Tal R "Questo non è Detroit" al MOCAD

L'11 maggio, una nuova esposizione di opere del pittore danese nato in Israele Tal Rosenzweig, conosciuto professionalmente come Tal R, è stata inaugurata al Museum of Contemporary Art di Detroit. Lo spettacolo mi confonde e mi irrita, ma non a causa dell'artista o delle sue opere. In effetti, i dipinti stessi sono bellissimi, persino inquietanti. Se non avessi idea di cosa trattassero prima di vederli, ne parlerei con entusiasmo. Ciò che mi disturba è come il concetto dello spettacolo venga pubblicizzato dal museo e scritto dai media. Intitolato “: This is Not Detroit” (spiegherò più tardi il colon stranamente posizionato), lo spettacolo include sette grandi dipinti realizzati in loco dall'artista. Come afferma il comunicato stampa, i dipinti “rappresentano la visione dell'artista di specifici quartieri di Detroit che non ha mai visitato.” Questo è in realtà l'intera base dello spettacolo. Tal R è venuto in un luogo che non ha mai visitato di persona prima e ha dipinto grandi, blu, dipinti astratti che simboleggiano le varie comunità sulle pareti del museo d'arte contemporanea locale. Il comunicato stampa iperbolicamente simpatico continua, affermando: “L'installazione intricata e multipartitica manifesta la fantasia dell'artista su Detroit, fungendo da meditazione su luoghi da sogno, identità e capriccio.” Anche se concordo sul fatto che ci siano fantasie in gioco qui, non trovo nulla di questo concetto giocoso. Puzza di Orientalismo. Per coloro che non conoscono quella parola, è un termine generale per il trattamento paternalistico che gli artisti europei riservavano alle culture, alle persone e ai luoghi del Medio Oriente, dell'Africa e dell'Asia nel 19^o secolo. È stato piuttosto di moda per un certo periodo per le persone coloniali appendere immagini fantasiose nelle loro case dei luoghi che i loro paesi stavano conquistando. Pochi, se non nessun artista orientalista, hanno mai realmente viaggiato nei luoghi che dipingevano. Basavano i loro dipinti su storie fantastiche ed esagerate riportate dagli invasori. Oggi, l'invasore è internet. Tal R ha condotto esclusivamente la sua ricerca su Detroit dalle sue storie. Ha poi assorbito quelle bugie e le ha trasformate in questa vergogna neo-occidentalista, che offre poco più di un assortimento di stereotipi astratti del Mondo Occidentale.

Questo non va bene

Il due punti liberi nel titolo di “: This is Not Detroit è un trucco grammaticale. Tal R ha spiegato recentemente a Vogue Magazine che è intenzionale. “Se vedi un dipinto,” dice, “quello che vedi è che qualcosa è accaduto nel mondo, o nella vita quotidiana del pittore, e poi c'è un dipinto. Questo significa che stai sempre vedendo qualcosa dopo un due punti.” Sono d'accordo con l'artista che il due punti qui è importante. Ciò che è accaduto nella vita di questo pittore prima che questi dipinti venissero realizzati è essenziale per capire perché questa mostra sia offensiva. Il pittore è nato a Tel Aviv, Israele, e ora vive a Copenaghen, Danimarca. Per dieci anni ha insegnato a Düsseldorf, Germania. Se Tal R voleva fare un'esposizione sul luogo, forse ciò che avrebbe dovuto seguire dopo i due punti è una frase come “This is Not Tel Aviv”, “This is Not Copenhagen,” o “This is Not Düsseldorf.”

Tal R - Vai a sinistra vai a destra, 2017. Olio su tavola di legno, cornice realizzata dall'artista. 82 x 112 cm. Paradis - Nansensgade 45 A, Baghuset 1366 København K. Cortesia dell'artista. Immagine di riferimento.

Ciò che ha fatto invece ha un nome: appropriazione culturale. Chiamare questa rappresentazione casuale di una cultura straniera sconosciuta "una meditazione sui luoghi dei sogni" e "identità" è una cattiva battuta. Da molti anni, i residenti quotidiani di Detroit soffrono letteralmente per l'atteggiamento che la loro città recentemente fallita sia un "luogo dei sogni" che gli estranei sono liberi di reimmaginare. Molti migliaia di persone creative e imprenditori si sono trasferiti a Detroit sperando di rifare la sua identità in qualcosa di più adatto alle loro agende personali. L'industria automobilistica che ha costruito e poi distrutto l'economia della città ha fatto la stessa cosa. Ha creato un mito e poi, proprio quando tutti erano completamente coinvolti, sono stati colpiti in faccia dalla cruda realtà. Anche il museo che ospita questa mostra si trova all'interno di un ex concessionario d'auto—un simbolo perfetto per il malinteso che questa esposizione rappresenta.

TAL R - Habakuk, 2017. Acrilico e pigmento su tela. 300 x 500 cm. Paradis - Nansensgade 45 A, Baghuset 1366 København K. Cortesia dell'artista. Immagine di riferimento.

Il Tradimento del Simbolismo

Quando leggo il titolo di questo spettacolo, non posso fare a meno di pensare al capolavoro surrealista di René Magritte intitolato “La tradimento delle parole.” Presenta un'immagine di una pipa insieme alle parole “Ceci n’est pas une pipe,” o “Questa non è una pipa.” Riguardo al dipinto, Magritte disse, “Come mi rimproverarono per questo! Eppure, potresti riempire la mia pipa? No, è solo una rappresentazione, non è vero? Quindi, se avessi scritto sulla mia immagine 'Questa è una pipa', avrei mentito” Magritte era affascinato da ciò che il mondo è, rispetto a ciò che immaginiamo che sia. Questo dipinto afferma abilmente la differenza fondamentale che esiste sempre, in ultima analisi, tra realtà e arte.

TAL R - Nave tra le onde, 2017. Olio su tavola rigida, cornice realizzata dall'artista. 82 x 112 cm. Paradis - Nansensgade 45 A, Baghuset 1366 København K. Cortesia dell'artista. Immagine di riferimento.

Sebbene Tal R sembri anche interessato a ciò che il mondo è rispetto a ciò che immaginiamo sia, ha adottato una strategia opposta a quella di Magritte. Mentre Magritte aveva visto molte pipe, Tal R non ha mai realmente visto Detroit. Se Tal R e il MOCAD stessero segnalando in qualche modo che questa esposizione è una critica alle fantasie che infettano così tante persone che si trasferiscono a Detroit con la speranza di trasformare la città, la definirei una delle migliori mostre dell'anno. Ma l'artista e il museo la presentano invece come qualcosa di magico e pieno di idealismo. A differenza di “The Treachery of Words,” “: This is Not Detroit” non è un meta-messaggio—un sottotesto inteso a farci riflettere sull'assurdità di ciò che stiamo vedendo. Piuttosto, è un mesa-messaggio—una prospettiva piatta, superficiale offerta da un completo estraneo. In un'epoca in cui generazioni di giovani sono nate in un'idea falsa che possano ottenere una comprensione valida del mondo solo dalla ricerca su internet, questa esposizione eleva quella menzogna.

Immagine in evidenza: TAL R - Rainbow, 2017. Olio su tavola di legno, cornice realizzata dall'artista. 2 cornici insieme, ciascuna cornice misura 112 x 82. Paradis - Nansensgade 45 A, Baghuset 1366 København K. Cortesia dell'artista. Immagine di riferimento.

Di Phillip Park