Hvordan Joseph Csaky anvendte billedlig kubisme i sin skulptur

Selv om kubismen ble mest utbredt gjennom maleri og kollasj, utvidet flere banebrytende kunstnere også kubistmetoden til skulptur og relieff. Joseph Csaky var en av de første skulptørene som tok i bruk kubistmetoden. I hans hender vokste metoden betydelig, utover det selv forfatterne av «Du Cubism» hadde forestilt seg da de først skisserte omfanget av kubistisk tenkning. Det som skilte Csaky fra andre tidlige kubistiske skulptører, var at han ikke bare tok kubistiske ideer og anvendte dem i tredimensjonalt rom. Csaky var først og fremst humanist og skulptør, og kubist i annen rekke. For ham var kubismen ikke en trend eller bare en stil, men et svar på personlige spørsmål om hvordan man kunne bryte fri fra foreldede ideer fra fortiden. Med andre ord, for noen kubistiske skulptører var kubismen slutten på reisen – deres endelige ståsted. For Csaky var det begynnelsen – en frigjøring som skulle føre ham til andre ting. Csaky gjorde seg til slutt bemerket som en av de viktige avantgardepionerene i Paris før første verdenskrig, og deltok i alle de viktigste tidlige kubistutstillingene, inkludert Salon des Indépendants i 1911 og 1912, Salon d'Automne i 1912 (hvor han stilte ut sammen med kunstnere som Modigliani og František Kupka), og den berømte Section d'Or. Men etter å ha meldt seg frivillig til krigstjeneste, vendte Csaky tilbake til Paris som en forandret mann. Kubismen hjalp ham å forstå og uttrykke sitt knuste syn på tilværelsen, og de nyskapende verkene han laget etter krigen bidro til å føre kubismen inn i en rekke raske estetiske utviklinger. I motsetning til de fleste av sine samtidige holdt imidlertid ikke Csaky fast ved kubismen, eller engang abstraksjon. Mot slutten av 1920-årene forkastet han metoden til fordel for en tilbakevending til figurativ kunst. Likevel er det selv i hans senere arbeider spor av hans unike kubistiske vokabular synlige, som avslører et aldri hvilende ønske om å se under overflaten inn i de ukjente aspektene ved menneskelig erfaring.

Bikuben

Joseph Csaky ble født i Szeged, Ungarn, i 1888. Han begynte ved Akademiet for Brukskunst som 18-åring, hvor han studerte gipsstøping og andre tradisjonelle skulpturteknikker. Misfornøyd med sin tradisjonelle utdanning, forlot han skolen og tok en rekke jobber hvor han lærte flere moderne industrielle metoder for å lage tredimensjonale objekter, inkludert keramikk, metallarbeid og til og med utstopning. Allerede som 20-åring visste han at han ville bli profesjonell kunstner, men ble frustrert over sine kulturelle og geografiske omstendigheter. Sommeren 1908 bestemte Csaky seg for at han hørte hjemme i Paris og la ut til fots, og ankom om høsten med nesten ingen penger. Tilfeldigvis forlot Alexander Archipenko samme år Ukraina og reiste også til Paris til fots. Både Csaky og Archipenko endte til slutt opp på samme sted i byen – de leide atelierer i den beryktede kunstnerkolonien kjent som La Ruche.

Joseph Csaky - Kubistisk hode, 1914. Bronse med svart finish. 15 1/5 × 8 1/2 × 4 7/10 tommer. 38,5 × 21,5 × 12 cm. Kalman Maklary Fine Arts, Budapest

La Ruche, som betyr «Bikuben», er en unik, rund bygning i Montparnasse-distriktet i Paris, opprinnelig bygget for å huse en vinbar under Verdensutstillingen i 1900. Den ble tegnet av Gustave Eiffel 11 år etter at hans berømte tårn hadde blitt vist på Verdensutstillingen i 1889. Allerede i 1908 var Bikuben omgjort til rimelige boliger og arbeidsrom for kunstnere. I tillegg til Csaky og Archipenko bodde eller arbeidet også kunstnere som Sonia Delaunay (grunnleggeren av orfisk kubisme), Guillaume Apollinaire (hvis kunstkritikk bidro til å bygge allmennhetens forståelse av kubismen), og Fernand Léger (hvis personlige kubistiske vokabular av rørformede og kjegleformede former ble kalt tubisme). Mens han var ved Bikuben, ble Csaky introdusert for Auguste Rodins verk, noe som overbeviste ham om mulighetene for å skape moderne skulpturer i stein, samt verkene til Pablo Picasso. Picasso inspirerte Csaky til å se mot eksempler fra ikke-vestlige kunsttradisjoner, og hjalp ham å forstå verdien av volum, flater, geometri og rom som abstrakte elementer fri for fortellende assosiasjoner, og verdige kunstnerisk betraktning i seg selv.

Kubistiske menneskelige relasjoner

De første tydelig kubistiske skulpturene Csaky laget, var av menneskehoder. Sammentrukket enkelte steder og utvidet andre steder, formidler de bokstavelig talt ideen om flere samtidige synspunkter som møtes i ett rom på ett tidspunkt. Selv om de er interessante i sin utforskning av volum, brøt slike verk lite nytt grunnlag. De oversatte i hovedsak eksisterende todimensjonale eksperimenter til tredimensjonalt rom. Det var etter krigen at Csaky fikk sitt gjennombrudd. Han vendte tilbake til Paris med visjoner om krigsmaskiner og makabre realiteter om menneskets tilstand. Hans reaksjon var ikke å vise disse grusomhetene i detalj, men heller å bevege seg mot en purisme, en kubistisk tendens som innebar å redusere objekter sett fra ulike perspektiver til deres essensielle former, fjerne all detalj og deretter legge formene lagvis i en nesten absurd sammensetning.

Joseph Csaky - Hode med hårtust, 1920. Bronse med brun finish. 13 × 5 1/10 × 4 3/10 tommer. 33 × 13 × 11 cm. Kalman Maklary Fine Arts, Budapest

Skulpturene Csaky laget etter krigen hadde ikke noe av det ekspressive dramaet i hans tidlige kubistiske arbeider. Deres upersonlige flathet nådde sitt høydepunkt i «Tårn»-serien fra 1920-årene: høye, slanke, lineære skulpturer av humanistiske former som minner om både kister og arkitektur. Disse verkene antyder både tomheten og forgjengeligheten i menneskekroppen, samtidig som de hever figuren til totemisk status. Samtidig primitive og moderne, antyder de det som universelt forbinder kulturer og epoker. For Csaky markerte Tårn-serien slutten på hans tid som kubist. Noe i ham trakk ham tilbake til mer sentimentale skildringer av menneskeheten, og han brukte resten av livet på å lage fortellende skulpturer som «Maternité» (1953), en del av hans pågående mor og barn-serie, og offentlige skulpturer som «La Danseuse» (1959), som viser en bekymringsløs ung jente frosset i en lystig dans. Likevel, til tross for deres fortellende kvaliteter, inneholder selv disse verkene et umiskjennelig hint av modernitet, som om deres overfladiske realiteter skjuler den uendelige og i bunn og grunn kubistiske søken Csaky alltid var på for å avdekke mysteriene i det usette.

Fremhevet bilde: Joseph Csaky - Abstrakt figur, 1921. Bronse med svart finish. 30 7/10 × 4 7/10 × 4 7/10 tommer. 78 × 12 × 12 cm. Kalman Maklary Fine Arts, Budapest
Alle bilder brukt kun til illustrasjonsformål
Av Phillip Barcio