På Yossi Milo Gallery, en gruppeutstilling av kunstnere som maler med lys

Den 17. januar 2019 åpner Yossi Milo Gallery i New York en gruppeutstilling som undersøker den samtidige tilstanden til konkret fotografi. Utstillingen, med tittelen Maling med lys, vil inkludere verk av mer enn 25 kunstnere som unngår tradisjonelle fotografiske strategier til fordel for abstrakte, konseptuelle eller eksperimentelle metoder for å mobilisere lys for å endre en overflate. Selv om begrepet først ble myntet på 1960-tallet, har ideen om konkret fotografi eksistert i mer enn et århundre. Det er forskjellig på de fleste måter fra dokumentarfotografi, og til og med fra mange typer abstrakt fotografi. Hensikten med mesteparten av dokumentarfotografi er å ta et opptak av et flyktig øyeblikk i tid, og fange et delvis bilde av virkeligheten mens det passerer foran et kameralinse. Abstrakt fotografi kan også dokumentere virkeligheten, men i stedet for å forsøke å fange gjenkjennelige bilder av verden eller fortelle en narrativ historie, kan hensikten bak et abstrakt fotografi være å uttrykke formelle elementer som linje, tone, form, farge eller form på en symbolsk eller rent plastisk måte. Det som skiller konkret fotografi fra andre, er også kunstnerens intensjon, samt måten materialene, verktøyene og teknikkene for fotografi brukes på. Konkret fotografi eliminerer forestillingen om "å ta et bilde", og erstatter den med ideen om å bruke lys for å "lage et bilde" på en lysfølsom overflate, eller på annen måte la en visuell komposisjon komme til liv gjennom en kombinasjon av lys, en overflate, et kamera, kjemikalier eller andre materialer. Konkrete fotografier kan betraktes som rene i den forstand at deres oppdrag ikke er å referere til noe annet, men heller å la noe selvrefererende komme til liv. Her undersøker vi metodene til syv av kunstnerne som er omtalt i Maling med lys: Richard Caldicott, Gottfried Jäger, Luuk de Haan, Jessica Eaton, Tenesh Webber, Sheree Hovsepian og Alison Rossiter. Hver av disse kunstnerne har en unik metode, og streber mot et idiosynkratisk mål. Likevel følger hver av dem også en lignende konseptuell tråd: troen på at et fotografi ikke nødvendigvis må være et opptak av noe annet enn sin egen eksistens, eller materialene og prosessene for sin egen skapelse.

Richard Caldicott

Richard Caldicott bruker noen ganger et analogt kamera som en del av prosessen sin, men hans fotogrammer og fotografier er ikke forankret i intensjonen om å dokumentere. I stedet konstruerer Caldicott nøye komposisjoner som er minimale, fargerike, geometriske og selvrefererende. I en av seriene sine, for eksempel, lager han et fotogramtrykk fra et utskåret papirnegativ, og viser deretter trykket og negativet side om side i et diptyk, noe som reiser spørsmål om naturen til objektet og subjektet i fotografi, og lekent kritiserer hvor begynnelsen og sluttpunktene i den fotografiske prosessen kan være.

Richard Caldicott - Untitled 110/5, 1999. C-Print. 35,5 x 27,9 cm

Gottfried Jäger

Faren til "Generativ Fotografi," Gottfried Jäger anses å være en av de viktigste pionerene innen Konkrete Fotografi. Jäger nærmer seg skapelsen av et fotografi ikke fra perspektivet av å avbilde former fra den naturlige verden, men snarere fra utgangspunktet av et matematisk system som han utvikler, som deretter bestemmer utviklingen av bildet. Til tross for deres avvisning av naturlige bilder, avslører hans Generative Fotografier fantastiske, komplekse systemer som likevel fremkaller de mest essensielle underliggende aspektene av det fysiske universet.

Luke de Haan

I en konseptuell vri på samtidige trender, Luuk de Haan starter prosessen sin på en datamaskin og avslutter den med et kamera. Han skaper en minimal, geometrisk komposisjon ved hjelp av digital programvare, og fotograferer deretter bildet rett fra dataskjermen. Ved å endre lysforholdene under hvilke fotografiet tas, og ved å utføre gestikulære bevegelser med kameraet, oppnår han uventede resultater som gir en følelse av dynamikk til komposisjonene hans.

Luuk De Haan - to brokete firkanter 1, 2013. Unik. Ultrachrome HD blekk på hahnemühle papir. 42 x 57,8 cm

Jessica Eaton

Ved å bruke et tradisjonelt storformatskamera, benytter Jessica Eaton teknikker som bevegelsessløring og flere eksponeringer for å bygge ultraluminerte komposisjoner som ofte refererer til de visuelle språkene i modernistisk kunsthistorie. Hun bruker den fotografiske prosessen selv for å utfordre dens rolle som indeks. I stedet for å reflektere over motivet i fotografiene hennes eller metodene som ble brukt i deres skapelse, inviterer trykkene hennes seerne inn i et transcendent, konseptuelt visuelt rike.

Tenesh Webber

For å lage sine kamerafrie fotografier, Tenesh Webber lagrer tråd, papir, håndlagde objekter og merkede glassplater oppå fotosensitivt papir, som hun deretter eksponerer for lys i et mørkerom. De resulterende fotogrammene registrerer et negativt bilde av de fysiske materialene som ble brukt i deres skapelse. Det endelige bildet går utover å være en registrering av materialer og prosesser. Mønstre, linjer, former og tomrom konspirerer for å skape en følelse av dybde og kompleksitet, og vekker tanker om det enorme i de fysiske og konseptuelle verdenene.

Tenesh Webber -Shift, 2004. Svart-hvitt fotografi. 20,5 x 20,5 cm

Sheree Hovsepian

I stedet for å gi myndighet til ideen om at et fotografi kan fortelle en komplett historie, fremhever Sheree Hovsepian det faktum at selv det mest realistiske fotografiet bare avslører fragmenter av sannhet. Hennes fotogrammer lages ved å selektivt eksponere områder av lysfølsomt papir for lys. Hun stiller noen ganger det resulterende bildeobjektet ut alene, og andre ganger bruker hun sølvgelatintrykket som et enkelt element i en større sammensetning, som også kan inkludere en rekke materialer som nylon, nåler, spiker, tråd, tre, tape eller funnede objekter.

Alison Rossiter

I noen henseender kan Allison Rossiter beskrives som mer en finner av bilder enn en skaper av dem. Siden 2007 har Rossiter samlet inn utløpte ruller med ubrukt film som i noen tilfeller går tilbake nesten et århundre. Hun trykker den ueksponerte filmen, noe som lar billedlige elementer manifestere seg ettersom tidens herjinger uttrykker seg på papiret. De hjemsøkende, dramatiske bildene som kommer fra denne prosessen kan sees som et samarbeid mellom produsenten av filmen, den som har lagret og håndtert den gjennom tiårene, og Rossiter, som tar de estetiske og tekniske beslutningene om når og hvordan det endelige bildet blir til.

Maling med lys vil være utstilt fra 17. januar til 23. februar 2019 på Yossi Milo Gallery, 245 Tenth Avenue, i Chelsea-området i New York.

Fremhevet bilde: Liz Nielsen - Stone Arch Toro, 2018, Analog kromogen fotogram, Unik, på Fujiflex, 30 x 40. © Liz Nielsen. Med vennlig hilsen Danziger Gallery, New York
Av Phillip Barcio