Abstractie en Geometrie - door IdeelArt
Van de Renaissance tot het midden van de 19e eeuw waren de westerse beeldende kunsten gericht op het weergeven van de externe visuele realiteit, waarbij perspectief werd gebruikt om de illusie van driedimensionaliteit te creëren. Vanaf de vroegste pogingen tot abstractie in de westerse kunst zijn geometrische vormen een belangrijke inspiratiebron voor kunstenaars geweest, vaak als een opstapje tussen figuratieve en abstracte werken, en naarmate abstractie zich in de 20e en 21e eeuw bleef ontwikkelen, heeft geometrie een blijvende aantrekkingskracht gehad voor abstracte kunstenaars.
Al zo vroeg als in de jaren 1860 begonnen Impressionistische schilders zoals Claude Monet, Pierre-Auguste Renoir en Alfred Sisley te breken met de traditionele stijl van de Académie des Beaux-Arts, en produceerden ze lossere en meer expressieve werken. De Post-Impressionistische schilder Paul Cézanne nam deze radicale benadering een stap verder met zijn vereenvoudigde schilderijen, waarbij hij gebruikmaakte van geometrische vormen om de fundamentele structuur van zijn onderwerpen vast te leggen. Deze techniek, geïllustreerd in Cézanne’s beroemde landschapsschilderijen die rond L’Éstaque in de vroege tot midden jaren 1880 zijn uitgevoerd, overbrugt de kloof tussen zijn Impressionistische voorgangers en de cubisten die zouden komen, met een knipoog naar een meer volledig gerealiseerde abstractie door zijn geometrische vereenvoudiging van vormen.
In het begin van de 20e eeuw bleef geometrie een belangrijke rol spelen in de reis naar abstractie, met kubistische schilders, met name Pablo Picasso en George Braque, die sterk geometrische beelden creëerden gekenmerkt door elkaar snijdende lijnen en tonale segmenten in een palet van bruin, grijs en beige. De hoekige, geometrische composities die de vroege kubistische werken kenmerken, geïnspireerd door de strenge maar eenvoudige esthetiek van Afrikaanse, Polynesische, Micronesische en inheemse Amerikaanse kunst, zijn voortgekomen uit pogingen om onderwerpen vanuit meerdere gezichtspunten weer te geven. Echter, hoewel ze een radicale afwijking markeren van de esthetiek van eerdere schilderkunst, kunnen kubistische werken, aangezien ze gericht zijn op het weergeven van externe visuele realiteit, niet als "abstract" in de volle zin worden beschouwd.
Daarentegen kenmerkte een aantal andere bewegingen die aan het begin van de 20e eeuw ontstonden, waaronder Constructivisme, DeStijl en Suprematisme, ook gekenmerkt door het gebruik van geometrische vormen en composities, abstractie als een centraal doel van hun praktijk. Onder de meest opmerkelijke werken die abstractie en geometrie combineren, zijn gerealiseerd door de Russische schilder en pionier van de Suprematistische beweging, Kazimir Malevich. Opgericht in 1915, was de Suprematistische schilderkunst, gekenmerkt door het gebruik van eenvoudige geometrische vormen zoals vierkanten, rechthoeken en cirkels in een beperkt kleurenpalet, gericht op het vastleggen van wat Malevich "de primairheid van puur gevoel in creatieve kunst" noemde, waarbij figuration werd vermeden op basis van het feit dat "de visuele fenomenen van de objectieve wereld op zichzelf betekenisloos zijn", en "gevoel" werd aangehaald als "het enige significante ding". Onder de meest opmerkelijke, of zelfs beruchte voorbeelden van Suprematistische schilderkunst is Malevich's 1918 Suprematistische Compositie – Wit op Wit, een van de eerste voorbeelden van monochrome schilderkunst, en een radicaal werk dat generaties kunstenaars zou inspireren die zouden komen.
Een andere sleutelfiguur in de geometrische abstractie was Piet Mondriaan, een pionier van de DeStijl-beweging en tijdgenoot van Malevich. Mondriaans iconische geometrische composities, bestaande uit blokken van primaire kleuren en wit, gescheiden door zwarte lijnen, vertegenwoordigen geometrische abstractie in zijn puurste vorm. Net als Malevich beschouwde Mondriaan geometrische abstractie als een middel om "ware" kunstwerken te creëren, in plaats van louter imitaties van de externe wereld. Over zijn artistieke missie schreef de Nederlandse schilder: "Ik wil zo dicht mogelijk bij de waarheid komen en alles daarvan abstraheren", zijn zoektocht naar waarheid en pure abstractie een gemeenschappelijk thema onder geometrisch abstracte schilders van die periode.
Hoewel de jaren 1910, '20 en '30 een bijzonder vruchtbare periode waren voor geometrische abstractie, bleven latere abstracte kunstenaars inspiratie putten uit geometrie in hun werk, met kunstenaars zoals Bridget Riley, een centrale figuur in de Op Art-beweging, die geometrische vormen in haar werk gebruikte met een geheel ander effect. Niettemin is geometrie sinds de opkomst van abstractie in de westerse beeldende kunst tot op de dag van vandaag een constante bron van inspiratie voor kunstenaars geweest, die voor sommigen een middel vertegenwoordigt om zich te bevrijden van illusoir en imitatief schilderen, voor anderen een hulpmiddel om de orthodoxie van traditionele figuratieve schilderkunst uit te dagen, en voor weer anderen een middel om visuele waarneming te manipuleren door middel van optische illusies.
Uitgelichte afbeelding: Gudrun Mertes-Frady - Graphite Over Red, 2015. Olie en metallic pigmenten op canvas. 91,4 x 121,9 cm.
Alle afbeeldingen zijn alleen ter illustratie.
