En revolusjonerende maler – Vårt intervju med Olivier Mosset

Den sveitsiskfødte abstrakte kunstneren Olivier Mosset har laget revolusjonerende estetiske uttrykk i mer enn 50 år. Hans arbeid er visuelt intenst og minimalistisk, basert på et geometrisk, monokromatisk formspråk. En grunn til at jeg anser ham som revolusjonær, er at han ofte stiller ut motorsykler sammen med kunsten sin. Maleriene hever statusen til syklene. Syklene gjør maleriene mer demokratiske. Han begynte med denne vanen på 1960-tallet i Paris, som en del av det minimalistiske kunstkollektivet BMPT, som også inkluderte Daniel Buren, Niele Toroni og Michel Parmentier. Nylig stilte han ut en 1957 Harley Davidson 74 Panhead sammen med to glitrende storskalamaleri i MAMO, den fantastiske takgalleriet i The Radiant City, en leiegård i Marseille tegnet av Le Corbusier. Både kunstverkene og motorsykkelen samarbeidet om å forvandle rommet til et helligdom for verdsettelse av vakre, sanselige, meningsfulle og inspirerende gjenstander. Mosset snakket nylig med meg fra sitt hjem i Tucson, Arizona, hvor han har bodd og arbeidet siden 1977. I samtalen vår, som er gjengitt nedenfor, delte han generøst sine tanker om mange temaer, inkludert metode, hensikt og hvordan kunst passer inn i tid.

Phillip Barcio for IdeelArt: Hva er rollen til meningsfull tilfeldighet i arbeidet ditt? Mener du, søker du aktivt å konstruere komposisjoner som du tror vil vekke synkronisitet hos betrakterne?
Olivier Mosset: Jeg vet egentlig ikke hva folk ser, og ærlig talt bryr jeg meg ikke så mye. Ting faller ikke ned fra himmelen. Det er helt klart noe her som henger sammen med andre ting og også med betingelsene som tillot dem.

IA: For meg har motorsyklene dine noe med denne ideen å gjøre. Selv folk uten kunstbakgrunn respekterer dem instinktivt som gjenstander av umiddelbare grunner.
OM: Jeg la merke til at når du parkerer en viss type motorsykkel på gaten, ser folk på den.

Olivier Mosset - Uten tittel, 1970. Akryl på lerret. 39 2/5 × 39 2/5 tommer; 100 × 100 cm. Galerie Andrea Caratsch, St. Moritz

IA: Kan du huske en gang da en betrakter som ellers var uvitende om kunst følte seg velkommen i en utstilling ved å se motorsyklene dine i rommet?
OM: Situasjonen du snakker om kan ha skjedd ved Hunter College: galleriet hadde et vindu ut mot gaten.

IA: Min kone sier at monokromene dine gir en betrakter et sted å lande. Som, i stedet for å tilby et fokuspunkt, tilbyr de et utsiktspunkt. Forstår du også dine monokromer på denne måten?
OM: Jeg prøver å forstå hva jeg gjør ved å gjøre det.

IA: Du stilte en gang ut to verk sammen – en svart gulvskulptur i form av tre sammenkoblede pyramider og et rosa maleri med en oransje linje som gjentok pyramidens form. Det løste et visuelt problem for meg som er vanskelig å sette ord på.
OM: Ja, på Campoli-Presti. Du sa at den visuelle situasjonen var vanskelig å sette «ord på». Det er akkurat den effekten disse verkene hadde på meg.

IA: Den installasjonen syntes å overskride noe du en gang sa, at «maling i bunn og grunn er en institusjonell kritikk.» Tror du det er alt maling kan være?
OM: Vi skal ikke definere maling her. Men for meg kan et maleri stille spørsmål ved hva det er, hva andre malerier er, og til slutt et system.

Olivier Mosset - Uten tittel (T), 2013. Polyuretan på lerret. 71 3/10 × 95 1/2 tommer; 181 × 242,5 cm. Galerie Andrea Caratsch, St. Moritz

IA: Så langt det gjelder gjenstandene du lager, hvordan skiller det naturlige landskapet i ditt nåværende hjem i Tucson seg fra det i New York, Paris og Bern?
OM: Her har vi kaktus. Men maleriene har sin egen logikk.

IA: Du svarte en gang på et spørsmål om opprinnelsen til arbeidet ditt med setningen, «Ja, ting kommer fra et sted.» Det syntes jeg var morsomt. Er opprinnelsen til kunst viktig sammenlignet med våre reaksjoner på den?
OM: Det finnes en historie du ikke kan ignorere, og selvfølgelig en faktisk situasjon. Jeg prøver å ikke forklare ting for mye. Selvfølgelig kan hvem som helst stille et spørsmål. De får kanskje ikke svar, skjønt.

IA: Finnes kunsten din utenfor tid?
OM: Jeg tror ikke du kan unnslippe tid.

IA: Jeg mener, hvordan forholder arbeidet ditt seg til den såkalte lineære kunsthistorien?
OM: «Wir sind einmal darin,» som poeten sitert av Freud sa. [I Sivilisasjon og dens ulykkeligheter siterte Freud Christian Dietrich Grabbe: «Ja, aus der Welt werden wir nicht fallen. Wir sind einmal darin.» («Ja, vi vil ikke falle ut av verden. En gang er vi i den.»)] Vi har også en historie og en kunsthistorie. Greenbergs syn på den historien var interessant og ga på en måte mening i det 20. århundre. Så langt jeg var bekymret, så jeg på renessansen, barokken, 1800-tallet og begynnelsen av 1900-tallet. Jeg så også hva noen andre kunstnere gjorde da jeg arbeidet. Mot slutten av det århundret virket situasjonen å ha endret seg. Selv neo-ekspresjonisme eller neo-geo var fortsatt en del av en dialektikk, men etter det eksploderte alt. Alt var mulig (noe som kanskje ikke er dårlig), men for å være ærlig, nå er jeg litt fortapt. Til slutt er min praksis ganske egoistisk. Derfor liker jeg ikke å snakke for mye om det. Du må kanskje forholde deg til hva det er når du ser det. Alt er der. Laget i en bestemt tid og kanskje ikke spesielt relevant for den tiden.

Olivier Mosset - Uten tittel, 2015. Akryl på lerret. 116 1/2 × 116 3/10 tommer; 296 × 295,5 cm. Galerie Andrea Caratsch, St. Moritz

IA: En bekjent av deg fra Radical Painting Group sa en gang, «Jeg har trengt å vite at det å lage et maleri er det eneste viktige med maling.» Denne ideen står i motsetning til Agnes Martin, som sa, «Responsen på kunst er det virkelige kunstfeltet.»
OM: Fred Thursz sa det. [Robert] Ryman sa at det ikke er hva du gjør som teller, men hvordan du gjør det. Og som Agnes Martin kanskje ville sagt, til slutt er det hva du ser.

IA: Hva mener du er forskjellen mellom å lage kunst og å reagere på kunst?
OM: Jeg har følelsen av at jeg må lage disse maleriene for å kunne se dem. Og jeg er heldig som kan vise dem, noe som hjelper til å se hva de handler om.

IA: Anser du maleriene dine som tegn? Eller ser du dem mer som mål?
OM: Jeg forstår egentlig ikke hva du mener med mål og/eller tegn. Det har blitt sagt at maleriene mine «peker mot noe utenfor seg selv.» Det vil jeg si meg enig i. Uansett, her også er det andre som bestemmer.

Frem til 17. november 2018 vises grafiske verk av Mosset på Laure Genillard Gallery i London.

Utvalgt bilde: Olivier Mosset - Gold Star, 2008. Polyuretan sprøytet på lerret. 69 7/10 × 73 1/5 tommer; 177 × 186 cm. Galerie Andrea Caratsch, St. Moritz