그림이란 무엇인가?

1890년, 프랑스 화가 모리스 드니는 “그림이란 전쟁마, 나체 여성, 혹은 어떤 이야기 이전에 본질적으로 특정한 순서로 배열된 색으로 덮인 평평한 표면이다”라고 유명하게 말했습니다. 그러나 이 단순한 정의가 매력적임에도 불구하고, 한 세기가 지난 지금도 그림이 무엇인지에 대한 논쟁은 그 어느 때보다 뜨겁습니다. 그림은 시각 예술가들에게 명망 있는 매체로 자리 잡아, 경매에서 조각품이 감히 따라올 수 없는 천문학적인 금액에 팔리며, 소박한 드로잉이나 판화는 말할 것도 없습니다. 하지만 점점 더 세계화되고 경계를 허무는 학제간 예술 실천이 특징인 오늘날의 미술계에서는, 그림과 관련 매체 사이의 미묘한 경계를 분간하기가 쉽지 않습니다.

가장 오래된 예술 표현 형태 중 하나인 그림은 수천 년 동안 전 세계 인간에 의해 행해져 왔으며, 최소 6만 년 전으로 거슬러 올라가는 호주 북부 아른험랜드 동굴에서 사용된 황토 흔적이 그 증거입니다. 더 유명한 것은 프랑스 남부의 그로트 쇼베 동굴 벽화로, 코뿔소, 사자, 버팔로, 매머드가 검은색과 황토색으로 그려져 있습니다. 그러나 이 상징적인 이미지들이 오늘날의 그림 기준에 부합하는지는 분명하지 않습니다...

실제로 서양 미술사 대부분에서 ‘그림’이라는 용어는 거의 캔버스나 나무 판넬에 그린 유화만을 가리켰으며, 종이나 다른 지지체에 그린 작품은 매체와 상관없이 대개 드로잉으로 분류되었습니다. 이 정의에 따르면, 먹 그림과 수채화는 드로잉과 함께 묶였으며, 오늘날 일부 분야에서는 여전히 이런 분류가 사용됩니다. 예를 들어 최근 파리에서 열린 Drawing Now 박람회 방문객들은 전통적인 ‘드로잉’ 옆에 수채화 등 여러 채색 작품이 전시된 것을 보고 놀랐을지도 모릅니다. 이 박람회는 이름 그대로 드로잉 매체에만 전념했지만, 주최 측은 종이에 그려진 모든 작품을 드로잉으로 정의하기로 했습니다.

반면, 전통 동양화는 보통 캔버스가 아닌 종이나 비단에 그려집니다. 세계에서 가장 오래된 지속적인 예술 전통 중 하나인 중국 전통화인 국화(guóhuà)는 서양화와 달리 서예 예술에 더 가깝습니다. 화가는 붓을 사용해 종이나 비단에 먹이나 채색 잉크를 칠합니다. 그러나 이렇게 풍부한 역사와 전통을 가진 작품들을 종이나 비단을 사용했다는 이유만으로 그림 범주에서 제외하는 것은 점점 더 세계화되는 미술계에서 불필요하게 서양 중심적인 시각을 취하는 것입니다.

지지체에 집중하기보다는 매체를 기준으로 그림을 정의하는 이들도 있습니다. 실제로 일반적으로 그림으로 분류되는 대부분의 작품은 기름, 물, 아크릴, 또는 잉크처럼 용매가 섞인 액체에 안료가 현탁된 상태로 만들어집니다. 이 정의에 따르면, 파스텔 작품과 그림을 구분하는 유일한 차이는 하나는 고체이고 다른 하나는 액체라는 점이며, 두 매체에 사용되는 안료 종류는 동일합니다.

Anya Spielman - 슬픔, 2007년, 6.7 x 6.7 인치

그림이란 무엇인가 - 왜 이 질문에 답하기 어려운가?

그럼에도 불구하고, 액체 안료 매체를 표면에 바른 모든 작품을 단순히 그림으로 정의하기 전에 몇 가지 주목할 만한 예외가 있습니다. 예를 들어, 먹으로 그린 많은 작품이 분명히 그림으로 인정받지만, 먹 드로잉의 길고 중요한 전통도 간과해서는 안 됩니다. 먹 그림과 드로잉의 경계가 항상 명확하지는 않지만, 두 가지의 핵심 차이는 대개 선의 사용과 넓은 색면 또는 톤의 사용에 있습니다. 바다 산런 같은 중국 문인 화가들의 먹 그림은 선뿐 아니라 먹으로 칠한 넓은 영역도 포함하지만, 반 고흐의 유명한 먹 드로잉은 매우 표현적인 선만으로 이루어져 있습니다.

그러나 예술가들이 점점 더 옛 스타일과 형식적 제약을 벗어나, 그래픽과 회화 기법을 결합하거나 장 뷔페, 안젤름 키퍼 같은 작가들처럼 페인트와 다른 매체를 혼합해 사용함에 따라, 그림의 정의에 대한 엄격한 기준은 점점 더 모호해지고 있습니다. 지지체, 매체, 기법, 스타일 등 고려해야 할 요소가 너무 많아 그림과 다른 시각 예술 형태 사이의 경계는 그 어느 때보다 불분명해졌으며, 오늘날의 화가들은 빈 캔버스를 마주하고 오래된 매체를 새롭게 창조할 기회를 얻고 있습니다.

IdeelArt에서도 이 어려운 질문을 고민했습니다. 효율적인 필터 작동을 위해, 우리는 제작 과정을 기준으로 그림과 드로잉을 체계적으로 구분하기로 했습니다: 재료가 액체여야 하며, 보통 아크릴, 유화, 왁스, 구아슈, 수채화 중 하나이고 붓으로 바르거나 직접 던져서 지지체에 적용된 작품은 그림으로 간주합니다. 반면, 펜이나 이와 유사한 도구로 직접 그려진 작품(보통 숯, 흑연, 파스텔 같은 단단한 재료를 사용하지만 왁스, 먹, 기타 재료도 포함 가능)은 드로잉으로 분류합니다. 그러나 보았듯이, 이것은 가능한 여러 정의 중 하나일 뿐입니다…

대표 이미지: 게리 팔러 - 19, 2015년. 캔버스에 아크릴. 24 x 20.1 인치