센터 포므피두, 비테브스크 인민 미술학교의 예술가들

근대미술사를 이야기할 때 대부분의 20세기 혁신가들이 결국 파리로 모여들었기 때문에 파리에만 집중하기 쉽습니다. 그러나 근대주의, 특히 추상미술의 역사는 비테프스크 인민미술학교를 언급하지 않고는 온전히 전할 수 없습니다. 아이러니하게도 이 이야기는 현재 파리 퐁피두 센터에서 열리고 있는 전시회 Chagall, Lissitzky, Malevich: The Russian vanguard at Vitebsk (1918-1922).에서 소개되고 있습니다. 250점 이상의 작품과 다양한 자료를 통해 이 전시는 러시아 혁명 이후 희귀한 여러 요인이 결합하여 지난 세기 가장 눈부신 미술학교 중 하나가 탄생한 시기를 조명합니다.

샤갈의 고향

현대 벨라루스에 위치한 비테프스크는 한때 러시아의 문화 수도 중 하나였습니다. 또한 전설적인 화가 마르크 샤갈의 고향이기도 합니다. 1887년 노동자 계급 유대인 가정에서 태어난 샤갈은 성장하여 영향력 있는 예술가가 되는 데 방해가 될 수 있는 여러 어려움을 겪었습니다. 그는 어린 시절 지나가는 사람들에게 자신이 유대인이라고 거짓말을 하곤 했는데, 이는 그들이 자신을 죽일지도 모른다는 암묵적인 위협 때문이었습니다. 그의 어머니는 유대인 아이들이 러시아 고등학교에 입학할 수 없었기 때문에 샤갈이 입학할 수 있도록 교사에게 뇌물을 주어야 했습니다.

Marc Chagall - 입체파 풍경, 1919년, 유화, 템페라, 흑연, 석고를 캔버스에, 100 × 59 cm, 퐁피두 센터 현대미술관 소장, 사진: Ph. Migeat/Dist. RMN/GP, © Adagp, Paris 2018

샤갈은 초기 미술 교육을 모두 러시아에서 받았지만, 1910년 파리로 떠났습니다. 그는 상트페테르부르크에서 많은 혁신을 접했지만, 파리에서야 비로소 전위예술의 진정한 가능성을 깨달았습니다. 그의 생생한 상상력과 천재성은 그곳에서 만난 여러 예술가들의 사상과 결합되어 자신이 예술로 세상을 바꿀 수 있다고 믿게 했습니다. 그는 제1차 세계대전 직전 러시아로 돌아가 이 개척 정신을 이어갔습니다. 당시 대부분 사람들의 삶은 비참했지만, 샤갈은 작품을 전시하며 명성을 쌓았습니다. 결국 그의 예술적 재능은 그를 ‘혁명의 미학적 부대’ 일원으로 지정하게 했고, 특별한 특권 중 하나로 고향에 미술학교를 열 기회를 얻었습니다. 비테프스크 학교는 곧 러시아에서 가장 중요한 미술학교가 되었으며, 오늘날까지도 근대 러시아 전위예술의 뿌리가 된 곳으로 알려져 있습니다.

Marc Chagall - 도시 위, 1914 – 1918년, 유화, 139 × 197 cm, 모스크바 국립 트레티야코프 미술관, © Adagp, Paris 2018

비테프스크 초기 시절

샤갈이 아직 십대였을 때, 그는 20세기 초 러시아 유대인 르네상스의 주요 인물인 예후다 펜에게 사실주의 회화 수업을 받았습니다. 샤갈은 곧 펜이 가르친 사실주의 양식에서 벗어났지만, 그 학교에서 엘 리시츠키라는 또 다른 젊은 화가를 만나 친구가 되었습니다. 타고난 지도자인 리시츠키는 15세에 이미 가르치고 있었으며, 사실주의 화가로서 재능이 뛰어났을 뿐 아니라 매우 다작이고 다재다능했습니다. 그는 자신을 디자이너, 건축가, 철학자, 활자 디자이너, 사진가, 화가로 여겼습니다. 샤갈에게 가장 중요한 점은 리시츠키가 20세기 초에 등장한 세계적 흐름, 즉 추상미술 발전으로 이어지는 경향에 대해 열린 마음을 가지고 있었다는 것입니다.

샤갈이 비테프스크로 돌아가 미술학교를 열었을 때, 리시츠키는 그가 처음으로 영입한 교사 중 한 명이었습니다. 학교에 온 지 얼마 되지 않아 리시츠키는 또 다른 영향력 있는 교사 카지미르 말레비치도 학교로 영입하는 데 성공했습니다. 이때 말레비치는 이미 1915년에 발표한 ‘입체주의에서 절대주의로’라는 절대주의 선언문으로 잘 알려져 있었습니다. 말레비치는 특히 구상미술을 선호하는 비테프스크 지역 주민들에게 논란의 인물이었지만, 진보를 추구하는 리시츠키 같은 예술가들에게는 영감을 주는 존재였습니다. 말레비치와 리시츠키는 샤갈이 떠난 후에도 3년간 비테프스크 학교에서 가르치며 새로운 전위예술 세대를 양성했고, 러시아 미술의 가장 혁신적인 시기 중 하나의 토대를 마련했습니다.

Kazimir Malevich - 마음의 절대주의, 1919년, 판넬에 유화, 55.6 × 38.7 cm, 암스테르담 스테델릭 미술관 소장, 네덜란드 문화유산청과 Stichting Khardzhiev에서 대여

UNOVIS 그룹

Chagall, Lissitzky, Malevich: The Russian vanguard at Vitebsk (1918-1922)에 전시된 많은 작품은 말레비치가 비테프스크 학교에서 만든 UNOVIS 그룹과 관련이 있습니다. 원래 ‘신예술의 추종자들’을 뜻하는 POSNOVIS라는 이름으로 시작한 이 집단은 예술 혁신에 다학제적 접근을 했습니다. 회화와 조각을 넘어 무대 연출, 출판, 정부 선전, 다양한 예술 및 매체 분야로 활동 영역을 넓혔습니다. UNOVIS 그룹은 예술이 사회 개선에 실질적으로 기여해야 한다는 개념을 살아 움직이는 형태로 보여주었습니다. 그러나 예술 창작에 있어 보다 형이상학적 접근을 선호하는 구성원들 간의 의견 차이로 결국 해체되었습니다.

Nikolaï Suyetin - 구성, 1920년, 캔버스에 유화, 45 × 32.5 cm, 쾰른 루드비히 미술관

현재 퐁피두 전시는 주로 샤갈, 리시츠키, 말레비치의 작품에 초점을 맞추고 있지만, 비테프스크 학교와 관련된 여러 교사와 학생들의 작품도 함께 선보입니다. 베라 에르몰라예바, 니콜라이 수예틴, 일리아 차치니크, 라자르 키데켈, 데이비드 야케르손 등의 작품이 전시되어 있습니다. 이 학교 설립 이후 수십 년간 소련 사실주의가 러시아 미술의 주류가 되었음에도, 이들이 활동한 짧은 기간 동안의 작업은 러시아를 근대주의와 추상미술 분야의 선구 국가로 영원히 자리매김하게 했습니다. 전시에 출품된 다양한 시각은 이 비교적 작은 학교가 해체되어 유럽 각지의 수도로 퍼져 나가면서 얼마나 큰 영향을 미쳤는지 이해하는 데 큰 도움이 됩니다. Chagall, Lissitzky, Malevich: The Russian vanguard at Vitebsk (1918-1922)는 퐁피두 센터에서 2018년 7월 16일까지 전시됩니다.

대표 이미지: El Lissitzky - Proun P23, no. 6, 1919년, 캔버스에 템페라, 62.9 × 77.5 cm, © 반 아베 미술관 소장, 에인트호번, 네덜란드, 사진: © Peter Cox, 에인트호번, 네덜란드

필립 Barcio 작성