspetto dei processi essenziali del cosmo. Ha elencato i processi che gli importavano di più come morfogenesi (il processo di diventare una forma futura), atavismo (il processo di tornare a una forma ancestrale) e forza vitale (l'energia che anima tutte le forme).

František Kupka -Madame Kupka tra le Verticali (Madame Kupka dans les verticales), 1910-1911, Olio su tela, 135,5 x 85,3 cm, Il Museo di Arte Moderna di New York, Hillman Periodicals Fund, 1956, © Adagp, Parigi 2018 © Immagine digitale, Il Museo di Arte Moderna, MoMA, New York / Scala, Firenze

Poiché Kupka credeva che questi processi cosmici potessero essere rivelati attraverso ritmo, tensione, movimento, linee, colori, forme, relazioni, o una potenzialmente infinita moltitudine di altre vie, non vedeva motivo di lasciarsi coinvolgere in ideologie estetiche. Si concentrò invece nel diventare il miglior organismo cosmico che potesse essere. Era vegetariano e studiava gli effetti del tabacco, dei latticini e dell'alcol sulla biologia umana, poiché credeva che un artista dovesse aspirare a una perfetta funzione biologica per poter canalizzare adeguatamente le forze della natura. In definitiva, questo potrebbe essere l'eredità più importante che Kupka ha creato per noi oggi. Ci ha mostrato che le persone fanno parte del mondo naturale e che, come riflesso di quel mondo naturale, l'arte non dovrebbe essere costretta a procedere in una direzione verso un obiettivo di perfezione. Piuttosto, l'arte dovrebbe essere in costante sviluppo e anche in costante de-sviluppo, come disse, "Le onde del mare, le piccole increspature sulla riva, le curve ampie della baia sabbiosa tra i promontori."

Dopo il Grand Palais di Parigi, Kupka: Pioniere dell'Aastrazione viaggerà verso la Galleria Nazionale di Praga dal 7 settembre 2018 al 20 gennaio 2019 e poi verso l'Ateneum Art Museum di Helsinki dal 21 febbraio al 19 maggio 2019.

Immagine in evidenza: František Kupka - Piani per colori, grande nudo (Plans par couleurs, grand nu), Olio su tela, 1909 - 1910, 59 1/8 x 71 1/8 pollici (150,2 x 180,7 cm), Museo Solomon R. Guggenheim, New York Dono, Mrs. Andrew P. Fuller, 1968, © 2018 Artists Rights Society (ARS), New York/ADAGP, Parigi

Di Phillip Park