Portretten van de Beste Abstracte Kunstenaars: Sir Terry Frost

IdeelArt publiceert regelmatig portretten van enkele van de beste abstracte kunstenaars. Vandaag nemen we u mee in de wereld van Sir Terry Frost, een van de belangrijkste bijdragers aan een van de meest vooraanstaande abstracte kunststromingen in het Verenigd Koninkrijk: de St Ives School of Art. Algemeen bekend als Sir Terry Frost, was Terence Ernest Manitou Frost (1915-2003) een Engelse abstracte schilder. Geboren in Leamington Spa in het Verenigd Koninkrijk, kreeg hij zijn vroege opleiding aan de Leamington Spa Central School, voordat hij op 15-jarige leeftijd vertrok om te werken in een fietsenwinkel.

De Oorlog

Tijdens zijn dienst in de Tweede Wereldoorlog werd hij in 1941 op Kreta gevangen genomen en vastgehouden in Stalag 383 in Beieren, waar hij de schilder Adrian Heath ontmoette. Heath herkende zijn artistieke talent toen hij de portretten zag die Frost maakte van medegevangenen en stelde voor dat hij een carrière in de kunst zou overwegen. Zijn artistieke loopbaan begon relatief laat, aangezien hij al 32 jaar oud was toen de Tweede Wereldoorlog eindigde en hij naar de Camberwell School of Art kon gaan.

Saint Ives School of Art

Daarna studeerde hij aan de St. Ives School of Art en bleef in St. Ives werken als assistent van de beeldhouwster Barbara Hepworth, voor haar werk getiteld Contrapuntal Forms (1951) gemaakt voor het Festival of Britain. Hier raakte hij ook bevriend met Ben Nicholson, van wie hij leerde over kubisme, voordat hij naar Parijs ging om te studeren bij Roger Hilton, waar hij ook Peter Lanyon en Patrick Heron ontmoette en contacten legde.

Terry Frost, samen met de eerder genoemde kunstenaars Ben Nicholson, Barbara Hepworth, Peter Lanyon en Roger Hilton, zou later worden geassocieerd met de kunststroming die bekend staat als St. Ives Abstractie. De Engelse schilder Jeremy Annear, vertegenwoordigd door IdeelArt, geboren in Exeter in 1949 en momenteel woonachtig op het Lizard-schiereiland in Cornwall, werd van jongs af aan blootgesteld aan de werken van deze kunstenaars die verbonden zijn aan St. Ives Abstractie, en zij hadden een sterke invloed op zijn vroege werken, vooral die uit zijn tienerjaren.

Jeremy Annear - Jazz-Line, 2016. Olie op doek. 80 x 100 cm.

Vrijheid van Abstractie

Frost had zijn eerste solotentoonstelling in Londen bij Leicester Galleries in 1952, en in New York bij Bertha Schaefer Gallery in 1960. Hoewel anderen hem als abstract kunstenaar bestempelden, was Frost nooit programmatisch over het behoren tot deze stroming en nam hij de stijl over voor zijn werk omdat hij de vrijheid van artistieke expressie die het bood waardeerde. Zijn abstracte schilderijen uit het eind van de jaren 1950 en begin jaren 1960 kenmerkten zich door een vloeiende toepassing van olieverf gemengd met terpentijn, een techniek die hij had geleerd van Victor Pasmore, en deze werken deden denken aan de impressionistische stijl.

Frost verhuisde in 1950 met zijn vrouw Kathleen Clarke naar St. Ives (waar zijn vijf zonen en een dochter werden geboren), en de vormen die kenmerkend zijn voor zijn schilderijen die hier werden gemaakt, werden beïnvloed door aspecten van zijn omgeving zoals de boten in de haven, de vlotten van vissers, golven die op de kust breken en de boeien die op het wateroppervlak dobberen.

“Terry Frosts bijdrage aan het leven en de kunst in Cornwall was enorm. Zijn weergave van de omgeving in zijn kunst, vermengd met zijn persoonlijke betrokkenheid bij de gemeenschappen in West-Cornwall, zorgt ervoor dat hij daar nog lang herinnerd zal worden,” aldus Michael Tooby, voormalig oprichtend conservator van de St. Ives Tate, een instelling waaraan Frost regelmatig bijdroeg door deel te nemen aan talrijke tentoonstellingen en projecten. Frosts latere werken uit het eind van de jaren 1960 zijn iets anders van toon, omdat zijn penseelstreken in deze schilderijen meer vrijheid tonen, en zijn gebruikelijke palet van zwart, groen en naaktkleuren geleidelijk werd afgewisseld met helderdere witte kleuren.

Koninklijke Academie

Voor Frost was lesgeven een even belangrijk onderdeel van zijn artistieke loopbaan als schilderen, wat tot uiting kwam in zijn succesvolle academische carrière, waaronder lesgeven aan de Bath Academy of Art (1952), de Leeds School of Art (1954-6), het Leeds College of Art (1956-9) en de Universiteit van Leeds, evenals het zijn van kunstenaar in residentie en hoogleraar schilderkunst aan de Universiteit van Reading. Hij werd in 1992 gekozen tot Koninklijk Academielid en kreeg in 1998 een ridderorde.

Afbeelding: Sir Terry Frost - Green Below, 2003. 37 x 161,2 cm. Acrylverf, collage op doek. © Het nalatenschap van Sir Terry Frost.
Alle afbeeldingen zijn uitsluitend ter illustratie gebruikt