Grand Palais verwelkomt een grote retrospectieve van werken van Joan Miró

Op 3 oktober opent het Grand Palais in Parijs Miró, een ambitieuze overzichtstentoonstelling die het werk van Joan Miró onderzoekt. Het is 44 jaar geleden dat het museum deze modernistische pionier, die meer dan 20 jaar in de Franse hoofdstad woonde, zo eer heeft bewezen. De tentoonstelling toont meer dan 150 werken. De selectie omvat schilderijen, tekeningen, beeldhouwwerken, keramiek en geïllustreerde boeken. Dit is natuurlijk noodzakelijk—Miró was een werkelijk veelzijdige kunstenaar. Hij reageerde op de echte wereld als drijfveer voor al zijn creatieve werken (hoe abstract ze voor ons als kijkers ook lijken). Omdat Miró nooit van tevoren zeker wist waar zijn inspiratie vandaan zou komen, bleef hij volledig openstaan voor elk medium, elk materiaal en elke techniek die hem op dat moment aansprak. Zijn totale openheid had veel te maken met zijn liefde voor toevalligheden. Hij zei ooit: “Ik lok toevalligheden uit—een vorm, een kleurvlek. Elke toevalligheid is goed genoeg. Ik laat het materiaal beslissen.” Soms was het een stofje op een doek dat een schilderij in gang zette; andere keren was het een stuk drijfhout dat op het strand aanspoelde en een beeldhouwwerk inspireerde. Als er op dat moment geen toevalligheden zichtbaar waren, dwong hij er een af, bijvoorbeeld door een stuk papier te verkreukelen om instinctief op de plooien te kunnen reageren. Toch toont deze overzichtstentoonstelling aan dat het werk dat uit deze toevalligheden voortkwam allesbehalve toevallig was. Zelfs als de eerste inspiratie kwam uit een intuïtie, een droom of een bevlieging, ligt het genie van Miró in de ernst waarmee hij zijn verantwoordelijkheid nam om dat willekeurige onbewuste moment om te vormen tot een concreet kunstwerk dat onmiskenbaar deel kon worden van de echte wereld.

Ontwikkeling van een Kunstenaar

De ernst waarmee Miró schilderde, zou voortkomen uit zijn opleiding als kind. Zijn eerste opleiding was in de handel. Geboren in Barcelona in 1893, groeide hij op in een familie van ambachtslieden. Zijn ouders, wellicht gemotiveerd door hun eigen financiële moeilijkheden, moedigden hem aan om handel te studeren. Hij volgde hun advies en was uitstekend op school. Maar drie jaar in zijn opleiding kreeg hij een mentale inzinking. De angst om geen kunst te studeren, om zijn ware roeping niet te volgen, maakte hem volledig handelingsonbekwaam. Hij stopte met school en schreef zich twee jaar later eindelijk in voor kunstlessen. Hij besteedde echter dezelfde aandacht aan detail aan zijn kunststudies als aan de handelsschool. Hij kopieerde zorgvuldig elke figuratieve stijl die zijn leraren hem leerden en leerde vervolgens alles wat hij kon over de opkomende modernistische stijlen, zoals symbolisme, kubisme en fauvisme.

Anoniem. Joan Miró retoucheert Bleu II, Galerie Maeght, Parijs 1961. © Successió Miró / ADAGP, Parijs 2018.
Foto Successió Miró Archief

Het is daar, op het moment dat Miró begon met het leren over modernisme, dat de overzichtstentoonstelling in het Grand Palais begint. We zien zijn “Zelfportret” uit 1918, dat een omarming van het fauvistische kleurgevoel toont. Vervolgens zien we “Le Ferme,” geschilderd in 1921, waarin Miró een symbolistische gevoeligheid toepast voor de rangschikking van objecten in de ruimte. (Deze droomachtige visie van een landelijke scène is gevuld met spookachtige, droomachtige beelden en verwijzingen naar een veelheid aan abstracte modernistische motieven zoals rasters, geometrische vormen en gebroken vlakken.) Daarna toont het schilderij “Intérieur (La Fermière),” voltooid in 1923, een radicaal vereenvoudigde compositie met een afgevlakt beeldvlak, teruggebrachte vormen en overdreven fysieke kenmerken op de figuren. Ten slotte tonen werken als “Le Carnaval d’Arlequin” (1924) Miró die de visuele stijl van de surrealisten kopieert. Al deze vroege werken zijn afgeleid van het werk van verschillende beroemde kunstenaars die tegelijkertijd werkten, maar zelfs als ze niet volledig origineel zijn, tonen ze het talent dat Miró als schilder al op jonge leeftijd had.

Joan Miró - Zelfportret, 1919. Olie op doek. 73 x 60 cm. Frankrijk, Parijs. Nationaal Museum Picasso-Parijs. Schenking erfgenamen Picasso 1973/1978.
© Successió Miró / ADAGP, Parijs 2018. Foto Rmn-Grand Palais (Nationaal Museum Picasso-Parijs) / Mathieu Rabeau

Zijn Eigen Stem Vinden

De doorbraak voor Miró kwam rond 1926. Na zeven jaar in Parijs te hebben gewoond, had hij veel andere kunstenaars en intellectuelen leren kennen, waaronder de schrijver en kunsttheoreticus André Breton die het surrealistisch manifest schreef. Miró trad niet officieel toe tot de surrealisten, noch was hij het met alles eens waar zij voor stonden, maar hij begreep wel van hen de waarde van het verbinden met de wereld van zijn eigen dromen. De innerlijke wereld van zijn verbeelding, de vreemde beelden uit zijn dromen en de visioenen die hij op het plafond zag terwijl hij ’s nachts indutten—deze dingen waren uitsluitend van hemzelf en vormden de basis voor zijn vreemde, biomorfe, abstracte stijl. “Paysage (Le Lièvre)” (1927) toont een metamorfoserende haas in een droomachtig landschap; “Schilderij (Slak, vrouw, bloem, ster)” (1934) mengt het abstracte met het figuratieve en bevat tekst op het doek die precies uitspelt wat de compositie bevat; “Schilderij (Vogels en insecten)” (1938) verduidelijkt de kinderlijke, maar toch vreemd angstaanjagende aard van zijn visuele wereld; “Bleu II” (1961) reduceert zijn visuele taal tot het allernoodzakelijkste: al deze schilderijen tonen de unieke persoonlijke stijl die we nu met Miró associëren.

Zoals vermeld, naast het samenbrengen van elk van de hierboven genoemde schilderijen (samen met tientallen andere briljante schilderijen uit deze periodes), biedt Miró in het Grand Palais ook een diepgaande blik op de driedimensionale kant van zijn praktijk. In veel gevallen krijgen de figuren en vormen in zijn beeldhouwwerken en openbare werken een nog onheilspellender aanwezigheid dan in zijn schilderijen. Een voorbeeld uit deze tentoonstelling is “Jeune fille s’évadant” (Jong meisje dat ontsnapt) (1967). Haar hyperseksualiseerde vrouwelijke lichaam heeft twee gezichten—één tragisch en één vreugdevol—en wordt bekroond met een waterkraan die op het punt staat te barsten: een verontrustende visie van een gedachtevol, verward, volledig geobjectiveerd wezen. Zoals al zijn werk is ook dit beeldhouwwerk onmiskenbaar deel van de echte wereld. De abstracte kwaliteiten nodigen ons uit in een ruimte van introspectie en verwondering, terwijl de tastbaarheid ons dwingt te accepteren wat grotesk en surrealistisch is aan het dagelijks leven. Miró in het Grand Palais is te zien van 3 oktober 2018 tot en met 4 februari 2019.

Afbeelding: Joan Miró - Le Carnaval d’Arlequin, 1924-1925. Olie op doek. 66 x 93 cm. Verenigde Staten, Buffalo. Collectie Albright-Knox Kunstgalerij. Fonds voor hedendaagse kunst, 1940. © Successió Miró / Adagp, Parijs 2018. Foto Albright-Knox Kunstgalerij, Buffalo / Brenda Bieger en Tom Loonan

Door Phillip Barcio