Georgiana Houghton ved The Courtauld Institute
Historien holdt nesten på å glemme Georgiana Houghton. Hun var et unntak: en maler fra impresjonisttiden som skapte rent abstrakte kunstverk 50 år før Wassily Kandinsky hevdet å ha vært pioner for ideen. Som et åndelig medium insisterte Houghton på at de døde ledet hånden hennes når hun malte, og at de abstrakte bildene bar på oversanselige budskap fra åndeverdenen. IdeelArt hadde nylig gleden av å se Houghtons malerier på utstillingen Georgia Houghton: Spirit Drawings, som nå vises i galleriet ved Courtauld Institute i London. Utstillingen markerer første gang Houghtons verk har vært offentlig vist på nesten 150 år.
Georgiana Houghton mot historien
Det virker passende at Houghtons malerier får sin samtidige debut ved Courtauld Institute. Det er tross alt en av verdens fremste institusjoner for studiet av kunsthistorie. Houghtons verk utfordrer direkte alt vi trodde vi visste om abstraksjonens historie i vestlig kunst. Som Courtaulds egen samling av impresjonistisk og postimpresjonistisk kunst viser, laget alle kjente europeiske malere i Houghtons tid figurative verk. Mens Monet og Cézanne fanget skjønnheten og lyset i den synlige verden, kanaliserte Houghton det usette og skapte noen av de mest lysende, komplekse og lagdelte abstrakte maleriene som noensinne er laget.
Denne utstillingen gjør det klart at Houghton ikke ønsket å forklare det spesifikke innholdet i maleriene sine. Titler og korte notater på baksiden av noen av verkene refererer til åndene hun hevdet ledet henne under arbeidet. Men hun overlot det til betrakterne å tolke meningen med bildene. Houghton, som så mange andre abstrakte kunstnere etter henne, håpet at hennes visuelle språk ville være klart for dem som var åpne for å motta det, og at betrakterne kunne tolke symbolene og bildene på en meningsfull og personlig måte.
Georgiana Houghton - Herrens herlighet, 1864, akvarell og gouache på papir
En mester i farge og linje
Uavhengig av det åndelige elementet i hennes virke, var Houghtons estetiske prestasjon forbløffende. Komposisjonene hennes viser en harmonisk følelse av balanse. Hennes kaleidoskopiske mestring av farge i malerier som Herrens herlighet forutser modernismens mesterverk innen fauvisme og orfisme. Det intrikate og grasiøse linjearbeidet hennes virker nesten umulig å ha blitt utført for hånd. En anekdote som vises i utstillingen, forteller at mange av disse verkene ble laget mens Houghton samtalte med besøkende, noe som gjør dem enda mer forvirrende, og kanskje gir troverdighet til hennes påstand om at hun ikke hadde full kontroll over hva hun malte.
I mange av Houghtons verk ser vi ekko av briljansen til andre abstrakte kunstnere som først skulle komme et århundre senere. Hennes frie og lekne bruk av linje i The Monogram of Cromwell Varley minner om Cy Twombly. Den herlig oversanselige fargepaletten i The Flower of Samuel Warrand forutser Mark Rothkos fargefelt. Den intuitive, underbevisste friheten i The Sheltering Wing of the Most High kan måle seg med de beste innsatsene til Jackson Pollock og de abstrakte ekspresjonistene. Men Houghtons unike visjon plasserer henne i en klasse for seg selv. For å oppleve dette bemerkelsesverdige tilskuddet til abstraksjonens kanon, besøk Georgiana Houghton: Spirit Drawings, som vises til 11. september 20016 ved The Courtauld Gallery ved Courtauld Institute of Art i London.
Utvalgt bilde: Georgiana Houghton - The Sheltering Wing of The Most High, 1862, akvarell og gouache på papir
Alle bilder brukt kun til illustrasjonsformål
