Miró over Miró: Een Blik In De Geest Van Een Kunstenaar

Deze week eindigt een grote tentoonstelling van het werk van Joan Miró, net nu een fascinerende blik op zijn proces begint. Sinds oktober vorig jaar organiseert het Kunsthaus Zürich een retrospectief van Miró's carrière. De tentoonstelling van muurschilderingen, schilderijen en sculpturen uit de periode 1924 tot 1972 eindigt op 24 januari 2016. Op 21 januari opent Mayoral, op 6 Duke Street in Londen, een unieke tentoonstelling getiteld Miró's Studio. Zoals de naam al aangeeft, reproduceert de tentoonstelling de werkruimte van de kunstenaar, zoals deze bestond vanaf 1956 op het eiland Mallorca in Spanje. De kleinzoon van de kunstenaar, Joan Punyet Miró, een kunsthistoricus, werkte mee aan de nauwkeurige recreatie van de ruimte.

Zelden is er zo'n blik op het proces van een kunstenaar beschikbaar. Maar aangezien Miró ook een fervent commentator en schrijver was, heeft hij veel van zijn eigen woorden achtergelaten waarmee we ook kunnen begrijpen wat hij dacht. Dus terwijl we ons voorbereiden om ons te verhouden tot de inzichten die mogelijk onthuld worden tijdens deze reis in Miró's Studio, dachten we dat we ook een snelle terugblik zouden nemen op enkele minder bekende hoogtepunten uit het leven en de carrière van deze invloedrijke kunstenaar, zoals beschreven in zijn eigen woorden.

Miró was niet neutraal

"In de huidige strijd zie ik de verouderde krachten van het fascisme aan de ene kant, en aan de andere kant die van het volk, wiens immense creatieve bronnen Spanje een kracht zullen geven die de wereld zal verbazen." - Joan Miró

Miró werd in 1893 geboren uit een middenklasse gezin in Spanje. Hoewel Spanje officieel neutraal was in de Eerste en Tweede Wereldoorlog, diende Miró in het Spaanse leger, zoals de plicht was voor alle jonge Spaanse mannen die zich het niet konden veroorloven om zich eruit te kopen. Miró groeide op in een sfeer van intense politieke en sociale verandering. De status van Spanje als wereldmacht was recentelijk ingestort, maar de neutrale status van het land trok veel grote Europese kunstenaars naar Barcelona, waar Miró woonde en werkte. Hij vormde blijvende relaties met veel grote kunstenaars van zijn tijd, wat een grote invloed op zijn werk en leven bleek te hebben.

Joan Miró- De Zon (El Sol), 1949. Zeefdruk op canvas. Compositie: 126,3 × 191,2 cm; blad: 126,3 × 197 cm. Editie: 200. Geschenk van James Thrall Soby. MoMA Collectie. © 2019 Successió Miró / Artists Rights Society (ARS), New York / ADAGP, Parijs

Miró was bevriend met Alexander Calder

"Toen ik Calder's kunst heel lang geleden voor het eerst zag, dacht ik dat het goed was, maar geen kunst." - Joan Miró, geciteerd in de New York Times, verwijzend naar zijn ontmoeting met Alexander Calder's Circus in 1928.

In de loop van hun leven ontwikkelden Miró en Calder een sterke vriendschapsband en professioneel respect. Op een gegeven moment, toen Miró serieus begon te werken met sculptuur, schreef hij naar Calder om hem te prijzen voor zijn eigen werk in dat medium:

"Ik heb ze (jouw sculpturen) vele malen bekeken, en ze zijn iets volkomen onverwachts. Je neemt een pad vol grote mogelijkheden. Bravo!"

Toen Calder, die door Miró Sandy werd genoemd, in 1976 overleed, was Miró op hem gaan vertrouwen als een van zijn dichtste medewerkers. Hij schreef dit gedicht voor hem toen hij overleed:

"Je gezicht was donker geworden, en, bij de ontwaking van de dag, zullen je as zich door de tuin verspreiden. Je as zal naar de lucht vliegen, om liefde te maken met de sterren. Sandy, Sandy, je as streelt de regenboogbloemen die de blauwe lucht kietelen."

Joan Miró- Stilleven I, Montroig en Parijs, juli 1922 - lente 1923. Olieverf op doek. 14 7/8 x 18 1/8" (37,8 x 46 cm). MoMA Collectie. © 2019 Successió Miró / Artists Rights Society (ARS), New York / ADAGP, Parijs

Miró's vroege werk werd veracht

Miró voelde dat stijl een valstrik was. Hij geloofde in de verplichting van de kunstenaar om vrije methoden van expressie te zoeken.

"Poëzie en schilderkunst worden gedaan op dezelfde manier als je liefde maakt; het is een uitwisseling van bloed, een totale omhelzing - zonder voorzichtigheid, zonder enige gedachte aan jezelf te beschermen."- Joan Miró

Miró's eerste tentoonstelling was in 1918. Zijn schilderijen waren een afwijzing van bestaande stijlen, vooral Spaanse stijlen. Hoewel ze op bijna geen enkele manier lijken op zijn latere avant-garde werk, werden ze destijds als schandalig ervaren. Veel van de werken in de tentoonstelling werden beschadigd of vernietigd door verontwaardigde kijkers.

Joan Miró - Man met een Snor, 1917. Potlood op papier. 10 3/4 × 9 1/8" (27,3 × 23,2 cm). Gift van de Robert Lehman Foundation, Inc. MoMA Collectie. © 2019 Successió Miró / Artists Rights Society (ARS), New York / ADAGP, Parijs

Miró beschouwde zichzelf niet als een abstractist.

Integendeel, hij beschouwde zijn werk als representatief. In sommige gevallen vertegenwoordigde het beelden die hij in zijn eigen geest zag. In andere gevallen vertegenwoordigde het de essentie van objecten en levende dingen. Hij was onvermoeibaar in zijn zoektocht naar manieren om te vertegenwoordigen wat hij waarnam, en sprak vaak over zijn proces.

"Heb je ooit iets dommer gehoord dan 'abstractie-abtractie'? ...alsof de markeringen die ik op een doek zet niet overeenkomen met een concrete weergave van mijn geest..." - Joan Miró

"Hoe bedacht ik mijn tekeningen en mijn ideeën voor schilderen? Nou, ik kwam thuis in mijn Parijse studio... Ik ging naar bed, en soms had ik geen avondeten. Ik zag dingen... Ik zag vormen op het plafond... en ik schreef ze op in een notitieboek." - Joan Miró

Miró's Studio loopt tot 12 februari 2016, bij Mayoral, 6 Duke Street, St. James's, Londen.

Uitgelichte afbeelding: Joan Miró, Son Abrines, 1978, Foto door: Jean Marie del Moral.
Alle afbeeldingen zijn alleen ter illustratie.