De Vrouwelijke Kant van Minimalisme bij Thaddaeus Ropac

Elk jaar beweren verschillende tentoonstellingen het werk van gemarginaliseerde kunstenaars te verkondigen die onterecht zijn uitgesloten uit de historische canon. Vaak zijn de kunstenaars in feite succesvol, alleen niet "beroemd", en het werk is nauwelijks de moeite waard om de geschiedenis te corrigeren. De Vrouwelijke Kant van Minimalisme op de Londense Ely House-locatie van Thaddaeus Ropac is een opmerkelijke uitzondering op de gebruikelijke formule. Met meer dan 70 werken uit de jaren 1920 tot de jaren 2000, van een internationale en intergenerationele lijst van 13 vrouwelijke kunstenaars, breidt de curatie doordacht het algemene begrip van Minimalisme uit door meerdere kunstenaars in de schijnwerpers te zetten wiens carrières de beweging op onverwachte manieren aanvullen. De selectie van werken omvat schilderijen, tekeningen, video, foto's, sculptuur en reliëf, wat het uitgebreide veld van experimentatie aantoont dat deze kunstenaars hebben gecultiveerd. Hoewel niet alle kunstenaars in de tentoonstelling netjes in de definitie van Minimalisme passen, is het gesprek dat hun inclusie op gang brengt zeker de moeite waard. Oorspronkelijk gepland om door te lopen tot 18 december 2020, is de tentoonstelling momenteel gesloten vanwege de COVID-19-beperkingen die in het VK van kracht zijn. Ondertussen zijn hier introducties van acht van de kunstenaars in de tentoonstelling, wiens werk wij bijzonder boeiend vinden.

Maria Mevrouw

Een oprichtersredacteur van het tijdschrift Heresies, Mary Miss wordt niet vaak in verband gebracht met de Minimalistische geschiedenis. Haar werk is bekender bij volgers van Land Art en Feministische Kunst. Haar plastische zorgen draaien vaak om de elegante notie van het creëren van de gelijktijdige ervaring van vlakheid en ruimte. Als de eerste kunstenaar die wordt genoemd in het baanbrekende essay Sculpture in the Expanded Field, door Rosalind Krauss, is Miss allesbehalve anoniem. Deze tentoonstelling plaatst haar echter in een context die een verfrissende dimensie aan haar praktijk toevoegt.

Mary Miss - Relief, 1968. Staal en draad. 41 x 635 cm (16,14 x 250 in). Met dank aan Mary Miss en Galerie Thaddaeus Ropac, Londen · Parijs · Salzburg © Mary Miss Foto: Charles Duprat

Maria Lai

Toen ze in 2012 overleed, was de Sardijnse kunstenaar Maria Lai nog grotendeels onbekend buiten haar thuisland. In 2017 veranderde dat toen haar werk werd getoond op zowel de Biënnale van Venetië als Documenta. Een andere kunstenaar die normaal gesproken niet in verband wordt gebracht met minimalisme, creëerde Lai werken die materiële gevoeligheden verbonden met geheugen, geschiedenis en gemeenschappelijke ervaringen. Haar bekendste werk was een performance uit 1981 genaamd To Bind the Mountain, waarin burgers van kinderen tot ouderen hielpen een enkele blauwe lint door de hele stad Ulassai te trekken. Beschouwd in termen van lijn en kleur, was het zeker een minimalistisch werk. Beschouwd in termen van de bredere impact, deelt het een erfenis met alles van de Neo Concrete-beweging tot Fluxus tot Social Practice Art.

Maria Lai - Ruimte en Frame, 1971. Hout, touw, canvas, tempera. 197 x 70 x 30 cm (77,56 x 27,56 x 11,81 in). Met dank aan Galerie Thaddaeus Ropac, Londen · Parijs · Salzburg © Archivio Maria Lai by SIAE 2020 Foto: Bani

Magdalena Wiecek

Buiten musea in haar Poolse thuisland zijn werken van Magdalena Wiecek moeilijk in het echt te zien. Haar praktijk was geworteld in humanistische verkenning van vormen en relaties. Meer gerelateerd aan organische en biomorfe abstractie dan aan minimalisme, omvatte haar oeuvre desondanks een aantal objecten - van kleine sculpturen tot monumentale installaties - die de eenvoudige ruimtelijke en geometrische zorgen van minimalistische kunst verkennen. Van bijzondere betekenis zijn de selectie van kleine bronzen sculpturen die zijn opgenomen in The Female Side of Minimalism bij Thaddaeus Ropac, die niet alleen formele zorgen aanroeren, maar ook hint naar metafysische kwesties zoals introspectie en het schaduwzelf.

Magdalena Wiecek - Volatile I, 1970. Messing. 65 x 30 x 54 cm (25,59 x 11,81 x 21,26 in). Met dank aan de nalatenschap van Magdalena Wiecek en Galerie Thaddaeus Ropac, Londen · Parijs · Salzburg © Nalatenschap van Magdalena Wiecek

Lolo Soldevilla

Bijna volledig onbekend buiten haar geboorteland Cuba, was Loló Soldevilla een van de sleutelleden van een kleine avant-gardecollectief van Concrete kunstenaars die in het midden van de 20e eeuw in Havana opereerden. Ze stierf in 1971, op 70-jarige leeftijd, en liet een prachtig oeuvre van reliëfs, schilderijen en tekeningen achter die op speelse wijze ruimtelijke en geometrische zorgen uitdrukken. Haar werk was vooral gericht op constructieve doeleinden in plaats van puur plastische doeleinden. Haar opnemen in dit gesprek over Minimalisme voelt expansief aan, zowel voor haar als voor de beweging.

Lolo Soldevilla - Compositie, 1954. Houtsneden op hout. 45,7 x 94 cm (18 x 37 in). © Erfenis van Lolo Soldevilla Foto: Charles Duprat

Anna Priester

Voor mij is de 95-jarige Argentijnse kunstenaar Ana Sacerdote de meest belonende onthulling in The Female Side of Minimalism. Een schilderij en een film van Sacerdote zijn opgenomen in de tentoonstelling. De film, gemaakt in de jaren '60, is een eenvoudige animatie van kleurrijke geometrische vormen. Het heeft een sublieme relatie met het schilderij, dat ze bijna een decennium eerder heeft gemaakt. Haar werk converseert perfect met de minimalistische esthetiek, terwijl het ook grond claimt in de werelden van Kinetische Kunst, Computer Kunst, Video Kunst en Neo-Concreet Kunst.

Verena Loewensberg - Zonder titel, 1953. Olieverf op doek. 85 x 65 cm (33,46 x 25,59 in). Met dank aan Verena Loewensberg Stichting en Galerie Thaddaeus Ropac, Londen · Parijs · Salzburg © Verena Loewensberg Stichting Foto: Charles Duprat

Verena Loewensberg

De Zwitserse kunstenaar Verena Loewensberg was een andere onthulling voor mij in deze tentoonstelling. Haar stille, kleurrijke composities kunnen gemakkelijk worden geplaatst in de lijn van Minimalistische iconen zoals Agnes Martin, maar ze zijn ook levendig en speels genoeg om een intrigerende esthetische brug te bieden die Bauhaus-kunstenaars zoals Mondrian en Albers verbindt met bewegingen zoals Pop Art en Post Painterly Abstraction.

Verena Loewensberg - Zonder Titel, 1963. Olieverf op doek. 61 x 61 cm (24,02 x 24,02 in). Met dank aan Verena Loewensberg Stichting en Galerie Thaddaeus Ropac, Londen · Parijs · Salzburg © Verena Loewensberg Stichting Foto: Charles Duprat

Shizuko-Yoshikawa

De in Japan geboren kunstenaar Shizuko Yoshikawa deelt veel gemeen met Verena Loewensberg op het gebied van kleur en compositie, maar ze nam haar werk in subtiel unieke richtingen, vooral als het gaat om haar reliëfs. Gebaseerd op eenvoudige rasters, creëerde ze dimensionale oppervlakken die licht en schaduw aanspreken om een anders monochromatisch palet te transformeren in schijnbaar gloeiende, illusoir velden. Inbegrepen bij de reliëfs in The Female Side of Minimalism zijn verschillende geometrische studies die inzicht bieden in het intense onderzoek dat Yoshikawa deed naar geometrie en kleurrelaties.

Shizuko Yoshikawa - farbschatten 89/ 3x4, 1979—1980. Lak en acryl op polyester. 75 x 100 cm (29,53 x 39,37 in). Met dank aan de Shizuko Yoshikawa en Joseph Müller-Brockmann Stichting en Galerie Thaddaeus Ropac, Londen · Parijs · Salzburg © De Shizuko Yoshikawa en Joseph Müller-Brockmann Stichting Foto: Charles Duprat

Rosemarie Bever

De Amerikaanse kunstenaar Rosemarie Castoro is misschien wel de meest controversiële toevoeging in The Female Side of Minimalism. Castoro zei ooit specifiek: "Ik ben geen minimalist. Ik ben een Maximus." Haar zorgen waren grotendeels conceptueel in plaats van formeel, en haar werk strekte zich uit over verschillende velden, waaronder tekenen, sculptuur en installatie. Wat als minimalistisch aan haar werk kan worden beschouwd, is haar algemene visuele taal, die zich richtte op monochromatische kleurpaletten, lineaire composities en soms geometrische vormen. Even vaak dook ze echter in een spookachtige, uncanny wereld van organische vormen die evocatief zijn van de natuur en het menselijk lichaam. In tegenstelling tot sommige van de andere theoretische uitspattingen in deze tentoonstelling, lijkt het om Castoro een minimalist te noemen eigenlijk iets weg te nemen van wat ze probeerde te doen. Toch is er ook iets wezenlijk reductiefs, of deductiefs misschien, aan de poëzie die door al haar werk heen komt, dus als reductie en deductie in het hart van de minimalistische esthetiek liggen, dan behoort Castoro daartoe.

Rosemarie Castoro - Sept 68, 1968. Grafiet op papier. Motief 33,66 x 38,1 cm (13,25 x 15 in) Papier 66,04 x 48,9 cm (26 x 19,25 in) Lijst 65,41 x 69,85 x 4,45 cm (25,75 x 27,5 x 1,75 in). © De nalatenschap van Rosemarie Castoro. Met dank aan Anke Kempkes Art Advisory Foto: Charles Duprat

Uitgelichte afbeelding: Lolo Soldevilla - Ongecategoriseerd, 1954. Gemengde techniek op hout. 46 x 72,1 cm (18,125 x 28,375 in). © Erfenis van Lolo Soldevilla
Alle afbeeldingen zijn alleen ter illustratie.
Door Phillip Barcio