Chi è Olga Uskova, la proprietaria del Museo del Futuro dell'Arte Astratta Russa a Mosca?

Presto aprirà un nuovo museo d'arte a Mosca, che presenterà opere di artisti astratti russi della metà del XX secolo associati a un movimento d'avanguardia chiamato La Nuova Realtà. Le opere provengono in gran parte dalla collezione di Olga Uskova, una donna d'affari russa. Quindi, chi si potrebbe chiedere, è Olga Uskova e cos'era La Nuova Realtà? Sono buone domande. Ma come molte altre cose riguardanti la Russia, le risposte sono complicate e potrebbero alla fine portare solo a ulteriori domande.

La nuova realtà

Questa è la parte facile. La Nuova Realtà era una scuola fondata dal pittore russo Ely Bielutin nel 1948. Era un'accademia d'arte d'avanguardia che incoraggiava l'astrazione e l'espressione delle emozioni. I pittori associati alla Nuova Realtà guadagnarono molta attenzione pubblica durante un periodo noto come Il Disgelo, quando per un breve periodo a metà del XX secolo il governo sovietico era aperto a un maggiore liberalismo nelle arti. Ma nel 1962, Nikita Krusciov si scagliò contro un'esposizione del lavoro degli artisti della Nuova Realtà, una mossa che segnò la fine del Disgelo. Questi artisti vissero quindi il resto della loro vita in relativa oscurità. Continuarono a fare arte ma guadagnarono poco per il loro lavoro. Ora per l'altra domanda: Chi è Olga Uskova? Ufficialmente, Uskova è la fondatrice e presidente di una compagnia IT russa chiamata Cognitive Technologies. Dal 1992, l'azienda ha svolto un ruolo centrale nello sviluppo dell'intelligenza artificiale in Russia. Uskova ha lavorato a stretto contatto con Vladimir Putin la prima volta che era Presidente della Russia e poi ha lavorato anche con il suo successore, Dmitry Medvedev. Oggi la sua azienda è all'avanguardia nello sviluppo russo di veicoli autonomi e robot agricoli. Come si può immaginare, in quanto fondatrice e presidente di un'azienda IT di successo, è diventata ricca. E una delle cose su cui ha speso i suoi soldi è la sua collezione di arte russa, parte della quale intende esporre nel suo museo che aprirà presto a Mosca.

Ely Bielutin - Requiem, 1962, Oil on canvas, 244 ? 410 sm, The State Tretyakov Gallery

A proposito di quella collezione

Secondo The Art Newspaper, la maggior parte del lavoro che Uskova intende mostrare nel suo museo è stata acquisita nel 2012, quando ha acquistato quello che descrive come “la collezione e il vasto archivio di Samvel Oganesyan, che includeva opere astratte realizzate negli anni '50.” Dopo questa acquisizione, ha investito 4,5 milioni di dollari nella creazione di la Fondazione Russa per l'Arte Astratta per promuovere le opere della collezione, che sono state successivamente esposte in musei statali a Mosca e San Pietroburgo, e sono programmate per viaggiare a una mostra ad Atlanta, in Georgia, dove i curatori tenteranno di contestualizzarle accanto a opere di artisti americani dello stesso periodo. Dopo di che, viaggeranno a una mostra in Cina. Ma qui è dove mi confondo. Non riesco a trovare alcuna prova di un collezionista d'arte russo di nome Samvel Oganesyan. Sono riuscito a trovare una fotografia di un uomo di nome Oganesyan Samvel Aykazovich, che è morto nel 2013 ed era evidentemente un storico dell'arte. Nella fotografia, è seduto accanto a indovinate chi: Ely Bielutin, fondatore di The New Reality. È divertente che tutti i pittori che Uskova sta promuovendo in concomitanza con il suo prossimo museo fossero studenti di Bielutin, e che Bielutin sia morto nel 2012, lo stesso anno in cui Uskova ha acquisito la collezione del misterioso collezionista d'arte Samvel Oganesyan che sembra non esistere, ma che qualcuno con quasi lo stesso nome era evidentemente un buon amico di Ely Bielutin?

La trama si infittisce

Quando Ely Bielutin morì, lasciò dietro di sé una collezione d'arte del valore di 2 miliardi di dollari, che includeva opere di Michelangelo, Leonardo, Van Dyck, El Greco e decine di altri maestri. Immediatamente dopo la sua morte, sua moglie lasciò in eredità l'intera collezione a Vladimir Putin, senza chiedere né ricevere un solo dollaro in cambio. Dopo questo atto fenomenalmente generoso, i giornalisti hanno approfondito la storia dell'origine della collezione Bielutin. Bielutin affermava che suo nonno avesse iniziato la collezione nel 1870 con l'intenzione di avviare un museo. Ma nel 1919, i bolscevichi lo costrinsero a rinunciare alla sua casa. Così, si dice che abbia nascosto l'intera collezione d'arte nella soffitta della sua casa, che sarebbe stata abbandonata, dove rimase, non scoperta, fino a quando Ely Bielutin e sua moglie riuscirono a rioccupare l'appartamento quattro decenni dopo. I giornalisti russi non sono stati in grado di trovare alcun documento che corrisponda al nome del nonno che presumibilmente iniziò la collezione. Nel frattempo, Polonia e Lituania hanno entrambe sostenuto che molte delle opere nella collezione furono saccheggiate dai tedeschi durante la Seconda Guerra Mondiale e saccheggiate di nuovo dai russi dopo la guerra. È possibile che con la collezione Bielutin sotto scrutinio nel 2012, sua moglie abbia trovato un modo affinché alcune delle opere trovassero la strada per il suo amico, Oganesyan Samvel Aykazovich? È possibile che ciò che Olga Uskova acquistò nel 2012, comprese così tante meravigliose opere create dagli studenti di Ely Bielutin, faccia effettivamente parte della collezione che Bielutin lasciò dietro di sé?

Vladislav Zubarev - Cathedral Revolt, 1999, Abstract Art Foundation

Che importa?

Forse Olga Uskova, la vedova di Ely Bielutin, Oganesyan Samvel Aykazovich e Vladimir Putin sono tutti in qualche modo complici. O forse la gente sta solo diventando cospirativa. Davvero, alla fine, importa? Il punto è che grazie a questo nuovo museo, che sta nascendo grazie ai soldi e agli sforzi di Olga Uskova, presto tutto il mondo potrà apprezzare il lavoro degli artisti russi dell'avanguardia che in precedenza non hanno ricevuto il loro giusto riconoscimento. Questa è la cosa straordinaria di questa storia. Questi erano artisti che hanno visto il loro destino strappato via a metà carriera. Non guadagnavano da vivere con il loro lavoro. Furono negati riconoscimenti da parte del governo, eppure continuarono a dipingere in totale oscurità. I loro dipinti dovrebbero essere celebrati. Sono, come sottolinea Uskova, “messaggi… da persone che vivevano esclusivamente per l'arte.”

Immagine in evidenza: Olga Uskova - ritratto

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Di Phillip Park