Het Geheim van het Maken van de Perfecte Pasteltekening

Pastel is een veelzijdig woord. Het kan een zelfstandig naamwoord zijn wanneer het verwijst naar een pastel, een algemene term voor een pasteltekening of een pastelschilderij. Het kan ook een werkwoord zijn, zoals in iets pastelleren, waarmee het maken van een pasteltekening wordt bedoeld. En het kan een bijvoeglijk naamwoord zijn dat bepaalde bleke kleureigenschappen beschrijft. Het woord is afgeleid van het Italiaanse pastelle, net als het woord pasta, dat deeg betekent, en dat is een nauwkeurige beschrijving van het materiaal. Pastels bevatten de hoogste concentratie pure pigmenten en de laagste verhouding bindmiddelen en vulstoffen, waardoor ze fysische eigenschappen hebben die vergelijkbaar zijn met stopverf. Pastels worden droog aangebracht, net als grafiet, krijt, sanguine (een soort rood krijt) of Contékrijtjes (verpoederde steenkool of grafiet gebonden met was). Door de hoge pigmentconcentratie kan de kleur die een kunstenaar met een pastel verkrijgt mogelijk veel levendiger zijn dan met andere materialen. Maar pastels zijn ook kwetsbaar, grillig en mogelijk giftig. Het geheim van effectief werken met pastels is hun kwetsbare aard te begrijpen en de unieke eigenschappen te leren kennen die ze tot een categorie op zich maken.

Soorten pastels

Pastels zijn verkrijgbaar in de vorm van een staafje, vergelijkbaar met stukjes krijt, of in kleine bakjes die lijken op make-updoosjes. Er zijn vier basistypen pastels: harde pastels, zachte pastels, pastelpotloden en oliepastels. Alle vier worden gemaakt van vermalen pigmenten, meestal afkomstig van een soort gedolven mineraal, vermengd met een vloeibaar bindmiddel. Als bindmiddel gebruiken harde en zachte pastels en pastelpotloden meestal een soort sapderivaat, zoals Arabische gom. Oliepastels gebruiken een ander type bindmiddel, gemaakt van een mengsel van olie en was, waardoor ze eigenschappen hebben die verschillen van traditionele pastels. Omdat de eigenschappen van oliepastels ze onverenigbaar maken met andere soorten pastels, verwijzen we in de rest van dit artikel alleen naar de andere drie genoemde varianten.

Zachte pastels bevatten het meeste pigment en de minste hoeveelheid bindmiddel, waardoor ze de meest levendige kleur hebben. Door de hoge pigmentverhouding zijn ze broos en kunnen ze gemakkelijk afbrokkelen, waardoor ze voor beginners moeilijk te gebruiken zijn. Harde pastels bevatten minder pigment, waardoor ze veel minder kwetsbaar en gemakkelijker te leren gebruiken zijn. Zachte pastels zijn meestal in papier gewikkeld, waardoor ze vaak ook een soort schurend toevoegsel bevatten dat voorkomt dat het papier eraf glijdt. Pastelpotloden zijn precies hetzelfde als gewone potloden: hout rond een tekenmateriaal. Maar in plaats van grafiet bevatten ze een kern gevuld met pastelmateriaal, met een consistentie ergens tussen die van een harde en een zachte pastelsstift in.

 

Fieroza Doorsen - Zonder titel, 2014. Pastel en potlood op papier (links) / FIeroza Doorsen - Zonder titel, 2014. Pastel, houtskool en inkt op papier (rechts)

 

Voor- en nadelen van pastels

Het grootste voordeel van pastels is dat ze schilders de kleinst mogelijke afwijking van de kleur van een puur pigment bieden. Dat voordeel wordt gecompenseerd door het feit dat een pastelsstift zachter en kruimeliger wordt naarmate de kleur puurder is. Maar omdat zachte en harde pastels samen in hetzelfde werk kunnen worden gebruikt, is er een manier om deze uitdaging te omzeilen. Veel pastelschilders schetsen hun werken met pastelpotloden, die nauwkeurig zijn, en gebruiken de stevige randen van harde pastels om andere fijne details te creëren. Vervolgens gebruiken ze de levendige zachte pastels voor de grotere, minder gedetailleerde delen van het werk, zodat ze de effecten van de pure kleur optimaal kunnen benutten.

Een ander voordeel van pastels is dat ze gemakkelijk te vervoeren en achteraf eenvoudig schoon te maken zijn. Er hoeven vooraf geen kleuren te worden gemengd en achteraf hoeft er niets te worden afgespoeld. Omdat ze in gemakkelijk draagbare dozen worden geleverd, is schilderen plein air of in een kleine of afgelegen ruimte relatief eenvoudig. Een groot nadeel van pastels is dat ze in wezen uit stof bestaan. De fijne deeltjes kunnen giftig zijn, zowel voor de longen als voor de huid. Veel schilders gebruiken niet graag handschoenen en sommigen mengen pastels zelfs graag met hun blote handen. Er zijn enkele niet-giftige pastels verkrijgbaar, maar de variatie is beperkt. Wat het inademen van het stof betreft: dit kan worden opgelost door een ademhalingsmasker te dragen, buiten te werken of op zijn minst in een goed geventileerde ruimte.

 

Tilman - Zonder titel (257.11), 2011. Uniek. Pastelkrijt op perkamentpapier. 65 x 50 cm (links) / TIlman - Zonder titel (258.11), 2011. Uniek. Pastelkrijt op perkamentpapier. 65 x 50 cm (rechts)

 

Pasteltechnieken

Bij het leren werken met pastels zijn er enkele directe uitdagingen die een schilder moet aanpakken. Ten eerste werken pastels alleen goed op schurende oppervlakken, zoals papier, canvas of jute. Het materiaal hecht zich aan de oneffenheden. Ten tweede kan kleur niet vooraf worden gemengd en getest, en is het moeilijk om de kleur eenmaal op het oppervlak aangebracht nog te veranderen. Bij het aanbrengen van pastels is daarom zelfvertrouwen nodig. Toch is er geen snellere manier om een levendige streek pure kleur aan een oppervlak toe te voegen dan met een pastelsstift. Hier volgen enkele specifieke technieken die goed gebruikmaken van de bijzondere eigenschappen van pastels:

 

Tilman - Zonder titel (389.11). 2011. Uniek. Pastelkrijt op perkamentpapier 65 x 50 cm (links) / Tilman - Zonder titel (393.11), 2011. Uniek. Krijt op perkamentpapier. 65 x 50 cm (rechts)

 

Droog uitwassen

Omdat pastels zich aan oneffenheden hechten, ontstaan er bij een lichte streek over een oppervlak open plekken tussen de kleurgebieden. Droog uitwassen is een techniek waarmee die kleur kan worden geëgaliseerd. Je wast een pastel droog uit wanneer je een hulpmiddel zoals een papieren handdoek, wattenbolletje of je vinger gebruikt om het pigment voorzichtig uit te wrijven, het dunner te verspreiden en een vollediger dekking van het oppervlak te verkrijgen.

Gekleurde ondergrond

In plaats van een pastel op een wit oppervlak te maken, kan een vooraf gekleurd oppervlak worden gebruikt. Het gekleurde oppervlak verzacht het effect van de pastels die aan het werk worden toegevoegd, waardoor hun levendigheid afneemt. Of in plaats van een vooraf gekleurde ondergrond te gebruiken, kan een kunstenaar de harde kant van een pastelsstift gebruiken om het hele oppervlak te bedekken en het vervolgens droog uit te wassen om een gekleurde ondergrond te creëren.

 

Deze pasteltekening zonder titel van Fieroza Doorsen gebruikt een gekleurde ondergrond

 

Uitgummen

Omdat pastels moeilijk kunnen worden overschilderd of gemengd zonder hun levendigheid te verliezen, zijn er weinig mogelijkheden wanneer er een fout wordt gemaakt. Met een kneedgum, die lijkt op een met de hand gevormde bal stopverf, kan pastelpigment soms voorzichtig van een oppervlak worden verwijderd. In plaats van de kleur weg te wrijven, tilt de gum de deeltjes van het oppervlak.

 

Fieroza Doorsen - Zonder titel, 2015. Olie en pastel op papier.

 

Vervagen

Pastel leent zich bijzonder goed voor vervagen, uitveren of wat in de renaissanceschilderkunst sfumato wordt genoemd. Door het materiaal, nadat het op het oppervlak is aangebracht, voorzichtig met een wattenbolletje of droge doek uit te wrijven, kan het worden vervaagd om andere delen scherper in beeld te brengen.

 

Jorinde Voigt - Too much happened over the weekend, 2015, Inkt, veren, oliepastels, pastel, potlood op karton. © Jorinde Voigt

 

Gestructureerde oppervlakken en wrijven

Pastels zijn zeer geschikt voor een techniek die bekendstaat als frottage, waarbij een oppervlak wordt ingewreven met materiaal terwijl het op iets ruws ligt. Zo kan bijvoorbeeld een vel papier op een stenen oppervlak worden gelegd en vervolgens met pastels worden ingewreven om een soort afdruk van het ruwe oppervlak te maken. Een alternatief voor frottage is om te beginnen met een oppervlak dat geheel of gedeeltelijk al structuur heeft, zoals een collage of gevouwen papier, wat invloed heeft op het patroon dat door de pastel ontstaat.

Afweren

In de schilderkunst betekent afweren dat delen van een oppervlak worden bedekt met iets dat de volgende laag materiaal tegenhoudt, waardoor die gebieden geen verf opnemen. Pastels lenen zich goed voor deze techniek. Je kunt op bepaalde plekken de ruwheid wegnemen of andere materialen aanbrengen waaraan pastel zich niet hecht.

 

Fieroza Doorsen - Zonder titel (Id. 1276), 2017. Uniek. Olie en pastel op papier. 29,5 x 21 cm

 

Je eigen pastels maken

Een van de interessantste dingen aan pastels is dat ze een relatief eenvoudig type schildermateriaal zijn dat thuis kan worden gemaakt. Natuurlijk zijn er duizenden verschillende pigmenten die je kunt gebruiken, evenals meerdere soorten bindmiddelen. Veel pigmenten voor specifieke kleuren moeten mogelijk speciaal worden besteld bij exotische leveranciers. Zoals we al hebben vermeld, bestaan de pigmenten uit fijne deeltjes, waarvan er veel giftig zijn. Deze taak is dus niet geschikt voor kinderen en mag niet lichtvaardig worden opgevat.

Maar als je een serieuze pastelschilder met een beperkt budget bent, kunnen zelfgemaakte pastels een kostenefficiënte weg bieden naar een product van hoge kwaliteit. Er zijn veel verschillende handleidingen online of in de bibliotheek beschikbaar, dus we hoeven hier niet in detail te treden, maar het is heel eenvoudig: meng pigmentstof met sap tot het de consistentie van deeg heeft, laat het hard worden en voilà—een zachte pastel! Nu hoef je alleen nog de perfecte pasteltekening te maken! Bonne chance!

 

Uitgelichte afbeelding: Tilman - Zonder titel - 101.13 (detail), 2013. Uniek. Pastelkrijt op perkamentpapier. 35,5 x 28 cm
Door Phillip Barcio