Wie is bang voor Jackson Pollock?
Ik schilder de natuur niet. Ik ben de natuur. - Jackson Pollock
Een manier om de kracht van een kunstwerk te beoordelen is te meten hoeveel mensen er woedend over zijn. Haat, afkeer, verwarring en woede zijn oeroude emoties. Om zulke gevoelens bij mensen op te roepen, om hen echt te verontwaardigen, moet een kunstwerk iets persoonlijks raken.
Sinds de prehistorische grotschilderaars hun eerste tekeningen maakten, hebben weinig schilders zo’n aanhoudende verontwaardiging opgewekt als Jackson Pollock. Vooral Pollocks meer dan 60 jaar oude, gebarenrijke abstracte schilderijen (ook wel spetter-, actie- of druppelschilderijen genoemd) blijven enkele van de meest omstreden kunstwerken ter wereld, tegelijk verafschuwd en geliefd.
Wat Voelt Dat Bij Jou Op?
Sta een uur voor een werk als Pollocks “Number 1A, 1948,” een druppelschilderij van 68" x 8' 8", en je zou het gevoel kunnen krijgen dat je meeluistert met een groepstherapiesessie. Kijkers zeggen: "Dat had ik ook kunnen maken," of "Mijn zesjarige had dat ook kunnen maken." Anderen zeggen: "Noem jij dit kunst?" of "Is dit een grap?" of verklaren: "Het is afschuwelijk!" Weer anderen vinden het werk mooi, meditatief, verheffend of diepgaand. Het brengt sommigen zelfs tot tranen.
Mensen zien zichzelf in “Number 1A, 1948.” Dit werk, en vele andere actie-schilderijen van Pollock, roepen niet alleen een emotionele reactie op; ze zijn de belichaming van emotie. Wanneer men ermee geconfronteerd wordt, voelt men iets. Daarom blijft Pollock, 60 jaar na zijn dood, een van de meest invloedrijke en besproken kunstenaars uit de geschiedenis.
Jackson Pollock - Number 1A, 1948. Olie- en emailverf op doek, 68″ x 8’8″. The Museum of Modern Art, New York. Aankoop. © 2013 Pollock-Krasner Foundation/Artists Rights Society (ARS), New York
Waarom Heeft Hij Dat Gedaan?
Het MoMA in New York organiseert momenteel een tentoonstelling van hun omvangrijke Jackson Pollock-collectie. "Jackson Pollock: A Collection Survey, 1934–1954," loopt tot 1 mei 2016. De tentoonstelling onderzoekt de ontwikkeling van de stijl van de kunstenaar, beginnend met zijn meer figuratieve vroege werk en eindigend met de transformerende gebarenrijke schilderijen waarvoor hij beroemd (of berucht, afhankelijk van je mening) werd.
De kern van abstracte kunst, wat het onderscheidde van eerdere methoden, is dat het niet probeerde een afbeelding van iets herkenbaars te tonen, zoals een voorwerp, een landschap of een menselijk figuur, maar nieuwe beelden wilde scheppen die een emotionele reactie bij de kijkers zouden oproepen. Abstract expressionisme, beïnvloed door het surrealisme en de psychologie na de Tweede Wereldoorlog, bouwde voort op dat doel, met de hoop niet alleen een emotionele reactie op te roepen, maar ook de kijkers op een onderbewust, onbewust of oeroud niveau te raken.
Jackson Pollock - Untitled (Animals and Figures), 1942. Gouache en inkt op papier. 22 1/2 x 29 7/8" (57,1 x 76 cm). Mr. and Mrs. Donald B. Straus Fund. MoMA Collectie. © 2019 Pollock-Krasner Foundation / Artists Rights Society (ARS), New York
Hoe Hebben Ze Dat Gedaan?
Abstract expressionisten gebruikten allerlei technieken om de verborgen, totemachtige beelden te vinden waarvan ze hoopten dat die de kijkers met hun onderbewuste zelf zouden verbinden. Met diverse methoden en materialen deden ze persoonlijke, hartstochtelijke pogingen om oeroude beelden te laten zien en op doek over te brengen. Pollocks iconische spettertechniek was zo succesvol in het bereiken van de doelen van het abstract expressionisme dat het symbool werd voor de beweging. Zo belangrijk was het voor het publieke begrip van abstract expressionisme, dat Gebarenabstractie vaak als synoniem wordt gebruikt om de stijl te beschrijven.
Pollocks werkwijze bestond uit het gooien, spatten en gieten van dunne verflagen op het doek. Bij het gebruik van penselen of stokjes liet hij het gereedschap net boven het doek zweven zonder het aan te raken. Zijn onbelemmerde lichamelijkheid was essentieel voor het eindresultaat. Hij werkte niet alleen met materialen, maar ook met krachten zoals zwaartekracht, vaart en hart. Actieschilderen biedt een manier om los te komen van beperkende ideeën over het maken van beelden. Het was niet de enige techniek die door de eerste generatie abstract expressionisten werd gebruikt, maar het werd wel de meest blijvende en herkenbare.
Jackson Pollock- The Flame, ca. 1934-38. Olie op doek gemonteerd op vezelplaat. 20 1/2 x 30" (51,1 x 76,2 cm). Enid A. Haupt Fund. MoMA Collectie. © 2019 Pollock-Krasner Foundation / Artists Rights Society (ARS), New York
De Tand des Tijds
Terwijl het MoMA in New York zich voorbereidde op de huidige Pollock-retrospectief, begon het museum aan het moeizame proces van het restaureren van verschillende werken. Sinds het begin van de jaren zeventig was het enige onderhoud dat aan hen was verricht, af en toe stof afnemen. Het restaureren van drie werken, “Echo,” “One,” en “Number 1A, 1948,” nam het team ongeveer 18 maanden in beslag. Het werk begon met een zorgvuldige reiniging van de schilderoppervlakken. Vervolgens werden de blootliggende delen van het doek onderzocht op schade en nauwgezet hersteld. Daarna werden de verflagen geanalyseerd en vergeleken met eerdere afbeeldingen en beschrijvingen van de werken. Waar verf was verloren, werden die plekken systematisch aangepakt. Ten slotte werden de spandraden ondersteund en gerepareerd.
De restauratie bracht de werken terug in een staat van levendigheid en schittering. Ze bezitten een enorme energie, wat vragen oproept over hoe het moet zijn geweest om ze nieuw te aanschouwen. Het ontmoeten van zijn gerestaureerde actieschilderijen benadrukt waarom Pollock zo controversieel en zo geliefd blijft. Deze kunstwerken laten ons niet alleen iets voelen. Ze verbinden ons met iets in onszelf, iets zowel oud als modern. Ze tonen ons waarvan we gemaakt zijn en wat we nog kunnen worden. Ze zijn chaotisch en afschuwelijk en ingewikkeld en gelaagd en mooi, net als wij.
Afbeelding uitgelicht: Jackson Pollock - Stenographic Figure, 1942. Olie op linnen. 40 x 56" (101,6 x 142,2 cm). Mr. and Mrs. Walter Bareiss Fund. MoMA Collectie. © 2019 Pollock-Krasner Foundation / Artists Rights Society (ARS), New York
Alle afbeeldingen zijn alleen ter illustratie gebruikt
