Virtuele Realiteit in Kunst - Een Krachtige Nieuwe Game-Changer

Virtual Reality kunst is niets nieuws. In de jaren 60 uitvond Morton Heilig de Sensorama, die door sommigen wordt beschouwd als het eerste Virtual Reality kunstwerk. Heilig beschreef zijn uitvinding, die kijkers onderdompelde in een cinematische omgeving met fysieke sensaties zoals geur en aanraking, als een ervaringstheater. Die term kan ook worden gebruikt om veel van de manieren waarop Virtual Reality zich manifesteert in de hedendaagse kunstwereld te beschrijven. Sinds tools zoals Tilt Brush voor Oculus Rift op de markt zijn gekomen, kunnen kunstenaars Virtual Reality gemakkelijk gebruiken als een digitaal medium om esthetische fenomenen te creëren die kijkers onderdompelen in kunstmatige visuele rijken. Niet anders dan wanneer je in de Sensorama wordt vastgebonden, kunnen we eenvoudig headsets opzetten en worden we getransporteerd naar digitale kunstwerken die driedimensionale ruimte simuleren, maar die helemaal niet in fysieke ruimte bestaan, behalve als data. En het zijn niet alleen kunstenaars die de kruising van Virtual Reality en esthetiek verkennen. Voor galerieën, musea, kunstbeurzen en veilinghuizen wordt Virtual Reality elke dag een krachtiger middel. Hier is een kort overzicht van manieren waarop degenen die kunst maken, kunst tentoonstellen en kunst op de markt brengen, dit hulpmiddel gebruiken om hun toekomst vorm te geven.

Virtuele Realiteit Kunstenaars

In het midden van de jaren negentig creëerde de Canadese kunstenaar Char Davies een Virtual Reality-kunstwerk genaamd Osmose. Een interactieve milieuinstallatie, Osmose combineerde adem- en balansgerichte bewegingsvolgsoftware, een hoofdmonteur met kijker, 3D-visuals en audio om kijkers onder te dompelen in een kunstmatig rijk. In tegenstelling tot de Sensorama was Osmose niet bedoeld om een fysieke, cinematografische ervaring te bieden. Wat het creëerde was iets psychisch. Het stelde kijkers in staat om naar believen een mentale ruimtelijke dimensie binnen te gaan, waarin ze nieuwe soorten esthetische fenomenen konden ervaren. In de video voor Osmose citeert Davies de Franse filosoof Gaston Bachelard, auteur van De Poëtica van de Ruimte, die zei: “Door de ruimte te veranderen, door de ruimte van iemands gebruikelijke gevoeligheden te verlaten, komt men in communicatie met een ruimte die psychisch vernieuwend is. Want we veranderen niet van plaats, we veranderen onze natuur.”

De technologie die Davies gebruikte om Osmose te maken, is ronduit eenvoudig in vergelijking met de Virtual Reality-apparatuur die vandaag de dag beschikbaar is voor creatievelingen. Maar het is de vraag of de filosofie van Virtual Reality-kunst zo ver gevorderd is als de technologie. Veel hedendaagse Virtual Reality-kunst is onmiskenbaar cool om te zien, zoals de 3D-kunst die is gepost op Sketchfab. En met Tilt Brush en andere VR-technologieën creëren kunstenaars regelmatig verbluffende virtuele omgevingen die ons in staat stellen om in schilderijen te stappen, sculpturen en installaties te verkennen en door kunstmatige ruimte te bewegen. Maar kunstenaars zoals Davies laten ons zien dat we meer van Virtual Reality als artistiek medium mogen verwachten. Ze stelde vast dat het potentieel voor diepgang in Virtual Reality-kunst ligt in het vermogen om uit te breiden wat kijkers verwachten van een esthetische ervaring. En ze toonde aan hoe Virtual Reality-kunst op zijn best ons zelfs kan overtuigen van de mogelijkheid voor nieuwe paradigma's van bestaan.

Char Davies - Osmose, 1995, © Char Davies

De virtuele galerij

Afgezien van het aanbieden van fascinerende nieuwe tools voor het creëren van kunst, creëert Virtual Reality-technologie ook kansen voor innovatie in het op de markt brengen van kunst. In het bijzonder verandert deze technologie de manier waarop consumenten online kunst kunnen kopen. IdeelArt heeft onlangs 3D Tentoonstellingen gelanceerd, Virtual Reality-omgevingen waarin kunstkopers zich kunnen onderdompelen in een driedimensionele architecturale ruimte samen met de kunstwerken die ze overwegen te kopen. 3D Tentoonstellingen verwijderen een belangrijke barrière die veel kunstkopers tegenkomen bij het online kopen van kunst. Het stelt hen in staat om "persoonlijk" met kunstwerken te interageren en een gevoel te krijgen van de fysieke schaal van het werk en hoe het in gesprek gaat met een gebouwde ruimte.

De eerste IdeelArt 3D Tentoonstelling toont het werk van de in San Francisco gevestigde kunstenaar Jessica Snow. Voor de tentoonstelling werd het interieur van Les Bains Des Docks, een aquatisch recreatiecentrum in Le Havre, Frankrijk, gefotografeerd. De foto's werden vervolgens gebruikt om een 3D, Virtual Reality-tour van het gebouw te creëren met het werk van Snow dat op de muren is tentoongesteld. Ontworpen door de bekroonde architect Jean Nouvel, beschikt Les Bains Des Docks over 12 zwembaden plus meerdere spa's, stoombaden, sauna's en fitnessruimtes. Het interieur van het gebouw is geheel wit, wat resulteert in een hemelse, etherische sfeer terwijl de witte oppervlakken interageren met het daglicht dat van buiten naar binnen stroomt en de subtiele blauwe tint van het water. Naast het bieden van een praktische en uniek plezierige manier voor kopers om de kunst van Jessica Snow te ervaren, laat dit innovatieve gebruik van Virtual Reality-technologie ook kijkers toe om een van de meest esthetisch verbluffende architectonische omgevingen ter wereld te verkennen.

Jessica Snow - The Exhibition View

Echte Betekenis in Virtuele Realiteit

Een van de meest dringende vragen waarmee kunstenaars ons helpen om onze tijd onder ogen te zien, is die van wat echt is. Virtual Reality-kunst heeft het potentieel om een invloedrijke rol te spelen in hoe we die vraag beantwoorden. Bijvoorbeeld, hoewel Virtual Reality-omgevingen worden ervaren in wat zou kunnen worden omschreven als een puur mentale ruimte, ervaren mensen desondanks fysieke sensaties terwijl ze zich in die ruimte bevinden. Chemische stoffen worden in hun hersenen vrijgegeven, gevoelens worden zichtbaar en herinneringen worden gecreëerd. In een steeds meer vervreemde samenleving is het curieus of kunstenaars manieren zullen vinden om virtuele kunstervaringen te verbinden met de realiteiten van de universele menselijke wereld.

Innovaties zoals 3D-exposities en Virtuele Musea kunnen Virtual Reality helpen zijn plaats in de kunstwereld te vinden door praktische toepassingen van de technologie aan te bieden. En ideeën zoals gemeenschappelijke Virtuele Realiteit kunstervaringen kunnen het potentieel van de technologie om vervreemdend te zijn, compenseren door gedeelde ervaringen in de virtuele ruimte te creëren. In onze gedachten zijn dit de innovaties om in de gaten te houden. In een recent interview met Artsy verwoordde Char Davies het perfect toen ze zei: “Ik denk dat een relevantere vraag zou zijn: Kunnen kunstenaars de inherente vooroordelen van de technologie en de winstgedreven imperatief van de gigantische bedrijven die erachter staan, overwinnen om betekenisvol, relevant werk te creëren?”

Jessica Snow - Cut Space, 2016 (Left) and Finite Field, 2016 (Right)

Uitgelichte afbeelding: Jessica Snow - Zes Kleur Theorema (detail), 2013
Door Phillip Barcio