Kleur, Materiaal en Licht Vasthouden - Suzan Frecon bij David Zwirner

Suzan Frecon is een meester in nuance. Ze heeft onlangs haar allereerste solo-expositie in Azië geopend, in de Hong Kong-locatie van de David Zwirner-galerij. De expositie zelf is subtiel—een half dozijn schilderijen hangen royaal spaced, één per muur. Toch, ondanks de eenvoud, is de expositie ook zwaar en complex. Het gewicht komt voort uit de intensiteit van de composities. De vormen die Frecon in deze schilderijen tot leven heeft gebracht, creëren hun eigen emotionele zwaartekracht. Ze lijken zelfs een aantrekkingskracht uit te oefenen op de architectuur, de ruimte op zijn plaats houdend alsof het altijd de bedoeling was om hen te ondersteunen. De complexiteit van de expositie komt voort uit de diepte die Frecon uit haar verf haalt. Bij een eerste blik lijkt de optische informatie op de oppervlakken schaars: een biomorfe vorm op een monochromatische achtergrond. Maar hoe langer je kijkt, hoe meer details worden onthuld terwijl het licht zijn magie op de verf uitoefent. Deze schilderijen zijn niet bedoeld om beschreven te worden, maar hopen eerder op een viscerale manier ervaren te worden. Ze komen het beste tot hun recht wanneer je ze de tijd geeft, misschien omdat Frecon ook de tijd nam om ze te maken, vaak beginnend met schetsen in haar notitieboek en vervolgens het idee op kleine schaal uit te testen met aquarellen. Zelfs wanneer ze begint met het proces van het daadwerkelijk vertalen van het idee naar een groot schilderij, versnelt het proces nog steeds niet. Sterker nog, het vertraagt. Lagen verf worden op het oppervlak gewassen, opbouwend naar een moment waarop kleur en materiaal één worden. De vormen worden gekoesterd en gemasseerd, zich als oervormen in hun uiteindelijke staat uitdrukkend. Wat Frecon elke keer overhoudt, is een complete abstractie: een schilderij dat, hoewel visueel, geen afbeelding van iets toont, ondanks dat het op de een of andere manier toch een glimp biedt van wat verder gaat dan wat de ogen kunnen zien.

De vier elementen

Zoveel als ze een schilder is, is Frecon ook een soort alchemist. Ze mengt vier elementen—licht, kleur, materiaal en compositie—in een poging ze te transformeren in iets dat lijkt op visueel goud. Haar proces begint niet met een afbeelding in haar hoofd die ze wil creëren. In plaats daarvan begint het met een idee over een ervaring die ze wil manifesteren. Die ervaring kan te maken hebben met een gevoel, of een sensatie, of het kan te maken hebben met een gemoedstoestand. Om het te laten manifesteren, overdenkt ze hoe verschillende kleuren de geest beïnvloeden, en hoe licht en materialiteit de manier waarop kleuren worden waargenomen beïnvloeden. Ze overdenkt hoeveel van elke kleur nodig zou kunnen zijn om het gewenste effect te bereiken. Ten slotte experimenteert ze met vormen en compositie-arrangementen op zoek naar een visuele ordening die haar gewenste ervaring overbrengt.

Suzan Frecon - installatiezicht bij David Zwirner Hong Kong. Foto met dank aan David Zwirner Hong Kong

Elk van haar vier belangrijkste elementen heeft een rol te spelen in haar proces. De lichtbron in de tentoonstellingsruimte is een bijzonder belangrijke factor. Frecon geeft de voorkeur aan natuurlijk licht, zodat de ervaring verandert naarmate het weer en het tijdstip van de dag veranderen. Ze gebruikt een mengsel van matte en glanzende verven, zodat de materiële kwaliteiten van de verf de vormen en de ondergronden op een andere manier met het oog kunnen laten interageren. Wanneer het licht de schilderijen raakt, is het alsof deze verschillende oppervlaktekwaliteiten samenwerken met de verschillende kleurrelaties om verschillende emotionele noten te raken. De compositie zingt op een visuele manier. Als de ervaring die Frecon heeft willen bereiken iets te maken heeft met een gevoel van harmonie, zal de compositie zich natuurlijk anders ontwikkelen dan wanneer de gewenste ervaring iets te maken heeft met dissonantie. Hoe dan ook, menselijke deelname is essentieel. Het schilderij is een succes als het het oog lang genoeg weet te boeien zodat het volledige scala van de menselijke ervaring zich kan ontwikkelen.

Suzan Frecon - installatiezicht bij David Zwirner Hong Kong. Foto met dank aan David Zwirner Hong Kong

Binnen en buiten

De schilderijen die momenteel in Hong Kong te zien zijn, bieden een perfecte introductie tot wat Frecon kan doen. Omdat ze in aantal beperkt zijn en royaal verspreid, stelt hun presentatie de kijkers in staat om langere relaties met elke compositie te ontwikkelen. Tijd is essentieel voor wat deze werken te uiten hebben. Toch zijn dit geen transcendentale objecten, zoals bijvoorbeeld de schilderijen van Mark Rothko. Ze zijn niet noodzakelijk bedoeld om te worden gebruikt als meditatieve tussenpersonen. Terwijl een Color Field kunstenaar zoals Rothko misschien wil dat kijkers worden getrokken in een innerlijke wereld van hun eigen geest, gebruikt Frecon plastische middelen om een uiterlijke wereld van intellect en emotie te creëren. Ze probeert verbinding te maken met iets specifieks en die verbinding van het schilderij naar de kijker uit te breiden. Ze is een meester in het overbrengen van exacte emotie door middel van kleur, licht, vorm en compositie, en ze is een expert in het overtuigen van kijkers om met haar mee te gaan op haar weg.

Suzan Frecon - installatiezicht bij David Zwirner Hong Kong. Foto met dank aan David Zwirner Hong Kong

Echter, het maakt echt niet uit of je je voelt zoals Frecon wil dat je je voelt wanneer je naar haar werken kijkt. Het is van geen belang of het type ervaring dat je hebt bij het bekijken van haar werken het type ervaring is dat zij voorschrijft. Het punt is simpelweg dat je vertraagt en de werken lang genoeg bekijkt om iets te ervaren - om de nuances van het licht, de interacties van de kleuren en oppervlaktekwaliteiten, de texturen en subtiliteiten van de materialen, en de harmonieën of dissonanties van de compositie te begrijpen. De werken hebben veel tijd gekost om te evolueren, en ze vereisen een gelijke investering van tijd om hun magie op de ogen te laten werken. Dus geef de werken gewoon wat ze van je nodig hebben, en geef ze een kans om in ruil daarvoor alles te uiten wat ze te delen hebben. Vertraagd zijn is wat ertoe doet. Suzan Frecon is te zien bij David Zwirner Hong Kong tot 30 juni 2018.

Uitgelichte afbeelding: Suzan Frecon - installatiezicht bij David Zwirner Hong Kong. Foto met dank aan David Zwirner Hong Kong.

Door Phillip Barcio