Il Processo di Intreccio di Bernard Frize

Il Centro Georges Pompidou di Parigi inaugurerà una retrospettiva sull’opera di Bernard Frize nel 2019. In attesa di quella mostra, la Galleria Simon Lee a Mayfair, Londra, ha recentemente aperto una piccola esposizione che esamina un aspetto particolare dell’opera di questo prolifico artista astratto: la sua esplorazione della griglia come struttura per i dipinti. Intitolata Bernard Frize: Blackout in the Grid, questa mostra riunisce una serie attuale di Frize con una serie di dipinti basati sulla griglia realizzati dall’artista tra il 1999 e il 2008. Le due serie sono molto diverse visivamente, ma la loro giustapposizione dimostra efficacemente come Frize affronta il suo processo. Per chi non conoscesse Frize, egli è una sorta di manifestazione vivente dell’idea espressa da Anni Albers quando disse: “L’opera d’arte si occupa del problema di un’opera, ma soprattutto insegna il processo di tutta la creazione, la formazione di ciò che non ha forma.” Nel corso di quattro decenni, Frize non si è mai concentrato sui problemi di un singolo dipinto. Al contrario, è rimasto fedele a dimostrare il proprio concetto di come appare il processo creativo. La sua convinzione principale è che l’artista dovrebbe prendere il minor numero possibile di decisioni. Vede il ruolo del creatore semplicemente come quello di sviluppare sistemi entro i quali l’arte possa essenzialmente crearsi da sé. Il suo metodo inizia con la concezione di una struttura per una serie di dipinti — per esempio, una griglia. Poi assegna alcune regole aggiuntive alla struttura, ad esempio che userà un pennello sottile o spesso per applicare il colore, o che le linee che dipingerà saranno verticali o orizzontali. Quindi lascia che ogni variazione concepibile all’interno di quella struttura si esaurisca, a quel punto la serie è completa e passa a un’altra serie, basata su una nuova struttura. Per quanto riguarda il significato delle sue opere, Frize ritiene che spetti tutto allo spettatore, il cui compito è completare l’opera. Frize non è un poeta. Vede gli artisti come semplici tecnici: lavoratori il cui compito è usare strumenti, processi e colore, non per affrontare il problema di un’opera d’arte particolare, ma per dimostrare al mondo la natura utilitaria di tutta la creazione.

Espansione e Collasso

In una recente intervista, Frize ha detto che tutto ciò che ha fatto si riduce fondamentalmente ai processi di espansione e collasso. Espande una formula semplice verso l’esterno finché non raggiunge il suo limite, senza sapere in anticipo quale sarà quel limite. A volte, mentre lavora a una serie, una formula dà origine a un’altra formula, come l’evoluzione di una nuova specie. Altre volte la formula semplicemente collassa su se stessa senza ispirare nulla di ulteriore — la fine di una linea creativa. La sua carriera potrebbe quindi essere vista come una celebrazione di come questo processo di espansione e collasso continui all’infinito, anche se ogni singola struttura o sistema inevitabilmente raggiunge i suoi limiti fisici e teorici. È un approccio molto filosofico all’arte, e sembra persino avere una natura in qualche modo politica. La maggior parte degli artisti abbraccia una visione autoritaria che dice che solo loro sono responsabili di ogni scelta creativa. Frize, invece, esprime una visione del processo creativo più ideologica, in cui ogni nuova serie che crea aderisce a leggi inalterabili, anche dall’artista stesso.

Bernard Frize: Blackout in the Grid, 2018, vista dell’installazione, Galleria Simon Lee, Londra. Foto per gentile concessione della Galleria Simon Lee

È quasi come se Frize vedesse ciascuna delle sue serie come una sorta di cultura individuale, simile alle culture umane, che sviluppano ciascuna le proprie personalità idiosincratiche basate su pochi semplici fattori distintivi fondamentali. È così che riconosciamo la sottile differenza tra la cultura francese, la cultura tedesca, la cultura spagnola e così via. Ognuna ha una certa struttura stabilita molto tempo fa, che determina ciò che la rende unica rispetto a tutte le altre culture. E così ogni serie che Frize crea si sviluppa lungo le stesse linee. Proprio come le culture umane si dissolvono quando le loro strutture uniche sono soggette a cambiamenti basati sui capricci di ogni nuova generazione, Frize si rende conto che deve togliere la determinazione dal suo processo del tutto affinché ogni cultura che sviluppa possa abbracciare pienamente le idiosincrasie che la rendono unica, senza interferenze dall’ego del fondatore.

Bernard Frize: Blackout in the Grid, 2018, vista dell’installazione, Galleria Simon Lee, Londra. Foto per gentile concessione della Galleria Simon Lee

Sulla Griglia

Visti attraverso la lente della politica e della filosofia, i lavori esposti in Blackout the Grid offrono molti spunti affascinanti per gli spettatori. Nonostante le somiglianze, ciascuno di questi dipinti possiede differenze chiare e distinte che lo rendono unico. Eppure, nonostante queste differenze, ogni dipinto condivide una base chiara e distinta. Nessuna gerarchia di valori è stata espressa dal creatore, il che significa che nessuna variazione individuale sulla struttura sottostante è più vera, più pura o più perfetta di un’altra variazione. L’unica cosa intrinsecamente bella di tutte le opere in questa mostra è la struttura su cui tutte le opere si basano.

Bernard Frize: Blackout in the Grid, 2018, vista dell’installazione, Galleria Simon Lee, Londra. Foto per gentile concessione della Galleria Simon Lee

Poiché Frize ha lasciato interamente agli spettatori il compito di trovare un significato in ciò che crea, si potrebbe prendere la libertà di notare che, come nelle sue opere, all’interno di ogni cultura umana esiste una struttura sottostante che la rende simile, ma distinta, da ogni altra cultura umana. Con la sua arte, Frize ha sviluppato una base filosofica su cui sostenere che ogni diversa espressione della struttura sottostante della cultura umana dovrebbe essere valutata allo stesso modo. Nessuna è “migliore” o “peggiore” o più bella o meno bella di un’altra. Le griglie che ci connettono sono ciò che conta. Le loro strutture sottostanti sono dove esistono i nostri valori comuni. È lì che risiede il potenziale per la bellezza — una lezione profonda, anche se Frize non stava affatto cercando di insegnare nulla a nessuno.

Immagine in evidenza: Bernard Frize: Blackout in the Grid, 2018, vista dell’installazione, Galleria Simon Lee, Londra. Foto per gentile concessione della Galleria Simon Lee

Di Phillip Barcio