Meisjes Heersen Hedendaagse Abstractie

De zoektocht naar opkomende vrouwelijke abstracte schilders in galerieën, musea en beurzen kan ontmoedigend zijn. Veel vrouwelijke schilders worden aangetrokken door figuration en een verhaal. Onlangs, terwijl ik voorbij WINDOW op Walker Street liep, stopte ik om na te denken over EJ Hauser’s Orchard Thinking, 2022, dat een felroze kracht bezat. Dit gevoel was een verwante geest aan een herinnering aan de Pink Power Ranger die ik ooit als een feministische heldin in de Super Sentai Japanse franchise zag, hoewel haar karakter punten verloor voor het dragen van een rok. Een vergelijking kan worden getrokken tussen de rok en een raaminstallatie of de hedendaagse galerieën in het centrum die deze kunstenaars een podium bieden. Metaforisch gezien is de rok die de meisjes scheidt een duw in de rug voor onbeperkte carrièrebeweging en is abstractie verhuld met genderneutraliteit. Echter, meer blootstelling van mega-galerieën zou differentiatie wegnemen.

Niet Hauser

Discovery is EJ Hauser in het WINDOW op Walker Street in Tribeca en de off-the-grid galerie in het centrum van LA. De in Brooklyn gevestigde kunstenaar, EJ Hauser, synchroniseert haar teken- en schilderpraktijk. Haar eerdere digi-beasts zijn verdwenen, waardoor vereenvoudigde sporen van haar eigen mark-making taal zijn achtergelaten die kunst, natuur, de oorsprong van technologie en onderbewuste emotie combineert. De spanning tussen spirituele voldoening door de natuur en een technologische overname, geïllustreerd in slim analoge visuele taal, spreekt tot de juxtapositie van het hedendaagse leven. Bergtoppen en golven worden zo subtiel weergegeven door middel van markeringen, dat men de intentie kan zien door repetitieve, gelaagde abstractie. Orchard Thinking, 2022, is een show-stopper met CMYK roze en cyaanblauwe punch.

Lucy Mu-Li

Net als Hauser is Lucy Mu Li uit Zuid-Californië interdisciplinair, waarbij ze fotografie en schilderkunst combineert. Spelend met de elementen water, aarde en lucht zijn Li’s filosofische schilderijen metaforen voor datgene wat het leven zelf belichaamt. Ze heeft een obsessie met oneindigheid, aangezien het ene schilderij overgaat in het volgende en het metafysische verhaal voortzet: "tijd is de kunstenaar, water is de hand die schildert, steen is de reiziger". Ontroerend zijn de verwijzingen naar liefde, familie, ouderen, veroudering en hoe tijd stenen (mensen) in zand transformeert. Geïnspireerd door een van haar titels, "ouder worden is ontgraven", schreef ik het op als herinnering. Als reactie is het de bedoeling om uitzonderlijke opkomende vrouwelijke kunstenaars aan het licht te brengen. Als ik Li’s werk in twee woorden zou moeten uitdrukken, als een gecondenseerde haiku, zou het zijn: bewegende beweging.

Jade Fadojutimi

Door haar eclectische interesses in Japanse anime en geluiden, zoals de soundtrack van Crown, kan men zich de sfeer van Fadojutimi’s studio in Zuid-Londen voorstellen. De gedurfde energie van haar levendige kleuren, penseelstreken en grote doeken creëert opwinding en een gevoel van ontzag en verwondering, alsof je een openbaring hebt gehad over hoe het leven zou moeten zijn als je het goed leefde. Fadojutimi’s wereld wekt de drang op om te dansen, zonder schaamte te zingen, de rode loper te betreden in iets fabuleus terwijl je door een Engelse bloemen tuin rent. Te veel? Misschien niet, zei ze, “Het is hartverscheurend mooi om gewoon te bestaan. Ik bedoel die twee woorden letterlijk. Het leven is echt verdomd mooi. Het betekent gewoon alles accepteren wat ermee komt, zich uitgietend in de tijd die we hebben; een van de vele definities van ‘liefde’”. Abstracte meisjes heersen deels omdat ze van het uiten van liefde houden.

Heide dag

Een andere abstracte kunstenaar uit Californië, Heather Day, deconstrueert composities en heruitvindt door een herschikking van verstoorde compositie. De frisheid ligt in de deconstructie en toch bereikt ze een harmonieuze stroom van het ene canvaspaneel naar het andere. Blue Prism No. 1 en Rose Prism No. 1 zijn als in stukken gesneden Frankenthalers die opnieuw zijn gebruikt en beschadigd met gemengde media. Geometrie geven aan bevlekte doeken en gemengde verf lijkt misschien irreverent, maar het is de deconstructie van kostbaarheid en het herbeelddenken van Abstract Expressionism die in de mode is. Bijna jeugdige markeringen van met de vinger uitgewreven kleur voegen een precieuze maar opzettelijke flair toe. Day's werk is meer puur abstract en wanneer haar titels werkwoorden worden, krijgen de schilderijen een eenvoudige, mysterieuze identiteit.

Heather Day - Mirror, 2021. Gemengde techniek op gestikt canvas. Met dank aan galerie Anna Zorina

Cindy Phenix

Een online presentatie van de in Londen gevestigde LA-kunstenaar, Cindy Phenix, is een andere niet zo verborgen parel. De Frans-Canadese kunstenaar, Cindy Phenix, is gevestigd in LA. Hoewel haar werk varieert tussen abstractie en figuur, zijn schilderijen zoals Unfold, 2023, vrij van figuur en een narratief dat is opgebouwd uit een kritiek op maatschappelijke machtsstructuren. Phenix werkt op een basis van duidelijk gedefinieerde illustratie met een techniek van het invullen van de organische vormen met textuur-opaque kleur terwijl ze sommige delen van het linnen blootlaat. Een gevoel van de hard-edged digitale doet denken aan Hauser. Wanneer Phenix de lijnen tussen figuur en abstractie vervaagt, bereikt haar werk Vertiginous Attraction to the Alien een verfijning en mysterie die gepaard gaat met ontdekking, tijd en de evolutie van een opkomende kunstenaar.

Cindy Phenix - De Ruimte Tussen het Fundamentele, 2022. Olie & pastel op linnen. Met dank aan de kunstenaar.

Net als het recente werk van EJ Hauser, Lucy Mu Li en Jadé Fadojutimi, is de ruimte tussen vaag herkenbare beelden en abstractie de zoete plek. Potentieel in deze zone bestaat er een meer universele aantrekkingskracht. Relateerbare elementen doordrenkt met mysterie is de magie en vrouwelijke kunstenaars gaan hier heel goed mee om. De interpretatie van dit fenomeen kan worden afgeleid uit een balans van páthos en nous (oudgrieks voor emotie en intellect).

Gezien de recente heropleving van de surrealisten Leonor Fini, Leonora Carrington en portretschilderes Alice Neel, is er vraag op de kunstmarkt naar de geschiedenis van het páthos/nous-vuur dat hedendaagse vrouwelijke abstracte kunstenaars nu presenteren in de meest actuele galerieën in het centrum. In theorie runnen meer vrouwen galerieën en ontdekken ze daardoor frisse nieuwe talenten. Hedendaagse vrouwelijke figuratieve kunstenaars hebben een indrukwekkend niveau van succes behaald op de primaire en secundaire markten. Abstractie is de nieuwe verschuiving en er zullen meer vrouwelijke kunstenaars opkomen. Van een ervaren abstractie kunstenaar, LA’s Rebecca Morris, is de conclusie uit haar speelse manifest: “Campagne tegen het letterlijke “ABSTRACTION FOREVER!”

Een verklaring dat meisjes de abstractie regeren, is een verklaring van huidige en toekomstige onafhankelijkheid, een nieuw genre van hedendaagse abstractie dat onmiddellijk anders en herkenbaar aanvoelt. Deze kunstenaars zijn in opkomst. Ze zijn de Pink Power Rangers, de rolmodellen voor de volgende generatie ambitieuze jonge kunstenaars die geen gender-specifieke obstakels zien. Als een collectieve creatieve wereldgemeenschap kunnen we de maatschappelijke machtsstructuren uitdagen die Phenix onder onze aandacht brengt in haar imaginaire maar echte wereld. De gedurfde uitspraken zijn altijd aanwezig onder lagen van kunstgeschiedenis en verf.

Uitgelichte afbeelding: Cavernous Resonance - Jadé Fadojutimi, 2020 Met dank aan de kunstenaar en Pippy Houldsworth Gallery / Eva Herzog
Door Amanda Wall