8 Werken van Abstracte Publieke Kunst die te Vinden zijn in Chicago

We hebben onlangs een verhaal gepubliceerd over “Nucleaire Energie,” ook wel bekend als “Atom Piece” (1964–66), een werk van abstracte openbare kunst van de Britse kunstenaar Henry Moore, dat is geïnstalleerd op de campus van de Universiteit van Chicago op de plek waar de eerste gecontroleerde, zelfonderhoudende nucleaire kettingreactie plaatsvond. Dat is slechts een van de duizenden openbare kunstwerken die de stad Chicago thuis noemt. Sinds de oprichting in 1837 heeft Chicago een welverdiende reputatie opgebouwd als een van de meest kunstvriendelijke steden in de Verenigde Staten. Het is ook consequent aan de voorhoede van nieuwe esthetische trends geweest. Het Art Institute of Chicago, dat zulke iconische meesterwerken bezit als “A Sunday on La Grande Jatte” van Georges Seurat en American Gothic van Grant Wood, werd opgericht in 1879. In 1937 richtte László Moholy-Nagy de New Bauhaus op in Chicago (vandaag de dag bekend als het Illinois Institute of Technology). En in de jaren '80 was Chicago de thuisbasis van slechts de tweede internationale kunstbeurs ter wereld, na Art Basel. Ook lang voordat veel andere Amerikaanse steden dat deden, omarmde Chicago het concept van grootschalige abstracte openbare kunst. Tegenwoordig omvat de collectie openbare kunst werken van meer dan een dozijn van de meest beroemde abstracte kunstenaars van de afgelopen eeuw, waaronder Pablo Picasso, Joan Miró, Alexander Calder, Anish Kapoor, Jessica Stockholder, Richard Hunt en Louise Bourgeois. Of je nu een vakantie in Chicago plant, de stad bezoekt voor de huidige internationale kunstbeurs EXPO Chicago, of de stad je thuis noemt, hier zijn acht beroemde abstracte openbare kunstwerken die je aan je lijst van must-see attracties in de Windy City moet toevoegen.

"Cloud Gate" van Anish Kapoor

Het is 15 jaar geleden dat Anish Kapoor "Cloud Gate" installeerde, zijn enorme, biomorfe sculptuur in Grant Park, langs de oever van het meer in het hart van het centrum van Chicago. Liefkozend "The Bean" genoemd door de lokale bevolking, is het de perfecte esthetische vertegenwoordiger van onze tijd, aangezien menigten internationale bezoekers dagelijks op het kunstwerk afkomen, ongeacht het weer, en eindeloze selfies maken voor het prachtige reflecterende oppervlak.

Anish Kapoor - Cloud Gate, 2004. Roestvrij staal. 10×20×12,8 m. Millennium Park, Chicago. © Anish Kapoor

"Vier Seizoenen" door Marc Chagall

Slechts enkele blokken van "The Bean" op de kruising van Monroe en Dearborn, bevindt zich een mozaïekmeesterwerk van Marc Chagall in een openbaar plein omringd door kantoorgebouwen. Met een lengte van 21 m, een hoogte van 4,3 m en een breedte van 3,0 m, was de kleurrijke, rechthoekige "Vier Seizoenen" een gift aan de stad Chicago van een rijke effectenhandelaar genaamd Frederick H. Prince, en werd het in 1974 geïnstalleerd. De beelden zijn een speelse mix van abstracte gebaren, dieren en figuratieve stadsgezichten.

Marc Chagall - Vier Seizoenen, 1974. Chase Tower Plaza, Chicago. Foto door: David Ohmer

"Flamingo" van Alexander Calder

Hetzelfde jaar dat de Chagall-mozaïek werd onthuld, onthulde Alexander Calder "Flamingo", een 16 m hoge, schitterend rode, abstracte sculptuur die het hart van een plein van federale gebouwen bezet, ontworpen door architect Mies van der Rohe. De dag dat deze sculptuur werd onthuld, hield Chicago een circusparade ter ere van Calder. Op dezelfde dag onthulde Calder ook een installatie in de lobby van de meest iconische wolkenkrabber in de stad, toen genaamd Sears Tower. Dat gebouw heet nu Willis Tower, en de Calder-installatie, die in de recente Sears-faillissement in de war was geraakt, is niet langer in de lobby. Gelukkig is "Flamingo" nog steeds een iconisch onderdeel van het stadsbeeld.

Alexander Calder - Flamingo, 1974. Geschilderde stalen stabile. 1.620 cm (636 in). Federal Plaza voor het Kluczynski Federal Building in Chicago, Illinois, Verenigde Staten. Foto door: Jeremy Atherton

"De Chicago Picasso" door Pablo Picasso

In 1963 in opdracht gegeven, "De Chicago Picasso" maakte aanvankelijk veel mensen in de stad boos. Mensen noemden het een baviaanhoofd en een reusachtig insect, en kunstcritici bekritiseerden het in de pers. Picasso accepteerde geen geld voor het 15 m hoge beeldhouwwerk en volhardde dat het een gift was, maar hij weigerde ook uit te leggen wat de vorm vertegenwoordigde. Tegenwoordig is het een van de meest geliefde culturele attracties in de stad geworden en is het zelfs prominent te zien in veel iconische Chicago-films, zoals The Blues Brothers en Ferris Bueller’s Day Off.

Pablo Picasso - De Chicago Picasso, 1967. Beeldhouwwerk. 15 m (50 ft). Daley Plaza, Chicago. Foto door: Francesco Gasparetti

"Chicago" van Joan Miró

Met een relatief kleine hoogte van 12 m, is "De Zon, de Maan en Eén Ster" van Joan Miró verstopt in een smalle plaza achter een bushalte in de schaduw van "De Chicago Picasso." Het stuk werd oorspronkelijk in 1969 in opdracht gegeven, maar de middelen om het aan te schaffen werden pas meer dan een decennium later gevonden. Uiteindelijk onthuld in 1981, blijft het vandaag de dag een verborgen juweeltje, aangezien de meeste bezoekers te betoverd zijn door de enorme, dreigende Picasso aan de overkant van de straat.

Joan Miró - Chicago, 1981. Gemengde media sculptuur. 12 m (39 ft). Brunswick Plaza, Chicago.

"Agora" van Magdalena Abakanowicz

De Poolse gemeenschap is sinds de oprichting in 1837 een belangrijk onderdeel van Chicago geweest, en jarenlang heeft de stad gewerkt aan het verwerven van een openbaar werk van een belangrijke Poolse kunstenaar. In 2006 werd deze droom eindelijk werkelijkheid, toen het Poolse Ministerie van Cultuur de stad Chicago permanent "Agora" leende, een installatie van 106 ijzeren sculpturen van de Poolse beeldhouwster Magdalena Abakanowicz. De sculpturen, die op mensen zonder hoofd en zonder armen lijken, zijn geïnstalleerd aan de zuidkant van Grant Park, tegenover "Cloud Gate", naast een skateboardpark. Hun vormen spelen in op zowel de kronkelige paden van stedelijke bewoners als het architectonische profiel van de omliggende wolkenkrabbers.

Magdalena Abakanowicz - Agora, 2006. Chicago Park District, Chicago. Foto door: Tony Webster

"Monument met Staande Beest" door Jean Dubuffet

Voor het stadhuis van Chicago staat een van de slechts drie monumentale openbare sculpturen in de Verenigde Staten van Jean Dubuffet. "Monument met Staande Beest" is 8,8 m hoog en is gemaakt van fiberglass. Het ijsbergachtige uiterlijk is speels en abstract, en vangt perfect zowel de Art Brut esthetiek als de hedendaagse stedelijke visuele taal waarvoor Dubuffet beroemd was.

Jean Dubuffet- Monument Met Staande Beest, 1984. Fiberglas. 8,8 m (29 ft). James R. Thompson Center, Chicago. Foto door: Vincent Desjardins

"Curve XXII" van Ellsworth Kelly

In een grasheuvel in Lincoln Park, een woonwijk ten noorden van het centrum van Chicago, vangt een enkele zilveren plank de stralen van de zon terwijl deze erboven passeert. "Curve XXII" werd onthuld in 1981. De lokale bijnaam is "I Will." Op de gedenkplaat staat de inscriptie: "Toegewijd aan de I Will-geest van Chicago," een verwijzing naar de motto van Chicagoans die zich heropbouwen na de Grote Brand van Chicago in 1871. Kelly zei dat de vorm van het werk ter ere is van Chicago als de geboorteplaats van de wolkenkrabber.

Ellsworth Kelly - Curve XXII, 1981. Lincoln Park, Chicago. Foto door: Ron Cogswell

Uitgelichte afbeelding: Alexander Calder - Flamingo, 1974. Geschilderde stalen stabile. 1.620 cm (636 in). Federal Plaza voor het Kluczynski Federal Building in Chicago, Illinois, Verenigde Staten. Foto door: Vincent Desjardins
Alle afbeeldingen zijn alleen ter illustratie.
Door Phillip Barcio