L'Architettura Utopica di Yona Friedman Recensita al MAXXI di Roma

Yona Friedman è parte architetto, parte artista, parte poeta, parte filosofo e completamente umano. Nel corso della sua lunga carriera, che si può dire sia ufficialmente iniziata nel 1956 con la pubblicazione del suo Manifeste de l'Architecture Mobile, o Manifesto dell'Architettura Mobile, la parola più comunemente associata ai suoi sforzi è stata "Utopico". Il riferimento è stato probabilmente inteso come un insulto tanto spesso quanto come un complimento. Ma se gli utilizzatori della parola si prendessero un momento per comprendere il suo vero significato, vedrebbero che, quando applicata al lavoro di Yona Friedman, non è né un insulto né un complimento: è semplicemente accurata. La maggior parte di noi oggi percepisce un'Utopia come una fantasia: un luogo ridicolmente e irraggiungibilmente perfetto. Ma questo non era il suo intento originale. Coniato più di 500 anni fa dallo scrittore britannico Sir Thomas More nel suo libro Utopia, il termine era usato come il nome di un'isola fittizia dove la società era altamente efficiente, pacifica e, secondo il suo punto di vista, altamente funzionale. Tradotto dal greco, la parola significa letteralmente nessun luogo. Ma More lo usò come un'allegoria per descrivere il "miglior stato" immaginato di una repubblica. Ma non era inteso a descrivere la perfezione. Al contrario, descriveva possibili strategie per progettare una società civile che riconosce l'imperfezione e ne tiene conto. Un'Utopia non è una fantasia. È una visione realistica di un luogo flessibile dove possono essere fatte delle sistemazioni per mantenere la pace, la prosperità e la felicità dei suoi abitanti. E sebbene il libro originale di More fosse profondamente imperfetto e lontano dal trasformare la società, Yona Friedman ha abbracciato l'idea di una società flessibile, accogliente e creativa e l'ha tradotta in un'opera che ha quantificabilmente reso il mondo un luogo più Utopico. Se non hai mai incontrato il suo lavoro, è attualmente in mostra al MAXXI, il Museo Nazionale d'Arte del XXI Secolo, a Roma, in una grande esposizione chiamata YONA FRIEDMAN: Architettura Mobile, Architettura del Popolo.

Le lezioni della guerra

Yona Friedman è nato a Budapest, Ungheria, nel 1923. Da giovane, come il resto della sua generazione, apprese una verità spaventosa sulla società umana: che può, e spesso lo fa, autodistruggersi. All'inizio della Seconda Guerra Mondiale, l'Ungheria era una potenza dell'Asse, alleata con i tedeschi nella guerra contro l'Unione Sovietica. Ma quando le forze ungheresi iniziarono a subire pesanti perdite, il governo cercò di stipulare un accordo di pace segreto con gli Alleati. Quando questo accordo riservato divenne noto alla Germania, i nazisti invasero l'Ungheria. Le forze occupanti costrinsero la popolazione locale a partecipare all'Olocausto. Fu la fine di tutto ciò che Friedman pensava di sapere sulla civiltà. Strutture antiche e moderne furono demolite, quartieri rasi al suolo, comunità disperse e centinaia di migliaia dei suoi concittadini furono trasformati in rifugiati, costretti a cercare di sopravvivere in fuga.

Friedman stesso sfuggì all'ira nazista diventando un rifugiato. Sperimentò in prima persona la trasformazione di una vita moderna, urbana e relativamente confortevole in una vita difficile nella natura. L'esperienza gli dimostrò i fallimenti intrinseci nei sistemi di logica che governavano la società moderna. Vide questi fallimenti manifestarsi in ogni ambito: politica, istruzione, economia, leggi e costumi, religione, uso ambientale, distribuzione delle risorse, trasporti, abitazioni e architettura. In risposta a ciò che sperimentò, iniziò a formulare una filosofia che si posizionava in opposizione agli ideali del passato. In breve, osservò che lo status quo era quello di porre i sistemi, le strutture stabilite e gli oggetti materiali di importanza superiore rispetto agli individui umani viventi e creativi. Così rovesciò quell'idea, decretando che in ogni aspetto della società la vita umana e la libertà dovessero essere poste di importanza superiore a tutto il resto.

Yona Friedman – Architettura Mobile, Architettura del Popolo, foto Musacchio&Ianniello, cortesia Fondazione MAXXI

Il Manifesto dell'Architettura Mobile

Nel 1956, Friedman presentò la sua filosofia al mondo durante il 10° Congresso Internazionale di Architettura Moderna, a Dubrovnik, Croazia, attraverso il suo Manifesto dell'Architettura Mobile. Il Manifesto delineava 10 principi che Friedman credeva dovessero informare la nuova architettura urbana. I principi erano guidati dall'idea semplice che gli abitanti non dovrebbero essere costretti a conformarsi ai loro dintorni architettonici, ma piuttosto l'architettura dovrebbe essere progettata per essere flessibile e rispondere alle esigenze dei suoi futuri abitanti. Questo cambiamento di ideali avrebbe teoricamente realizzato tre cose: avrebbe permesso la massima libertà individuale; avrebbe creato città in grado di adattarsi alle esigenze in cambiamento della popolazione; e avrebbe incoraggiato ogni nuova generazione a modificare i propri ambienti costruiti in modi che creassero maggiore significato per loro.

Friedman ha elaborato su quei principi di base negli anni successivi, descrivendo vari modi in cui potrebbero essere implementati. Ma piuttosto che parlare solo ad accademici e professionisti, si è impegnato a comunicare le sue idee in modi semplici e diretti, come disegnarle in fumetti, insistendo sul fatto che le persone comuni dovrebbero essere in grado di comprenderle per poter prendere il controllo delle proprie vite, case, quartieri e città. Una delle nozioni più lungimiranti che ha sviluppato è stata la Ville Spatiale, o Città Spaziale. Costruite utilizzando quella che lui chiamava "pianificazione urbana tridimensionale", le Città Spaziali avrebbero presentato superstrutture modulari e riconfigurabili sospese sopra le vecchie città, permettendo alle strutture esistenti e a quelle nuove di coesistere in modi che preservano il vecchio mentre accolgono il nuovo.

Yona Friedman – disegno originale da Ville Spatiale, 1959. Traduzione: “La tecnica della pianificazione urbana tridimensionale consente anche la giustapposizione o la sovrapposizione di diversi quartieri.” Collezione Centre Pompidou, Cortesia di Marianne Homiridis

Fuga dalla geometria

Oltre alla sua convinzione fondamentale che l'architettura dovrebbe essere flessibile per adattarsi ai suoi utenti, Yona Friedman credeva anche che gli architetti fossero diventati inutilmente vincolati a leggi geometriche. Si oppose all'architettura geometrica tradizionale per due motivi diversi. Il primo era la mancanza intrinseca di immaginazione che essa consentiva, poiché spazi geometrici predeterminati come quadrati e rettangoli, che tendono a presentarsi in dimensioni predeterminate e ripetitive, sono limitanti nelle loro possibili utilizzazioni. Il secondo era che le forme geometriche non sono, come molti credono, necessariamente le basi più solide per l'architettura.

Come alternative, Friedman ha, nel corso degli anni, proposto decine di altri approcci non geometrici al design architettonico. Ha suggerito edifici costruiti con moduli a forma di orbita che possono essere spostati a piacimento per alterare la forma dell'edificio, e che possono ciascuno ospitare infinite variazioni sul layout spaziale interno. Ha anche proposto strutture basate su pieghe, ondulazioni, piegamenti, vortici, coni e numerosi altri design casuali e organici. Queste strutture, ha sostenuto, non sono solo altrettanto stabili delle tradizionali matrici geometriche su cui è costruita la maggior parte dell'architettura moderna, ma in molti casi sono anche più solide.

Yona Friedman – Architettura Mobile, Architettura del Popolo, foto Musacchio&Ianniello, cortesia Fondazione MAXXI

Elevare l'Architettura a un'Arte

Certo, oltre agli aspetti accademici e filosofici del suo lavoro, c'è anche un aspetto estetico in ciò che fa Yona Friedman, e un aspetto sociale costruttivo. Le sue sculture e fotomontaggi sono stati ampiamente esposti, e ha realizzato molti film e creato molteplici opere d'arte pubblica. Ha anche dedicato decenni della sua vita a manifestare i suoi ideali utopici in modi concreti. Ha collaborato con governi e ONG per creare guide didattiche da distribuire a comunità impoverite, devastate dalla guerra e di rifugiati, guidando le persone nelle semplici tecniche necessarie per costruire architetture di base. E ha tradotto le sue a volte complicate teorie scientifiche e sociali in strisce a fumetti e animazioni facili da comprendere, che sono sia piacevoli da guardare che quasi incredibili nella loro capacità di comunicare grandi idee in modo semplice.

Yona Friedman – Progetto al Portikus, Scatto dell'installazione, Francoforte sul Meno, 2008, crediti fotografici Yona Friedman

I curatori del MAXXI hanno riunito tutti questi elementi e altro ancora in una menagerie di emozioni visive. YONA FRIEDMAN: Architettura Mobile, Architettura del Popolo riunisce esempi dei suoi film animati, fotomontaggi e diverse delle sue "strutture mobili e improvvisate" (insieme a istruzioni dettagliate per coloro che desiderano ricrearle). E in rispettoso deferimento alla sua convinzione che i musei, come tutti gli spazi, dovrebbero essere utili prima di tutto alle persone che li utilizzano, l'esposizione include anche ciò che Friedman chiama un Museo di Strada: un'installazione che presenta oggetti portati al museo da cittadini che sentivano di avere qualcosa da condividere. Friedman afferma: “La mia comprensione dell'architettura è molto simile alla mia comprensione della musica: chiunque può costruire, proprio come chiunque può cantare; tuttavia, alcuni cantanti sono così preparati che diventano artisti.” Come dimostra YONA FRIEDMAN: Architettura Mobile, Architettura del Popolo, Friedman è straordinariamente preparato. È decisamente un artista: uno che offre un servizio benvenuto a tutti gli altri espandendo esponenzialmente la definizione di ciò che quella parola significa.

Yona Friedman – Architettura Mobile, Architettura del Popolo, foto Musacchio&Ianniello, cortesia Fondazione MAXXI

YONA FRIEDMAN: Architettura Mobile, Architettura della Gente è in mostra al MAXXI di Roma, Italia, fino al 29 ottobre 2017.

Immagine in evidenza: Yona Friedman – Architettura Mobile, Architettura del Popolo, foto Musacchio&Ianniello, cortesia Fondazione MAXXI

Tutte le immagini sono utilizzate solo a scopo illustrativo

Di Phillip Park