8 Werken van Abstracte Publieke Kunst die te Vinden zijn in Chicago

We hebben onlangs een verhaal gepubliceerd over “Kernenergie,” ook wel bekend als “Atom Piece” (1964–66), een werk van abstracte openbare kunst van de Britse kunstenaar Henry Moore, dat is geplaatst op de campus van de Universiteit van Chicago op de plek waar de eerste gecontroleerde, zelfvoorzienende kernkettingreactie plaatsvond. Dat is slechts één van de duizenden openbare kunstwerken die de stad Chicago hun thuis noemen. Sinds de oprichting in 1837 heeft Chicago een welverdiende reputatie opgebouwd als een van de meest kunstvriendelijke steden in de Verenigde Staten. Het heeft ook consequent aan de voorhoede gestaan van nieuwe esthetische stromingen. Het Art Institute of Chicago, dat iconische meesterwerken bezit zoals “A Sunday on La Grande Jatte” van Georges Seurat en American Gothic van Grant Wood, werd opgericht in 1879. In 1937 richtte László Moholy-Nagy het New Bauhaus op in Chicago (nu bekend als het Illinois Institute of Technology). En in de jaren tachtig was Chicago de thuisbasis van slechts de tweede internationale kunstbeurs ter wereld, na Art Basel. Ook lang voordat veel andere Amerikaanse steden dit deden, omarmde Chicago het concept van grootschalige abstracte openbare kunst. Tegenwoordig omvat de openbare kunstcollectie werken van meer dan een dozijn van de beroemdste abstracte kunstenaars van de afgelopen eeuw, waaronder Pablo Picasso, Joan Miró, Alexander Calder, Anish Kapoor, Jessica Stockholder, Richard Hunt en Louise Bourgeois. Of u nu een vakantie in Chicago plant, de huidige internationale kunstbeurs EXPO Chicago bezoekt, of de stad uw thuis noemt, hier zijn acht beroemde abstracte openbare kunstwerken om aan uw lijst met must-see attracties in de Windy City toe te voegen.

“Cloud Gate” door Anish Kapoor

Het is inmiddels 15 jaar geleden dat Anish Kapoor “Cloud Gate” plaatste, zijn enorme, biomorfe sculptuur in Grant Park, langs de oever van het meer in het hart van Downtown Chicago. Liefkozend door de lokale bevolking “The Bean” genoemd, is het de perfecte esthetische vertegenwoordiger van onze tijd, aangezien dagelijks menigten internationale bezoekers erop afkomen, ongeacht het weer, en eindeloze selfies maken voor het prachtige reflecterende oppervlak.

 

Anish Kapoor - Cloud Gate, 2004. Roestvrij staal. 10×20×12,8 m. Millennium Park, Chicago. © Anish Kapoor

 

“Four Seasons” door Marc Chagall

Slechts enkele straten van “The Bean” verwijderd, op de kruising van Monroe en Dearborn, bevindt zich een mozaïekmeesterwerk van Marc Chagall in een openbaar plein omringd door kantoorgebouwen. Met een lengte van 21 m, een hoogte van 4,3 m en een breedte van 3,0 m, was het kleurrijke, rechthoekige “Four Seasons” een geschenk aan de stad Chicago van een rijke effectenhandelaar genaamd Frederick H. Prince, en werd het in 1974 geplaatst. De beelden zijn een speelse mix van abstracte gebaren, dieren en figuratieve stadsgezichten.

 

Marc Chagall - Four Seasons, 1974. Chase Tower Plaza, Chicago. Foto door: David Ohmer

 

“Flamingo” door Alexander Calder

In hetzelfde jaar dat het Chagall-mozaïek werd onthuld, presenteerde Alexander Calder “Flamingo,” een 16 m hoge, felrode, abstracte sculptuur die het hart vormt van een plein met federale gebouwen ontworpen door architect Mies van der Rohe. Op de dag dat deze sculptuur werd onthuld, hield Chicago een circusparade ter ere van Calder. Diezelfde dag onthulde Calder ook een installatie in de hal van de meest iconische wolkenkrabber van de stad, toen nog Sears Tower genoemd. Dat gebouw heet nu Willis Tower, en de Calder-installatie, die verloren ging bij het recente faillissement van Sears, bevindt zich niet langer in de hal. Gelukkig is “Flamingo” nog steeds een iconisch onderdeel van het stadsbeeld.

 

Alexander Calder - Flamingo, 1974. Geschilderd staal stabile. 1.620 cm (636 in). Federal Plaza voor het Kluczynski Federal Building in Chicago, Illinois, Verenigde Staten. Foto door: Jeremy Atherton

 

“The Chicago Picasso” door Pablo Picasso

In 1963 in opdracht gegeven, maakte “The Chicago Picasso” aanvankelijk veel mensen in de stad boos. Mensen noemden het een bavianenkop en een gigantisch insect, en kunstcritici hekelden het in de pers. Picasso accepteerde geen geld voor de 15 m hoge sculptuur en stond erop dat het een geschenk was, maar hij weigerde ook uit te leggen wat de vorm voorstelde. Tegenwoordig is het een van de meest geliefde culturele attracties van de stad geworden en is het zelfs prominent te zien in vele iconische Chicago-films, zoals The Blues Brothers en Ferris Bueller’s Day Off.

 

Pablo Picasso - The Chicago Picasso, 1967. Sculptuur. 15 m (50 ft). Daley Plaza, Chicago. Foto door: Francesco Gasparetti

 

“Chicago” door Joan Miró

Met een relatief bescheiden hoogte van 12 m is “De Zon, de Maan en Eén Ster” van Joan Miró verstopt in een smal plein achter een busplatform in de schaduw van “The Chicago Picasso.” Het werk werd oorspronkelijk in 1969 in opdracht gegeven, maar de middelen om het aan te schaffen werden pas meer dan tien jaar later gevonden. Uiteindelijk onthuld in 1981, blijft het vandaag de dag een verborgen parel, aangezien de meeste bezoekers te gefascineerd zijn door de enorme, dreigende Picasso aan de overkant van de straat.

 

Joan Miró - Chicago, 1981. Gemengde media sculptuur. 12 m (39 ft). Brunswick Plaza, Chicago.

 

“Agora” door Magdalena Abakanowicz

De Poolse gemeenschap is sinds de oprichting van Chicago in 1837 een belangrijk onderdeel van de stad, en jarenlang werkte de stad eraan om een openbaar werk van een grote Poolse kunstenaar te verwerven. In 2006 werd deze droom eindelijk werkelijkheid, toen het Poolse Ministerie van Cultuur “Agora” permanent uitleende aan de stad Chicago, een installatie van 106 ijzeren sculpturen van de Poolse beeldhouwer Magdalena Abakanowicz. De sculpturen lijken op mensen zonder hoofd en armen en zijn geplaatst aan het zuidelijke uiteinde van Grant Park, tegenover “Cloud Gate,” naast een skatepark. Hun vormen spelen in op zowel de kronkels van stadsbewoners als het architectonische profiel van de omliggende hoogbouw.

 

Magdalena Abakanowicz - Agora, 2006. Chicago Park District, Chicago. Foto door: Tony Webster

 

“Monument with Standing Beast” door Jean Dubuffet

Voor het stadhuis van Chicago staat een van slechts drie monumentale openbare sculpturen in de Verenigde Staten van Jean Dubuffet. “Monument with Standing Beast” is 8,8 m hoog en gemaakt van glasvezel. Het heeft een ijsbergachtige verschijning die speels en abstract is, en perfect zowel de Art Brut esthetiek als de hedendaagse stedelijke beeldtaal vangt waarvoor Dubuffet beroemd was.

 

Jean Dubuffet- Monument With Standing Beast, 1984. Glasvezel. 8,8 m (29 ft). James R. Thompson Center, Chicago. Foto door: Vincent Desjardins

 

“Curve XXII” door Ellsworth Kelly

Verborgen op een grasheuvel in Lincoln Park, een woonwijk ten noorden van Downtown Chicago, vangt een enkele zilveren plank de zonnestralen op terwijl ze eroverheen bewegen. “Curve XXII” werd onthuld in 1981. De lokale bijnaam is “I Will.” Op het gedenkplaatje staat de inscriptie: “Toegewijd aan de I Will-geest van Chicago,” een verwijzing naar het motto van de inwoners van Chicago die herbouwden na de Grote Brand van Chicago in 1871. Kelly zei dat de vorm van het werk een eerbetoon is aan Chicago als geboorteplaats van de wolkenkrabber.

 

Ellsworth Kelly - Curve XXII, 1981. Lincoln Park, Chicago. Foto door: Ron Cogswell

 

Afbeelding bovenaan: Alexander Calder - Flamingo, 1974. Geschilderd staal stabile. 1.620 cm (636 in). Federal Plaza voor het Kluczynski Federal Building in Chicago, Illinois, Verenigde Staten. Foto door: Vincent Desjardins
Alle afbeeldingen zijn alleen ter illustratie gebruikt
Door Phillip Barcio