Grand Palais verwelkomt een grote retrospectieve van werken van Joan Miró

Op 3 oktober opent het Grand Palais in Parijs Miró, een ambitieuze retrospectieve die het oeuvre van Joan Miró onderzoekt. Het is 44 jaar geleden dat het museum deze modernistische pionier zo heeft geëerd, die meer dan 20 jaar zijn thuis in de Franse hoofdstad vond. De tentoonstelling zal meer dan 150 werken bevatten. De selectie omvat schilderijen, tekeningen, sculpturen, keramiek en geïllustreerde boeken. Dit is natuurlijk noodzakelijk—Miró was een werkelijk multidisciplinaire kunstenaar. Hij reageerde op de echte wereld als een impuls voor al zijn creatieve werken (ongeacht hoe abstract ze voor ons als kijkers lijken). Omdat Miró nooit van tevoren zeker wist waar zijn inspiratie vandaan zou komen, bleef hij volledig open voor elk medium, elk materiaal en elke techniek die hem op dat moment zou aanspreken. Zijn totale openheid had veel te maken met zijn liefde voor toevalligheden. Hij zei ooit: "Ik provoceer toevalligheden—een vorm, een vlek kleur. Elke toevalligheid is goed genoeg. Ik laat het materiaal beslissen." Soms was het een stofdeeltje op een doek dat een schilderij uitlokte; andere keren was het een stuk drijfhout dat op het strand aanspoelde dat een sculptuur uitlokte. Als er op dat moment geen toevalligheden zichtbaar waren, dwong hij er een, bijvoorbeeld door een stuk papier te verfrommelen om instinctief op de vouwen te kunnen reageren. Maar zoals deze retrospectieve aantoont, was het werk dat voortkwam uit deze toevalligheden allesbehalve toevallig. Zelfs als de initiële inspiratie voortkwam uit een intuïtie, een droom of een ingeving, ligt de genialiteit van Miró in de ernst waarmee hij zijn verantwoordelijkheid nam om dat willekeurige onbewuste moment om te zetten in een concreet kunstwerk dat onmiskenbaar deel kon uitmaken van de echte wereld.

Evolutie van een Kunstenaar

De ernst waarmee Miró schilderde, wordt verondersteld voort te komen uit zijn opleiding als kind. Zijn eerste opleiding was als bedrijfskundige. Geboren in Barcelona in 1893, groeide hij op in een gezin van ambachtslieden. Zijn ouders, misschien gemotiveerd door hun eigen financiële moeilijkheden, moedigden hem aan om handel te studeren. Hij ging akkoord met hun suggestie en was uitstekend op school. Maar drie jaar in zijn opleiding kreeg hij een mentale inzinking. De angst om geen kunst te studeren, om zijn ware roeping niet te volgen, liet hem helemaal niets meer doen. Hij stopte met school en twee jaar later schreef hij zich eindelijk in voor kunstlessen. Hij paste echter dezelfde aandacht voor detail toe op zijn kunststudies als hij had gedaan in de bedrijfsschool. Hij kopieerde zorgvuldig elke figuratieve stijl die zijn docenten hem leerden en leerde vervolgens alles wat hij kon over de opkomende modernistische stijlen, zoals symbolisme, kubisme en fauvisme.

Anoniem. Joan Miró retoucherend Bleu II, Galerie Maeght, Parijs 1961. © Successió Miró / ADAGP, Parijs 2018.
Foto Successie Miró Archief

Het is daar, op het moment dat Miró begon te leren over het Modernisme, dat de retrospectieve in het Grand Palais begint. We zien zijn "Zelfportret" uit 1918, dat een omarming van het Fauviste gevoel voor kleur demonstreert. Vervolgens zien we "Le Ferme," geschilderd in 1921, dat laat zien dat Miró een Symbolistische gevoeligheid toepast voor de arrangementen van objecten in de ruimte. (Deze dromerige visie op een plattelands scène is gevuld met spookachtige, dromerige beelden en verwijzingen naar een veelheid van abstracte Modernistische tropen zoals rasters, geometrische vormen en gebroken vlakken.) Vervolgens toont het schilderij "Intérieur (La Fermière)," voltooid in 1923, een radicaal vereenvoudigde compositie met een afgevlakte beeldvlak, teruggebrachte vormen en overdreven fysieke kenmerken op de figuren. Ten slotte tonen werken zoals "Le Carnaval d’Arlequin" (1924) Miró die de visuele stijl van de Surrealisten kopieert. Al deze vroege werken zijn afgeleid van het werk van de verschillende beroemde kunstenaars die in dezelfde tijd werkten, maar zelfs als ze niet volledig origineel zijn, tonen ze het talent dat Miró had als schilder, zelfs op zo'n jonge leeftijd.

Joan Miró - Autoportrait, 1919. Olieverf op doek. 73 x 60 cm. Frankrijk, Parijs. Musée national Picasso-Paris. Donatie erfgenamen Picasso 1973/1978.
© Successió Miró / ADAGP, Parijs 2018. Foto Rmn-Grand Palais (Musée national Picasso-Paris) / Mathieu Rabeau

Zijn Eigen Stem Vinden

De doorbraak voor Miró kwam rond 1926. Na zeven jaar in Parijs te hebben gewoond, had hij veel andere kunstenaars en intellectuelen leren kennen, waaronder de schrijver en kunsttheoreticus André Breton, die het Surrealistisch Manifest schreef. Miró sloot zich niet officieel aan bij de Surrealisten, noch was hij het met alles eens waar zij voor stonden, maar hij kwam wel tot het besef van de waarde van het verbinden met de wereld van zijn eigen dromen. De innerlijke wereld van zijn verbeelding, de vreemde beelden uit zijn dromen, en de visioenen die hij op het plafond zag terwijl hij 's nachts in slaap viel - deze dingen waren uitsluitend van hem, en zij vormden de basis voor zijn vreemde, biomorfe, abstracte stijl. "Paysage (Le Lièvre)" (1927) toont een metamorfoserende konijn in een dromerige landschap; "Painting (Snail, woman, flower, star)" (1934) mengt het abstracte met het figuratieve, en bevat tekst op het doek die precies aangeeft wat de compositie bevat; "Painting (Birds and insects)" (1938) verduidelijkt de kinderlijke, maar vreemd angstaanjagende aard van zijn visuele wereld; "Bleu II" (1961) reduceert zijn visuele taal tot de meest essentiële elementen: al deze schilderijen demonstreren de unieke persoonlijke stijl die we nu associëren met Miró.

Zoals vermeld, biedt Miró in het Grand Palais, naast het samenbrengen van elk van de hierboven genoemde schilderijen (samen met tientallen andere briljante schilderijen uit deze periodes), ook een diepgaande verkenning van de driedimensionale kant van zijn praktijk. In veel gevallen krijgen de figuren en vormen in zijn sculpturen en openbare werken een nog onheilspellender aanwezigheid dan in zijn schilderijen. Een voorbeeld uit deze tentoonstelling is "Jeune fille s’évadant" (Jong meisje dat ontsnapt) (1967). Het hyper-gesexualiseerde vrouwelijke lichaam heeft twee gezichten—een tragisch en een vrolijk—en is bekroond met een waterkraan die klaar is om te barsten: een verontrustende visie van een gedachtevolle, verwarde, volledig geobjectiveerde creatuur. Zoals al zijn werk, is deze sculptuur onmiskenbaar onderdeel van de echte wereld. De abstracte kwaliteiten nodigen ons uit in een ruimte van introspectie en verwondering, terwijl de concreetheid ons dwingt te accepteren wat grotesk en surrealistisch is aan het dagelijks leven. Miró in het Grand Palais is te zien van 3 oktober 2018 tot 4 februari 2019.

Uitgelichte afbeelding: Joan Miró - Le Carnaval d’Arlequin, 1924-1925. Olie op doek. 66 x 93 cm. Verenigde Staten, Buffalo. Collectie Albright-Knox Art Gallery. Kamer van Hedendaagse Kunst Fonds, 1940. © Successió Miró / Adagp, Parijs 2018. Foto Albright-Knox Art Gallery, Buffalo / Brenda Bieger en Tom Loonan

Door Phillip Barcio