今読む価値のある抽象芸術に関する4冊の本

私のいとこが最近、初心者向けの抽象美術の本を何か勧められるか尋ねてきました。私はヒューストンを訪れていて、彼を連れてメニル・コレクションに行き、そこで数時間を過ごし、サイ・トゥオンブリー・ギャラリー、ダン・フラヴィン・ギャラリー、ロスコ礼拝堂を見て回りました。彼は主に科学に関心のある人です。私たちが見た作品のいくつかに少し圧倒されているようでしたが、それは文化を理解する能力がないからではありません。むしろ逆です。彼は熟練した音楽家で、聴き方、聞いたことについて話す方法、そしてそれが自分にどのように感じさせるかを説明する洗練された理解を持っています。ただ、同じような過程を抽象美術の鑑賞に応用する訓練が不足しているのです。どのように見ればよいのか、あるいはどこを見ればよいのかもわかりませんでした。また、実際にどこに視線を向けるか決めたとしても、自分の反応を適切に表現する語彙を持っているか自信がありませんでした。この話題について素晴らしい対話を交わし、私も多くを学びました。そして、抽象美術の先駆者たちが書いた非常に古い文献をいくつか提案しましたが、同時により現代的な視点を提供する最近の本も勧めると約束しました。ここに私のおすすめの四冊を紹介します：

抽象アメリカ

この大部な400ページの書物は、21世紀の抽象美術の内情を知るのに優れた入門書です。2009年にサーチ・ギャラリーが同名の展覧会に合わせて出版し、9.11以降のアメリカ抽象美術の物質的かつ知的な根源に焦点を当てています。展覧会がロンドンで初公開された際、ガーディアン紙は「愚かなものが賢く見える」と評しました。実際、この本を読んだ多くの人はその内容を嫌悪します。しかし私はそうは思いません。これは、ほぼ10年経った今も抽象美術界に響き続ける潮流とその先駆者たちを広く知的に記録したものだと考えています。これは宣言書ではなく、美術史の試験に役立つような本でもありません。しかし、目を楽しませ、リラックスして楽しむ方法を教えてくれる本です。

無の絵：ポロック以降の抽象美術

この本のタイトルが示す通り、著者は抽象美術に対する最も一般的な決まり文句、すなわち「意味がない」という見方に真正面から向き合っています。著者はカーク・ヴァーネドーで、この大きなテーマに取り組むのに最も適任な作家の一人でした。ヴァーネドーは57歳で癌により亡くなりましたが、この本の元となった最終講義を行ってから数か月後のことでした。彼はニューヨーク近代美術館の絵画彫刻部門の主任学芸員を13年間務めました。深い知識と専門性を持ちながらも、ヴァーネドーはこの文章を一般の聴衆に向けて朗読されることを意図して書きました。わかりやすく、しばしば面白く読めます。彼にとって、専門家でない人々が抽象美術が日常生活とどう関わるかを理解できることが重要でした。この本は自信を持ってその主張を展開し、現代の抽象美術家の実例を用いて、しばしば向けられる懐疑的な見方を克服する助けとなっています。

抽象美術の描き方と理解

プロの画家で教師のジョン・ローリーによるこの楽しい本は、抽象の分野に踏み込む勇気を持つための助けとなることを目指しています。ローリーはまるで非芸術家のように美術について語るので、私はこの本を楽しみました。彼は非常に広い視野で美術史を捉えており、それは明らかに（そして心地よく）学術的ではありません。最も重要なのは、芸術家は単なる物理的作業を行う機械ではなく、思考する存在であると理解していることです。彼は、技術や材料、過程、形式的な視覚的側面を教えるだけでは不十分で、抽象美術を本当に理解するには、精神的、心理的、感情的な側面を理解しなければならないと考えています。時にこの本は話があちこちに飛び、時に話題を十分に掘り下げないこともありますが、彼の語り口は会話的で好感が持て、抽象画を制作する際に彼が考えていることへの洞察は、制作過程をより深く理解しようとする人にとって非常に貴重です。

抽象絵画：視覚言語の要素 - 本の表紙

抽象絵画：視覚言語の要素

これは抽象美術の形式的な視覚要素についての、わかりやすく簡潔な本です。美術用語に不慣れだったり、学術的または専門的すぎる美術の文章を読むのが苦手な人に向いています。著者は画家で教師のジェーン・デイヴィスで、彼女は自分の美術学生たちが自分の作品の視覚的側面について話す基本的な語彙を持っていないことに気づき、この本を書きました。学生たちに自分の作品を説明させると、方法や材料の話しかしませんでした。抽象的な視覚要素について自信を持って話せなかったのです。デイヴィスはこのテーマを要素ごとに分け、読者がデザインの古典的要素（線、形、質量、模様、質感、奥行き）について話す方法を学ぶ章、色についての章（色相や明度の基本的な問題から、色の関係性のような高度な話題まで）、そして構成の仕組みについての章（標準的な構成形式、調和、バランス）を設けています。最後に、デイヴィスは誰の作品であっても抽象美術を見たときに意味のある話ができるよう、日常語を使う簡単な助言を提供しています。

表紙画像：抽象アメリカ - 本の表紙

フィリップ・Barcio 著