추상과 콜라주: "불안정한 것"이 메닐에서
콜라주는 수백 년 동안 이어져 온 예술 표현의 한 형태입니다. 이 개념은 조립의 한 방식입니다. 예술가는 기존에 존재하는 여러 이미지를 선별하여 하나의 표면 위에 새롭게 결합하며, 때로는 새로운 자국이나 독창적인 이미지를 더하기도 합니다.
이 기법은 20세기 미술계의 거장 조르주 브라크와 파블로 피카소에 의해 진지한 예술 형식으로 격상되었습니다. 이들은 입체파 콜라주를 깊이 탐구하며, 이후 여러 세대의 예술가들에게 영감을 주었습니다.
여럿 중 하나
기존 이미지의 조각들을 사용해 새로운 이미지를 만드는 것은 작품에 깊이를 더하는 부인할 수 없는 방법입니다. 콜라주에서는 작가의 손길이 분명히 드러나지만, 동시에 다른 이들의 손길도 함께 느껴집니다. 콜라주가 추상 작품을 만드는 데 사용될 때, 추가적인 해석의 세계가 열립니다. 한때 구상적이고 아마도 순수하게 기능적이었던 요소들이 차용되고 편집되어, 의미를 강화하기보다는 도전하거나 심지어 흐리게 만드는 데 사용됩니다.
휴스턴에 위치한 메닐 컬렉션에서는 현재 현대 미술의 중요한 이름들이 만든 콜라주 작품들을 모은 특별한 전시회가 열리고 있습니다. '더 프리캐리어스(The Precarious)'라는 제목의 이 전시에는 엘스워스 켈리, 클라스 올덴버그, 엘리자베스 맥패든, 로버트 라우센버그, 리처드 터틀, 사이 트웜블리, 단 보 등 여러 작가들의 콜라주 작품이 소개됩니다.
의미, 공간 그리고 시간
'더 프리캐리어스'에 전시된 많은 작품들은 추상적 이미지를 표현하며, 익숙한 재료와 일상적인 시각적 유물을 활용해 형태, 색, 기하학, 공간을 미묘하고 암시적으로 탐구합니다. 이 전시의 맥락에서 '프리캐리어스'는 콜라주 작품의 본질적인 연약함을 뜻할 수 있습니다. 종종 약한 종이와 풀로 만들어져 시간이 흐르면서 얼마나 잘 견딜 수 있을지 의문이 제기됩니다. 그러나 이 단어는 추상과 관련해서도 추가적인 의미를 갖습니다. '프리캐리어스'는 알 수 없거나 적어도 불확실하며, 어쩌면 두려움을 불러일으키는 무언가를 암시합니다.
진 찰턴의 제목 없음(1959)은 차가운 색조의 찢어진 종이 조각들을 모아 파랑, 검정, 회색, 흰색의 기하학적 교차를 만듭니다. 작품 속 검은 부분은 인쇄된 글자에서 가져온 것으로 보이며, 굵은 대문자 일부가 부분적으로 드러납니다. 아래쪽 모서리에는 외로운 노란 삼각형이 있습니다. 글자의 흔적은 관람객으로 하여금 숨겨진 메시지를 해석하도록 초대합니다. 노란 삼각형은 고독감이나 소외감을 암시합니다. 찢어진 가장자리가 다시 모여 새로운 전체를 이루면서, 찢겨지고 다시 붙여진 풍경에 대한 불분명한 질문을 던집니다.
작가 리처드 터틀은 최소한의 조립 작품을 만들어 관람객이 시각을 줄이고 적은 것에 더 집중하도록 끊임없이 도전하는 것으로 알려져 있습니다. 이는 더 많은 것을 얻기 위한 희망일지도 모릅니다. '더 프리캐리어스'에 전시된 터틀의 II, 3(1977)은 두 개의 수채화 종이 조각을 드로잉 종이 위에 붙인 조립 작품입니다. 빨강, 흰색, 초록색으로 칠해진 조각들은 길게 늘어진 아라비아 숫자 2를 닮은 형태를 만듭니다. 제목인 II, 3과 세 가지 색의 숫자 2 이미지를 생각할 때 수학적인 무언가가 일어납니다. 곡선과 직선이 만나는 기하학, 빨간 초승달과 초록 지평선이 마주하는 모습도 또 다른 의미를 품습니다. 이 작품은 추상, 구상, 개념 사이의 미지의 공간을 탐색하며, 재료의 연약함이 덧없음을 더합니다.
좋은 질문을 던지다
'더 프리캐리어스'의 작품들이 떠올리게 하는 생각들은 덧없음, 다양성, 그리고 여러 힘이 모여 이 작품들을 만들었다는 느낌입니다. 특히 추상 작품들은 흥미로운 질문을 던집니다. 큰 이미지의 개별 요소들이 각자의 의미를 지닐 수 있을까요? 의미는 재료, 색, 형태와 분리될 수 있을까요? 콜라주의 과정은 전체를 분해하고, 쓸 만한 것을 남기고, 쓸모없는 것을 버린 뒤, 자신만의 독특한 것을 더하는 것입니다. 이것이 추상 작품과 관계를 맺는 방식에 대한 설명이기도 할까요?
이 전시가 던지는 질문의 깊이를 탐구하든, 단순히 현대 콜라주 걸작들을 드문 기회로 감상하든, 휴스턴 메닐 컬렉션의 '더 프리캐리어스' 방문은 충분히 가치가 있습니다. 전시는 2016년 5월 1일까지 이어집니다.
대표 이미지: 로버트 라우센버그 재단. 사진: 조지 힉슨
